話說母子二人把金台苦苦相留，那知金二官人執意要走，難以免強。娘娘含著一包眼淚叫聲：“兄弟，你今此去，何日再來？”金台道：“小弟此去會著了幾個朋友，不久就來。總（縱）使自己不來，必有朋友前來伴送姐姐回去的。”娘娘道：“兄弟啊，你的朋友不知他人心如何，須將對象為憑。我有一件東西藏在此，交與兄弟收好。若有人來，此物交他帶來，好待為姐放心同去。你要小心收拾，不要丟開。”金台接在手中一看，原來一隻雲中燕。不覺哈哈哈笑起來道：“姐姐，這是你頭上插帶之物，天下頗多，人間盡有，什麽希罕？與我則甚？”娘娘道：“兄弟啊，此燕雖非罕物，譬如空手人來，多少有些憑據呀。”金台道：“既如此，待我收拾便了。”便放入招文袋中，拜別大娘。
娘娘叮嚀了再囑咐，婦人到此最是心傷，淚流不住，悲悲切切。再搭轉頭來對慶郎道：“兒啊，送了母舅出去。”官官應聲：“曉得。”金台道：“外甥，陪伴母親，不消送得。”娘娘道：“多少送一程的好。”娘娘立在門前看，兩淚如珠滾將下來，少停，看不見了。官官回來，母子二人閉了門，一同入內。目今刻刻關門，永不敢開。即買物，官官出去也就關門，無事門前總不立了的，恐防又遇不良之人。
少說娘娘貧窮守節，再表貝州俠士一路長行。未知一班朋友在於何方。此刻如鳥失群，單身獨走，一路官塘走去。一看天上雲了，不多時紛紛下雨，無處躲閃，便冒雨而行。又走了一裏多路，隻見塘邊一隻大船停在那裏。金台想：“不知什麽船，可肯容我避一避雨否？不免待我問一聲看。”便走近船邊，高聲問道：“船上朋友，你們那裏去的？”答道：“揚州去的，問他做啥？”金台道：“今夜開不開？”答道：“勿開。你要那樣？”
金台道：“隻因天雨，雨具全無，不能行走，意欲借你船中避一避雨，雨若住了我就去的，與你一錢銀子可使得否？”那人貪了一錢銀子，回說：“要我們員外做主的，待我問聲員外看。”那人進艙告知員外。這個員外乃是仁厚之人，便說：“下雨天色，既無雨具，如何行走？借他躲避躲避，何妨之有？叫他下船便了。”那人答應一聲，一錢頭到手哉，說道：“噲！員外叫你下船來。”金台道：“來了。”金台跨到船頭上，那船上之人就伸出手要一錢頭。金台笑道：“少停，上岸自然有的。”船上人道：“為何必要上岸有呢？”金台道：“上岸與你便了。”船上人道：“上了岸去哉，再勿有得與我的了。”金台道：“噯噯噯，濫小人，些須小事，決不賴了你的。”船上人道：“隻要勿賴就是哉。”員外從艙中走出來，一看見金台想道：“我看此人眉目清秀，好生氣概，未知因何走這塘路？左右舟船未開行，此刻空閑，無事不免與他談談看。”便拱手說道：“啊，仁兄請了。”金台道：“啊呀呀，員外請啊！”員外道：“船小雨大，外邊不好，何不艙中坐坐。”金台道：“多謝員外。”
金台道：“請啊！”員外道：“請！”那員外眼力真好，又是慈心人，命人將幹服與金台去換。看來看去，總是人短衣長。員外的身軀八尺開外，金台的身體六尺五寸。金台一看，穿在身上像什麽樣子？老實勿換，自家的衣裳帶濕穿穿，怕他勿幹呢啥？二人禮畢坐下。先是金台問：“尊姓大名？”員外說：“小弟名江有。”金台道：“府居何處？”江員外道：“住在揚州白鶴村。”金台道：“久仰大名。”員外道：“豈敢，豈敢。”金台道：“不知寶舟何往？”員外道：“天笠進香已完，今日要回去了。”金台道：“幾位令郎？”員外道：“隻有兩個，大的名喚江文，一十六歲了。”金台道：“現在諒必讀書？”員外道：“名說讀書，卻不中用。”金台道：“二令郎是……”員外道：“二的江武，十四歲了，年紀雖輕，愛習拳棒，怎奈沒有名師傳授，也自枉費勞心的。聞說貝州有個名喚金台，拳法極好，四海揚名，多稱他好漢。想去聘請他來教習。奈他身犯王法，目下飄流無蹤，小弟隻好空思想了。不知何日能見一見金英雄。”金台說道：“員外，那貝州金台雖則聞名，小輩英雄，而他的本事也隻平常，員外何必如此愛慕？”
