待到他們離開，幾位壇主看著狼藉處處的大殿，隻好無奈拖延歸元之禮。
而對於黑長老之前扶持的咒修一脈，再無任何人置喙。
此間事了，黑長老跟著依依，走向了殿後，長老居所。
待到步入其中，感覺內在頗為不小，縱橫之間，也有五六十步遠近，作為臥榻休息之所，可說奢華。由此，也可看出黑長老在門中地位。
內室中央，放了數個豹皮金紋坐榻，圍成圓圈，每個坐榻之旁，均放置漆木雕花矮腳茶幾，上麵擺放瓜果小食。
正位之上，有一個較為特別高背靠椅，顯然便是主人正位。
黑長老自然而然，走到此座位坐下，一旁依依立刻走向旁側內間，準備熱茶麵巾。
蕭羽雖然靜默而坐，但室內動靜，全然清晰可查，在音識之內完整呈現。
“依依，你似乎有些激動？”他對著內間說道。
“依依從未想過，師傅會如此大展神威！音法奧妙，真是超出了依依所知……”依依的聲音飄了出來，滿是興奮，“由此一役，師傅派中第一高手之稱，定然坐實。”
黑長老灑然一笑，說道：“是否第一高手，這又如何？”
“師傅胸懷廣闊，也許不在乎多少威名……”
依依端著茶壺回來，眉頭那一絲抹不去的輕愁，都是淡化，她輕輕說道，“但百年一代，黑影之職，從不可連任，外麵弟子，其實很多表麵尊崇，內心反之……”
黑長老嗬嗬一笑，不以為意。
依依放下茶壺，斟上半杯，又去取出熱騰騰麵巾：“不論如何，背後嚼著舌根，風言風語之輩，此後定然銷聲匿跡……”
黑長老瞧著她纖弱的背影，驚訝說道：“你的意思，難道是說，有人背後欺負過你？”
“沒人敢那般做。”依依眉眼皺起，陰影淡淡，輕聲說道，“隻是議論，曾經被我撞見多次……之前還好，然而當下，越是臨近歸元，越是頻繁……”
黑長老緩緩搖頭，說道：“有人說過，修行修行，除了神通法術，更需修心定誌……”
依依看了看他，繼續說道：“依依總是覺得，此次回來，師傅言行舉止，變化很多……”
黑長老想不到她如此敏銳，聳聳肩膀，笑著說道：“人總會變，你覺得不好？”
“依依不敢。”雖是這樣說，十分受寵的她，語氣聽來並未太過當真，“隻是有些怪怪感受……”
“如你所言，我修為大進，有些變化，也是應當吧……”黑長老哈哈一笑。
“該是如此……”依依端著熱麵巾進來，瞧著黑長老。蕭羽並無猶豫，隨意掀開麵紗，讓她伺候擦拭。
看到依舊如往麵容，顯然，依依輕輕鬆了口氣，暗自吐了吐小巧舌頭。
“其實，依依也是明白，師傅特異顯露威能，也有震懾作用。”依依的聲音，輕快許多，繼續說道，“此次歸元之禮過去，師傅便要尋找下一任黑影……為了傳承順利，也需要各位壇主多多照應……”
“哦……你想得倒細……”黑長老看了看她，忽然說道，“依依，你是否有什麽話，不好言明？”
依依一顫，手中麵巾差點掉到地上，看到師傅並無責難之意，深吸口氣，說道：“師傅，依依知道自己，並不是下一任黑影適合人選——依依希望，能一直跟在師傅身邊！”
黑長老看她，溫和說道：“原來為了此事……”
依依小心說道：“之前，看到白雲長、慧奇誌兩位師兄，能夠跟著師傅回來，雖然不知他們有什麽特別，但也許師傅，已經有了考量……”
“他們兩個？哈哈……”黑長老一愣，笑了一笑，不置可否。
依依琢磨說道：“雖說他們身在姬壇主門下，屬於塵修弟子，心性圓滑，不夠沉靜，但能夠在紅塵俗世，多番曆練，也更有眼界閱曆，說不定，更加合適。”
“咦？”被這樣一提醒，黑長老忽然想起什麽，思忖說道，“這樣說來，倒真是如
此……”
依依看他沉思，不願驚擾，悄悄收起麵巾，輕手輕腳而出，自去打掃收拾……
數日之後，得到通知，陣法已複，大殿清理，一切布置妥當。
歸元之禮，是“九九門”古老傳統，最為隆重典禮，所有弟子，除了當值哨崗之外，均是換上統一服飾，穿戴整潔，齊聚祖師大殿。
依舊一身黑袍的黑長老，隨著依依，走入大殿，眼見所有弟子，都穿得整齊劃一，顯得莊嚴肅穆。
此時，前排主座，已經坐上了九位壇主，均是麵色嚴肅，正襟危坐。
看到黑長老進來，分散側旁的咒修弟子，忽然開始彈奏各種樂器，大殿之中，立刻響起仙音悠悠。
與音修不同，這些咒修弟子，並無音配法門，奏鳴樂曲，也多是凡俗精妙，非是動魄神曲。不過，配著環境典雅，仙氣縈繞，耳聞眼見，境界立時不同，一股股超脫之意，自然顯現。
仙帝法相之前，香案之上，不知何時，已放了一座高約兩人的法器。
待到黑長老站定位置，側旁書壇主，似乎身兼司儀職責，發出雅正溫聲，宣布歸元之禮，現在開始。
隻見言壇主出列，身披不同其他壇主，特異禮服，走入中央，接過酒杯，禮敬天地，又是轉身，恭敬下躬，用古老拜禮，膜拜眾位仙帝。
禮拜之後，這咒修女宗，又是以奇異聲調，念誦起唱祭咒文。
雲詞晦澀，自蘊玄妙，大體之意，上拜諸天仙神，中請曆代老祖，下訪陰司鬼王。不愧是咒言一脈，如此咒文，聽她念來，自有一番奇異韻律，聽來悅耳溫婉，不明也肅。
唱祭完畢，一旁文壇主拋灑符文，捏引法訣，焚化為灰，在當空漂浮，引薦諸空神異。
一項接著一項，古老的傳統儀式，不斷進行。
大殿外圍，所有參與儀式的“九九門”弟子，也跟著進度，或是五體投地，或是跪拜叩首，或是躬身行禮，或是同聲念訣……
（本章完）