埃利亞納不敢走太快，怕引起路上居民的注意力，卻也不敢慢慢走動，唯恐耽誤了希蘭度的指令。
無論如何，當他呼吸著龍之國的空氣時，他有一種回家的感覺，這個甜蜜又苦澀的家。
他深恨此地，也熱愛此地。
這個王國有巧奪天工的建築藝術，複雜完善的行政製度，舉世無雙的兵馬軍團，百姓安居樂業，商旅川流不息，龍道樂土令他渴望為之盡職效忠，在這裏的每一天都讓埃利亞納更了解自己。
可希蘭度喚醒了他，戳破了這些年的幻象，讓他想起來自己的真實身份。
他是白露部的戰士啊。
龍之國善待了他，但沒有善待他的骨肉同胞、血親朋友。
這個猙獰的強權更支配了他的祖國，令無數白露族人蒙羞。
念及此處，他對過去數年在龍之國的經曆，感到的隻剩下惡心和悔恨。
雖然心裏是這樣想的……
但他一靠近驛站，氣息就為之一滯，又躺回了自己的幻境之中。
兩個瑞安尼亞士兵正在門口吃麵包，於木凳上乘涼，同時向旁邊馬廄裏工作的馬僮說些不雅的笑話。
他們說的話是那麽的粗俗，以至於埃利亞納朦朧間仿佛又感覺回到瑞安尼亞的軍營。
他現在沒有戴麵具，穿的是從小仔林營地那裏偷來的盔甲，路上修修補補，勉強像樣。
這兩個士兵的狀況不比他好多少，有些狼狽。
“喲，老哥們是哪支部隊的啊。
邊軍的勇士、戍軍的豪傑、還是正軍的英雄啊？”
他熟練地走過去打招呼。
“說我們是聖衛**你也不信。”
士兵抬起頭苦笑，“我們是邊軍的。”
“咋跑這來了。”
埃利亞納自如地坐到他們旁邊，和營中兵士談笑風生是他在龍之國養成的固有習慣。
“那些湖畔城邦的叛軍在小瑞安森林起事，我們從安仁被調往南方。
這幫長官真是吃屎的，瑞安尼亞兵就他媽的寶貴，邊軍就活該受苦受累？”
另一個士兵氣急敗壞。
“瑞安尼亞兵都該死。”
埃利亞納附和，“話說，我是在貝納鐸手下當差的，埃利亞納是我上司。”
“埃利亞納！
‘戰士’！”
士兵肅然起敬。
“他是個不錯的人，我們以前的百夫長也很喜歡他。”
另一個士兵說。
“以前的百夫長？
叫什麽？”
埃利亞納問。
“派崔克。”
“噢，他啊，倆人以前在軍營裏睡同一間營房。”
他心懷感傷，“派崔克是個好人。”
“好個屁啊，天天訓我們。”
士兵大倒苦水，“我們在那日防精靈，夜防精靈，半年來連精靈大便都沒看到一坨。”
“精靈不上廁所。
不說了，指揮官差我來這裏取東西，連夜要送過去呢。”
埃利亞納搖搖頭，起身往驛站裏屋走去。
“走好啊，老哥。”
士兵擺擺手。
裏麵的幾個士兵見埃利亞納和外麵的人言笑自如，也沒起疑。
為免裏麵湊巧有人認識他，埃利亞納趕緊從側麵樓梯往樓上走去。
“二樓……
紙卷……
紙卷……”埃利亞納低頭在地上找來找去，天已大黯，二樓黑燈瞎火的，實在難覓。
此時，遠方的道路上傳來一陣密集的蹄聲，與鈴鐺碰撞交織在一起，似乎有車隊在快速趕來。
車夫使喚馬匹的吆喝聲不絕，不時以鞭子抽打空氣，人聲嘈雜，清晰可辨。
“那是什麽……”埃利亞納意識到情況不對勁，索性低下身子，趴到地上，伸手在地上摸索著，尋找那個紙卷的痕跡。
士兵們也聽見車馬隊伍的叮當聲響，好奇地起身出去查看。
不稍一會，外麵便傳來此起彼伏的高聲叫喊：“歡迎阿提克斯大人！”
“祭司！”
人們激動地叫嚷著，龍之國的祭司在整個社會中處於頂層地位，平日難得一見，隻在祭典上能遠遠望到。
埃利亞納的心情就沒士兵們那麽激動了，他的心咯噔一下，怪不得聖山守衛那麽焦急。
“那個紙卷應該是很重要的東西……”埃利亞納立即反應過來，“是絕對不能落到龍之國手裏的東西。”
他加快速度，伸手在地上找來找去，手拂過木紋地板各處，弄得滿手塵土也毫不在意，內心隻想快點找到希蘭度所囑咐的事物。
“噢噢——阿提克斯大人，有失遠迎！”
一個年輕孩子的聲音響起，馬僮推開門，“居安先生今天不在呢，他的心情好像不太對勁，可能進城裏了？”
“他經常打你嗎？
孩子。”
埃利亞納又聽到另一個冰冷的聲音。
這個聲音聽得他脊背發涼，這種漠視生命、飽含權威的語調，儼然是龍祭司無疑。
“嗯……
哎……
可以這麽說吧，不過，他算個好人。
他會送我生日禮物！”
馬僮快活地說，推門走進屋子。
祭司的腳步跟在他後麵。
埃利亞納的心跳變得極快。
阿提克斯，守護東邑的祭司主宰，進入了驛站。
好家夥……
