七皇子遇劫身亡的消息傳回，皇帝傷痛之下，病情驟然加重，滿朝上下，人心惶惶。
淳於信雖知是寧王淳於康動的手，但苦無證據，刑部又是握在淳於康手中，空自恨的咬牙。自己知道他暗自屯兵，卻隻防他擅赴邊關，謀奪兵權，卻沒有料到，他竟然會向返京的七皇子下手。
隻是事已至此，已無法可施，與端王商議之後，派出一隊親兵，由江河親自帶領，與禮部的大臣一同前往，迎七皇子靈柩回京。
轉眼，已近年關，帝京城中，又是大雪紛飛。旁人都是凍的打顫，齊王殿下心底，卻火燒火燎一般。一邊引著陸太醫匆匆向後宅來，一邊說道，“不是說臘月要生？如今還沒有動靜，會不會有什麽錯漏？”
陸太醫搖頭，說道，“瞧瞧再說罷！”隨著他入後宅，向花廳裏來。
阮雲歡聞說齊王殿下喚了太醫，不禁錯愕，卻也隻得換身衣裳，扶著白芍的手慢慢移了出來，向陸太醫微一點頭，無奈道，“那日青萍也說，晚幾日尋常事，偏偏他當成什麽天大的事！”說著向淳於信橫去一眼，嬌嗔中帶著抹甜意。
陸太醫笑道，“王爺初為人父，自然緊張些，查一查，心裏踏實些也好！”說著將醫枕擺上，替阮雲歡請脈。
淳於信也不坐，立在太醫身旁，一句緊一句的問，“太醫，胎兒如何？不打緊罷？幾時生？”
陸太醫凝思診脈，無瑕應他。阮雲歡好笑，說道，“你待陸太醫診過再問！”
淳於信隻得閉嘴，烏眸定定，隻是留意陸太醫神色。
陸太醫細細診了一回，籲了口氣，笑道，“胎兒康健，王爺放心，想來不出半個月便會降生！”
淳於信大喜，問道，“不知是兒子還是女兒？”
陸太醫微微一停，含笑道，“這個微臣並無十足把握！”
“哦！”淳於信微覺失望，看了看阮雲歡高挺的肚腹，心裏又不踏實，說道，“陸太醫，橫豎就這半個月，請陸太醫搬來府裏暫住如何？”
阮雲歡好笑，說道，“王爺說什麽話，陸太醫要顧著整個太醫院，哪裏能隻守在這裏？何況還有父皇那裏呢！”
提到皇帝，淳於信烏眸一黯，才微微點頭，說道，“有勞太醫！”請到前院奉茶，敘了一回方去。
因皇帝病重，端王殿下傳令，宮宴取消，帝京城中不設煙花。初一那日，親率文武百官赴萬秀山千峰嶺大覺寺敬第一柱香，為皇帝祈壽！
阮雲歡聞訊，默了片刻，不由輕輕一歎。端王……這是在詔告天下，皇帝病重，會不久於人世罷！
齊王殿下也是微微蹙眉，說道，“二哥這是怎麽了？還不嫌朝中亂嗎？”如今邊關戰事未平，若皇帝重病的消息一經傳出，必然民心動**，所以之前皇帝病情反複，皇太後邵氏均命眾人秘而不宣。如今……
阮雲歡微歎，說道，“偏偏如今我這身子……若不然，倒想與端王殿下一敘！”
淳於信搖頭，說道，“二哥會如此做，怕是要逼父皇立太子！”民心動**之時，若國有儲君，自然可以安定民心，如今朝政皆在端王手上，皇帝在情勢所逼之下，怕是十有八九，會立他為太子。
阮雲歡點頭，又微微搖頭，皺眉道，“父
皇何等樣人，豈是一個肯受旁人逼迫之人？如此一來，怕是會弄巧成拙。”
淳於信點頭，默然片刻，低聲道，“雲歡，你……你曾說，要那皇後大位，隻是……我不是父皇親子，這個王爺，做也就做了，可是那大位……”
阮雲歡微微一默，輕聲道，“那王爺以為，幾位皇子之中，誰登大位，最為妥當？”
淳於信一窒，便默然不語。
如今太子與七皇子亡故，餘下兄弟五人，寧王陰險狠毒，自然不在話下，就是恭王淳於昌，怕也是心術不正。而六皇子淳於堅雖說行事爽落，卻並無什麽心計，實非治國之才，剩下的，也就隻有端王。
端王為人光明磊落，協理朝政以來，也處事公允，受眾臣敬服，這幾年來，得了一個“賢王”的名聲。隻是，他顧著自個兒的清譽，行事一味溫和，便少了一些王者的凜然霸氣。
念頭轉過，淳於信輕聲歎道，“若是太子在世，又豈會令人如此為難？”
阮雲歡搖頭，淡淡道，“太子的性子，太過優柔，更何況，他身為一國儲君，卻勾結異族，禍我江山，實不是一個明君的人選！”
淳於信默然，輕輕點頭。
阮雲歡見他不語，又再輕聲道，“王爺，先祖舉業不易，十餘年征戰才得回的江山，其後哪一代的君王，不是早早便征戰沙場，才有我大鄴朝的盛世太平？王爺得空，不如問問父皇，是大鄴朝江山穩固重要，還是淳於一姓的血脈重要？”
寥寥數語，頓時如醍醐灌頂，淳於信心頭頓時悚然。
是啊，若是江山不在，空留淳於一姓的血脈，又有何用？
