“可宴會上, 別家郎君們皆有夫人作陪。”
她嬌嗔：“我就不想和那些人打交道嘛。”
“禦街上有寶馬香車、奏樂評書，更有百枝燈樹和各式各樣的才藝表演，裏麵的哪一樣不比在宴會上聽達官貴人們誇誇其談來得好。”江晚寧一聳毛茸茸的腦袋, 把他往逼仄的角落處抵去, “你說是不是，你說呀。”
江愁予無奈地環住她, 笑：“是、是，腓腓說得極其在理。隻是三日前太保已托人送來了喜帖，我也答應了他到時候與你一並過去……”
“這種小事怎難得住你。推掉便好了。”
他見她再三推脫，終是起了疑心。
翻掌扣緊她的下頜, 逼迫來的目光灼烈。
他悶聲問道：“當真不願意與我一道去？”
麵對著他咄咄而來的語氣, 她忽得咬住鮮妍透亮的唇瓣。雪細貝齒深勒其上，帶出些唇舌間輕緩又哀怨的喃喃：“京畿女眷們的嘴上功夫有多厲害你是知道的……我的身世在她們眼中不明不白，即便過去了也隻會成為她們的笑柄。”
江愁予冷厲的神色這才鬆緩, 俯身耐心地舐去她溫吞墜落的淚珠：“這點你放心便是，有我在斷不會讓她們……”
鬢邊細絨慢慢濕濡, 江晚寧十指扣住他的手臂, 嗚嗚咽咽：“即便她們當真你的麵不敢議論, 背地裏你又如何能堵住她們的嘴？況且我與你成婚一事本就受到許多人誹腹, 我、我就是不願意過去被她們……”
她說的樁樁件件, 江愁予豈會不知。
人言可畏, 即便他們二人之間並無半點血緣, 依舊被不少頑固之人打上了悖德悖論的標簽。縱然江愁予不在乎外麵的流言蜚語, 也該顧及顧及她，不該讓那些汙言穢語將她汙染。
江愁予輕捋她發間：“罷了, 你若不願意便不必去了。”
“真的？”她的小性子來得快去得也快, 轉眼之間便又是哭又是笑地翻過身, 像隻雀兒似的一頭紮進他懷裏，“多謝夫君！多謝夫君！”
夫君。她居然喚他夫君。
江愁予眸光猝然一凝，指骨微微用力。
“腓腓，你方才喚我什麽？”
江晚寧兩靨生緋，半句不肯多說。
他卻桎梏她的腰身，不肯教她脫掌而去。
矮榻臨桌而立，二人窸窸窣窣的動靜惹得珊瑚紅釉小筆山震顫。懸空的數支狼毫潑墨灑汁，在幾頁公務上留下繾綣潑痕。靜默的書房偶爾傳來江晚寧的喁喁嚶嚀，她唇上蒙著瀲灩水光掙紮坐起，輕輕往對方的肩胛一推。
晶瑩牽扯，被他修長的指尖拭去。
他的身子被看顧得很好，小腹上的傷疤在幾日前拆了線，禦醫稱他平日裏動作注意著一些，不過分劇烈運動便可。自禦醫這麽說了之後，他有時候的確會難捱地對她動手動腳，然而卻從未越雷池一步。
江晚寧分明地感受到他侵略性極強地緊貼著她，然而他的親吻卻僅僅隔靴搔癢得一般流連在她的麵容。
冥冥之中他仿佛有了一些改變。
江晚寧眼睫一顫，有些倉皇地掙脫開。
“你快去忙你的罷，時候不早了，我還有好些話和涼夏囑托呢。”
她提起裙擺，如一隻胡蝶般蹁躚出了門。
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二月十五日夜，星漢迢迢。
房中珠琲金翠在一剪燭花中輕輕搖曳，江晚寧從婢女的手中取了素色羅質中單、紫衣盤領大袖等物一一幫襯他穿上。
江愁予看著她替自己扶正腰上錦綬，趁機捏捏她的手指，笑：“既然涼夏返鄉探親去了，出門便讓蒹葭和白露跟著你罷，兩個都是知分寸的，倒不至於像冬溫涼夏一樣縱著你胡來。入夜後禦街魚龍混雜，今夜尤其特殊些，我安排了些人手跟著你，你若有事尋我便讓他們傳個話。”
江晚寧點點頭：“知道了。”
他卻緊緊盯著她，仿佛盼著她說些別的。
江晚寧睫目低垂：“你傷口未痊愈，宴會上不要喝酒。”
他這才甘心了，仿佛百骸都暢通了些：“江某自然遵從夫人教誨。”
大晉時下有酗酒無度的風氣，再者便是簪纓貴族耽於豪奢，士大夫宴饗賓客時尤為注重門麵。江愁予與年逾六十的太保雖非平輩，於政事公務上卻格外得能夠達成一致，如今他受太保邀約，自然需早些赴宴，賣他個薄麵。
隻是走之前心裏還是有些放不下。
他禦於馬上，俯眼而來。
“記得早些回家，莫要貪玩。”
“你放心好啦，這麽一群人怎會跟丟我。”
