來到這裏以後, 江晚寧一直在做一個夢。
嗞嗞火舌將過往之地焚燒成灰燼，她害怕地往後躲去，但很快有人用鑰匙打開了她身上的鎖鏈。她原本是想露出一個如負釋重的笑容的, 可嘴角像有千斤頂懸掛著, 因為她看到有一個婢女，與她身形長得相似的婢女被推搡著送入了鐐銬的口。她好像在尖叫、哭喊, 指尖在牆麵上抓出了道道血痕，說著“我懷了你的孩子”“吳望津我為你做了這麽多事，你不能這麽對我”。婢女的麵前立著身形高大的兩個男人，沉默著, 像冷眼旁觀的劊子手。
江晚寧做多了夢, 總是心驚膽跳的。
她覺得不停哭喊的女人像涼夏，其中一個男人格外眼熟。
她枕在軟墊上發怔，看到一個麵生的婢女走進。
她立即道：“這是哪裏, 你們綁我來的目的是什麽？”
綁著雙環髻的婢女臉上是木然的，像一尊泥塑也像一尊傀儡。自從江晚寧被關押在這個地方後, 每日前來伺候的婢女到第二日無一不是變了個模樣, 仿佛是關她的人有意如此, 怕她與人深交後會耍小手段。
但江晚寧還是無意中知曉了內情。
因為她每隔一段時日便會被人用藥迷倒一次, 一覺醒來之後便會在一處陌生的地方睜開眼睛。駐紮在門口的兩名侍衛有時候會醉酒誤
事, 常在門後聽到一些不應該的話, 譬如“我聽說前麵又打了敗仗, 這幾日杜將軍心情不佳在他麵前小心說話”；譬如“我們都被逼退到這個地方了, 除了家裏麵雙目失明的老母，其餘沒什麽放不下的”；譬如“若非當日端王給足了金銀, 我也不會前來投兵”……
江晚寧知道自己或許是被端王綁到這裏。
她很安靜, 不聲不響不似是會做出反抗的人。
那兩個侍衛留心了幾天, 漸漸放心，談話愈發肆無忌憚。
江晚寧偶有一兩次還聽到那個人的名字。
譬如“聽說他頗諳權勢謀略，將我們驅出秦嶺以西好像就是他出的注意”“若真的到了攻城那一日，恐怕我們這些不習武術的人真的要被迫上場”“也不一定，聽說這個參謀官吃藥毀了身子，我們再堅持堅持熬死他，或許跟著端王真有出頭的那一日”……
江晚寧聽著他們的話，心中無甚波瀾。
她已見慣了這兩人胡謅，隻當他們在說一場笑話。
隻是她不能再在這裏待下去。
端王將她綁到這裏的目的，是為了威脅江愁予。
她不覺得她在江愁予苦心經營的事業麵前有多重的份量，可她也害怕她成為端王威脅江愁予的手段。
江晚寧偷偷地從屋子裏溜了出去。
她被關押在這個地方長達六個月之久，期間一點事情都不曾鬧出來，因為看押她的人無一不是放鬆了警惕。反而是江晚寧這段時日摸清楚了這群人的底線，知道他們大多是未經有素訓練的民兵，為著端王許諾的好處和金銀而來。這群人每隔半月便會領賞錢買酒肉吃，常常倒在門外酩酊大醉不省人事。
江晚寧借著婢女送飯的功夫裏，用燭燈敲暈了她，換上她的服侍偷偷地摸出房間。她平日喝的茶水、飯食中被下了藥，一整日都是手腳發軟昏沉無力的，甚至走路時候都需要攙扶著牆壁。
燭燈還被掌在她手中，幽幽得刺痛雙目。
她不知道這條甬道的盡頭為何處，卻明白自己魯莽行事的下場。思來想去，左不過是端王此戰敗了，而她繼續被江愁予捉回去，相看兩厭；或是端王勝了，而她則需背負紅顏禍水的罵名。與其如此，倒不如自個兒為自個兒謀個出路。
可歎她運道不好，甬道那端傳來沉悶的腳步聲。
江晚寧知道就憑自己的體力，拚不過一個身強力壯的男人。
那個男人哼著曲調踏歌而來，見到了江晚寧，豁然瞪大了雙目。
緊接著，他發出了震耳欲聾的叫喊聲。
“來人，快來人！”
“有人跑了，人質跑了！”
