大河渡口，紛亂已經隨著鱗龍的離去而稍微止息。
商旅羈留在兩岸，擔憂地遠離水邊，深恐再次遭到襲擊。
江上幸存者們的哀嚎依舊令人惴惴不安，兩岸的龍之國守衛脫光衣甲，再從那些南北漢子中雇傭來泅水好手，一齊下水救人。
人們得救上岸，依舊驚魂未定，回望江麵心有餘悸。
還有一艘受損嚴重的渡船在江上停擺，桅杆受損，水手在震動中受傷，船身也遭破壞，旅客大聲呼號求救。
兩岸漁夫船師紛紛劃船趕到大船兩側，以繩索為攀援，將那些渡客救下來，滿載人群，送往近瑞安尼亞的一側江岸。
而在另一側水濱，紫袍的祭司正在和埃利亞納對峙。
“別這麽大喊大叫啊。”
埃利亞納討好地說，“讓大家人盡皆知我的真名可沒意思，不然我為啥戴著麵具呢？”
“你不應該在這裏。”
紫袍祭司聲音清冷，“我認識你，你是薩瑞斯特提拔的那個白露戰士。
別想耍花招，就算你在爐嶺的任務完成了，你現在也應該向貝納鐸指揮官複命，而不是潛回瑞安尼亞。”
貝納鐸指揮官脾氣又臭又硬，和他打過一次交道此生足矣。
埃利亞納玩味地想。
而眼前這個濕透的小美人，嗓音優雅，身材手感一流，跟她說一整天話也不膩味。
“啊哈，事實上，是薩瑞斯特祭司直接以飛龍密令征召我返回瑞安尼亞，你知道的，‘聖月’嘛。”
埃利亞納笑嘻嘻地說。
“給我看密令。”
“銷毀了，大人的真跡可不能隨便留存，被人臨摹去可就大事不妙。”
他聳聳肩。
“說謊！”
“我也不知道是真是假，幹我們這一行的總是這樣，遊走於是非之上。
但你，親愛的，我知道有些事情肯定不妙，比如……
今天的事……”埃利亞納抱著手。
“……”紫袍祭司沉默。
“我說得對吧？
一條鱗龍襲擊了大河渡口，破壞了一艘船，殺了大概……
五十個人。
這樣的事故捅到上麵來，我看，您恐怕是得一擼到底，從助祭重新做起，或者……
幹脆踢出序列？
或者受刑？”
埃利亞納按著腦袋，“這種事情是有先例的，我記不太清啊……
我記不太清……”“我監守河道不力，是我的錯，按照王國法律懲戒便是。”
“您說話真是有自信。
但捕蛇繩呢？
那根繩子是聖器吧，聖器聖器聖器……
就這麽丟了，哎呀，這比五十條人命還重要呢，畢竟人非平等啊……”“你想幹什麽？”
她越聽越生氣，“我馬上叫人來收拾你。”
“我可救了你的命啊！”
埃利亞納誇張地大叫，“您這話真是傷透我心……”“……”“誒，不如我們合作吧。”
埃利亞納用力拍拍她的肩膀，“我們趕緊跑路，趁著黑袍祭司們趕來之前，去下遊追那條鱗龍，把您的捕蛇繩帶回來，有可能的話，壓製掉那條鱗龍，這樣豈不是將功補過？
最多讓您多熬幾年資曆，總比從頭再來好得多。”
“你明知道不能——”不能傷害龍。
“您下不了手，我來嘛！”
埃利亞納開心地說，“我是個爛人，賤人，本來就是從死罪深牢裏提出來的，再多一條罪過又何妨。
您可是堂堂紫袍祭司，別做這種髒活啦。”
“那條鱗龍的巢穴……”河流霸主的巢穴在大河下遊，密布的河網沼澤之中，那片地區被小瑞安森林重重包圍，林深溪險，鮮有人煙。
大部分鱗龍的體型並不特別大，約莫二、三丈長，但在一群鱗龍之中，偶爾罕見一種特別巨大的個體，頗受雌性的喜愛，體型雄壯，性情暴烈，品性傲慢，正如襲擊渡口的那隻。
亦即說是……
大鱗龍。
此時的希蘭度觀望著渾濁的水麵，心情複雜，他仍然記得大鱗龍衝撞渡船時的宏偉身姿，宛如君臨大河，居高臨下，無人能敵。
——而他憑著一腔熱血飛身衝上，未曾想過後果。
現在情況不一樣，若是貿然下水，必定死路一條。
希蘭度往後退，三兩下習慣性上樹，靠在樹杈上思考對策。
鱗龍是水中的頂級掠食者，在爐嶺希蘭度也隱約見過它們中較小的個體，體格健壯，相當凶悍，經常會捕食在河流中洗澡或者捕魚的氏民，是山中一大禍害，屢屢引來獵人們的攜手絞殺。
凡龍皆禍，也隻有在龍之國這樣的地方，龍類會得到供奉了……
這條大鱗龍被自己重創，眼下應該在自己的巢窟中養傷，但聖山之鋒……
被它拔出來了嗎？
如果它在這片水潭深處，而聖山之鋒也遺落在水底，那麽對希蘭度來說就是最不利的，他必須潛入深水，冒著被大鱗龍發現的危險找回武器。
