但是保欒琦的那一派人說甚麽也不肯再退了，咬定牙關一定要在四月初十以後，絕不肯再退一步。
既然對方已經鬆了口，其實通常情況下的結果就是各退一步，很大的可能會以四月初十這個時間來定議。
可是這一次陶傳始終不曾鬆口，雖然他一直閉目假寐，可是雙方隻要問到他的意見，陶府尹就還是兩個字：盡快。
他在說這兩個字的時候，腦子裏就會閃過那個梁叛的雙眼，瞪著自己，讓人感到一陣陣的心虛。
欒琦跟那人對著幹，官都幹丟了，汪啟德跟人對著幹，人都幹沒了！
他本來就膽氣弱，此時能不虛麽。
對麵吏部的一位侍郎突然拍了桌子，朝幾個讚同立刻處置欒琦的官員大聲道：“豈有此理，大家同朝為官，便是不講一點麵子咯！”
陶良甫身邊一個中年官員無奈地笑道：“此事與個人麵子無幹，實在是朝廷法度……”
“少來這套！”那吏部侍郎黑著臉，不屑地道，“本官曉得你們有錦衣衛和其他方麵的壓力，可諸位同僚需明白一個道理，官場上風水輪流轉，今日本官求到各位，他日各位難免也有在下效勞之處，倘若個個都咬緊牙關，還談甚麽‘一團和氣’啊？”
這人話雖說的客氣，可威脅之意勝於言表。
不過他說的倒是實情，像今日討論的是欒琦，這位吏部侍郎也是受了他人之托，一定要保一保。
可來日或許便輪到在坐其他人的子侄朋友遭難，自然也要求到他的頭上，所謂官官相衛，便是如此相互幫襯、相互遮掩、各讓一步而已。
官場也是一個抬頭不見低頭見的小圈子。
按理說話已經說到這個份上了，最少總該有個人出來做個和事老，給雙方一個台階下來算了。
可他對麵坐著的這幾位，連同陶傳在內，神情上雖然略有動搖，依舊是一個個抿著嘴，不肯鬆口的樣子。
吏部侍郎的臉色陰沉得快要滴出水來，他右手食指和拇指在不停地搓動，不發一語地掃視著麵前的眾人。
就在這間屋子的隔壁，欒琦與老師陳綬對麵而坐，他給老師續了一杯茶，便繼續側耳傾聽隔壁的動靜。
兩個房屋中間的牆壁開了一個洞，兩邊各用掛軸遮擋，但是說話的聲音可以一字一句清清楚楚地傳到間壁來。
陳綬的表情始終很平淡，仿佛一切都在他的掌控之中。
欒琦倒是有些擔心，畢竟事關切身利益，不由得他不忐忑。
不過既然間壁已經在離任的時辰上商討許久了，那麽他被貶黜到大理寺已經是無可挽回的結局了。
欒琦心裏的不安反倒減輕了不少——既然如此，那倒不如就在大理寺將官職買賣的這條件經營好！
這倒不是他自暴自棄，也不是他更看重錢財而輕視了權力，恰恰相反，在欒琦的想法，隻要官職還可以買賣，等到風頭一過，他的官職隨時可以買回來。
而且隻會比原來上元縣的這個知縣位置更高、權力更大！
當然了，在這之前，他還要穩坐在上元知縣的位子上，一直撐到縣考發出團案以後。
畢竟行人司買賣團案名額的那條路，也要先守住才行！
而且也要給老師他們充足的時間挑揀接任的人選。
“怎麽都不說話了？”隔壁吏部侍郎又輕輕敲了敲桌子，擺出一副咄咄逼人的架勢，“還有沒有的談，沒得談就不要浪費時辰了！”
說著就作出甩手退場的的姿態。
對麵一位終於頂不住壓力，首先泄了氣，連忙站起來道：“應侍郎，著急怎的，既然大麵已然定了，隻是時辰日子的分歧，有甚不好談哩！”
旁邊也有一人點頭道：“是的，請慢慢談談，數幾日的買賣，談成了便是生意，應侍郎何必非得要死了下月初十以後？”
隔壁的陳綬微微一笑，看來他選的這個應侍郎果然不錯，張弛之間的拿捏恰到好處。
其實從二十四日到下月初十，整整十七天，別說隻是一個縣試發個團案出來，即便連考府試也盡夠了。
他定下的初十這個日子，便是給對方還價用的，不管還到初八、初九，甚至初一、初二，結果都是一樣。
事實上一切都在四月初一之前可以完成了。
退一萬步說，哪怕被人還價還到這個月二十五，也不是特別要緊，隻要二十四開考那天是欒琦在任，後麵完全可以用“臨陣換帥，兵家大忌”的理由繼續拖延下去。
隻不過又要再爭一場，多付出一些本錢而已。
耳聽得對麵將日期一口咬在本月二十三，陳綬雙眼微微眯起，心中已然篤定——陳碌和湖溪書院那邊，已經看穿了欒琦的作用。
是陳碌自己想到的，還是那個梁叛替他查出來的？
還是湖溪書院裏又出了能人了？
陳綬心中冷笑，湖溪書院這一代在腦筋和手腕上，除了自己這個親弟弟之外，似乎沒有人夠資格跟自己一爭高下。
當然了，他的親弟弟陳碌如果隻靠手下蕭武、張守拙那幾塊料，也不夠同自己鬥的。
畢竟這小子天生心智就如不自己，還被那些舉業文章、八股道學給弄昏了頭，小聰明是有的，大智慧卻還差得遠。
可他偏偏就收服了一個梁叛。
如果不是這個梁叛和那場該死的大水搗亂，溧水縣洪藍埠已經是他的囊中之物了！
不過這一次，他不信那個小總旗還能給他找甚麽麻煩。
這時忽然聽見隔壁的吏部應侍郎很不滿地道：“毫無誠意，不談了！告辭！”
“且慢！本月二十五，應侍郎，本月二十五……”
本月二十五後麵的話還沒說出口，大門便急促地拍響起來。
應侍郎沒好氣地道：“是誰？”
外麵有個人聲音驚慌地道：“大人，外邊一下來了許多人，要求吏部立時將欒知縣罷免！”
應侍郎重重地一拍桌子，喝道：“甚麽人如此大的口氣？！”
“是我！”外麵突然響起一連串雜亂的腳步聲，似乎有好幾個人快步趕向了這邊。
其中一人走到議事的門口，徑直將大門一推，瞪著一雙眼道：“就是我姓程的這麽大的口氣，怎樣！上元知縣昏庸無能，還不免了他做甚麽？”
“還有我趙老二……”
姓程的後麵，又走出一個人來，臉上似笑非笑，聲音卻陰冷得讓人打顫。
應侍郎再往兩人身後一看，卻見一幫人麵孔有生有熟，熟的那幾個都不是一個衙門的，哪一塊兒的都有，官職也有大有小，全都義憤填膺地瞪視著自己。
門外頭前站著的兩個就更讓他頭疼了，一個是海豐侯程家的大爺，一個是郃陽侯趙家的二爺，都是橫衝直撞難惹的角色……
這時又見一個管家模樣的瘦老頭朝程大爺拱拱手，然後在程大爺讓出來的半個位置上擠進來。
那管家貼牆站著，又朝應侍郎和各位大人拱拱手，臉上掛著恭敬小心的神色，低聲道：“各位大人，我家老爺，也是程大爺的這個意思，覺得上元縣盜匪四起，凶案頻發，如今當官的家裏都接連遭了竊，各位大人都無心處政，長此以往，朝廷政務豈非亂了……該當有人出麵領罪了。”