接到阿笠博士的電話, 從毛利偵探事務所踩著滑板一路狂奔過來的柯南，進門卻隻看到挺著圓滾滾肚皮的老頭在來回踱步。
“阿笠博士……？”
“哦，新一啊, 你來啦。”他輕輕嗓子，雙手背在身後，一副老幹部散步的模樣，“他們在地下研究室呢。”
小哀這幾天一直在控製他的飲食, 沒想到今天能意外吃到加餐——火腿三明治，真是美味的食物啊！
他以前怎麽就忽略了這道美食呢！
柯南狐疑地看了一眼阿笠博士, 他心思全在草野朔身上，沒想太多就推門直奔研究室。
“啊啦，我還以為你當麵就會問出來呢？沒想到竟然還想得起來私下問我……”
在那天回來的路上, 柯南試圖問起草野朔的代號, 卻被對方拿腔拿調地好一頓冷嘲熱諷。
“平成的福爾摩斯哪需要我提示呢？想必就算沒有我，你也很快就能猜到。”
……其實他隻是想確認一下，對個答案。
柯南明智地幹笑著將這句話咽回肚子裏。
結合他在杯戶飯店天台鐵門後聽到琴酒的話，和那時的推理，草野朔的代號已經十分清晰……
除非還有第二個在米花町周圍活動的黑衣組織成員。
不過, 有對方一個就夠受的了, 他們應該不至於那麽倒黴，直接被組織包圍吧？
這樣想著，柯南夾著滑板跑下樓，推開研究室的門，就見到一大一小兩個人正神情嚴肅地湊在電腦前。
他下意識地因為這凝重的氣氛而放輕腳步與呼吸。
下一秒，草野朔：“別給我放數據啊, 這我哪看得懂。”
他需要一些通俗易懂的解說！
“這是化驗的結果單, 我先對你的血液樣本進行了常態化檢測, 結果顯示毫無異常。”
灰原哀捧著一杯還在冒熱氣的拿鐵，桌麵上放著剛拆封的三明治：“哦對，從數據上看，你身體的健康情況，遠比很多亞健康的普通人要好呢。”
草野朔站在旁邊，臉上一副“本該如此”的表情，心中卻已經有些明悟。
——如果這是注射那管試劑前的結果，他不會有任何疑義。
按照研究員的說法，那管試劑的作用是激發人體內未曾開發的潛能，他也的確因此提升了數值，但化驗結果卻顯示，他隻是比普通人更加健康？
雖然沒有其他注射過藥劑的同事的血液樣本作為對比，但這個結果本身，就已經足夠讓他——以及組織對此產生疑慮。
甚至……組織應該比他知道得更早些。
灰原哀放下杯子，輕點鼠標，切換屏幕上的頁麵。
“常規檢測沒有問題，我想，你要的應該也不是這種結果，於是我試著做了其他實驗……比如，取出一部分血液樣本，與其他細胞組織混合在一起。”
“第一次得到結果時，我差點以為中間有什麽步驟出錯了呢。”
灰原哀在此時表現得十分淡定，完全看不出來最初拿到結果時，自己坐在安靜的地下研究室內，猛灌了一杯黑咖啡的樣子。
“你的血液帶有腐蝕性，我一開始是這麽認為的，但後來，經過多次實驗確認，我想……”
“應該稱之為吞噬才對。”
隻要一接觸到其他細胞，那些赤紅的**就會以捕食者的姿態，將之緊緊包裹，吞噬得一幹二淨。
那種詭異的場景，灰原哀忍不住想，就仿佛它們擁有生命——或是擁有什麽吞噬的本能一樣。
可那並不是什麽生物，而是由她親眼看著，從對方靜脈中抽出的血液。
……這是科學能夠解釋的東西嗎？
第一次，麵
對白紙黑字的實驗數據，她發自內心地感到無所適從。
她在人生前十八年建立的知識架構與體係，在這樣詭異的現象麵前，顯得搖搖欲墜……
不。
早在一年前，親眼目睹那些魚人屍體消失的那一刻……
她應該就有了這樣的預感。
“……哇哦。”
草野朔看完結果，直起身，一時之間竟然不知道該說些什麽。
這對他而言，也是有些難得的體驗。
短短幾天，灰原哀就能發現如此異常，那組織的實驗，又已經進展到什麽程度？
“真厲害啊，雪莉。”他由衷地讚歎道，“我已經開始期待更進一步的結果了。”
灰原哀皺了皺眉：“……你可以不用喊那個名字。”
“那你想聽什麽？灰原小朋友？”草野朔笑眯眯地問，“還是小哀小朋友？總不能是……”
灰原哀重新端起咖啡杯，迅速打斷他：“我必須提醒你，即便是在組織的實驗庫中，也沒有見到過類似的案例。”
草野朔笑了笑。
他知道灰原哀想提醒他什麽。
“我當然明白。”
他眼中浮現些許意味不明的笑意，灰原哀感受到隨之湧現的、屬於黑衣組織的氣息，握著杯柄的手不自覺緊了緊。
“否則，我也不會在這裏，不是嗎？”
……不，她不太明白。
自己最多也隻能幫忙做些研究工作，對方也沒有提出任何具有指向性的目的，但來自組織的危險，他們現在自身難保，怎麽可能幫得到他？
灰原哀有些不解，卻也沒有再說什麽。
