袁瑞朗語調輕鬆：“大周末的，你躲在哪兒瀟灑？”
方玉斌笑著說：“我正和你的一位美女部下共進午餐。”
“我的部下？誰？”袁瑞朗問道。
“就是蔣若冰。”方玉斌講起自己去舊書店，和蔣若冰偶遇的事情。
袁瑞朗調侃道：“你和大美女如此有緣，蘇晉不會有意見吧？當心我打你的小報告。”
方玉斌打哈哈道：“隨你便。”他接著問：“對了，你找我什麽事？”
袁瑞朗說：“我是請你去見另一個大美女。”停頓一下，他又說：“你還記得我之前提過，要請一位明星為億家金控代言的事吧。人我已經找到了，約好下午碰麵。”
請明星代言的事，袁瑞朗之前提到過。方玉斌覺得，金融企業不是賣日用消費品的，花錢請形象代言人大可不必。袁瑞朗卻認為，億家金控秉持高投入、大手筆的原則，凡事都要講一個氣派。況且，請明星做代言人，能向外界傳遞出不差錢的信號，更有利於吸儲。在袁瑞朗的堅持下，方玉斌也沒再反對。
“你找的哪個明星？”方玉斌問。
袁瑞朗說：“楚蔓呀，咱們都認識。”
“是她！”方玉斌腦海中浮現出這位風情萬種的華家少奶奶，如今影視圈裏炙手可熱的美少婦。自從出演了趙曉宇拍攝的電影後，楚蔓迎來了藝術生命第二春。她接拍多部影片，步入了一線女星行列。
方玉斌很久沒和楚蔓聯係了，倒是經常從網絡、報紙上讀到她的消息。如今的楚蔓不僅接戲多多，還時常在微博上和老公華守正秀恩愛。當年金盛集團風雨飄搖，她和華守正不離不棄的故事，也被媒體大書特書，儼然成為娛樂圈的賢妻良母。
每當看到這些新聞，方玉斌總會暗自發笑。華守正和楚蔓是什麽關係，自己太清楚了。不過轉念一想，既然人家是演員，可以在熒幕上演戲，難道就不能在社交媒體上演戲？
袁瑞朗說：“楚蔓這些年走的是成熟穩重、賢妻良母的路線，和咱們企業的定位比較契合。真要是那些火辣奔放的少女，我還不要呢。我跟她說好了，下午4點在陸家嘴附近的咖啡館見麵。”
方玉斌說：“楚蔓這幾年火了，請她代言，估計價格不菲。”
袁瑞朗笑著說：“所以才請你來，幫我砍價嘛。既然若冰跟你在一塊兒，讓她也來吧。”
對於見明星，蔣若冰懷有小小期待。她不停問方玉斌，楚蔓和你是老朋友，之前合作出品過影片，她人怎麽樣？外界說她和老公很恩愛，家庭生活特別美滿，真的嗎？
方玉斌不願回答這些問題，總把話題岔開。去咖啡館的路上，蔣若冰掏出手機刷微信，看到一條新聞，說千城股權大戰烽煙再起，廣東一家地產企業突然闖入，大肆收購千城股權。蔣若冰禁不住好奇心驅使，又問道：“聽說你以前在榮鼎負責千城這個項目，股權大戰到底怎麽回事？一個華海還嫌不夠，怎麽又殺出一家企業？王誠是不是真的要被攆走了？”
千城的事，當初在台北便已塵埃落定。如今有新人加入搶籌大戰，不過是各方通力合作、兌現各自承諾而已。借新人入局，王誠要恢複股權結構的均衡，費雲鵬要重奪最大股東的寶座，趙小輕則要趕緊出貨，讓資金安全撤退。
這些內幕，自然不能告訴外人。方玉斌依舊搖著頭：“我已經離開榮鼎了，這些大生意不是我該關心的。我還是多想一想，億家金控放出去的款子，怎麽按時收回吧。平台上放著的，都是投資者的血汗錢，一刻也不敢大意。”
蔣若冰噘起小嘴：“看來是我問了不該問的問題。”
方玉斌說：“我隻能告訴你，無論是股權之爭還是楚蔓的私生活，人家怎麽說，你聽著便是。真要去相信，那可不值當。”
