“你真要去看那個妖女拋繡球？”

“是啊，怎麽了？”

客棧裏，張牧雲一邊收拾應用之物，一邊笑嘻嘻回答月嬋：

“你放心，那妖女幾次糾纏，雖然無賴，卻也沒什麽惡意。這次就算我去看看熱鬧，她也不會害我的。”

“她如何會害你……”

“那就行了。幽蘿，你去嗎？”

“去去，看妖女看妖女去囉！”

於是這日下午，張牧雲便帶著月嬋、幽蘿往西湖邊看熱鬧去了。那洞庭門侍劍、畫屏二人，被張牧雲留在襲夢軒裏；臨別時張牧雲跟她們千叮嚀萬囑咐，說要她們看好財物，一定不能招賊。

離開襲夢軒時大約在申時之初，這時那日頭已向西斜去。悠悠地帶著月嬋、幽蘿二人往西湖方向走，臨出城前還拐了幾個彎，逛了趟街。直到那夕陽落山、暮霧初起，他們才走到了西湖邊。

自北而近西湖，恰在白堤附近；抬眼向西遙望，隻見暮色裏那西湖岸燈火通明。輝煌的燈影裏隻見人影綽綽，雖然這裏聽不見那兒任何人聲，但看在眼裏也能想象出那邊此時的人聲鼎沸。大約所有人都去那邊擠占位置，這裏白堤一帶行人稀少，有些冷清。

走上白堤，過了斷橋，約走出二十來步，便到了遊船碼頭。雖然此時行人稀疏，但不見得舟楫便是空閑。當張牧雲趕到時見碼頭邊隻孤零零係著一隻不大不小的畫舫，舫頭歪斜坐著個行船漢子在無精打采地等著客人。

見此情形張牧雲趕忙上前，跟船家問過價錢覺得合適，便說定雇他畫船。給了定金，張牧雲便踏著跳板幾步跨上船，在船頭立定了，便叫月嬋、幽蘿也上來。

不過就在此時，卻聽那個船家開口說道：

“小公子，您真個要雇在下的船麽？”

“嗯。怎麽了？難道你這是官船麽？”

“不是。”

“那、那是賊船？”

“公子別跟小的開玩笑了！”那船家忙道，“我是說我這畫舫名字可是叫‘梅槎’。”

使船漢子朝畫舫中艙門樓上的匾額一指，說道：

“梅槎，沒、差，放在平時沒如何，不過今日可能衝撞了公子喜事。”

“哈，原是如此。你這船家倒也憨厚！”

張牧雲察言觀色，哈哈一笑道：

“阿叔卻是眼拙了。”

他一指已走到身旁的月嬋、幽蘿，擠眉弄眼說道：

“你瞧她們，姐姐曼麗，妹妹嬌瓏，可稱絕代雙嬌——你看本公子還需搶什麽花魁繡球嗎？”

“……那是那是，有了這兩位小夫人，那還管什麽花魁！”

這船家隻朝月嬋、幽蘿瞟了一眼，便覺得二女豔光逼人。嬌俏麵龐曼然生光，似與湖波星月同輝，直灼得他這勞苦人不敢多看。奉承了一句真心話，他便著忙彎腰解纜，跳上船，去船尾撐篙搖櫓地將這艘西湖常見的畫舫“梅槎”駕離岸邊，朝西邊搖去。

船家在船尾搖櫓，客人們在船頭寬敞處欣賞湖光月影。

“哥哥，你剛才是誇我嗎？”

天香公主倒是裝著沒聽到少年剛開的玩笑，卻不想那小幽蘿勁頭十足，正笑逐顏開地跟張牧雲反複確認。

“是啊，誇你和姐姐漂亮呢。”

張牧雲大大咧咧，絲毫不覺得慚愧。他的心思是，反正這女娃兒年紀小，也不懂什麽個中曲折；既不懂，便不存什麽輕薄之意，無論如何說都沒問題。

誰知道聽了他這話，那稚女之齡的小幽蘿卻睜著明亮的大眼睛，仰著小臉，那一雙純淨的目光一瞬不瞬地看著張牧雲，認真道：

“原來哥哥喜歡我呢……好高興！我知道，那花魁姐姐拋繡球招親，就是要招她的夫君；哥哥誇幽蘿和月嬋姐姐漂亮，不去搶她的繡球，便是委婉說隻娶我和姐姐就足夠了！”

“呃……哎呀，妹妹你太大聲了，都被船家叔叔聽見了！”

