英國作家毛姆的小說《啼笑皆非》中講過這麽一個故事：
一個不起眼的小人物，平時總是被人忽略，沒有誰關注他，也沒什麽人跟他交往，以往的朋友跟他的關係也日漸生疏。突然有一天，這個小人物出名了，大街小巷無人不知他的名字。為此，上門道賀的人絡繹不絕，認識的或不認識的人，全都自稱是他的朋友。
這時，一位過去的老友也前來道喜，到底要不要見他呢？他心裏很矛盾：這麽長時間沒聯係了，見麵也不知道說什麽，強顏歡笑不過是浪費彼此的時間；可人家也是一番善意，專程來拜訪，若是避而不見，未免顯得太小氣。在萬般糾結之下，他還是決定見見這位昔日老友。
簡短的交談過後，這位老友向他發出邀請，請他到家裏吃飯。本來這次見麵就已經讓他很為難了，想到馬上還要再次見麵，並在對方家裏用餐，他更是抵觸。可看對方如此熱情，他難以拒絕，最後隻好假裝開心地接受了。在朋友家裏吃飯時，為了避免飯桌上尷尬冷場，他刻意製造話題，可氣氛還是很沉悶，那頓飯吃得無比煎熬。
兩次見麵讓小人物深感痛苦，可他礙於禮節，之後又回請了朋友吃飯。可是，該帶朋友去哪兒吃飯呢？他心想，自己現在怎麽說也是一個名人，做事得有麵兒，總得找個妥當的去處，既不失自己的身份，又能讓朋友開心。如果去太高檔的地方，怕朋友會多想，認為自己在顯擺；去普通的飯店，又怕朋友覺得自己小氣，怠慢了朋友。為了這件事，他反複琢磨，越想越煩……
故事經過藝術加工，略顯誇張，但卻源於現實生活。從一開始，小人物就應該直截了當地拒絕，跟對方說清楚，這樣的話，就不會有後續的一係列麻煩事兒。可是，礙於“麵子”和“不好意思”的心理，他還是違背自己的意願，接受了朋友的拜訪，並到對方家中吃飯，最後弄得雙方都很尷尬，自己也疲憊不堪。
許多人在麵對那些不想接受的請求時，都會犯同樣的毛病，不好意思開口拒絕，似乎隻要說了“不”，就等於傷害了對方，還會心生愧疚。其實，大可不必如此。許多時候，這種認知隻是一廂情願的想法，別人在開口請求的那一刻，早就做好了被接受和被拒絕的雙重思想準備，就算你拒絕了他，對方早有這個心理準備，不會如你想象的那麽難以接受。
我們的時間和精力都是有限的，在同一時間隻能作出一個選擇，這就意味著，我們必然得放棄和拒絕一些東西。如果不懂拒絕，所有違心的、不喜歡的東西都全盤接受，就等於在給自己加壓和施虐。你認為無條件地接受是一種仁慈，會換來他人的感恩戴德，但殘酷的真相卻是，就算你做到盡善盡美，也不可能讓每個人都對你感到滿意。更何況，在力所不能及的情況下答應別人的請求，結果必然好不到哪兒去，最後落得的下場，往往就是費力不討好。
拒絕不喜歡、不合理的請求，是你的權利，也是你尊重自己的選擇。我們都不是聖人，也不是超人，做任何事都不可能維護所有人的利益、照顧所有人的感受，在這個時候，順應自己的心聲，尊重自己內心的情感，堅持自己的立場，對不想要、不需要的人和事說“不”，才能保持從容的生活狀態，而不至於被違心應承下來的負擔壓得透不過氣。
很多時候，我們無法阻止事情的發生，但我們有選擇拒絕痛苦的權利。拒絕的意義有很多，不要把目光聚焦在“駁人麵子”這一點上，它也是你堅守信念、捍衛尊嚴的利器，更是主動追求理想生活的選擇。任何時候，切記不要輕易放棄這項權利！