不管怎麽樣，科涅克是個成年人，還在組織裏混得如魚得水，怎麽也輪不到她來操心。
她隻是擔心連累到……而已。
柯南在一旁旁聽了兩人對話全程，關注點卻更加集中在後麵的部分——在他看來，組織都能做出讓人變小的藥物，還有什麽是他們辦不到的？
比起有關血液的科學研究，他更關注對方疑似受到組織桎梏的處境。
這是不是意味著……對方的確是可以被爭取的？
“這個三明治……”
灰原哀本來就因為研究熬到半夜，剛才又被草野朔強行從深眠中叫醒，什麽都沒吃就跑來實驗室，如今放鬆下來，腹中的饑餓感頓時湧上心頭。
她拿起已經被撕開包裝的三明治，輕輕咬了一口，頓時有些驚訝：“和之前的口味好像不太一樣。”
前幾天才在草野朔那裏吃過相同包裝的三明治，對味道的記憶還很清晰，一下就對比出了不同。
她想了想，篤定道：“比先前更好吃一些。”
眼看著話題逐漸轉向日常，被兩人無視許久的柯南覺得自己應該可以在此時插話，下一秒卻聽草野朔意味深長道：
“是嗎？那你有沒有在上麵感到什麽熟悉的氣息嗎？”
……什麽叫熟悉的氣息？
灰原哀頓了頓，隨即猛地瞪圓了眼睛：“你是說……”
“我以為，你對酒類的氣味應該十分敏感才對。”草野朔點點下巴，“不過，畢竟隻是對方親手做的三明治……看來間接感應行不通呢。”
“——什麽？！”理解了他話中隱含的意義，柯南頓時震驚到失聲，“還有另一位組織成員也在米花町？！”
他這是什麽烏鴉嘴啊！
草野朔：“是嗎？原來你真的以為隻有我一個啊……”
準確來說，最近在米花町活動的組織成員其實有三位，他，波本，還有假扮成新出醫生的貝爾摩德。
如果算上已經叛逃的赤井秀一，那就勉強算是有四個——
四個能觸發灰原哀黑衣組織雷達的人。
而且，這裏麵的每個人在剛出場時，都自帶仿佛集體團購的陰間濾鏡。
“真是的，連我都感到有點於心不忍了。”草野朔雖然用著遺憾的口吻，嘴上卻完全是幸災樂禍的笑容，“柯南小朋友，可千萬要捂好你的身份啊。”
柯南恍恍惚惚地點了點頭，忽然覺得哪裏有些不對……
“等等，你剛剛說……這個……”他不可置信地指了指灰原哀手上的三明治，“是組織的人做的？”
這個花紋的包裝紙，在整個米花町，隻有毛利偵探事務所樓下那家波洛咖啡廳在用！
……難道組織的人，已經查到事務所了？！
那小蘭豈不是有危險！
他夾著滑板轉身就跑，灰原哀坐在電腦椅上轉過頭，和站在旁邊不動如山的草野朔一起目送他離開。
“……你不去追嗎？”／“你不攔嗎？”
兩人互相對視一眼，異口同聲地向對方提問。
草野朔率先無辜地攤開雙手：“我以為你會攔。”
灰原哀情緒十分平穩：“如果他暴露了，我的身份也勢必無法隱瞞，研究自然也無法繼續進行……你不會放任這種情況發生。”
草野朔眨眨眼：“聽起來你很了解我？”
“不過也是，既然你都這麽說了，為了研究，我也得去提醒一下那小子才行。”
他隨意朝對方擺擺手，同樣很快消失在她的視野裏。
在僅剩一個人的研究室，灰原哀端起咖啡，牛奶與咖啡豆混合的香氣，伴隨著暖烘烘的溫度充斥在口腔。
怎麽可能？其實她一點也不了解對方。
但是……
她回想起人魚島的任務，還有組織裏對於科涅克此人各式各樣的風評。
剝除那些誇大的不實傳言，細數對方經手的每一件事，就會發現，這個人看起來好像什麽都不在乎，可但凡是他想要達成的目的……
好像從來沒有不成的。
不管對麵站著的……究竟是誰。
……
“蘭！”
踩著滑板一路疾馳，柯南氣喘籲籲地撞開事務所的大門，腦子裏滿是事務所血流成河的可怕景象……
“咚！”
緊接著迎麵砸來一個空啤酒罐子，正中他額頭。
隨之而來的還有毛利小五郎的怒吼：“你這小鬼，一驚一乍地在搞什麽？！”
聽到動靜的毛利蘭從廚房探出半個身子：“發生了什麽？……爸爸！你怎麽又在喝啤酒啊！”
痛痛痛……
柯南揉了揉被砸中的地方，雖然那處隱隱作痛，心裏卻大大地鬆了口氣。
還好……還好大家都沒事。
“柯南，怎麽了嗎？”
毛利蘭疑惑地走過來，視線卻自下而上，落在事務所門邊。
“草野學長？”她顯然沒想到對方會來拜訪事務所，臉上滿是驚訝，“你……”
柯南身體一僵，猛地回過頭，果然看到草野朔正站在門邊，好奇地向事務所內張望。
這家夥怎麽會……得想辦法讓他趕緊離開才行！
腦海中迅速轉過無數種說辭，草野朔看著柯南露出微笑，先開口的卻是誰都沒想到的人。
“學長，你……”毛利蘭麵帶憂色地看著他，“最近是不是……狀態不太好？”