轉眼，快到傍晚了。
我看著窗外即將暗淡下去的日光，還有若隱若現即將漂浮下來的雪花，往皇後寶座看了看。
她還沒回來。
距離她去更衣，都兩個時辰了。
這麽久不回來，宴席也要結束，看來是不會回來了。
我忍不住抿了抿唇。
皇後，是聽到那些議論聲了嗎？
我原本以為，她隻是擔心麵容受損的模樣被看見，再被當成談資，這樣有損她的顏麵，她到底是皇後……
隻是沒想到，她原本好了許多的傷口，現在卻好像惡化了。
那些傷痕，本來隻是細細的線條，跟細絲麵一般，現在卻粗了不少，足有肥肥的蚯蚓那麽大一根了。
怎麽會如此？
思索之際，上首又有了動靜。
太後已經在戚蕙仙的攙扶之下，緩緩起身，徐徐道：“哀家乏了，回去休息了。時辰不早，皇帝……”
說到這裏，太後深深看一眼皇後的座位，仿佛才發現似的，問道：“皇後怎麽還沒回來？不是去更衣嗎？”
她這話一問，沒人回答。
我也偷偷看著那邊的方向。
我猜，她剛剛肯定想說，蕭昱待會兒要和皇後一起守歲，說著說著才發現，皇後壓根兒還沒回來！
戚蕙仙攙扶著太後，眉毛輕輕挑動說道：“皇後娘娘不回來也不說一聲，是稍稍有些失禮的。可能，皇後娘娘身子不適？”
“太後，表哥，要傳太醫過去看看嗎？”
表哥？
她這一聲表哥，喊得我還稍稍恍惚了一下。
曾幾何時，楊玉蓉也是這樣喊蕭昱表哥的，現在佳人已經逝去……
抬眸時。
我就發現，不僅僅是我恍惚了一下，太後和蕭昱，都是如此。
而太後的臉上，明顯閃過一絲哀傷，她神色懨懨，拉了拉戚蕙仙，仿佛不想再過問皇後的事情，道：“走吧，回去了。”
“是。”
戚蕙仙粲然一笑，轉身之際，嬌滴滴含羞地看了蕭昱一眼。
蕭昱麵無表情，直到戚蕙仙轉身離開，她才深深地皺了皺眉。
太後一走，宴席陸陸續續也要散了。
快到日暮時分，距離宮門落鎖也不遠，王爺王妃們還得回王府守歲呢，便起身紛紛行禮告辭。
我也起身來。
酒意早就消散大半，外頭的雪已經落下。
紛紛揚揚，有即將轉換成鵝毛大雪的趨勢。
“臣妾告退。”
我對著蕭昱遠遠地服了服身，也不管他有沒有瞧見，反正禮數是做足了的，今晚不似中秋節那天晚上，我可以安安生生自己待著。
總不會……
除夕，按照祖製他該和皇後待在一塊兒的日子，他都來我這兒這麽出格吧？
他是個“好皇帝”，不會的。
想著，我翩然離去。
回到未央宮，夜幕正好降臨。
天色完全暗淡，柔宜閣內炭火早已升起，劈啪作響，偶爾還有栗子炸開的聲音傳來，滿屋子也有栗子和烤紅薯的香味。
雲珠一進屋子，就興奮了起來，看著守在火爐邊上的水蘇，高興道：“你這丫頭，倒是聰明！”
水蘇一聽動靜，放下手裏夾栗子的鉗子，飛快往門口來，對我服了服身，恭恭敬敬道：“奴婢曉得娘娘喜歡。”
“想著宴席上可能吃不飽，就備下了這些，還請娘娘別怪奴婢自作主張才好。”
“不會不會。”
我十分高興，看著盤子裏已經放著好些剝好的栗子了，想著水蘇辛苦，這大過年的，就道：“你先回去吧。”
“回屋子裏休息去，我這兒也不用你們伺候著了。過年，玩點你們自己喜歡玩的小玩意兒。”
水蘇聞言，眼前一亮，高興應了，出去帶上了門。
我和雲珠則坐回到了炭火邊上。
剛剛一路回來，吹了風，身上也落了一些雪，寒噤噤的，可得烤得暖暖的才好。
我伸手，就放在炭火邊上。
香味還在四周，我這會兒倒是不餓，剛想問問雲珠，是不是找點什麽事情做，玩玩投壺或者踢毽子的時候，外頭桂嬤嬤來了。
“娘娘？”
她探尋著敲了敲門。
我有些疑惑。
她是與我一塊兒從乾元宮回來的，先前我也和吩咐水蘇一樣，叫桂嬤嬤也回去歇著了，她怎麽過來了？
“進來。”
我說完，桂嬤嬤款款入內，疾步到了我麵前。
我看著桂嬤嬤嚴肅的臉色，意識到可能有事情，放下手裏的栗子，問道：“嬤嬤，怎麽了？”
桂嬤嬤言簡意賅，道：“兩件事。”
一則，是先前張貴妃來乾元殿的事兒，桂嬤嬤知曉是怎麽回事了。
實際上……
並不如鄭王妃所說的一樣，張貴妃是過來請安的，她想說的是，陳美人縱火的案子，有蹊蹺！
她從未指使過陳美人，也不曾想到陳美人這般包藏禍心，她已經發現端倪，想要洗清自己的冤屈。
我有些驚訝。
此事，蕭昱令魏公公查了許久，都沒什麽頭緒。
陳美人當日認罪伏誅，她的宮女也畏罪自盡了，宮裏再無別的線索，仿佛一切真的就如陳美人說的一樣。
自然，若是如此，張貴妃識人不清，被牽連也是應該。
呃。
隻是，我曉得，不管陳美人是不是被人指使，實際上隻要陳美人是張貴妃舉薦的，張貴妃都脫不了幹係吧？
她能證明什麽呢？
“她發現什麽了？”
我忍不住發問。
桂嬤嬤那兒，確實搖了搖頭，說道：“奴婢不清楚。奴婢隻知道，一開始皇上是不想見她的。”
“是她嚷嚷著說那件事有內情，魏公公怕她亂說，弄得人心惶惶，這才轉告了皇上，皇上出去見了她。”
“說了什麽，奴婢就不知道了。”
……
我回憶起蕭昱說喝醉了，去喝醒酒湯時候的場景。
他回來的時候臉色不好。
那時候我還覺得，男人都是這個樣子。
好像是我誤會了？
我不免默了默，又問道：“第二件事呢？”
提及這個，桂嬤嬤歎息一聲，道：“是皇後娘娘。”
今日皇後離席以後，就沒再回來，桂嬤嬤與椒房宮的人一向交好，也打聽到了一些情況。
皇後似乎一開始去了偏殿，那時候薑采女端了藥過來，讓皇後服用，皇後沒心情喝，並不想喝。
後來也不曉得薑采女說了什麽，皇後生了氣，打翻了藥碗。
那動靜不小，藥汁潑到了薑采女的臉上。
皇後見狀，不那麽生氣了，就親自帶著薑采女回去，後來她就把自己關在椒房宮裏，再不許人進去。
聽人說，皇後仿佛哭了。
想來，這和她臉上受傷的事情有關。
桂嬤嬤說完，歎息不已，她沉聲道：“從前皇後娘娘是那樣淡泊高雅。現在卻……奴婢，奴婢，唉。”
桂嬤嬤不知道該說什麽好了。
她彷徨，亦如此刻的我一般。
皇後的心結太深了。
從前是家族子嗣，和蕭昱之間的君臣夫妻關係，以及現在，她傷了容顏以後，被人議論，她就連六宮之主，都無法安心當下去了。