楚蔓和她的經紀人遲到了十多分鍾。楚蔓連說抱歉，解釋說路上交通太堵。自打有過塞班島上那段糾葛，方玉斌會盡量回避楚蔓，偶爾見麵，還會不自覺臉紅。楚蔓倒早把那些事拋到九霄雲外，大大方方與方玉斌握手寒暄。
袁瑞朗與楚蔓很早就認識，對這個大明星談不上什麽仰慕之情。好歹我當年是和你公公談生意的人，後來不是我獨具慧眼，投資趙曉宇的電影，你還紅個屁！見對方遲到，袁瑞揶揄道：“你現在是大明星，不遲到一會兒成何體統？我原以為要等一個多小時，沒想到才十多分鍾，已經出乎意料了。”
楚蔓拍了一下袁瑞朗的手臂，撒起嬌來：“人家不就遲到一會兒嗎？看被你說的！”
楚蔓坐下後，回憶起當年的事，說沒有袁瑞朗和方玉斌投資那部電影，自己就不會有複出拍戲的念頭。袁瑞朗擺手說：“咱們都是老朋友，敘舊的話暫且留著。今天找你來，是請你幫忙的。如今我下海創業，正在起步階段，還要你多支持。”
楚蔓說：“你是說給你們公司代言的事吧？不就是拍幾張照片，出席幾場新聞發布會嗎？這種小事你吩咐了便是，我哪敢說個不字。”
“爽快！”袁瑞朗笑道。
楚蔓說：“這種事真不用袁總親自出麵。你安排個人，和我的經紀人接洽不就得了。”
“別介！我最怕和經紀人打交道，還是直接跟你談好點。”袁瑞朗說，“民國時有位大書法家，據說很是古道熱腸，有人上門求字，無不允諾，而且稍微熟悉一點的人，連錢都不收。”
袁瑞朗又說：“此人有個老婆，是個母老虎，為人凶悍。每次書法家幫朋友題完字，人家高高興興出門，他老婆總會追上去，向人家討要題字款，還說老公是個死腦筋，除了寫字啥都不管，家裏開銷大，早就入不敷出。她這麽一說，朋友還好意思不給錢嗎？這些事傳到書法家耳朵裏，他長籲短歎，說自己一世英名，毀在這個惡女人手裏。但時間一久，大家也回過味來，你兩口子不是在唱雙簧嗎？”
楚蔓的經紀人是個模樣俊俏的女子，她聽完袁瑞朗的故事，笑著說：“袁總是說我們經紀人跟那個母老虎一樣？”
袁瑞朗說：“我是真擔心楚大明星和經紀人一起唱雙簧。她先滿口答應，接著把黑臉交給別人唱，再狠宰我一刀。所以，難得見大明星一麵，一定得把事情敲定。”
袁瑞朗這番話，既是玩笑，更是實情。方玉斌附和說：“袁總說得有道理，明星不能光表態，還得把事情落實。”
“好吧！你們說怎麽落實？”楚蔓說。
袁瑞朗說：“兩年時間，總共500萬代言費，如何？”
楚蔓默不作聲，身旁的經紀人說道：“如今的行情，國內頂級明星的代言費，通常是兩年2000萬，一線明星在1000萬左右。楚姐剛拍完幾部戲，人氣、口碑爆棚。當然，你們是朋友，錢多錢少不應該計較。隻是500萬的價格，相當於把自己降格成了二線演員，傳出去可就麻煩了。”
“我就說經紀人厲害。”袁瑞朗笑起來，“楚蔓，別把經紀人推在前麵，你就說說，多少錢合適？”
被袁瑞朗一逼，楚蔓隻好開口：“上個月我剛簽了一個代言合同，兩年1000萬。如果低於這個價格，我向其他人也不好交代。但咱們的關係不一般，要不這樣，合同按1000萬簽，私下我隻收800萬？”
以楚蔓的行情，800萬的確算是人情價，但袁瑞朗如今自己做生意，每一分錢都計較得緊。他說：“咱們往中間靠一靠，600萬如何？公司剛成立，資金很緊張。既然是朋友，還得多支持。”
