河流滔滔東逝, 河岸毗鄰的幽林裏間或傳來梟鷹咕咕的叫聲，與雨勢拚湊在一起震得她頭痛欲裂。她伶仃纖瘦的肩胛抖了抖，身心皆在這一瞬冷了下來。被這世間聲響炸得滾燙的頭腦卻在這時候變得衝動, 或許也是本能的驅使, 她無力的四肢動了動，試圖往後退去。
岸上霎時響起兵戈當撞的金鳴之聲, 士兵們破水而來，將她圍得水泄不通。
是了，從聖上借故讓他南下督查開始，再到知州以緝拿罪犯之名封鎖渡口、挨家挨戶地搜查, 最後這般大動幹戈地將她堵死在這處地方, 隻是為了滿足他這場你追我逃的貓鼠遊戲罷了。
她被拖進他的懷裏，聽他惡趣味的輕哂。
“腓腓，哥哥的乖妹妹, 哪裏去？”
近乎兩個月不曾見麵了，他仿佛削瘦了許多, 性子比從前更不好捉摸了。因為清減而顯出十分尖利的下頜抵在她濕漉漉的發頂, 喉骨嶙峋地貼著她的耳畔, 呷笑溫吞, 似附骨之疽般粘膩纏身。暗褐色的眼瞳不慍不喜, 波動著粼粼的冷意, 如枝頭盤踞的蛇類一般, 居高臨下地睥睨她。
“真有些巧了, 聖上命微官南下巡查，想不到在此地碰見腓腓, 也是種機緣。”不知江愁予在渡船上立了多久、搖漿多久, 更甚冷冽的溫度從他掌心傳來, “罪犯出逃，城中上上下下皆勒令不準出城，怎麽腓腓的膽兒就大一些，偏偏在這要緊關頭胡鬧？”
江晚寧不可置信：“明、明明是你……”
明明是故意他放出逃犯消息，逼她如此。
“渡口這兩日不安寧，不知有好許人想著往外跑……在你之前便有一個，渾身上下縛著黑色衣物，如今卻成了旁的腹中之物……”她尚未琢磨他話裏意思，卻聽他語峰淩厲一轉，“王法昭昭，官庶同論，腓腓這般，豈不是要讓我難做？”
隨後聞訊而來的知州劉朔踏上甲板，與江愁予一唱一和地道：“江大人，先前那名黑衣男子的罪責性質與尊夫人的並不類同。隻是您如今暫任卿相之職，前前後後不知道有多少人盯著您，尊夫人又在要緊關頭犯事，怕是免不得一番小懲。”
船篷下白雨如絲，二人衣裳皆已濕透，江愁予擰她下巴欲為她戴鬥笠，被她飛快避開。
他眼中私悖之色更甚，沉聲回道：“確實，不聽話得很，劉知州便以當地法規處置了罷。”
劉朔試探：“那便在獄中拘押三日？”
江愁予冷睨著麵前小女郎憔悴的臉，等著她與他服軟、等著她與他求饒。因著夏箏對她的影響兼之她愛聽愛看些古怪的鬼神軼事，她向來不喜待在陰氣重的地方，不愛與粗獷彪悍的人接觸，她在獄裏自然是待不下去的。他靜默地摩挲指腹，想，她不必折辱身份道歉不必誠心悔過，但凡隻要她願意喊一聲“四哥哥”或者“夫君”，再不濟一聲“江愁予”，她跟著杜從南私逃一事便能就此翻篇了。
時間一點一滴地過去，河麵的半輪明月終究墮入不見，灰蒙蒙的白光稀釋著濃墨夜色。
江愁予俯眼看著她倔強抿住的唇瓣，冷笑一聲，終究麵目駭沉地撤開擱在她腰間的手。
他回複劉知州：“可。”
劉知州暗地舒緩了口氣，涎笑著，恭恭敬敬將江晚寧送下船：“夫人，請罷。”
