“喂，你這是強買強賣啊！”小六子氣得跳腳。
梁叛卻覺得十分有趣，原來不止自己一個人在這丫頭身上吃癟，小六子這麽精乖的家夥，也討不到便宜的。
他伸手摸出兩個製錢，放在丫頭的手上，笑道：“好，還你錢。”
丫頭把錢一握，一雙大眼睛笑成了兩彎月牙兒：“那就再免費賒你一塊——這次是真的免費哦。”
說完她果然又拿了一張餅，塞到了梁叛手中，自己拍拍手，便轉回到灶邊去了。
街對麵一個賣甜糕的挑夫靠在一家人的院牆上，抱著雙手看見這一幕，平靜得好似一塊青石板的臉上，也露出一絲笑意。
他彎腰挑起扁擔，搖搖晃晃地向西走去。
梁叛拿了餅，又分給小六子一塊，他指了指南門東的方向，對小六子道：“我去木匠營的三江混堂，你替我跑個腿，到碼頭上找馮二，讓他到三江混堂來，就說我請他泡澡。”
小六子答應一聲，立刻便去了。
梁叛則一邊吃餅一邊向木匠營走去。
木匠營的混堂是南門東最老的一座，從前是給木匠營做活的匠人們預備的，所以池子最大，水最燙，價格也極公道，進門隻要一個製錢，搓背捏腳另算。
蘇州人有句俗語叫做“七塔八幢九饅頭”，這個所謂的“饅頭”，就是指混堂。
因為混堂下麵是大石池子，上方則用磚頭砌成圓穹狀的頂，留個天窗透氣透光，從外麵看上去便同一隻饅頭相似。
梁叛走到三江混堂的時候，後爐的水剛剛燒熱，正用軲轆車將爐中熱水引入池中，又將池中涼水攬回爐裏，兩下一兌，冷熱水在池子中混在一處，便成了沸湯。
梁叛走到香水門口，輕輕將那靠在門框上打盹的夥計敲了個板栗。
“哪個忘……”那夥計一下驚醒，破口大罵。
他罵到一半便瞧見笑嘻嘻站在門外的梁叛，瞬間變了個巴結的神色，給自己不痛不癢地抽了個嘴巴子，拱手笑道：“哎呦梁五爺，今天好照應啊，這樣早便來光顧？”
梁叛拋了兩枚製錢過去：“兩個人，回頭一個朋友也來，不準多收錢。”
小夥計連忙遞上一枚竹籌子，笑道：“哪裏敢！”
梁叛笑罵道：“滾罷，去看看蔡老推空不空，空的話叫他來替我捏捏肩膀。”
小夥計一彎腰，反正這時候不會再有人來，這裏用不著他伺候，便出門去找專門推拿捏肩的蔡老推了。
梁叛拿著用朱紅筆寫著“一”字的竹籌子，進門便丟給裏麵的侍應，徑直走到牆邊，脫了衣裳掛在牆上，摘一條澡巾便跨進了滾燙的池子。
他連日來精神緊繃，此時一個人躺在這沸湯池子當中，給那熱水一泡，好似個個毛孔都舒張開來，頓時通體舒泰、神經鬆弛。
他將澡巾擰幹熱水，朝腦門上一蓋，後腦望池子邊上一靠，便沉沉地睡了過去。
也不知過了多久，梁叛恍惚間感到一雙有力而粗糙的手，正在自己半泡在水中的肩膀上揉捏，手法極其嫻熟，一陣陣酸麻舒暢之感從肩膀上傳來，忍不住便呻吟一聲，仰起脖子長長吐了一口氣。
“蔡老推，平日好請你不到，怎麽今天沒給大老爺們叫去捏背？”他笑著朝背後奚落一句。
“梁五爺說笑了，在下不姓蔡。”
梁叛一驚，連忙摘了臉上的浴巾，轉頭一瞧，卻見是個穿著麻布短褂的大漢，露出兩條堅實粗壯的手筆，正坐在池子邊替自己捏肩，哪裏是那個糟不溜丟的蔡老推？
他還注意到池子裏又多出兩個人來，身後也都有人替他們捏肩，也都是穿麻布短褂的大漢。
其中一個正是他讓小六子去請的馮二，另一個將澡巾搭在臉上，卻瞧不出麵貌來。
