伊斯萊爾·漢茲
這時，風遂人願，又改為向西吹。我們輕而易舉就把船從島嶼的東北角開到了北汊的入口處，隻不過無法下錨。此時還未漲潮，不敢就這樣衝上岸去，隻能慢慢等著潮水漲高。舵手教我怎麽掉頭向風停船。試過幾次之後，我終於成功停好了船，我們默默地坐在甲板上吃飯。
“船長，”他臉上帶著那種皮笑肉不笑的神情說，“地上躺著我的老船友奧·布萊恩，你還是把他拋到船外去吧。我一般不把這種事放在心上，也不會因為要了他的命感到良心不安，隻不過覺得他躺在這裏不大好看，你說呢？”
“我沒那麽大力氣，也不喜歡幹這種事。要我說就讓他躺在那裏好了。”我說。
“這艘伊斯帕尼奧拉號非常不吉祥，吉姆，”他眨了眨眼接著說，“多少人死在這條船上，從你我離開布裏斯托爾出海以來，眼睜睜看著多少可憐的水手喪命？我從來沒這麽倒黴過。就拿這個奧·布萊恩來說吧，他也死了，不是嗎？我想說，我肚子裏沒幾滴墨水，而你是個能讀會寫的孩子，你能不能告訴我，你覺得是人死燈滅，一了百了呢，還是能重新活過來呢？”
“漢茲先生，你可以殺死人的肉體，卻殺不死他的靈魂。這你肯定早就知道了。”我回答說，“奧·布萊恩去了另一個世界，或許正從那裏看著咱們呢。”
“哈！”他說，“那太不幸了，這麽說殺人根本是浪費時間。不管怎麽說，據我所見，靈魂成不了氣候。我倒要碰碰運氣，吉姆。你已經說得夠明白了，能不能麻煩你能到房艙給我拿一瓶—— 哦，拿一瓶，媽的，叫什麽玩意兒來著！給我拿瓶葡萄酒，吉姆，白蘭地太烈了，喝得我腦袋疼。”
舵手支支吾吾，看上去很不自然，至於他說喜歡葡萄酒勝過白蘭地，我是絕對不信的。他在找借口，想把我從甲板上支開—— 這顯而易見，可是我想不明白他這麽做到底目的何在。他左顧右盼，一會兒抬頭望望天空，一會兒瞟瞟死去的奧·布萊恩，目光閃躲，不敢接觸我的視線。而且，他始終皮笑肉不笑，還吐出舌頭，做出一副特別不好意思的樣子，就連三歲小孩都能看得出他不安好心。我很爽快地答應了他，因為我知道自己的優勢在哪裏，在這麽愚蠢的家夥跟前，我可以輕而易舉地掩飾自己的疑心。
“葡萄酒？”我說，“不錯。你要喝幹紅還是幹白？”
“唔，對我來說都一樣，夥計，”他回答說，“夠烈夠多就成，旁的都無所謂。”
“好，”我說，“我去給你拿，漢茲先生。不過恐怕得找找。”
說完，我從升降口爬下去，故意弄出很大的動靜，然後把鞋子脫掉，悄悄穿過圓木走廊，從水手艙的梯子爬上去，把頭探出前升降口。他肯定想不到我會躲在這裏，不過我還是非常小心。果然給我猜中了。
他跪在地上從甲板上爬過。盡管移動的時候受傷的那條腿痛得厲害（我聽到他在努力忍著不發出呻吟聲），但還是迅速爬過甲板，隻用了半分鍾就來到排水孔跟前，從盤成一堆的繩子裏抽出一把長長的小刀，或者應該叫匕首，匕首浸在血裏染得血紅。他昂起下巴，對著匕首看了看，又在手掌上試了試刀尖，然後迅速揣進外套的衣襟裏，爬回到老地方，靠著舷牆坐下了。
我要知道的正是這些：伊斯萊爾能動，他現在有了武器，他費這麽大周折把我支開，顯然是打算對我下手。那之後他打算怎麽做，是上島後從北汊爬到沼澤地的營地去，還是鳴炮把同伴們召來救他，我就不得而知了。
不過有一點我可以完全相信他，那就是縱帆船的處置問題。我們在這一問題上利益是一致的，兩人都希望把它安全地停靠在避風的地方，到時候可以又輕鬆又安全地把它開出來。把船泊好之前，我應該沒有生命危險。
我腦子裏轉著這些念頭，身體卻沒閑著。我悄悄溜回酒窖，穿上鞋子，胡亂抓起一瓶葡萄酒當幌子，又回到甲板上。
漢茲還像我走的時候那樣躺在地上，全身縮成一團，眼皮耷拉著，仿佛虛弱得連陽光的照射都受不了。我走到他跟前，他抬起頭來，動作熟練地敲掉瓶頸，照例念叨了一聲“好運永在”，便咕咚咕咚喝了個痛快。安安靜靜地躺了一會兒後，他又拿出一條煙草，求我給他切一塊。