他本不是一個拘泥之人，隻是自幼得皇帝器重，又少年練兵，沙場征戰，早已將大鄴江山穩固看成己任。隻是皇帝待他越是親厚，他得知自己身世，心中越是鬱結。
自己得天下，豈不是等同陟流國人篡奪了父皇的江山？
反複思量，如今被阮雲歡一語點破，不由暗暗點頭。想不到，自己昂藏男兒，竟不如一個女子有如此寬廣的胸懷！當即拍案而起，亢聲道，“不錯！王侯將相，寧有種乎？但使大鄴朝江山穩固，萬民樂業，便可告慰淳於一族列祖列宗！”
豁然想的通透，多日微鎖的眉結打開，心頭已一片清明。
大年初一，淳於信於寅時起身，喚丫鬟服侍梳洗。阮雲歡坐起，掀帳望著他，皺眉道，“王爺今日敬香之後，若無旁事，早些回來罷！”
淳於信一怔，問道，“怎麽？”將布帕丟給丫鬟，在床沿坐下，攬她入懷，問道，“是身子不好？”垂眸細細查看她的神色。
自從有孕之後，她還不曾在自己出門時說過這種話。
阮雲歡搖頭，說道，“身子並不覺得如何，隻是心裏不甚踏實。”
淳於信輕籲一口氣，俯首在她額上一吻，點頭道，“我知道，一下萬秀山，我便趕回來。”
阮雲歡點頭，撐身欲起，說道，“時辰不早，早些去罷！”
淳於信忙扶著她躺回去，說道，“你身子重，又起來做什麽？”細心替她掖好被子，又囑咐丫鬟好生服侍，這才出府上馬，向皇宮而去。
文武百官在殿前齊集，前行禦林軍開路，後行禁衛軍護
行，浩浩****開往城郊十裏的萬秀山。
徒步登山，端王淳於順當先率諸王、皇子入殿，於佛前行過禮後，插上第一柱香，寧王淳於康、齊王淳於信、六皇子淳於堅等人隨後。
淳於信敬過香，退出殿來，已薄霧初開，天色微亮，轉頭間，便遙見山頂的三休塔在層層殿宇之後顯露出來，眼前，立時便似看到一個月白色的身影，自那塔下飄然而墮，不禁心中一酸。
記得四年前，兄弟七人還時時把酒言歡，其後，明妃身亡，七弟扶靈歸鄉，便再不曾見過。而隨後申屠傑來朝，勾結太子逼宮兵敗，太子墮塔而亡。如今，就連七弟也是魂歸他鄉，僅餘的兄弟五人，又是各懷心思，互相傾軋，如今，更有父皇……一幕一幕，在眼前閃過。短短三年，竟然是物是人非。
正在慨歎，但聞廟門口一陣高呼，“王爺……王爺……”
守門護衛連聲喝道，“嚷什麽，眾位王爺裏邊敬香，你大叫小呼，便不怕驚了王爺！”
“侍衛大哥，我是齊王府的人，求你們通傳一聲！”跟著一個聲音連聲央求，似乎是柴江的聲音。
淳於信一怔，便向門口行來，問道，“何事？”分開當門而立的兩人，果然見柴江滿頭大汗一臉焦急立在門外。
淳於信暗吃一驚，說道，“柴江，怎麽了？”自從柴家平反昭雪，柴江脫去奴籍，恢複世家公子的身份，隻是柴家家產已無從追索，家中也隻有在從江侯府救出的一個姐姐，柴江便仍留在帝京，替阮雲歡打理產業。
柴江一眼見他，頓時大喜，也顧不上見禮，一把將他手腕抓住，急道，“王爺，快回去罷，王妃要生了，太醫院裏隻有一個當值的小太醫，旁的人在宮裏守著皇上，又無法喚出。趙承等人急的火上房，又不敢輕離，隻命在下來尋王爺！”
“什麽？這個時候！”淳於信大驚，急道，“快，你先下山，命人備馬伺侯！”說罷轉身，就向大殿奔來。
敬香之後，本擬在齋房用齋，其後才會下山返城。端王淳於順等人剛出殿門，便被他一把抓住，急道，“二哥，太醫，臣弟先走一步，喚太醫……”
麵對千軍萬馬都不曾色變的齊王殿下，此一刻臉色已變，一臉惶急，語無倫次，令身畔眾人皆是一驚。淳於順忙將他手臂握住，問道，“四弟，究竟出了何事？你慢些兒說！”
淳於信吸氣，定了定神，才道，“是雲歡要臨盆，臣弟懇請二哥準臣弟帶幾名太醫先行回城！”
“真的！”六皇子淳於堅聞言大喜，立時道，“二哥，我陪四哥一同回去！”
淳於順初聞“太醫”二字，隻道是皇帝病情有變。此時聽說是齊王妃臨盆，不禁輕輕鬆一口氣，點頭道，“那快去罷！”當即傳令，命隨行的幾名太醫隨淳於信速速回城。
而淳於信哪裏等得到太醫前來領命，早已飛奔出寺，眾群中尋到陸太醫，一把抓住，拖著向山下飛奔。
陸太醫吃驚，連聲問道，“王爺，出了何事？”
淳於信未應，身後，淳於堅大聲道，“是皇嫂要臨盆，我們速速趕回去！”一把抓過另兩外太醫，連聲疾催，拖拖拉拉的奔下山來。
無瑕乘轎，一行人快馬疾馳，直奔回城，徑奔王府。
（本章完）