老仵作蹲下身，仔細看了看那人的眼底，又掰開他的嘴，看了看舌苔，

“尋常失魂，要麽是受了驚嚇，要麽是撞了邪，好歹還能有反應，比如聽到熟悉的名字會動一動，喂藥能咽下去，可這人…………”

他指了指那人嘴角還在往下淌的血：

“連嘴裏的血都不會吐，針戳指尖沒反應，眼都不眨一下，這不是普通的失魂，像是…………像是神智被什麽東西給‘鎖’住了，或者說，被抽走了。”

“被抽走了？”

沈獄的後背瞬間竄起一股寒意。

地官的超凡手段數不勝數，自然也可能存在封住人的神智的手段，讓他變成這副活死人的模樣，既問不出線索，也不會泄露秘密。

老仵作收拾好針，搖了搖頭：

“老夫驗屍幾十年，從沒見過這樣的症候，外傷能治，可這神智…………老夫沒辦法，若是想救，得找懂‘安神定魂’的方士，尋常湯藥沒用。”

沈獄沉默著，心裏的疑慮越來越深。

“那他還能醒過來嗎？”

沈獄追問，語氣裏帶著一絲不易察覺的急切。

這是唯一的活口，若是醒不過來，崔家滅門案就斷了最關鍵的線索。

老仵作歎了口氣：

“不好說，若是被驚了魂，或許還有治好的可能，可若是如同鬼怪之說一般，被惡鬼抽走了…………那就是個活死人，醒不過來了。”

沈獄盯著那人空茫的眼神，心裏一陣發沉。

他揮了揮手，讓錦衣衛把仵作送出去，又吩咐人拿些金瘡藥來，先給那人處理外傷。

柴房裏重新安靜下來，隻有那人微弱的呼吸聲，和稻草被風吹動的輕響。

沈獄站在桌前，指尖還沾著柴房的黴味，語氣裏帶著幾分急切：

“大人，仵作說那活口是神智有了問題，三魂六魄大抵是快散了，尋常湯藥沒用，我覺得，需要懂神魂的地官才能解決，咱們能不能遞密報給京裏，申請調一位擅長神魂的地官來淮安？”

海正聞言，輕輕搖了搖頭，眼神裏滿是無奈：

“沈獄，你太急了，地官這條路，走不通。”

他起身走到窗邊，望著外麵沉沉的夜色，聲音壓得更低：

“你以為地官是朝廷下轄的衙役？不是的，他們的‘地官’身份，與其說是官職，不如說是‘超凡資格’，每一位地官的修煉途徑，都是壓箱底的秘密，別說同僚，就是親如父子，也未必會如實相告。”

沈獄當然知道這回事，他問的是有沒有那種身份和地官途徑已經暴露的。

“朝廷對這一塊，向來是‘不強製、不追問’。”

海正轉過身，又補充道：“隻有極少數地官，是皇室明令授予的‘禦前供奉’，他們的途徑才會半公開，比如當今聖上的大伴呂芳，你知道他的地官途徑叫什麽嗎？”

他聽都沒有聽過呂芳這個名字，更何談知道他是什麽途徑的。

沈獄如實的搖了搖頭，表示他不知道。

“叫‘牽龍’。”

海正的聲音放得更輕，像是在說什麽禁忌之事，

“能以絲線引動神力，既能護主，也能鎖敵，是頂尖的控物之術，可呂芳自己從不叫這個名，隻對外說叫‘走繩’，他說‘牽龍’二字犯了皇室忌諱。”

沈獄撇了撇嘴，天子的象征就是龍，龍也代表著皇權，你的地官途徑叫牽龍。

怎麽？你想牽著皇帝？你比皇帝還權威？

海正搖了搖頭：“就算遞了密報，京裏也未必能調來地官？就算調來了，他們也未必願意出手解那活口的神智？”

“不對，不是未必，是絕無可能。”

海正又再次補充道，這次的語氣更加的堅定。

當然，沈獄的目的絕不止於此處。

“大人，您可知這幾日淮安城的模樣？”

沈獄越過剛才的事，反倒說起了街巷見聞，聲音壓得沉，

“南大街的鹽鋪關了七家，百姓攥著銀子買不到鹽，鹽商們都在傳‘下一個就是自己’，西城根的客棧住滿了要逃的商戶，連馬車都炒到了平日三倍的價錢，崔家七十三口死得太慘，百姓怕的不是凶手，是官府查不出、護不住，再拖下去，民心就散了。”

海正握著茶盞的手頓了頓，茶水灑了出來，他卻沒察覺。

沈獄的話像針，紮在他心裏。

他最怕的就是百姓對國家，對朝廷失去信任和希望。

“可他是唯一的活口。”

海正抬眼，目光落在沈獄身上，

“仵作說他神智不清，萬一…………萬一這就是地官的手術，等時間過了，他能說出幕後真凶呢？咱們殺了他，豈不是把唯一的線索掐斷了？”

可這番話倒是有些自圓其說的感覺了，既然出了手，又豈會有留下破綻的可能。

“大人，不會有‘萬一’了。”

沈獄往前遞了遞報告，

“他就是自己認的罪，自己下的手。”

海正終於接過報告，指尖劃過“匕首尺寸三寸七分，刀脊有三道鍛打紋路，與崔家死者傷口完全吻合”的字樣，指節微微泛白。

“就算他是真凶，也得講程序。”

海正把報告放在桌案，手指輕輕敲擊著紙麵，每一下都透著掙紮，

“《大晏律》說‘斬罪需三審三核’，咱們連他的名字、籍貫都沒問出來，就這麽殺了，怎麽對崔家的亡魂交代？怎麽對京裏的陛下交代？”

“大人，程序能等，百姓等不起！”

沈獄的聲音陡然提高了些，又迅速壓低，怕外頭聽見，

“柴房裏守著的六名弟兄，昨晚換崗時跟我說，夜裏總聽見那活口磨牙，眼睛直勾勾盯著木樁，像要吃人，他們都是有家室的人，要是真被他傷了，咱們怎麽跟他們的妻兒說？”

他頓了頓，語氣軟了些，帶著幾分懇求：

“卑職不是要違逆律法，是想‘緩急相濟’，先斬了他穩住民心，再暗中查幕後真凶，您想，真凶讓他來認罪，就是為了讓咱們‘結案’，咱們順著這個‘結案’的由頭，說不定能引真凶出來，等抓住真凶，再昭告天下，既給了百姓交代，也給了崔家真相，這不兩全嗎？”