“給我切一塊吧，”他說，“我沒有刀，就算有刀也沒力氣切。啊，吉姆，吉姆，這下我算是陰溝裏翻了船！給我切一塊吧，搞不好這是我嚼的最後一口煙草了，孩子，我就要進墳墓了。”
“好吧，”我說，“我給你切點煙草，不過如果我是你，覺得自己快不行的時候一定會像個基督徒似的禱告懺悔。”
“為什麽？”他說，“你說，我為什麽要懺悔？”
“為什麽？”我驚訝地叫起來，“你剛才還問我人死了以後會怎麽樣。你背棄了自己的信仰，你生活在罪惡、謊言和血腥之中。眼前就躺著一個人是被你殺了的，你還問我為什麽！求上帝憐憫吧，漢茲先生，這就是為什麽。”
我一想到他口袋裏揣著血跡斑斑的匕首準備結束我的性命就很惱火，所以說得很激動。而他可能酒喝多了，說話的語調也一本正經得反常了。
“三十年來，”他說，“我一直在大海上駛船，什麽沒見過？好歹善惡、風風雨雨、缺糧斷水、刀光劍影，什麽都見過。不妨告訴你，我還從來沒見過好人有好報。我信奉先下手為強、死人不咬活人。阿門，愛咋咋地吧。得了，就這麽著吧，”他突然語調一變，接著說，“甭胡扯了。潮水漲得夠高了，你聽我的指令行事，霍金斯船長，我們一定能把船開進港汊。”
我們總共還有不到兩英裏的路，可是行駛起來很講究技巧，島嶼北麵這塊錨地的入口不僅又窄又淺，而且東彎西拐，要想把大船開進去，必須小心駕駛。此刻我就是幹練的執行者，而漢茲是個優秀的領航員，我們左突右拐，擦過一處處淺灘，走得又穩當又利落，瞧著很舒服。
我們剛剛通過錨地伸出來的尖角，就進入了陸地的環抱。北汊海岸和靠南邊的錨地一樣覆蓋著茂密的叢林，隻不過水麵又窄又長，實際上更像一道河口。就在我們正前方的南端，有一艘即將腐朽的沉船殘骸。這原是一艘三桅大帆船，可是因為長期風吹日曬，全身掛滿了濕淋淋的海藻，甲板上的灌木已經紮根，還盛開著繁茂的花朵。這幅景象十分淒涼，但也告訴我們這片錨地相當安穩。
“你瞧那邊，”漢茲說，“從那裏把船開上沙灘不錯。沙子光潔平坦，沒有一絲風，周圍都是樹，那條破船上的花兒開得跟花園子似的。”
“可是衝上岸以後回頭怎麽把它開出來？”我問。
“簡單啊，”他回答說，“落潮的時候你拉根繩子從那邊上岸，找棵大鬆樹繞一圈，再拉回船上繞在絞盤上，然後就靜等漲潮。潮水漲上來後，大夥兒一起拉繩子，它就會乖乖地入水了。注意，孩子，做好準備。我們離沙灘很近了，船的速度太快。稍稍往右—— 好—— 穩住—— 往右—— 往左一點兒—— 穩住—— 直走！”
就這樣，他不斷地下達指令，我屏氣凝神地執行著，直到他突然大叫一聲：“好，水手！迎風行駛！”我使勁轉舵，伊斯帕尼奧拉號迅速轉了個彎，船頭衝上了長滿樹木的岸灘。
我原本一直都在警惕地注意著舵手的一舉一動，但是剛才這一連串動作讓我激動之中懈怠了對他的監視。就在等船上岸的時候，我激動得甚至忘記了籠罩在頭上的危險，光顧著把脖子伸出右舷牆看船頭下麵泛起的細浪了。要不是一陣不安突然襲來，讓我馬上扭過頭去，大概我已經命喪黃泉了，連抵抗都來不及。或許是聽到了嘎吱嘎吱的聲音，或許是眼角的餘光發現他的影子在移動，或許是出於一種類似於貓的本能，總之，我轉過頭去，看到漢茲右手握著那把匕首，正在向我靠近。
我們四目相遇的當兒，兩個人都大叫了起來，隻不過我是被嚇得尖叫，而他則是暴徒行凶時發出怒吼。他一不做二不休朝我撲來，我朝船頭一閃躲開了。我跳開的時候一鬆手，把舵柄放開了，舵柄迅速反彈回去，打在漢茲胸脯上，把他打倒在地，半天動彈不得。我後來想，正是這一下救了我的命。