一刻鍾之後，甬道內捱捱擠擠堆滿了良莠不齊的侍衛，風聲流動的狹窄空間裏依稀能聽見他們劇烈的喘氣聲，卻無人敢上前一步。隻見他們麵前，柔弱的女郎用燭盞的尖銳之處緊緊地抵住她的咽喉，她的手巍巍顫抖，目中卻無半點退讓之色。
僵持半晌後，卻見甬道的人慢慢散開。
江晚寧看見來人，眼睫遲滯一眨。
杜從南瘦了很多，下巴上遍布青茬，兩處顴骨在凹陷的麵頰中突出。他跟隨端王苦心謀劃了幾盡兩年之久，到頭來還是竹籃打水一場空。江晚寧在驃騎大將軍下任參軍，已將他們逼得節節敗退，倉皇帶著老弱殘兵退至賠水一帶，不出一個月，不，不出半個月左右，敵方的人就會兵臨城下，成王敗寇，在此一舉。
他躬著頭顱，渾身散著萎靡之氣：“好久不見，晚寧。”
江晚寧頭腦嗡嗡炸開，有如沸水。
她肯定道：“是你派人劫走我。”
杜從南視線膠著在她臉上，苦笑：“可我也救了你，不是嗎？……你在他身邊過得很不好，他軟禁了你，用鏈條將你捆住，日複一日地派人過來欺壓你，將你為人的自尊狠狠碾在腳底，他也隻有在聽話的時候給你些甜頭，晚寧，這種滋味恐怕不好受罷。是我帶你脫離苦水，用全部身家聘重金雇來殺手救你……”
江晚寧心如亂麻，原本聽到江愁予的事情有片刻動搖，然而又聽他開口述說雇傭殺手如何如何辛苦，這才醒悟過來。
她麵容鐵青：“是你殺了涼夏！”
“涼夏哭喊著央求你們，她給吳望津還懷過一個孩子！你們卻之她生死於不顧，做出的事情豬狗不如！”她飛快地道，“你和那個叫吳望津的人聯手將涼夏圍困在我屋中，是為了偽造出我已被火燒死的假象！你原以為我的死能讓江愁予從此一蹶不振，卻沒想到他卻參任軍機，甚至將你們逼得落荒而逃。你和端王扣押我，恐怕現在是山窮水盡，將我作為威脅他的最後一張底牌。”
杜從南微微張嘴，似想說些什麽卻又無可辯駁。
他雙肩無力地塌陷，道：“若你能助我和端王成事，今後你便可擺脫了江愁予控製的生活，與我神仙眷侶，豈不快哉？”
江晚寧叱道：“誰要與你神仙眷侶！今日無非是你放我走，便是我自戕於此。”
杜從南避開道路：“……我放你走。”
江晚寧自然不會相信於他，將他半信半疑地看著。
甬道卻在這時刮進來一陣風，卷著迷藥氣味，遞入江晚寧的鼻息。
在她倒下去之前，杜從南將她軟軟的身子接到懷中。
“晚寧，對不住了。”
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二十日後。
驃騎大將軍在短短二十日內重新整頓了軍馬，圍困叛軍於賠水城下。放眼望去，隻見烏壓壓的軍隊如黑浪摧城，一波波將城中百姓的哭喊聲湮沒，百姓一旦想靠近城門，士兵們手中的利器會毫不留情地朝人刺去。城牆之上立著數名臉色蠟黃的兵官，發著抖，是一路上為數不多未殞命或者放還歸鄉的民兵。
副將徐信一眼識出端倪，於棗紅大馬上高喝道：“城上將士聽令，我乃副將徐信！知道諸位因機變化，遭受賊人脅迫而屈膝諂言，一時糊塗。我徐信為以項上人頭擔保，凡事繳械投降的，一律不殺！若敢從於我軍的，事後可賞賜金銀放還歸家！”
牆上官兵紛紛對視，在各自眼中看到了動搖之色。
然而忽見麵前銀光一閃，麵前一人直直栽地。
端王已經重新整頓衣襟，手側佩刀濕淋淋滴血。
他冷乜一眼縮成鵪鶉的幾個民兵，走至牆頭。
他受親衛軍追擊了整整有十五日，這十五日裏本該憔悴頹靡，卻在戰前整潔衣襟，實在是很難不令人心生納罕。端王俯下視野，見一男子英姿颯爽怒目而視，其身側一男子白衣鶴形，帷帽遮麵。他兀自笑了下：“能同時見到驃騎將軍和右丞，本王真是三生有幸阿……論才能武力，本王不在本王那個弟弟之下，可就因他多了你們二人，如此被逼到如此境地，叫本王如何能不恨……”