“梁五爺當心，重手來了！”
背後那大漢話音剛落，梁叛便覺兩個肩井穴驟然劇痛，他忍不住“嘶”的一聲，咬著牙倒抽一口熱氣，隨後便感到兩肩整個酥酥麻麻，輕快多了。
這時馮二才向他拱拱手，隔著水麵的霧氣說道：“多謝梁五爺請我泡澡，沒想到大家赤條條在這裏見麵，哈哈。”
梁叛連忙拱手還禮，同時用眼色向那個澡巾蓋臉的人望去。
馮二向身後擺擺手，給他捏肩的大漢便縮回手端坐在那裏。
馮二沿著池壁向梁叛邊上挪了挪，低聲道：“是齊老大。”
“哦？”梁叛一驚，沒想到齊鶴軒也來了，那麽這幾位捏肩的大漢不用講，肯定是齊鶴軒自用的師傅了。
“早上你那小兄弟過去的時候，齊老大正好也在，一聽你要請我泡澡，便說正好身上刺撓，也跟著來了。”
梁叛點頭笑道：“沒想到齊四哥肯下這樣的小池子。”
“唉，池子不在大，關鍵是水，要幹淨要滾燙，泡起來才舒服，這裏的水就很好——梁五爺，你找我來，恐怕有事要談？”
“你不必叫我梁五爺，叫我老五好了。小弟這裏的確有所討教，就怕你事忙不便。”
“不敢當！”馮二不肯聽他的話叫“老五”，隻說，“你老哥有話盡管講，外麵不會有人進來，隔壁燒火的都是漕幫自己人。齊老大泡澡就發困，打雷放炮也不醒的，也不必怕吵他。”
梁叛點點頭，一麵暗讚齊四和馮二想得周到，一麵心裏佩服漕幫的勢力。
他斟酌了一會兒說道：“昨天那幾個錦衣衛怎樣了？”
馮二道：“九個人死了四個，有兩個在院子裏沒出來的，就是被煙給嗆了，屁事沒有，其餘幾個傷得都不輕，有一個肺都被長矛紮透了，也不知道捱沒捱過去。後來他們被一幫人接走了，我不認得，是齊老大親自打的交道。”
“嗯，那個叫康端的怎樣？”
“沒事，這人命最大，中了七八刀都是皮外傷。”
“你們能不能找到這個人，我有事要問他。”
“沒問題，我派人送個信過去，替你們約一約。”
馮二說著便打了個手勢，給他捏肩的那個大漢便站起來，走了出去。
梁叛謝過馮二，繼續說道：“還有兩件事，一件是受人所托，替人跟老爺子講個情；第二件跟漕幫有關，或許是個好機會，也或許是個壞消息，總之不論好壞漕幫都好早做打算。”
“哦？”馮二一聽這兩件事，立刻從池子裏坐直了，露出極注意的神情，說道：“請你老哥細講講。”
梁叛道：“第一件，是張守拙托我替倭國使臣調停，請老爺子暫時抬一抬貴手，近些天不要跟倭人作難。”
“唔……這一件事齊老大跟我都做不了主，不過既然是你老哥和張大老爺的麵子，我想老幫主那裏肯不肯都要先給你一句交代的。”
乾照和尚和倭寇是死仇，梁叛本就做了老爺子拒絕的準備，有這一句話在這裏已足夠了。
“第二件，我要先請問，貴幫名下的田畝多不多？”
馮二一聽他問到田地，有些丈二的和尚摸不著頭腦了，不過也沒任何隱瞞，老實說道：“漕幫有些早年撤軍時留下的軍屯田，這些年陸陸續續又收了些，就我知道的，實際田畝和詭寄、掛單的相加起來，總也有六七萬畝。”
梁叛這才知道，漕幫有這麽多的田地，那麽自己要說的這件事，可謂幹係重大了！
他麵色嚴肅，沉聲說道：“朝廷要搞‘改稻為桑’，我猜北京都察院來南直隸的真正目的，並非查漕幫，而是為了推行‘改稻為桑’！”