不等他恢複過來，我已經迅速逃出了被他逼進的角落，得以在整個甲板上來回閃躲。我在主桅前站定，從口袋裏掏出槍。盡管他已經轉過身來，再次向我撲來，我還是鎮定地瞄準他扣動了扳機。撞針落下了，可是槍既沒有發出火光也沒有發出聲音，原來是引爆的火藥被海水浸濕了。我責備自己不該這麽粗心大意，沒有事先把隨身攜帶的武器重新裝上彈藥，否則我就不會像現在這樣狼狽了，像待宰的羔羊麵對屠夫。
別看他受了傷，動起來卻快得驚人，斑白的頭發披散在頭上臉上，臉龐因氣急敗壞漲得通紅。我沒有時間試另外一支槍了，事實上也無意再試，因為我覺得它肯定也打不響。有一件事我看得很清楚：我不能在他麵前一味退縮，否則他很快就會把我逼到船頭，就像剛才幾乎把我逼到船尾那樣。一旦被他捉住，那把十來英寸長的匕首就會插進我的胸膛，我這輩子就交代了。我把手掌放在粗大的主桅上等著，每根神經都緊繃著。
看到我想閃躲，他也站住了，然後佯裝要從左邊兜過來，我作勢向右邊一閃；他又佯裝要從右邊撲過來，我作勢向左邊一躲。以前在家的時候，我經常在黑山灣的岩石堆裏玩這種遊戲，隻不過從沒像現在這麽緊張過，心跳如雷。不過，正如我所說，這到底是小孩子玩的遊戲，我覺得我不可能輸給一個年紀一把、大腿又受了傷的水手。事實上我勇氣倍增，竟至於開始盤算這件事的結局會怎樣，我知道自己能周旋很久，但是看不到死裏逃生的希望。
就在事情僵持不下的時候，伊斯帕尼奧拉號突然衝上淺灘，船底擦上了沙灘，船身猛地一震，頃刻間向左邊倒去，最後甲板豎起了四十五度，約有百十來加侖的水從排水孔湧進來，在甲板和船舷牆之間形成一個水池。
我們兩個瞬間失去平衡，幾乎扭作一團，滾向排水孔。戴著紅色睡帽的死人依舊伸著胳膊，也跟在我們身後直挺挺地翻過去。我們挨得太近了，我的腦袋撞在舵手的腳上，牙齒磕得咯咯響。我雖然撞了一下，卻最先站起身來，而漢茲被死屍纏住了。船身突然側翻，甲板上無法再跑來跑去了，我得趕緊另想辦法逃生，我的敵人隨時可能向我撲來。說時遲那時快，我縱身跳上後桅的側支索，雙手交替抓住它往上爬，直到坐在桅頂的橫桁上才敢喘口氣。
這次全靠動作敏捷才逃過一劫。就在我飛速往上爬的時候，匕首就在下麵距離我半英尺的地方“刷”的一聲刺出。伊斯萊爾·漢茲刺了個空，瞠目結舌地站在那裏，仰麵望著我，好像一尊又驚愕又懊惱的雕塑。
我終於可以喘口氣了，於是趕緊給手槍換了火藥，上了膛。為了保險起見，我給另外一支也重新裝填了彈藥。
我這一手讓漢茲大吃一驚，他意識到這下自己失了先機，明顯猶豫了一下，卻還是費力地抓住側支索，嘴裏叼著匕首，強忍著痛苦，緩慢地往上爬。他拖著受傷的腿，爬得非常吃力，痛得不時呻吟幾聲。等我把彈藥裝填好，他才往上爬了三分之一。我兩手各執一把槍，對他開了口。
“漢茲先生，你再往上爬一下，我就打爆你的頭！”我說道，然後嘿嘿一笑，又加了一句，“你也知道，死人不咬活人。”
他立刻停了下來。從表情判斷，此刻他正在竭力思考該怎麽辦。他想得那麽費勁，那麽慢，我仗著自己此時十分安全，哈哈大笑起來。他吞咽了幾口唾沫才開口說話，臉上依舊帶著那種極其困惑的表情。為了說話，他把銜在嘴裏的匕首拿出來，身體其他部位一動未動。
“吉姆，”他說，“看來你我都耍了花招，咱們得簽個條約。剛才要不是船突然倒了，我早就把你幹掉了，我運氣實在不好。看來我隻好向你投降了，瞧，一個老航海向你這麽一個才剛出海的毛頭小子投降可不好受哇，吉姆。”
我陶醉在他的話裏，得意揚揚地笑著，像一隻飛上牆頭的公雞。忽然，他右手往背後一揮，一件東西像離了弦的箭，“嗖”的一聲飛過來。我感覺挨了一下，接著一陣劇痛，一隻肩膀被釘在了桅杆上。就在我疼痛難當、大驚失色的瞬間，兩支手槍一齊開了火，然後雙雙跌了下去。我不知道這兩槍是不是出於自己的主觀意誌，但我肯定沒有故意去瞄準。不過掉下去的不隻是兩支手槍，隨著一聲惱怒的叫聲，舵手鬆開抓著側支索的手，一個倒栽蔥朝水裏跌去。