“是真守先生啊。”草野朔眨眨眼, 立刻擺出熱情的笑容，“從船上下來就沒再見過你了, 原來是在這裏擺攤嗎？”
他看向攤位前正在忙碌的女人：“那位是……？”
“那位是家母, 不過她有些認生，不愛跟人打交道。”真守東樹解釋道，“所以, 抱歉，就先不給兩位介紹了。”
“沒關係, 不用在意這個。”草野朔搖搖頭, “你家的店也很忙吧, 在這裏和我們說話沒問題嗎？”
真守東樹憨厚地笑了笑：“剛送走一桌客人，這會兒不太忙, 聊兩句的功夫還是有的。”
隻簡單思考了兩秒，草野朔在剛騰出的位置上坐下來：“那我也嚐嚐你家的燒烤好了。”
“兩位不用在意, 不在我家消費也沒問題的！”以為是他們要特意照顧生意, 真守東樹連忙擺手, 草野朔耐著性子和他相互客套了幾句，才點了菜將他送回餐車。
“你客套的樣子看起來挺虛偽的。”宮野誌保低聲吐槽道。
草野朔聽勸地吸取他人教訓：“那我下次再練練。”
負責燒烤的真守太太手法十分嫻熟，沒過一會兒，真守東樹就端著一盤烤串放在他們麵前，中間撒足了調料的碳烤章魚十分顯眼。
大約是此時的確沒那麽忙，他將盤子放下後沒急著走, 又關切地問：“你們到神社去過了嗎？如果再晚一會兒, 那邊可能就要關門了。”
“已經去過了。”草野朔點點頭，“還買了號牌, 打算參加明晚的儒艮祭典。”
“草野先生對我們這兒的傳說還真感興趣。”真守東樹一副與有榮焉的樣子, “其實我也喜歡那些, 隻是平常忙著出海打漁，回來就累得隻想倒頭就睡，現在也就隻知道些眾口相傳的皮毛。”
“神社的島袋小姐是個友善的人。”草野朔專心致誌地低頭吃東西，“如果是你去問，她應該不會隱瞞什麽。”
烤製的章魚蜷曲地縮在鐵盤裏，被他用筷子強行撕扯成小塊塞進口中。
他也不清楚自己是不是真的喜歡吃章魚，但每次咀嚼時，總覺得心情會奇妙地變好一點。
穿越前也是這個反應嗎？還是想不起來，不過應該是有的吧。他來到這個世界之後的所作所為，跟章魚也扯不上什麽關係。
宮野誌保悄悄戳了戳他，草野朔才發現本該至少給個回應的的真守東樹好一會兒沒動靜了。
他抬起頭，對方滿臉尷尬地站在他們桌前，猶豫了一會兒，幹脆在他們旁邊憂鬱地蹲下了。
“我知道她是個好人，也從來不像其他人一樣對我們家有偏見。”真守東樹低聲說，“但就是因為這個，我才不能去打擾她。”
看來他明白他們兩個看出真守家在島上被孤立的處境了。
那就能打擾他們了？哦，他們是遊客，過完慶典就走，本地人肯定不會花功夫排擠不知情的遊客。
草野朔問：“真守先生想知道什麽？”
真守東樹張了張口，似乎不知道該說什麽，過了好一會兒才道：“我隻是想知道，草野先生是專程為長生不老趕來島上的嗎？”
他頓了頓，像是在問他，又像是在迷茫地自問：“真的有這麽誘人嗎？”
草野朔沒回答，而是反問道：“你覺得今年的遊客多嗎？比往年多多少？”
多少名流政要都因為這個千裏迢迢趕過來？
長生不老的神話太蠱惑人心，連組織都忍不住把琴酒派來查證事情真相，能不放在心上的又有幾個？
真守東樹愣了愣，隨即憨笑道：“您說得也是。”
他輕輕歎了口氣：“島袋小姐的壓力應該也很大，有很多人都想一睹那具人魚的屍骨。”
這副作態不太適合對方，草野朔冷眼看著他唉聲歎氣的模樣，總覺得他對那具屍骨意有所指——就好像在隱隱提醒他，今晚再不動手就來不及了似的。
他不動聲色地又吃了一口烤章魚，立刻平複了心情。
真守東樹之後就不再和他們聊這些內容，看起來真的隻是一時鬱氣難以發泄，因此跑來和他們兩個沒什麽利害關係的陌生人吐吐苦水。
奈何草野朔領著組織任務而來，加上自己本來就別有用心，因此總覺得他話中有話。
於是他在離開前向對方要了門肋弁藏的地址。
“是他第一個嚷出來說見過活的人魚的吧？”在真守東樹驚訝的眼神中，草野朔鎮定道，“我們打算登門拜訪。”
“門肋大叔這時可能不在家，他晚上向來喜歡到外麵喝酒。”真守東樹雖然這麽勸告著，仍然告訴兩人一個確切的地址，“兩位都是好人，希望你們能得償所願。”
慶典熱鬧的氣氛逐漸走向**，當他們離開真守家的燒烤攤，街上的遊客多得都令人感到有些擁擠了。
“隻要抓住痛點，飛蛾撲火是人們追逐理想的本能。”宮野誌保冷淡地說，鑒於她也是被組織派來的其中一員，就為自己也為其他人留了些口德。