江晚寧一言不發地默默走著，低垂的視線內猝不及防地撞入那頭嘶嘶磨牙的惡犬。它被拴在一名士兵手中，四爪下壓著的白骨已被啃食幹淨，全身粗亮的毛發在雨中髭豎，喉嚨裏衝她發出陣陣低嚎。
劉知州見狀，往它身上揣了一腳：“不長眼的畜牲，竟敢對著貴人亂吠，白瞎了這般好吃好喝地供著你！”
江愁予自後麵慢悠悠跟上。
“知州這條狼犬，皮毛倒是油光順滑。”
“江大人說笑了。它平日裏都以活雞鴨喂養著不說，一天到晚在監獄營子裏胡竄，難免揀著些殘肢碎末加餐。”劉朔跟著他意味不明地笑了聲，“這畜牲前不久也是好運，方才又撞見兩個私渡的男人，這又吃得鼓腹含和，皮毛怎麽能不光滑油亮。”
這些話通過嘈雜夜雨，混混沌沌地傳入江晚寧的耳裏。
她一時不及反應，神色惘然地跟著前麵的知州走。
她所處的牢房規製其實比旁的地方好上許多，泥地上沒有爬著蛆蟲的腐肉糞物，沒有令人作嘔的血腥氣味。反倒開了扇四方監窗，映入的清冷冷月色照著縮在潮濕草堆裏的她。她畏懼甬道裏吹來的嗚嗚的風聲，畏懼江愁予和知州的所說的一切，畏懼腦海裏不覺浮現的紅白相間的腿骨。
空**的牢房隻有她一個人，她卻恍惚覺得與許多鬼魅挨擠在一起，隻能把自己縮得小一些、再小些，恨不得自己能與牆角鑲嵌一起。
腥風血雨的夜晚與間斷間續的驚嚇使得她發起了高熱。
那些她不能理解的語句，在這時候卻一下子清晰起來。
什麽叫“先前有個穿著黑色衣物的男子，私渡後成了旁的腹中之物”；
什麽叫“這畜牲運氣好，碰見兩個私渡的男人才吃得鼓腹含和”。
世上怎會有這般巧合的事情，怎能會正好發生在她與杜從南約定的時間，又怎麽會是兩個身著黑衣的男子。杜從南與他的下屬應該離開了罷，否則江愁予怎麽可能一次也不曾在她麵前提及他？那麽江愁予與知州口中的黑衣男子是誰，為惡犬啃齧的又是何物？
倘若杜從南與他下屬真的被緝拿了……
她不敢想、她丁點不敢往那方麵想。
固然聖上於舉國頒布了緝拿端王同黨一行人的懸賞令，甚至準許當庭誅殺這群人，然而她卻害怕杜從南與他手下屍首置於犬腹，是被她所牽連。
外麵雨漸歇了，她的睫毛還在濕濕嗒嗒地下雨。
她極冷，蓬紅麵頰瑟縮在濕透春衫裏，拚命地縮在角落裏汲取幹草堆的溫暖。來源於外界的幽暗閉塞環境與精神上瀕臨崩潰的情感夾擊著她，避無可避，促使她渾身上下都巍巍地發抖，甚至意識模糊地溢出含糊的細細哭腔。
闃寂夜晚將她聲音傳開，傳入隔壁的一間房裏。
這間房一直空置著，遂將它視作獄卒臨時休憩的場所。不過它暫時被另一個人借用了過去，裏麵東西沒少，照例是一隻破爛方桌與四條橫凳，隻不過這時候它上麵橫七豎八地倒著三壇酒罐，皆開了封，溢出釅烈的酒氣。
安白在一邊默默站著。
安白是他貼身的小廝，隨他一路南下，怎會不清楚他鎮定的表象下是不可計數的方寸大亂。這段日子他親眼目睹著他有條不紊地出入徐州、荊州等地，言笑晏晏地與當地官員觥籌往來，最後抵達蘇州城內，卻也見過他夜夜枯坐和飲酒，最終沾染上像他父親一樣酗酒的惡行。