如果它沒有拔出聖山之鋒，長矛仍然釘在它頭上……
確實有可能，希蘭度將長矛刺入三分之一有餘，不是那麽好拔出來的。
何況它不過是靈智未開的野獸，憑著蠻力逞凶一時。
“汪汪汪，汪汪。”
濕毛狗忽然吠叫起來，朝一個方向跑去。
希蘭度知道這是它發現有趣東西的征兆，趕緊從樹上爬下來，跟著濕毛狗，往水道通往故鄉大河的方向跑去。
濕毛狗奔跑的速度很快，天知道它怎麽用四條短腿如此靈活地挪動自己肥碩的身子，希蘭度全力奔跑也難以趕上。
大約跑了百丈遠，它才停下來，指著河流中段吠叫。
希蘭度看到在河心位置的一處淺灘，一棵衰敗大樹斜倒而下，幹枯根須深深埋入灘土之中，枝幹樹冠則伸向湍湧的河道，成為河流中央突兀的障礙物。
而在樹枝末端，倒掛著一根紫色的長繩，半截緊緊纏在衰敗樹枝上，另半截垂下，隨著水流飄動不止，是那根捕蛇繩無疑了。
希蘭度依稀記得這根紫繩極長，而眼下看到的不到一半。
他猜測，估計是鱗龍帶著頭上的聖山之鋒和捕蛇繩在河中急速遊動時，無意中掛到這棵河洲枯樹上，以至繩索斷裂，一節留在此處。
按照埃利亞納的說法，這根繩索能夠隨著持有者的心意而飛向目標，實際效果上看也非常有效……
希蘭度的腦海中漸漸產生一個大膽的想法。
他走到河邊，脫個精光，跳入河水之中，以極佳的水性朝河心小洲遊去。
天氣響晴，大浪溫暖，希蘭度自如地在激流中遊泳，動作輕快，宛如活魚。
龍之國疆界地形平坦，河流緩慢，遠不如山巒各處深穀激流來得險惡。
不多時便遊到洲心，他爬上沙洲，渾身濕漉漉的，隻覺得相當痛快。
“你也過來吧。”
希蘭度朝濕毛狗招手，它曾經從聖峰深泉中將希蘭度救出來，水性也是絕佳。
“嗷嗷。”
濕毛狗搖搖手，坐在地上，露出傲慢的神色。
它不屑於人類的憨厚把戲。
希蘭度伸手從樹枝上解下紫色繩索，拿在手中，在空中甩了甩。
這根繩索不知道是用什麽材質編織而成，相當堅韌，比亞麻有過之而無不及，又無任何縫製痕跡，一體渾然天成。
他握著繩子，朝河流對岸，濕毛狗的方向指去，心裏默念，想象繩索飛出的情景。
“汪汪！”
濕毛狗發出嘲笑的叫聲，繩索紋絲不動。
希蘭度撓撓頭，意識到這不是正確的使用方法。
他想起來自己經過淬煉的精神力，便試著牽動自己腦海中的光流，連接到繩索之上——轟！
如遭雷擊。
希蘭度的精神力一接觸到繩索，一股強大的力量應激爆發，將希蘭度伸出的那一縷意識擊碎，猶如雷擊火燒，威力驚人。
與此同時，希蘭度眼前一黑，朦朧中看到一個巨大的身影。
那身影無邊無際，如此巨大，以至於希蘭度放眼所及之處皆是青金色層疊分布的鱗片，看不到這生物的盡頭，好似它便是這世界本身。
而淩駕於穹頂之上的，是兩對蝴蝶般巨大透明的翅膀。
“龍之神……”希蘭度意識到它的真實身份。
那巨大如山巒的鱗片顫動不已，伴隨著如雷鳴般隆隆聲響在天際回響。
“冒犯……
不可……”如律令般的旨意降下，深深懲戒希蘭度的冒失之舉，令他感到失魂落魄，眼花耳鳴。
攥緊拳頭。
“別太自以為是啊。”
希蘭度低語。
幻影思緒之中，青金巨龍發出一陣刺耳的吼叫。
但希蘭度的聲音比它更響亮。
“我到這裏……
本來就是為了冒犯你的！”
希蘭度一拳打出，將眼前混亂不堪的迷蒙幻象打得粉碎，黑暗天空與鱗片巨獸皆遁入虛無，他眼前重新出現晴朗自然，大地森林空曠。
“什麽都由你管，那還得了。”
希蘭度咬緊牙關，重新凝聚自己的精神力，強行刺入繩索，與紫色繩索中殘留的力量對抗，這個過程極為痛苦，他臉色逐漸蒼白，而光斑也漸漸黯淡衰退。
對希蘭度來說，與這種層次的敵人對抗……
才叫挑戰性啊。
“嗷嗚嗷嗚？”
濕毛狗擔憂地看著希蘭度的模樣，在它的眼裏，希蘭度的身形逐漸變得佝僂，他慢慢跪倒在地，痛苦萬分，手緊緊抓住紫色繩索，慢慢往下倒去，幾乎要垮塌。
但是就在徹底崩潰的前一刻。
希蘭度忽然昂起頭，高舉著繩索。
“降服了！”
不知何時，它的顏色已然由深紫，轉化為碧綠顏色。
他的意誌力征服了惡龍神靈在捕蛇繩聖器中留下的印痕，這件龍教寶物，現在歸聖山守衛所有！