“右丞怎麽遮遮掩掩，聽說是吃藥敗了身子？”
見無人作答，遂問將軍：“霍將軍此行想必是勢在必得罷，帶了多少人來？”
一行人尚未出聲，反倒是徐信沉不住氣。
“有多少人來你不必多管，隻是將你斬於馬下綽綽有餘！”
“自然，這是自然。”端王款款踱步，而又看向城中淒惶不已的百姓，道，“我之近況已經如此，這世間已沒什麽東西可讓我煩憂的了。隻不過我想知道，驃騎大將軍可擔得起城中百姓的性命，右相可擔得起關押在城中的妻子？”
霍大將軍猛得握拳，而帷幕下江愁予的瞳孔猛烈觸縮。
“你想做什麽？！”
“你可知自己在說什麽？”
“本王生平所恨有三，恨父皇殯天時不肯傳位於我，恨處處不如我的弟弟坐擁江山，更恨你們二人逼我狼狽逃竄。前兩者的願望恐怕已經難再實現，不過後者……驃騎大將軍可願以你之性命換全城百姓安危？江右丞若自刎於本王麵前，本王也願將你愛妻平安歸還……”端王轉動手上扳指，這次終於痛快舒心地笑出聲來，“怎麽，本王給你們二人一柱香的時間考慮，你們二人誰先來……”
旌旗獵獵，沙場之上僅聞風聲。
徐信恨不得生吞了他，卻不得不忍耐。
驃騎將軍冷聲：“賠水城易守難攻，且這賊子又以全城百姓作威，若是強攻，不僅會威及到百姓安危，恐怕也會陷我方將士於不仁不義。若今日撤兵令作部署，怕這瘋子又要做些不幹淨勾當。去疾，你可有解救之法？”
帷帽下烏眸黑沉：“等罷。”
眾人愕然：“等誰？”
江愁予道：“陳典。”
陳典收回手中彎刃，額上冷汗涔涔，地麵赫然躺著他的一截小指。他忍著痛意，快速將前因後果解釋了一遍：“郎君命我探入敵方營帳，遞送消息與他裏應外合，夫人這一回應該信我了罷。如今驃騎大將軍與領兵城下，端王的手裏捏著的底牌，正是您和全城的百姓。我在敵方營帳帶了一年有餘，然而杜從南對我依舊有些疑慮，一直將您的事情隱瞞於我。直至您上一次從房中逃出，我聽到風聲後一直留心打聽，終於見到了您。”
江晚寧急裏忙慌在屋子裏找藥箱。
自從她上一次所作所為後，杜從南不禁加大了看守的人手，還將屋子裏尖銳硬物全都撤了下去。
“下官沒事，下官之於郎君有罪，也害了夫人和郎君。”陳典咬牙，撕扯下一片衣料包裹好傷處，道，“杜從南之所以能將夫人從府上帶走，都是下官之過。昔日我下官遞送消息時讓端王起了疑慮，我為消除他的懷疑就將郎君生平習性全部告知，杜從南便知道了郎君藏匿鑰匙之處，趁此將您帶走。我當時其實有寫信讓郎君多加防範，可偏偏信使往返中丟了信件……”
江晚寧搖頭：“這不是你之過錯。”
陳典苦笑搖搖頭：“這二人是我的人，他們會帶夫人前往安全去處。”
江晚寧道：“那你呢？”
陳典：“下官手頭有旁的事情，也是為郎君分憂。”
時間急迫，二人匆匆幾句，分頭離開。
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高城之上，端王看著江愁予策馬走進，眼中恨妒愈甚。單槍匹馬的右丞相就在他的城門下，離得這般進，隻要他一聲令下，隻需一聲拉弓引弦，那擾亂了他無數個日子的夢魘就能通通結束了。遠處的親衛軍亦是拉弓引弦，蓄勢待地繃緊大腿，原本驃騎大將軍以江愁予體弱為由，拒絕他前去拖延時間，然而被江愁予一句“將死之人，所念不多”打發了過去。
城牆上拋下數件物什，江愁予認得。
翡翠簪石皆由他所贈，他怎會不認得。
