沈南宛轉過頭，聲音摻著憐憐，“五妹妹何必和大姐姐慪氣，這要是又鬧得烏暄暄，隻怕少不了苦頭吃。”
沈南寶望著茶湯裏自己那雙凝成冰的眉目，慢慢應她，“我也是沒法子，早前因著......且都讓著大姐姐的，可是大姐姐就像祖母說的那般愈發放縱了，這要是再這麽下去，就算我不說，她也要鬧得眾人下不了台，還不如早早叫她曉得我不是那個任人捏的軟柿子，或可還能稍微表麵過得去。”
沈南伊翣了翣眼，神情若有所思。
沈南寶卻嗤然道：“二姐姐是不是覺得我太算計了？”
她臉上帶著笑，兩頰淺淺的靨，像是在替她挽尊。
沈南宛搖著扇，清風微微拂起鬢邊的發，“算計，這人活著誰不算計？外頭商賈，算計著每日盈虧；廟堂臣子，算計著朝堂局勢；我們這些閨閣女子，不一如是算計著自己的人生，企圖未來能將個好兒郎，少受苦楚？”
沈南宛轉過眸，顧盼沈南寶那張瑩瑩如玉的臉，忽而笑了起來，“我早前聽我小娘說過，這每人生來都有屬於自己的命冊，有些人生來龍血鳳髓、玉葉金柯，而有些人生來販夫騶卒、下塵如狗，我們連春都無計留住，又何況轉圜自己的命，我們隻有盡力造運罷了。”
沈南寶看著她，下移了目看向杯中那盞滌煩子，略一翣眼，便覺得眼前這盞雖仍是這盞，卻恍惚隔了一生、一夜，瞧著像是前世、像是黃粱，所以才這般似曾相識。
耳房因而沉靜了下來，伴著淅淅瀝瀝的雨聲，清楚地聽見那邊沈南伊宛轉了聲調，捏起腔勢道：“見過謝小伯爺。”
謝元昶的聲音還是一如既往的爽朗，似玉相撞清脆而圓潤，“早便聽淵渟說起大姑娘，但百聞不如一見，大姑娘倒真是金屋嬌娘，衣裳楚楚，言語曆曆。”
沈南伊甚少聽見被男子如此誇耀，還是這般俊俏的公子，當即羞了容貌，“謝小伯爺謬讚了，不過爾爾。”
謝元昶隻笑，“大姑娘莫要自謙了，畢竟怎麽說都是沈府姑娘，自然身心兼修，具是德睦。”
沈南伊在位置上囁嚅著，不知如何回話，隻一雙耳根子燒得通紅。
姑娘家臉皮子薄，這樣的反應實屬正常。
謝元昶看著，腦海裏鬼使神差跳出沈南寶那幕籬之下嬌脆的輪廓。
大抵是生母不同罷，所以二人遠遠觀望或有些形似，但湊近來瞧，那眉眼、杏唇，便是舉動都有著不一樣的韻味。
單是臉紅耳熱這點，沈南寶便不會。
她像是生了一副女兒嬌弱的軀殼，卻長了一顆效用的直剌心腸，即便在靖水樓那樣吵嚷的場景，依然能故我的輕聲說話，被風捎起展露了麵龐，也能不動聲色地掖下來。
謝元昶咂然想著，驀地有些興致寥寥，就是往常客套的恭維也不甚侭心了。
但不管怎麽說，臨了好友府中作客，到底要與好友、好友的姐姐一些麵子，便強撐著對付幾句，後道：“老安人，不瞞您說，今日過來叨擾，也是有事要找淵渟。”
殷老太太是個活久見的，聽聞這話，曉得她這半截身子都入土的人在這兒擋了小輩喁喁的興致；先前在大姑娘的親事上，又遭了國公府夫人的婉拒，心裏一直膈應著，隻盼望著尋個比清河府小伯爺更好的，日後方能揚眉吐氣。
如今麵前就有個合適的，雖與倬哥兒同輩，年歲卻差了些，今年方及的冠，與她家伊姐兒正正相配。
更何況謝元昶又是開國伯爵之子，同國公府夫人甥子雖是同等的爵位，但一個在清河，一個在京畿，高低自然可見。
而他自個兒還是被京圈通曉的才子，日後成兩榜進士，根本是手到擒來。
這樣的人，多少家都眼巴巴瞧著，就是國公府夫人也暗自有打算，想招他入贅。
若這謝元昶被伊姐兒截了胡，旁的不說，讓國公夫人慪著是必然的。
也罷，她也別當那個擎天柱，惹得小輩們都拘謹，不如離開，叫他們私下多相與相與，也好增進感情。
殷老太太兀自想著，起身叫了彭氏來扶，大歎一氣，“你這方說，倒提醒了我，喝藥的時辰到了，便隻能怠慢謝小伯爺了。”
謝文倬心裏沒哪些彎彎繞繞，隻一股腦地擔憂殷老太太的身子，“早前便聽說祖母病了，回來見祖母飲食不怠還以為好了，這還沒好麽？可是大夫開的藥不管用？還是又病了？”