剛才還滿不在乎的張牧雲，聽了幽蘿這一番話頓時目瞪口呆，惶恐莫名。正是錯愕，卻聽小丫頭還在說話——她轉過身，朝著船頭前進的正前方，眼望著天上的月色湖麵的波光，竟是悠悠地說道：

“終於……幽蘿也成了童養媳呢……”

幽蘿佇立船頭，一身小裙衫隨夜風飛舞，媚麗生動的小臉蛋上神情凝重，一時竟真像個剛剛托付了終身的大姑娘。

“喂喂！你這都從哪學來的？月嬋姐姐教你的？”

張牧雲驚奇大叫，卻不防那幽蘿轉過身來，小身子一縱便撲到他懷裏，如撒嬌的小貓咪，小腦袋使勁往他懷裏鑽，一邊鑽還一邊樂和說道：

“嘻嘻，從此便不怕哥哥趕我走。娶了幽蘿幽蘿便是哥哥家裏的呀。”

一直心懸寄人籬下的小妹妹說到得意處，忽然想起一事，還特地從少年懷中縮出，退後兩步喜滋滋說了句：

“早知如此，還費神念血誓咒語。還不似這般嫁與哥哥省事！”

“……”

見這還沒怎麽成年的小丫頭自說自話、歡喜雀躍，原本機靈無比的張牧雲卻是瞠目結舌，如呆瓜模樣。

“咯咯！~”

這時卻是那天香公主笑彎了腰。

“張牧雲，這是現世報麽？”

天香公主幸災樂禍。其實以這表麵月嬋、內裏公主的金枝玉葉之尊，終究對少年剛才那占便宜的玩笑有點不高興。不過現在被橫空殺出的幽蘿一攪和，再看眼前這小妹妹終身可托、半大少年惶恐無語、手足無措的模樣，小公主便覺得什麽仇都報了。

“咳咳！哎呀——”

少年終歸機靈，緩過神來覺得說什麽都無益，便忽然走到畫舫右舷，手扶著欄杆，對著南邊的皓月煙波奇道：

“怪也，莫非真是這江南文風浩**、西湖詩情濃鬱？連我都要詩興大發，賦詩一首以賦幽思呢。”

張牧雲也不管二女如何反應，自說自話地轉移著話題：

“看這西湖夜景，現在我三人分明是：獨立湖船迥不群，滿湖風月淨塵氛。漫說月嬋顏似玉，幽蘿更勝玉三分！”

幾近打油的急智詩兒一出，隻因誇了女孩兒容貌，觸及天性，詩中二女便一個捧頰暗喜，一個低頭偷樂，一時真個無人再來糾纏取笑他了。

“呼！多虧我滿腹詩才！”

解了窘境，其實隻是受了些詩書熏陶的張牧雲憑欄遠眺，大言不慚地暗暗讚美自己。不過高興完，想起剛才之事，他便在心中忖道：

“這小幽蘿，時憨時睿，琢磨不透。想她來曆，自幽穀書中而出，縱然應是術士邪術所囚，終究不明來曆。”

想至此處，他又想起一些往事，便驀地猛然驚悟：

“呀！這幽蘿來曆，定然不凡！先前先入為主，隻以為是被邪術師禁錮拐賣的尋常小童；但種種往事、特別是那回瞬間化雞為骨、背生黑影之翅，實在不信她隻是尋常小妹！”

茅塞頓開之際，他便暗怨自己從來聰明，怎麽這件事上如此糊塗！這些事如此明顯，自己卻直至今日才鄭重想到，頗有些荒唐可笑。究其原因，大概這些事大多驚世駭俗，自己潛意識中隻願麵對過慣了的平常生活，便百般不情願去深想罷了。

想通關竅，他又朝那個小丫頭望了一眼，卻見粉妝玉琢、嫵媚超出同齡小女的幽蘿，已是依偎到月嬋身畔。兩姐妹在船頭不知道在說些啥，神色甚是親密；無論少長，在船頭長身並立，俱是風姿綽約。

“罷了。”

目睹此景，張牧雲歎了一聲，想道：

“這小女娃，對我和月嬋眷戀如斯，從來視為倚靠，應不會害我，便先由她去吧。”

作了這般決斷，張牧雲伸了個腰，舒舒筋骨，本應覺得心情舒暢，卻不知為何，還是覺得有點心驚肉跳。他直覺到，不是今夜便是明晚，這西湖或是杭州，總有些自己不情願的事情要發生了。