員外道：“仁兄有所未知，若說金台，普天之下多有名的奇門拳法，誰能及得？小輩中推他獨一了。”金台聽說，頭一點道：“人人說我拳頭好，四海揚名，隻恐怕勇將之中出勇將，名拳隊裏有名拳。倘一朝遇著比我再強，就要滅卻威風了。”正在思想，小使拿茶來了，賓主二人便相對吃茶。又講了半日的話。員外道：“不曾問得仁兄尊姓大名，貴居何處？乞道其詳。”金台道：“在下姓金，名台，貝州人氏。”員外聞說，頓覺一吊：“不信貝州好漢就是他，必定冒名哄我。莫不是不良之輩想財來的？且住，我看他雖則勇糾糾，身才卻不偉壯，然而舉止端莊，行為各別，又不像個歹人。到底怎樣的呢？若果是金台，小輩英雄，各處聞名的好漢，勿但別人，就是五尺孩童也道長長大大夾夾胖胖的了。”那金台，別人見他這個格局，短又短，瘦又瘦，多勿相信的。如非見了他的真本事，方曉得是金台，實在大名功。江員外將信將疑，心中想道：“待我盤他一盤，看他怎生答我。”便假作歡容，立起身來說道：“原來仁兄就是貝州好漢，小弟不認得，還求寬恕。”金台聽說，便說：“員外言重了，請坐。”
員外道：“請問英雄既是貝州人氏，出來何幹呢？”那金台看見員外是個好人，聽見他次兒江武必要聘從教習拳棒，諒無他意的，就將出門這日直到今日，把前日間這些事情一一從頭說與員外知道。江員外到底有幾分不信。口中不說，心內思量：“據他說起來，現在飄流不定，待我同他回去，試試他的拳法如何，便知真假了。若然果是金台，孩兒就拜從他，請他住在家中作為教習。”
若講江員外，原有三百六十萬家財，做人極好廣積陰功，結交朋友，照顧窮人，混名稱做賽孟嚐君，在那地方上名聲大振。今朝撞著了金台，一來金山大拜後，這宗家財要攪得精光，蒲包當帽子，砂鍋煨飯吃，漸漸窮起來哉，此是後話。再說員外就命江興擺酒款待金台。談談說說，天將晚了，便點兩支紅燭。看看天上雲開雨收，微微的月光。員外此刻想乘月光，吩咐走夜路。船上人說：“員外，你說此間歇夜，明朝開船，緣何此刻忽要開船呢？”員外道：“由我的主意。”船上人道：“口夭口夭口夭，客人上岸罷，要開船哉。”金台道：“啊，員外，在下告別了。深造之至，改日登堂奉謝。”員外道：“且慢，且慢。天色雖晴，地濕難走，日間還好，夜路難行。你方才說要走晚路，小舟極便，何不同往？”金台道：“若蒙不棄，感恩不盡。”員外叫聲：“江興走來！”江興來道：“員外那說？”員外道：“金二爺不上岸了，就此開船。”江興答應一聲，想道：“一錢頭不知那樣。”便傳話與船家知道，連夜開船，船頭上並不篩鑼，起錨撐篙開船。賓主二人吃酒，一路行船，談談說說，甚覺有興，一直飲到三更時分，收拾殘肴，吃茶閑講。比方三百六十萬家當的朋友，鋪蓋勿是一付的。江員外就叫江興取一付鋪蓋，打開與金二爺安睡。江興答應一聲，打開。員外、金台還在講話。行了二十多裏路，看看月光更好了，倒覺有趣。正是：月光如水水如天，水月還同天接連。
過往的舟船不斷。員外行了三十裏路，有些困倦要眠了，金台要坐功，靴帽衣裳多不寬下。衣裳雖濕，到底雨下擔擱長久，已幹的了。員外貪眠，便沉沉睡去。江興、江德、天喜、連科四人多在頭艙內，江德說道：“天喜阿哥，員外睡著哉，我們原是抹牌啊好？”天喜道：“勿來。”江德道：“為何勿來？”天喜道：“輸勿起哉。”江德道：“毴，輸了勿想番本的？”天喜道：“那個送來還。”江德道：“番番本看呢。”天喜道：“擲骰子來的。”江德道：“員外聽得的。”天喜道：“員外昏陀，勿響，我們住了。”江德道：“倒也勿差。興阿哥啊，來。”江興道：“來的。”天喜兄弟那扌盡。”天喜道：“勿來，是罨子哉？骰子來拿得去。”江德道：“骰盆呢？”天喜道：“茶碗。”江德道：“淨淨脫茶葉。”弄船水手說：“航船埠原是我裏的。”江德道：“這個自然。”那四個僮兒是愛賭錢的，大家盤膝坐下，高燒紅燭，輕擺頭盆，憑你哈欠連連，總不想眠，又要當心員外醒來。