埃利亞納心想，這下可糟啦，若是撞個正著，揪出我這叛國小賊，豈不是拿我去喂龍……
嗯？
……
他的手指碰到了什麽東西。
又輕，又帶著點羊皮的粗糙質感。
埃利亞納趕緊把它抓在手裏，隨後爬向離自己最近的一個房門，悄無聲息地拉開縫隙，趕緊鑽了進去，然後又不動聲色地將它關上。
就在房門合攏的一刹那，祭司的聲音又響了起來。
“他既不會再打你，也不會再送你禮物了。”
“那是什麽意思？”
馬僮聽起來相當困惑。
“這裏真暗啊。”
阿提克斯沒有正麵回答那個孩子。
“我把燭台都點起來。”
馬僮連忙去取火，驛站裏各處響起他跑動的聲音，先是繞著一樓走了幾步。
不多時，一連串輕快的腳步聲就沿著階梯來到二樓。
埃利亞納緊貼著牆，大氣也不敢喘。
他能清晰地聽到自己的心跳聲，這輩子鮮少落入這種極度緊張的境地。
很快，自門縫下麵透進來火焰的亮光。
腳步聲從門前掠過，眼看馬僮沒有進屋的打算，他才鬆了一口氣。
這個房間又小又狹窄，一麵銅鏡掛在牆上，映出埃利亞納帶著淡淡疤痕的臉，鏡下放著灰色石盆，角落有巨大的水缸。
埃利亞納對著鏡子端詳了一下自己的戰創。
“典型的‘為龍所傷’啊……”埃利亞納想著，這是他被拉莫斯擊倒後劇烈撞在地上的痕跡。
然而不久他就沒空琢磨這個了，因為密集的腳步聲往樓上走來，逐漸朝埃利亞納所處的房間靠近。
“別進來啊——拜托——”埃利亞納默默祈禱著，可他一時半會卻想不到向哪個神明尋求幫助。
龍神？
白露祖神？
等等，他忽然想到了一個自己可以信賴的神明。
“聖山守衛——保佑我……
保佑我……
賜我一切平安……”他在心裏嘀嘀咕咕起來。
事與願違。
腳步聲在埃利亞納的藏身處門口停下了。
“這個房間是？”
阿提克斯冰冷的聲音聽起來猶如審判。
“是水房，裏麵有水，也有鏡子。”
馬僮輕快地說。
一隻手搭在門上，埃利亞納感覺得到。
它在推門。
整扇門緩緩被推開。
埃利亞納很後悔沒帶劍，如果有的話，血濺五步，他覺得還是能做得到的。
……
他反正是爛命一條，一事無成，而龍祭司卻是地位崇高，這樣的對換很值得。
沒關係，他對自己的肉搏技巧也相當自信。
哪怕是龍祭司，也要先吃一頓暴打再說，能直接打死最好，打不死，也可以給他留下一個深刻的教訓。
人進來了。
他瞬間一個箭步衝向——“呃？”
穿著錦衣、留兩撇胡須的男人有些訝異，“怎麽是……”埃利亞納的動作僵住原地。
“裏麵有什麽？”
阿提克斯的聲音已然遠去，“多洛雷斯？”
埃利亞納反應極快，立刻趴在牆壁上，做出攀岩的動作。
“壁虎！
我看到隻壁虎，嚇我一跳。”
多洛雷斯往外應付，隨後匆匆把門關上，低語起來，“您——”埃利亞納不停地做噤聲的手勢，神情極其焦急。
他知道阿提克斯經過了相當程度的龍血改造，以至於麵目全非，性格冰冷，但換來的是極其敏銳的五感，隻怕多洛雷斯在這房間內的一舉一動都能被察覺到。
多洛雷斯不明所以，但看到埃利亞納反複示意他不要說話，也便遵循了，隻是用水瓢舀起水在石盆裏，對著鏡子開始修麵。
他一邊洗臉一邊狐疑地望著埃利亞納，不知道對方為什麽會在這個時候出現在這個地方。
埃利亞納大概知道對方對什麽感到奇怪，隨意地聳了聳肩。
等多洛雷斯擦完臉，商人的助手便推門走到外麵的走廊上。
埃利亞納躡手躡腳，他每一步都精確地隨著多洛雷斯的步伐踏出，足音交相遮蔽。
他借著多洛雷斯身體的掩護往外張望，隻見人們圍在二樓正中的房門外麵，屋裏傳出一陣翻箱倒櫃和書籍碰撞的聲音。
“你確定全都在這裏嗎？”
或許是龍祭司的一個隨從在說話。
“當然，居安先生的書、他分發的信都在這裏。”
馬僮不假思索地回答。
“找。”
龍祭司的命令帶著一種令人難以違抗的冷酷氣息。
見狀，埃利亞納終於鬆了口氣，指了指下麵。
多洛雷斯於是和埃利亞納一起往下走去，前正軍百夫長的技藝精湛無暇，兩人的腳步聲仍舊是精準重疊在一起。
多洛雷斯穿著硬皮靴，聲大，埃利亞納穿草鞋，聲輕，如此完成了天衣無縫的掩飾。
沿途有之前說過話的士兵朝埃利亞納打招呼，他一句話也不敢回答。
如此，一步，接著一步……
直到走出驛站。
埃利亞納渾身是汗，心中一塊大石落地。
總算能回去向希蘭度複命了。
“感謝聖山守衛。”
埃利亞納尋思著，或許向希蘭度祈禱真的是有用的。
他帶人從爐嶺逃回邊界的路上，一天向龍神祈求三次，那時候可毫無回應呀……