江愁予淡笑，眼風卻淩厲掃過她的身後。
蒹葭和白露二人渾身一凜，拚命點頭。
時間已經不早了，青鬃馬迥立於赤墀，隨著奔跑嘶嘶發出一串亢奮的馬鳴。料峭的寒風逼得江晚寧微微眯起眼睛，她擁了擁適才江愁予披在她身上的毳衣，看著消逝在白茫茫天地間的人影，道：“半個時辰後燈會便開始了，我們拾掇拾掇也出門罷。”
太保嫁女，舉辦的燈會自然氣派非凡。
玉壺流光，如江晚寧手中的兔兒燈一般玲瓏可愛。
擁擠的人潮似浪浮動，禦街車馬駢闐，行人扶老攜幼，手中無一不是手提花燈在街頭巷尾遊覽此等璀璨的盛典。江晚寧一手提燈一手握著一片糖人，登上摘星閣看過了煙花，又奔向彩棚裏聽書。
見她往人流擁擠的市中心擠去，蒹葭和白露憂心忡忡地對視一眼，牢牢地跟上了她。
彼時太保府中才將將開宴，朝廷士大夫多雲集於此。
太保辦宴往明兒了說是慶賀令千金喜得良緣，實則卻是士族們攀附權貴的絕佳場所。他們聽聞聖上器重的禦史大夫也在場，一個個如打了雞血般擠到那個病弱的郎君麵前，紛紛舉酒奉承。
這些絡繹的士族皆被江愁予以同一個理由拂拒了去。
——吾懼內，畏妻之言，不忍飲酒致其怒顏。
彼時正是酉時。
戌時一刻，星月漸隱。
禦街上千家燈火熠目，將沉寂的天穹浸侵得明亮，眾人皆被這場聲勢浩渺的燈會吸引了注意，並未察覺到天邊雲堆盤踞。
江晚寧從棚中走出後再一次躋身人潮，市中心辦有猜燈謎的活動，她自小在江羨之的耳濡目染下懂得這些，燈謎也是一猜一個準，贏來的小物件兒將蒹葭和白露的懷抱堆滿，導致二人走路都踉蹌。
隔著玲琅滿目的各種物件兒，蒹葭和白露齊齊地往後張望幾眼——一直緊跟在後的侍衛顯而易見地被人流衝散了幾名，肉眼能看到的僅有兩名寸步不離地緊跟，三名在後麵遙遙跟隨。
太保府上筵席正酣，太保千金與她入贅的郎君在諸多士族子弟的起哄中被送進洞房。案首的老太保笑得麵紅耳赤，在眾人善意的哄笑中灌下一杯複一杯的酒盞。
而位列東案的江愁予麵容卻是冷峻，漫不經心地把玩著手中的琉璃盞。
何為兩姓聯姻，何為一堂締約。
青年郎君與太保千金執手相偎的模樣深深灼痛了他的雙目，因他莫名想起來他與她的新婚夜晚她是怎樣得死命抗拒、她是怎麽樣得淚流不止。他與她的紅葉之盟，是在她不情願的情況下他的一廂情願。
若沒有沙婆婆，她會對著他喜怒嗔怨嗎？
隱隱之中他知道答案，卻並不想承認。
仿佛心置曠野，江愁予目光略空。
“喝酒，喝酒！”
新人被送入洞房後，那些個侯門子弟皆放開了膽兒飲酒縱樂。其中不乏有年僅十五六歲的少年兒郎懷抱美姬，拍髀和樂。絲竹管樂縈繞著偌大的府邸，然而在禦街上卻是另一副光景。
花燈被踩爛，精巧物件兒被打翻，人群在推搡。
一明一暗的兩撥人相撞。
擁擠的人潮中戈矛當當相撞，劍花破開的弧度仿佛劈開了濃重的墮雲，轟隆一下震開今年的第一聲驚蟄。因著府上侍衛零星分布的原因，他們一時之間無法招架這群來曆不明的黑衣人，隻能一邊打一邊掩護著夫人後撤。
平地上驀然傳來蒹葭白露的尖叫聲。
“夫人！！”
“夫人！！！”
正吃力應付黑衣人的五個侍衛抽出兩分神往下瞥了一眼，這一看卻讓他們血液逆流，直直往天靈蓋衝去。
這幫子人，竟牽掣住他們，讓另一批人趁機劫走了夫人！
府上侍衛難敵對方人多勢眾，體力近乎被消耗殆盡。然而正當他們以為今夜會命喪於此時，那幾個黑衣人卻並不想取他們性命一般地收回手，跟著遙遙遠去的小女郎一同消失在黑夜。
蒹葭白露在與黑衣人對峙時便被嚇得手腳冰涼，如今見人被劫走，癱軟的雙腿更是被嚇得站都站不起來。
筋疲力盡的侍衛們硬是強撐著站起來，躍上屋脊後不忘扭頭喝上一聲：“都這個時候了你們倆個還愣著做什麽！還不趕緊回府把夫人被劫持的事情告之安白！若真尋不到人，你我一個都逃不了！”
還是蒹葭最先反應過來，顫抖地拉過白露的手。
“蒹、蒹葭……”
“有沒有一種可能，夫人並非是被他們劫走的？”
白露看到，蒹葭黑亮的眼眸中浮現出自己驚懼的一張臉。
她聽到自己道：“那群人過來時，好像是夫人主動甩開了我的手……”