日月將他切割成兩個人，致使他在溫和與乖戾的邊緣遊離徘徊。
安白小聲地提醒他：“夫人好似哭了……”
江愁予恍若未聞，悶頭飲酒。
隔間女郎細弱的抽泣如銀針一般地紮著他的太陽穴，他卻將自己連綿不斷的頭痛歸咎於喉嚨裏辛辣的蘇州酒釀，更試圖借此來麻痹脆弱不堪的思緒。
然而他的疼痛愈甚，紊亂的思緒無果。
她讓他痛，以他的睚眥必報的性子必要讓她痛回來，然而這麽一個小小的人仿佛從他血骨裏長出來似的，一哭，激得他百骸都疼。良久，他僵冷泛白的唇角微微動了動，“你回趟驛站，讓蒹葭白露帶些換洗衣物和厚實些的被褥過來陪她。”
安白一愣，有些吃驚，很快又應下，急匆匆地出去。
不過遠去的腳步聲倏爾又靠近，安白在距離他不遠處的地方略一躊躇，道：“奴才原本想在夫人那處點盞燈，見夫人雙靨通紅、吐納有些吃力，喊了幾聲不見應答，恐怕她有溫病之症……她好像在喊、在喊……”
“……喊什麽？”
“喊……您的名字。”
江愁予呼吸一滯，胸口仿佛被人打了一記悶拳。
他眼眸駭然掠過安白：“不曾聽錯？”
安白兩股莫名顫抖：“不、不曾聽錯。”
隔間的江晚寧整個身子都深埋在亂草堆裏麵，就像是安白所說的，額上灼熱燙手的溫度燒得她粉淚涔涔，美目渙散。當江愁予挨著她的肩膀將她扶起來時，她猛得一繃身子，像是撿到最後一根救命稻草般緊緊將他纏住。
江愁予麵上的陰鬱之色稍霽。
左不過他的想法在此刻還未作廢，但凡她願意低頭朝他認個錯，或者叫聲“江愁予”，她和杜從南跑了的事便就此既往不咎算了。她年歲還小，心性還未成型，外邊不三不四的人幾聲將她哄出去也是正常的，該死的人是杜從南而非是她。
知錯能改，善莫大焉，此事過後長長記性也就罷了。
懷裏的小女郎還在顫抖，用力到泛白的指尖將他的衣袖扯得崩直成一條線。因為高熱而幹涸的唇瓣如幹枯玫瑰，一聲聲溢出如同挨凍了的小黃鶯的叫聲：“江愁予、江愁予……”
他應了聲。
緊接著聽她道：“那頭狼犬吃的……”
“先前你見到那頭畜牲啃的，不過是頭牛的腿骨罷了，不是你多想的那種東西。”江愁予指腹撫上，摩挲在她試圖張開的、喋喋不休的嘴唇，這時候有心思與她解釋了，“我與劉朔說的話半真摻假，說的那些讓你害怕的，不過是你不聽話，讓你長長記性罷了。”
江晚寧愈發急切地拽住他的手腕。
“那、那麽你和知州說的兩個黑衣人……”
江愁予有一半晌沒說話：“腓腓打聽他們做什麽……”
“我不過、是，有些好奇。”
江愁予覷著她心虛的神色，眼中的幾分溫存在頃刻之間褪了個幹幹淨淨。摁在她唇瓣上的指尖驟然使力，將她幹枯唇瓣碾磨得近乎充血，這才放下手冷笑一聲：“安白與我說你病著了，我看著你倒是精明得很……和我打聽那兩名黑人，恐怕不是你的目的罷？”
“或許腓腓是要問，杜從南被我弄到哪兒去了？”
“他如今，安危如何，可有恙？”