忽聽得唱噪歌音從蘆葦裏來的，又見一隻小快船劃過，為頭一個身高大漢，黑臉濃眉，手執明刀。不多一回，兩旁邊十二擋槳劃過來，如飛之快，已近員外大船，即忙搭住，七八個強盜跳上船頭，高聲大喝：“呀呔！獻寶來啊，獻寶來。”大船水手唬得魂不在身，爭先恐後，一齊躲入艄艙，抖個不住。江興、江德說：“舍個，舍個，捉賭呢啥啊？有牌票的。”張盜又喊道：“呀，呔！大膽的狗頭，快些獻寶，饒你狗命。”江興說：“啊呀，原來強盜，要啥東西要問我們員外的。”便劈立樸六一同跌入中艙來說與金台知道，又去叫員外。黑臉的說：“兄弟們，大家搬啊。”眾強盜同聲答應，鬧哄哄無法無天，多動手要來搬物了。那知金台走出來喊道：“呀，何處強人這等無禮！俺貝州金台在此，你們休想動手。”眾強人聽說是金台，手內的箱籠放下來，細細一觀，不錯。金台也一看，頓然呆了，訝道：“我道是誰，原來就是你們這班沒有王法的。”
強盜道：“啊呀，金二哥，金兄弟，金頭兒，金老大，我們不知你在這裏，故而造次了。”金台道：“你們要什麽東西，聽憑拿去便了。”強盜道：“啊，老大的東西誰敢動一動？”列位，你道這幾個什麽人？就是張其、鄭千、浦大、浦二、楊茂林、楊紀林、草橋花三、華雲龍兄弟八人，見了金台多不敢動手。大家問道：“金兄弟，金二哥，為何在此？”金台道：“有些小事。你們原在此做這個買賣麽？”多道：“咳，沒奈何的事。自從琵琶亭分散之後，不見了你，大家沒興。別的行業一些勿有，又無父母妻奴，故而一同仍為舊業，在江湖上逍遙快活，東去搶西去拖，處處總當心訪二哥的，直到今朝方見你了。未知別來景況如何？”金台道：“我的景況說他怎麽？”江員外走出來，點頭拍手笑哈哈，才知他果是貝州好漢，一句話就喝住了眾強徒了。便道：“啊，金二哥，各位好漢既是你的朋友，何不大家坐坐講話講話。”金台道：“員外的寶舟怎好驚動。”員外道：“一體朋友，何妨之有。”張其等道：“啊，金二哥，這位何人？”金台道：“揚州江員外，與我初交，十分情重。”
張其道：“失敬了，失敬了，大家見禮，大家見禮，請啊。”員外道：“請啊。”一班衝塘大盜，江員外認做了朋友，就要倒運哉。見禮已完，大家坐定，員外就命將船停泊。艄艙中一看，四個家人同水手大家抖倒了，員外說：“不是強盜，何須著急。”江興道：“啊唷唷，員外員外，我，我，我唬殺來裏哉。”員外道：“不妨事的，他們多是金二爺的朋友，英雄好漢，故而如此的。”江興道：“為何拿了刀，說道：『獻寶來，獻寶來。』員外道：“這是作耍而已。”江興道：“呸！摟野勿是這宗摟法的。”員外道：“江興你去烹茶，讓他們大家睡罷，明日開船。”江興答應一聲。天喜道：“料定明日開船的了。阿哥，骰子呢？”江德道：“丟在水缸裏。”天喜道：“咳，可惜。”不說眾人睡去，單剩江興扇起風爐來煮茶，在紗窗背後看外麵。啊唷唷，多是強盜坯。我裏員外還說勿是強盜。
少說江興心下思想，且談員外在舟中將身坐定，說道：“要請眾位英雄把名姓通來。”多道：“不敢，俺叫張其。”“我叫鄭千。”“小可浦大郎，這是兄弟浦二郎。”“在下楊茂林，這是兄弟楊繼林，這位草橋花三，那位華雲龍。”員外道：“久仰久仰。”多道：“嗬嗬嗬，無能之輩。”員外道：“那個及得金二哥來？”多哈哈笑道：“金二哥的威名大振，原是比眾不同的。”眾人聽說，心想：我等焉能及得他。江員外正要開口，隻見江興送一盤茶來，便道：“列位請茶。”多道：“多謝員外，員外請。”張其一想：“搶來搶去，搶了多少？從來未有茶吃，今夜吃茶倒是仙戲了。”眾人問金台道：“在琵琶亭分開後各處訪尋，又聞你在丹陽擔擱，打鳳凰台，未知景況如何？目下何處安身呢？”金台細說前情，一一說明。