楚蔓沒有說話，臉上卻是一股為難的表情。方玉斌這時說道：“袁總，你也不要為難楚蔓，人家給出的，已經是內部價了。”
“玉斌說得對。”楚蔓點頭稱是，袁瑞朗卻一臉詫異。方玉斌呀方玉斌，可是讓你來幫我砍價的，怎麽反倒替楚蔓說話？是不是見著漂亮女人，腦袋發昏了？別忘了，你如今是億家金控的投資人，給楚蔓的每一分錢，也得從你腰包裏掏。
方玉斌又說：“價格上，袁總就不要斤斤計較了。隻是楚蔓拿到錢以後，不妨放到億家金控的平台上繼續理財。將800萬在袁總這兒放兩年，利滾利下來怎麽也有1000多萬。這不是皆大歡喜嗎？”
袁瑞朗一聽就明白了——億家金控支付給楚蔓800萬代言費，接著，楚蔓再把這錢放進億家的平台，當一名投資者。這麽兜一圈，億家暫時不必掏出真金白銀。他心中暗笑，方玉斌這小子，腦子真是太好使了。
楚蔓將信將疑：“如今市麵上的理財公司，P2P金融平台很多，靠譜嗎？”
袁瑞朗拉高聲調：“如果不靠譜，我會辭去投資公司高管職位，舍棄幾百萬年薪跑來創業？把錢放到億家的投資者，哪一個不是喜笑顏開，賺得盆滿缽滿？”
楚蔓說：“兩年期限太久，一年行嗎？”
“也可以。”袁瑞朗說，“隻不過錢放到我們平台，一年的利率和兩年的利率差著一大截。實不相瞞，好多人想投資我們兩年期的理財產品，我還不答應呢。”
楚蔓說：“我不大懂理財，隻求落袋為安就好。”
袁瑞朗抿了一口咖啡：“這話現在講可以，以後可別說了。你是我們公司的形象代言人，就是要向大眾推廣健康理財的觀念，怎麽能說自己不懂理財？”此話一出，大家都笑起來。
代言的事敲定，眾人終於能暢敘友情。說起當初一起拍電影的往事，三人談笑風生。聊得興起，楚蔓突然問道：“佟小知那丫頭去哪兒了？你別說，我還挺惦記她的。”
後來發生的許多事，楚蔓並不知情，這一問純屬無心。方玉斌聽著卻不是滋味，臉上的笑容猛然僵硬。佟小知的事，袁瑞朗大概知道些。他知道楚蔓的問題不合時宜，便出來解圍：“佟小知出國嫁人了。都怪你，當時跟小姑娘說什麽女人寧可遇見韋小寶，也不能遇見楊過，害得人家匆匆出嫁。”佟小知出國後，便沒了音訊，所謂嫁人雲雲，自然是袁瑞朗隨口說出來的。
“我說玉斌，你怎麽什麽事都跟老領導匯報？連咱們飛機上的聊天都不落下。”女人寧可遇見韋小寶的話，楚蔓的確說過。當時袁瑞朗並不在場，想來隻能是方玉斌傳出去的。
方玉斌說：“我覺得這番議論很精彩，就跟朋友分享一下嘍。”
見自己成功引開敏感話題，袁瑞朗趁機把談話主題再往外帶一帶：“楚蔓，看來你對武俠小說很有研究，金庸和古龍，你更喜歡誰？”
金庸與古龍的高下，是許多人津津樂道的話題。袁瑞朗這麽一問，眾人你一言我一語說起來。此前一直少有講話機會的蔣若冰，也加入到討論中來。
楚蔓的見解依舊獨到：“金庸、古龍各有千秋，誰高誰低完全取決於讀者口味。不過在有一點上，古龍或許更勝一籌。金庸創造了很多流傳甚廣的語句，比如‘俠之大者，為國為民’‘欲練此功，必先自宮’‘為人不識陳近南，便為英雄也枉然’……一提到這些話，人們自然想起金庸。但是，古龍創造出另一句經典台詞，幾乎成為所有人的口頭禪。正因為普及程度太高，以至於提起這句話，人們絲毫不會記起古龍。”
“到底是哪句話？”大夥迫不及待地追問。
楚蔓把手放在膝蓋上，優雅地說：“人在江湖，身不由己。”