草野朔看著擁擠的人群歎為觀止：“這種情況總感覺很容易走散。”
他話音剛落，不遠處就聽到有人焦急地在人群中大聲呼喚同伴的名字，似乎就是走散了的樣子。
草野朔：“……”
宮野誌保斜睨他：“你還真是烏鴉嘴。”
他舉手表示投降：“我覺得我更喜歡一語成讖這種說法。”
兩個來自黑衣組織的半吊子都沒想過要多管閑事，他們很快離開了人流量最大的活動區，來到本地居民聚居的住宅區域。
比起舉辦慶典的活動區，這裏顯然寥落不少，被鼎沸的人聲蓋過的夏日蟲鳴重新占領耳畔，風拂過樹叢留下沙沙的樹葉聲。
他們找到門牌上標著門肋的人家，房間內沒有開燈，草野朔不抱希望地上前敲了敲門，果然半天也沒有聽到任何動靜。
“看來明天……”他話音未落，門就忽然被猛地拉開，穿著藍色上衣的短發女性沒看清門外就風風火火地衝出來，差點和草野朔撞了個滿懷。
[閃避檢定：D100=77/80 成功]
——隻是差點，如今已經是閃避大師的草野朔向斜後方一個後跳就躲開了衝擊，而對方則因為險些撞上人了唬了一跳，腿一軟跌坐在玄關前。
“抱歉？”草野朔禮貌地向她伸出手，“我不知道你有急事。”
青年女人恍惚地看了他一眼，下意識地借著他的力道站起來，卻忽然想起什麽重要的事似的，慌慌張張地推開他，就衝向樹林深處的方向。
見此情狀，宮野誌保的眼神也從調侃變成訝然，他們對視一眼剛要去追，才剛走兩步，路邊的灌木叢中忽然摔出一位年邁的老頭。
之所以說他年邁，是因為即使在陰暗的環境下，對方的頭頂也顯得十分稀疏，但偏偏又不是完全的光頭，幹枯稀疏的華發如雜草一般肆意地生長著，**的頭皮在月亮青黃的光輝下還顯得有些皺巴巴的。
“……他還活著嗎？”宮野誌保遲疑地問，她剛才狠狠掐了一把大腿，才將差點脫口而出的尖叫咽回肚子。
草野朔半蹲下身：“看不出來，給他翻個身探探鼻息？”
四周一片岑寂，不知何時安靜下來的蟲鳴聲將氣氛襯托得更加詭譎，那老頭摔出來後就趴在路中央一動不動，從他身後也看不出呼吸的背部起伏，不由得讓人產生些不太妙的聯想。
然而還沒等他動手，安靜地趴了半響的老頭突然詐屍一樣猛地抬起頭，向他露出一個詭異的微笑。
他笑嘻嘻地說：“年輕人，你對長生不老有興趣，是不是？”
草野朔沉默地和他對視半晌，視線從他口中參差不齊的牙齒上一掃而過，皺了皺鼻子，伸手從旁邊種著灌木的地上抓了把土灑在老頭臉上。
看起來一點也不尊老愛幼。
老頭猝不及防將土吃進嘴裏，頓時低下頭呸呸呸一陣咳嗽。
“這老家夥喝多了。”他淡定地站起身，對有些不知所措的宮野誌保道，“不過很精神，看起來沒什麽問題，放在這兒讓他自己撒酒瘋吧，說不定酒醒了就自己回家了。”
“不知好歹……！”
這老頭周身的確縈繞著一股濃烈的酒氣，且在他張口時酒味兒尤為明顯。
他看起來似乎是想要生氣，卻又沒及時反應過來，半是惱火半是迷蒙地晃了晃腦袋，一雙眼睛卻像是反應及時一樣怒目圓睜地瞪著他們。
“拒絕了人魚的恩惠……”他仍然趴在地上沒有起來，口中嘟嘟囔囔地說著醉話，“不識相……就隻有迎接人魚的報複與懲罰……”
草野朔麵色如常地任由老頭詛咒他，心裏想著幸好今晚把琴酒他們支開了。
不然這會兒他大概就隻有給老頭收屍的份，而不是饒有興致地想看看他接下來能弄出些報複與懲罰。
如果是弄虛作假還罷了，要是真引出人魚，那他不就賺大了？
“我看他是醉得不清。”他拍幹淨手上沾著的泥土，“我們回去吧，今晚應該是找不到門肋牟藏了。”
老頭咧開嘴又笑他：“舍近求遠的蠢貨！”
他明顯知道些什麽，還特別想引誘草野朔去詢問。
但草野朔就是滿不在乎地沒問半個字，說不定老頭心裏這會兒正氣個半死。
“那邊的……小、嗝、小丫頭……”看這個一副油鹽不進的樣子，他便又看向站在一旁的宮野誌保，“你也想長生不老，是不是？你、你們騙不過我……”
宮野誌保本來還有點猶豫，畢竟這老頭明顯不對勁，但此刻她立時後退一大步。
既然連負責情報的草野朔都決定粉飾太平，她有什麽好糾結的？
想通這點，她收回視線，幹脆利落地轉身走了。
草野朔反倒落在後麵，上下打量著他，發現光線太暗看不清也就作罷。
“酒醒了就早點回家吧，不管日子過得多苦，生活總要繼續的。”
他看起來特別憐憫地勸了一句，接著頭也不回地跟著走了。
老頭：“……”