這些林地精靈實在別扭。
希蘭度忍不住暗中抱怨。
巡林客有著高超的箭術和無可挑剔的戰鬥決心，但他們基本無法施展狂野之風，隻有阿爾德裏克·雨花座和寥寥幾個年輕的巡林客懂得使用。
而那些長期和人類勾心鬥角、日夜交戰的巡林客，外觀上已經顯現出變化，與大自然的聯係也隔斷了。
他們的皮膚上開不出花朵，他們也不希望開花，那會影響他們拉弓射箭。
也許這就是長久以來的兩難困境，希蘭度自己也不是如此麽……
現在的他，和最當初的模樣相較，已變化了多少啊。
他和巡林客們從精靈秘徑靠近石台，他們中最年長的巡林客打開屏障，那無形的蓋子像是出現一道門，供他們穿過，虹彩屏障向水一樣朝兩邊撥開。
留在石台裏的精靈能夠感受到同胞的情感，知道他們在戰事中受挫，顯得鬱鬱寡歡，沉默以對。
希蘭度看到周圍遍布鮮花、飄帶與樂器，知道這裏本不應如此寂靜。
“我妻子在哪？”
他問阿爾德裏克。
雨花座用精靈語和其他人問路，於是旋即希蘭度找到她們棲身的山洞。
他希望健康無虞，石台本該是一座安靜的庇護所，但現在卻遭到侵攻，他實在放心不下。
他揭開蒙蔽在洞口的厚重葉簾，卻隻看見夏妮亞和安德，這對兒女向來讓他歡喜，在交鋒中失敗的陰鬱也淡化了不少。
龍之國畢竟太過強大……
一如既往，事情和十年前一樣，幾乎沒有變化。
“好孩子。”
他伸出手，安德走過來，給他展示手上的泥巴塑像，那模樣像一匹小狗。
“我照著咱們家的狗捏的。”
安德細聲細氣地說。
“濕毛狗去哪了？”
希蘭度望著四周，“你媽媽呢？”
“媽媽和那些人出門去了，爸爸，這些人和我們長得不太一樣。”
安德困惑地說，“他們……”“他們是精靈。”
希蘭度給孩子解釋，“精靈長得像人類，但不是人類。
他們生來善良。”
“我們生來不善良嗎？”
安德問，他的問題有時候也會讓希蘭度感到困擾。
“我們生來有自己的欲望，欲望指引著人類，有的時候也讓我們陷入迷途。
但精靈不一樣，精靈從未被欲望控製過。”
希蘭度解釋，“有的欲望是大公無私的，有的欲望是險惡的，這取決於每個人自己。”
安德似懂非懂地點頭。
希蘭度不指望他現在能懂，隻打算等他長大後，當回憶起童年時，能知道希蘭度想要表達的含義。
夏妮亞走路跌跌撞撞的，她爬到**去，在石**打滾。
“小心著涼。”
希蘭度笨拙地提醒，每當到這種時候，他就無比懷念夏涅，她更知道怎麽照顧孩子，怎麽讓他們乖乖聽話。
“你們有吃的嗎？”
他又想起這點，“你們有看到別的精靈小孩嗎？”
安德指了指桌上的一些點心，希蘭度看到那些碧綠麻糬，安心了些，至少他不用為此擔心太多。
“爸爸也吃一個？”
“爸爸不餓。”
希蘭度背過身去，“你們在這裏要好好的。”
“啊啊——”夏妮亞叫嚷著，“我要爸爸陪我。”
“爸爸要去做重要的事情。”
安德趕緊說，“我們不能給爸爸添麻煩。”
希蘭度在心裏歎了口氣，兩個孩子分明是在應該撒嬌、玩耍、無憂無慮的年紀。
他對自己的童年已經模糊不清，仿佛什麽人有意在他腦海中隱去了那一段。
他向來想著一定要給自己的孩子們一個溫暖的童年，卻也未能做到。
“還記得我教過你們的那些東西嗎？”
希蘭度走上前去，撫摸他們柔軟的頭發，他們是他和夏涅的好孩子，他的心頭至寶，但他有時候卻不能把他們放於心中最重要的位置，這讓他更感內疚，“向來要留心周圍的事情，保持緊張，保持思考。”
兩個孩子似懂非懂地點頭。
希蘭度離開山洞，聽那些精靈們交談。
精靈說話也是和聲細氣，老半天才會說出一句話。
希蘭度一邊沿著天然階梯往石台高處走，一邊看兩個坐在樹上的精靈花十分鍾說了三句話，其餘時間他們隻是靜靜地互相欣賞，或者說從對方的眼睛中觀察自己。
等希蘭度走到了一座披著綠色流蘇的洞口時，那兩個精靈擁抱在一起，身上長出藤蔓與花朵，彼此糾纏，深深吸引。
阿爾德裏克·雨花座就站在山洞口邊上。
“看守者在裏麵等你，希蘭度。”