他低聲：“讓我見她一麵罷。”
杜從南也在一邊：“她可不願見你。”
“她既不願見我，我便求她見我。”江愁予聲音淡淡的，也會讓人禁不住去猜他帷帽後的麵色是不是也是如此，“我此生從未對人低過一次頭，讓我被她踩在腳底踐踏折磨，你們看了豈不痛快？”
杜從南想再拒，然而端王一口答應下來。
他尋味過後，覺得那畫麵卻是有趣。
“去將人帶來。”
隨侍立刻動身，然而不出半刻便馬上折了回來。
“王爺、王爺！”
“都到這個份上，還有什麽事值得你如此慌張的！”
“她、她不見了！”
“誰不見了！”
愣了一會兒反應過來，不可置信地朝江愁予瞪去。
“你安排陳典作細作！”
帷帽下冒出來的笑聲悶悶的，又很輕。
端王胸膛之中怒意磅礴，想質問杜從南為何要引狼入室，轉念想到全城百姓性命依舊掌在自己手中，心中舒暢不少。然而沒過了一會兒，卻聽到城中百姓喧囂震耳，轉頭看去，見城中數處冒了火，人流俱朝一個方向湧去，想必是陳典同他的人開了後方城門。
端王怒從心起，在刹那之間拉弓引弦，錚錚破空。
這邊驃騎將軍怒聲一喝，策馬去攔。
可剛出城的江晚寧還是看到他跌下去，白衣赤紅。
帷帽尚戴在他頭上，什麽都看不清楚。
江愁予從陳典安排的兩個人嘴裏知道他為何整日戴著帷帽。
大抵是他百念灰冷，病顏憔悴。每日照鏡，自棄自厭。
一別八月，她與他終於見了麵，又什麽也沒看到。
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該以何種方式評判一個人呢。即便他如今已身膏荒草，湮沒成滾滾曆史長河中一粒微不足惜的沙礫。然而空城之中盤旋著的眾將士的慟哭是答案，遠在京畿鬆了一口氣的公卿百官是答案，聖上聽聞消息後一病不起罷朝三日亦是答案。有的人注定名垂罔極，永不刊滅，有的人即便死後也受口誅筆伐，遺臭萬年。他是前者，也是後者。
安白從拐角裏走出來，見到她魂魄出竅地待著，啞聲詢問她是否要去看他最後一眼。
江晚寧拒了，安白便一句再也沒問過。
他站在江晚寧身邊，遙遙望著日出，說了很多她不知道的事情。
他向她隱瞞外祖父母的事情是真的，軟禁了外祖父母的事情是真的，以蛆蟲折辱外祖父母也是真的的。隻不過他向她隱瞞其實是外祖父母所托，他們當時生命垂危，怕可憐的外孫女再次遭受痛失雙親之苦；隻不過之所以軟禁他們，是這對夫妻日夜受傷口潰爛之苦，數次有過了結性命的衝動；他們身上遍布蛆蟲，是潰爛流膿的傷口久久不愈，而江愁予在年少時在此道上頗有研究，劍走偏鋒用這世人所不容的法子啃食夫婦二人身上的毒瘡腐肉，最終將將病治愈。
“郎君他脾性不好，為此不少遭受旁人詬病，他這些年一意孤行可從未想過改變。遇見夫人後大抵有了改過之心，甚至有一夜召來奴才道歉，道是有諸多對不起我的地方，也在奴才麵前自省說是自己將夫人您逼得太緊……不過夫人您沒幾日就跟著杜從南走了，他這才又發了瘋……”安白抹了下眼角的淚，“端王想造反卻缺兵糧車馬，您外祖父母恰好又是大晉有名的富商，杜從南綁了他們又在他們身上用了藥，郎君想著治好他們，便能到您麵前賣個臉，從前以往一筆勾銷……可如今……”
江晚寧僵硬地坐著，還是一滴眼淚都沒替他掉。
安白便不說了：“郎君遺言，是將他京畿蘇州的財產全部給您。”
江晚寧沒要，安白後來還是將這些拜托給了施氏夫妻。
六月時節，江晚寧終於見到了痊愈的外祖父母。
她隨外祖父母南下往蘇州老宅，沒有參加他的葬禮。
他與她的故事，也被她徹底拋在這座繁華的皇城。