端王府。
王妃的院落中，怡晴和一幹伺候阮笙的下人跪伏在地，瑟瑟發抖地等待著沉著臉色站在空無一人臥寢外的謝行朝發作。
“阮笙呢？”腦海裏盤桓著幾柱香前得到的消息，謝行朝幾近失去理智：“這就是你說的王妃正在休寢？”
怡晴顫抖著身體，心裏一片空白。
她的確不知主子去了哪裏，發覺阮笙不在臥寢後也隻好盡力為她隱瞞。
可當下顯然隱瞞不下去了。
“好一個忠仆……”謝行朝看向怡晴的目光中染上殺意，他冷然對著身後的下屬吩咐到：“帶下去，打到招為止！”
怡晴的身子止不住顫了顫。
手臂被人拎起，她咬著牙一聲不吭，她知道等待著自己的是什麽，可一來她當真不知道主子的去向，二來……她絕不可能背叛阮笙。
“我看誰敢！”
女子踏入院落時，正值怡晴險些被拖到院外。
她撩起裙子，快步走到怡晴身邊，望著不遠處男子挺拔的背影，莫名其妙之餘，更多的是氣憤：“謝行朝！你有氣衝著我撒，來我院子裏作威作福算什麽！”
女子清麗的聲線在耳畔響起，原先麵沉如墨看向臥寢的謝行朝瞬間轉過了頭來。
他嘴角平直，眼尾帶著數不盡的恨意和凜然。
兩人間的記錄被謝行朝幾個闊步拉得僅剩一臂，他抬起手腕，毫不猶豫地，當著滿院下人的麵，掐住了阮笙素白的脖頸。
“嫣兒在哪？”
脖頸被人扼住，阮笙發不出聲響，她費試圖掰開力地男子掐住的手掌，半晌無果後，她隻好先順著謝行朝的話念出那個人的名姓：“楚嫣兒……”
脖頸上的手掌忽而卸下所有力道，阮笙無力地滑落在地。淚水模糊了她的視線，她望著男子比方才愈發難看的臉色，咳出了聲，語氣裏帶著無盡的絕望：“謝行朝……楚嫣兒的蹤跡，你來找我做什麽？”
“阮笙，你敢說，你方才出王府，不是去見嫣兒？”
阮笙啞了嗓子，或是因為心情起伏，連小腹都開始隱隱作痛。
她出門的目的的確是為了去見楚嫣兒，可她根本沒見到人！
她感受到仿若有一張無形的網籠罩著她的周身，讓她片刻不得喘息。
見她遲遲說不出話來，謝行朝冷然甩袖離去：“把她看好，在我回府之前，不許阮笙離開王府一步。”
他連她身為王妃的最後一點體麵都不願意給予。
癱軟在地，阮笙合上雙眼，不願和滿院詫異或鄙視目光對撞。
眼前突然灑下一片陰影。
“王妃，王爺方才收到您昔日和許應許大人聯係的書信……”
聽出是謝行朝身邊下屬的聲音，阮笙的眼睫顫了顫。
她心底越發迷糊了。
她猜不透今日這出戲到底因何而擺。
許應如今尚在閩地，且自她嫁入王府，她與許應，已有兩年未曾聯係。
“烈陽，是楚二小姐出事了麽？”
心中浮現出這一猜測，阮笙勉強控製住情緒，提起王妃的架子，向身前問到。
奈何烈陽至始至終隻聽從謝行朝一人的指令。
滿院寂然。
夜深至王府已然落了鑰，門外才響起驟停的馬蹄聲。
“阮笙呢？給我滾出來。”謝行朝跨坐於馬上，玄色披風隨風揚起，阮笙隨著烈陽邁出王府門檻時，身上還穿著正午時最單薄的衣衫。
可謝行朝並未憐惜她的衣衫單薄。
蠻橫地將人拉上馬，謝行朝揚鞭掉轉了方向，深夜的風直灌入衣衫中，阮笙捂著複又開始作痛的小腹，眼尾掃到男子緊繃的眼角，心上一陣無力。
她根本不知道發生了什麽，謝行朝的親隨也沒有一個願意將其中緣由告知。
好在……她忍了片刻不適，身下的高大白馬，便停下了馬蹄。
楚府？
阮笙被男子拽入門內時，掃見了牌匾上的字跡，心頭一緊。
楚府不知為何，徹夜通明。
她一路被謝行朝拉到了本該隻有女眷能夠進入的後院，硬生生被拉扯到一扇敞開的門外。
“本王從未想過，阮家能教養出你這般毒婦！”
認出門內榻上躺著的人影是楚嫣兒，阮笙嗓間更啞：“謝行朝，我當真不知發生了什麽……”
“事到如今，你還想隱瞞！”
謝行朝的神智被憤怒占滿，他伸手拽住了女子梳理得體的發髻：“嫣兒若是出了事，阮笙，我要你生不如死。”
刺痛讓阮笙幾近昏厥，隨後謝行朝又隨意把她丟在了一側，身體撞上門檻，全身上下，尤其是小腹，疼得阮笙撕心裂肺。
“王爺。”烈陽看著眼前的一幕，歎了口氣：“王妃到底是王妃……”
他的話攔住了謝行朝的憤怒，卻沒能攔住另一個突然出現的身影。
“你把嫣兒還我！”楚夫人抬掌便扇了阮笙一巴掌，一支發簪從發髻上掉落，叮當落地：“嫣兒不過於王爺有意，你便如此待她！你憑何坐上王妃之位！”
“我……”
捂著側臉，阮笙未曾想到，迎頭又是楚夫人的一巴掌。
“夠了。”婦人蠻橫的手掌被男子在半空中攔住，謝行朝的目光沒有落在她身上，他滿心滿眼似乎都隻有門內那個生死不知的女子：“一切等嫣兒醒來再談。”
饒是如此，方才的動作帶給阮笙的傷害，已然讓她痛得將要失聲。
直至如今，鬧騰了這麽一番，她都仍然不知，她到底是犯了什麽罪孽，才被如此對待！
“不是我做的。”
她聲音沙啞，已然沒了先前的清麗溫和：“謝行朝，不管你信不信，我什麽都沒做。”
“是麽？”
他終於肯施舍一個目光與她，內裏沾染的涼薄，卻讓阮笙徹骨冰冷。
“嫣兒最後見到的人，是你，如今她危在旦夕，此事不是你做的，又是何人？”
眼角落下一滴絕望的淚，阮笙捂著小腹，嘴角帶出一抹苦澀：“你就這麽不願信我？”
男子沒有回答。
又挨了半晌，進出門扉的太醫朝著謝行朝搖了搖頭，謝行朝臉色陰沉，拉起疼得動彈不得的阮笙，複又離開了楚府。