他看起來不想進去。
“有什麽禁忌嗎？”
希蘭度知道精靈一族中向來不缺規矩、慣例和遠古約定。
他們出現的時間比人類還要早許久，而人類尚已建立許多繁文縟節。
“沒有。”
阿爾德裏克的回答出乎意料，“看守者知道你。
你也會知道他。”
這片大森林便以看守者命名，對於“看守者”這樣一個存在，希蘭度倒是興趣濃厚，何況阿爾德裏克告訴過他，看守者手上有著能夠讓希蘭度複原的寶物。
他信步向岩洞走去。
刹那間一切黯淡了，唯有遠處一點熒光，周圍伸手不見五指。
希蘭度不願回頭確認是否光明盡滅，隻是毅然決然地往前走去，身體逐漸沉入昏暗。
那光芒卻是永遠觸及不到的樣子，等希蘭度走出數十步之後，響起一個聲音：“到這裏就可以了。”
希蘭度依言頓足：“您知道我的來意？”
“為了希望，為了力量而來，顯然。
人類無非追求此二物。
以希望維持動力，以力量占有資源。”
“但都不是。”
希蘭度搖頭，“我想知道真相。”
“你本知道真相。”
“如果能確認的話，也好。”
希蘭度低語，“我想知道……
我知道真相往往傷人，但‘知道’這個過程比真相本身更重要。”
“你太執著。”
“我知道。”
“我教你，你可以自己去看。”
那聲音說。
“好。”
熒光逐漸放大，希蘭度看到世間掠過無數條細線，互相交織連接，密不可分，每一根細線的撥動都會引起無數其他線條的動**，從而掀起不斷擴散，以至於波及整個世界的漣漪。
這些細線有長有短，更長的細線相交的更多，而天地間縱貫著兩條線，一條金黃如太陽，一條黯淡如月亮。
這兩條線比其他的都長許多，一旦它們產生影響，幾乎所有細線都會動搖閃爍。
如此，就構成了命運與世道，希蘭度逐漸明悟。
他沉下心靈，殘存的神力調轉起來，在他的靈魂視野中，原本被視為背景虛幻的紛亂線條，此時在他眼中逐漸變得明亮清晰起來，那便是牽動這世界無數關切的命運啊……
如此觀察人世的術法，希蘭度開悟並得知了。
然而，他仍然不知道每根線條蘊含的秘密。
他抬眼望向那道熒光，渴望得到更多的解釋。
“人類總是貪婪。”
希蘭度搖搖頭。
“我並非空手而來，我來援助你們，你們深陷危難……”未等希蘭度說完，那聲音就帶著一絲不耐響起：“並未是我邀請你前來，並未是我陷入危難，這世間旋起旋滅，沉浮興衰本是自然之理。”
希蘭度感到有些不可思議。
“外麵的精靈們——那些精靈們尊敬你，他們稱你為‘看守者’，將你視為他們中最智慧的人，而你不把他們的生命當一回事？”
“你要做的事情，把這凡間生靈當做一回事了嗎！”
那聲音當頭棒喝，讓希蘭度無言以對。
他有一個偉大的計劃，他想熄滅太陽。
經過十年的不斷研究和確認，他已經在那把黑色劍刃上刻滿偉大的符文，每一道符文都直指太陽核心而去。
“你已經知道了如何看，那就看看你所作所為會引起的後果吧。”
那聲音警告。
希蘭度閉上眼睛，沉思並觀悟著周圍的懸浮細線。
他輕輕用神力撥動那金線，刹那間，無數絲線迸裂盡斷寒冷將籠蓋世界，這個世界會變得不再適合龍類居住，它們將大批大批地死亡。
但植物也會枯萎，動物更會滅絕，人類將成千上萬地在饑寒交迫中死去，與巨龍陪葬。
而他自己的結局則是……
他有資格替別人決定嗎？
“離開吧。”
“為什麽？”
“你得到了真相。”
希蘭度搖搖頭。
“我得到了真相，我會走下去。”
“走向你自己的毀滅？
走向這個世界的毀滅？
你難道……”“走向力量，和希望。”
他大踏步靠近那螢火，不多時就到了那營火跟前。
他看到一個圓形石盆，裏麵供奉著清水和樹枝，有個年老的精靈手捧蠟燭，站在石盆旁邊。
那精靈臉上布滿皺紋，眼神渾濁，雙手被大灘凝固燭油烙在一起，再難分開。
當他看向希蘭度時，希蘭度從他的目光中感受到了某種值得品味的情感。
“我隻提醒一點，巨龍不會和你和氣交談。”
希蘭度淡淡地說，“我幫你們擊退龍之國的軍隊，你幫我修複我的力量。”
看守者點點頭，算是同意。