八個弟兄方曉得他飄流不定，若不是我們打劫江員外，要來會你千難萬難。金台聽說，含笑說道：“多蒙列位垂念，金台我這身軀好比無根的草，遂處飄流，去來不定，身犯王法，一世不得出頭的了。”張其說：“噯，枉為小輩英雄，原來是個沒用的東西。雖然犯法，須要膽托心寬不怕。有我們朋友弟兄幫助你，怕誰尋事？怕誰拿你？若有那個衝撞你，殺得他們人頭滾滾當西瓜切。”金台道：“又在這裏說莽話了。”華雲龍說：“金二哥，如今到底要到那裏去呢？”金台道：“我麽，總在貝州。但得娘兒相見，我胸中萬事一齊丟了。況且我母中秋生日，我不能去上壽，故而更加憂愁。”張其又說：“些須小事，憂他則甚！到了這個時候，我們合齊了從弟兄，保你回去與母親上壽。若有一點點風吹草動，大家動手把那貝州地方殺個雞犬不留，有何難處？”金台道：“不問，你這莽夫不許開口。”張其道：“嚇，就不開口如何啊？江員外，俺張其肚皮空了，可有飯吃？”員外想道：“這個人倒也走得實在。”便叫江興備飯，多要吃的。江興答應：“是哉。”員外叫聲：“列位好漢，我看你們多是雄糾糾氣昂昂的朋友啊，幹功名雖隻艱難，然而終要烈烈轟轟做一番事業。這個勾當不是正經人所作。王家律法森嚴，狂風彩樹是連根動的，冰雪成橋見日就坍。你們少年歸正，容易興隆。雖隻不幹我江有事，既為朋友也須勸的。”眾人個個稱是。
單有那莽漢張其就翻臉說道：“噯唷，這些不中聽的話覺得惹厭，俺們這個勾當做得長久了，初交乍會，有這許多勞勞叨叨，吉吉穀穀，飯也不曾吃，氣到氣飽了。”員外道：“哈哈哈，原是小弟多言，不可見氣，如今再不講了。”張其道：“這便才是。”金台覺得不好意思，陪著一張笑驗說：“員外，念他是個莽夫，看金台薄麵，不可著惱。”江員外道：“唷唷，言重了。”他們一共十個人，你一聲，我一聲，江興就將酒飯擺好，員外殷懃陪他們。這些人多是酒囊飯袋之輩，羅盤搶碟的東西。員外見了並不動氣，江興小使添酒也來不及，幸喜得員外船中好酒多，被他們吃完了兩三罐。金台忙喝住：“休要多飲，熟飯拿來罷。”張其道：“憑你不吃酒，小菜總不夠。”員外就叫再備菜蔬來。等到備好，飯又吃完了。張其說：“員外你可曉得古語麽？”員外道：“什麽古語？”張其道：“齋僧不飽，如比活埋。”員外道：“哈哈哈，開了飯店，不怕大肚皮。”張其道：“照啊，照啊，拿飯來，拿飯來。”員外就叫江興再去燒飯。飯熟開鍋，小菜亦沒有了。一直吃到五更雞鳴。江興心焦了，暗罵起這些殺坯，少不得大家就要死在刀上。
江員外一心要留金台到家教兒子拳棒，怎奈有這八個人在此，如若打發，金台麵上不好意思，若還一並留他們在此，吃是吃得起的，隻差得惹厭得緊。不免虛邀一聲，看他們怎樣。便說：“金二哥，小弟久聞大名，渴想之至，今得邂逅相逢，三生有幸，意欲屈留到舍盤桓幾日，未知意下如何？”金台正要開言，張其接口說：“今日見了老大的麵，我們不做強盜了，同到員外家裏玩耍玩耍。聞得淮安地方姚通政的兒子設立敘雄台，招集英雄打擂台，打聽開台的時候，我們同去瞧瞧，看得高興也去台上玩玩。”鄭千等七人多說：“金二哥到東，我們也到東，金二哥到西，我們也到西。”張其說：“照啊，殺也殺在一塊，死也死在一堆。”江員外想道：“委實他們多是莽夫，不利之言隨口而出。我抵莊十廿擔米與他們吃，平常得緊。”金台看見員外這等要好，難以卻情，又見張其誓死相從，沒擺布不叫他們同去，並不開口，獨笑也罷，且待我今朝做個順風旗。
一看東方發白，天已明亮，便與張其道：“你們既要同去，若有什麽財帛等項也去收拾收拾。”張其道：“錢財如糞土，收拾他怎麽。若還沒有得用，搶他娘一帳便了。”就叫劃船水手把那存下的財物大家分用，散了夥罷，鑼聲一響，就要開船。早飯方完，茶又來了。要知恩赦金台封為教習情由，請看下回分解。