殷老太太笑了笑，眉目這才染上了些微平日難得見到的慈愛，“人老了，不及你們，著個涼，裹了被褥捂一捂便好了，需得動用傷筋動骨的天數慢慢將養，也不妨事，都是小病。”
彭氏也在旁附和，“倬哥兒，你便放心罷，母親有我照顧，必定安然無虞。”
沈文倬那擰就的眉目這才鬆了下來。
彭氏又望了一眼沈南伊，怕她傻咧咧地跟來，額外叮囑一句，“伊姐兒你隨謝小伯爺和倬哥兒說說話。”
沈南伊深諳長輩的煞費苦心，擰著巾帕愈發糾結了，臉鮮紅欲滴地起了身，同謝元昶他們一並目送殷老太太走遠。
那廂沈南寶聽聞殷老太太離開的動靜，也放下了盞，對沈南宛道：“祖母喝藥的時辰到了，我去後罩房看看。”
沈南宛沒攔她，笑容掩在金線繡製的素梅團扇之後，“五妹妹還是那般勤懇。”
沈南寶屈著膝，抿嘴一笑，“主母那邊定是不得待見我了，所以隻能勤懇孝敬祖母，希冀著祖母見著我乖順，打心底兒的可憐可憐我，多照拂一下我，不然日子便十分難過了。”
這話說得太過落寞且真心，叫得沈南宛一怔，笑容寥寥盡無，訥訥看著沈南寶領著風月打了簾子出去。
雨還在下，牛芒般的細線，綃紗似的覆在穹隆，遮得天光晦澀，投在竹簾上，被割裂成一絲一縷，把沈南宛神情攏在交替的光影裏。
她聽到對麵猶在暢談，須臾，便放了扇閉目養神起來。
雲畔見狀，上前來問：“姐兒，茶涼了，要再衝一盞嗎？”
沈南宛搖了搖頭，“不必，等會兒便走了。”
雲畔有些納罕，想問為何是等會兒，不過她家姐兒一向有主見，無須她多問，便撤了身，借著一道簾子，聽著那邊道：“淵渟，你也莫要太擔憂了，祖母身子骨一向健朗，不過這近日忽而暖忽而涼的，才一直病勢纏綿的。”
沈文倬似被安撫，滿臉的憂心忡忡隨著這話衝淡了些，隻歎了聲，“大姐姐，我曉得，不過我甚久歸來一次，每次回來就看著祖母那鬢邊白發又添了些，眉目皺紋又深了些，便忍不住哀哀父母，嗟歎昊天罔極。”
謝元昶知曉他這好友一顆悲憫慈軟的心，當即揚高了聲調，笑他，“雖道是人之行，莫大於孝，慈孝之心，亦人皆有之，但父母健在，家宅安寧，何須這般杞人憂天，倒惹得尊親垂淚傷懷了。”
沈南伊隨聲附和，“可不是，三弟弟，你這樣子，若是叫祖母瞧見，隻會讓她愈發難受的。”
沈文倬長籲短歎，這才霽了顏色，回過神，瞧見二人皆看著自己，有些赧顏地抱了抱拳，“叫你們也跟著憂慮了。”
謝元昶隻道不礙。
沈文倬這才想起問他，“你今日找我過來是有什麽事？”
這便是正正經經的書蠹，腦子叫之乎者灌了滿當，再裝不下其它的了，以至於連旁人的話裏有話也不甚明就了。
謝元昶心中嗟然，複望向正襟危坐的沈南伊，“大姑娘應當是懂我的意思罷。”
沈南伊平素除了性子急切，也算是個伶俐的人兒，被謝元昶這番提醒，當即恍然了過來，不過因著方才謝元昶的恭維，大人有意的撮合，隻叫她一門心思想歪了去，直以為謝元昶是想與自己私下相處。
但，拋開從前那些淺顯的照麵，細論起來，今個兒這般麵對麵相談還是頭一次。
就這麽私下，隻怕不大得好罷……
沈南伊心如擂鼓，雙頰飛紅，卻還是拈著矜持的笑貌，嗔嗔地道：“懂得的。”
果然，同聰明人說話便是省心。
不必多費那些口舌。
謝元昶舒了口氣，那起初抿了點的嘴角，咧咧地扯了起來，“怪道我自在慣了，雖不煩同長輩說話，卻也不願一個勁兒地兜搭，還望你們見諒。”
沈文倬這才反應過來，想起方才祖母的反應，‘哦’了聲，“那你……”
拉長的聲調，落在沈南伊耳畔，愈發讓她覺得局促，在座位上如坐針氈，想著如今還未請了媒娘來說與、算八字……
就算謝小伯爺對自己有些情意，若是此刻被沈文倬戳破了這層窗戶紙，可叫她羞得如何同謝小伯爺相見……
所想雲雲，那邊謝元昶截了沈文倬的話道：“怨惱，或是笑話，都隨意，反正我也是這般沒規矩慣了，我母親也時常罵道我。”
說著，謝元昶引頸向屏後探望，“五妹妹可在？雖道是不應與外男相見，不過我們早前見過，也算是相識，而今再見也不算不成體統罷！”
笑意就凝在嘴角，高不成低不就，僵硬得沈南伊一徑怔在了當場，聲音失了調，“五妹妹？”