“是。”唐芊芊點點頭，謹慎地壓低聲音，“依照那些病患的脈象來看，他們倒像是中毒了。”
“中毒？”秦朝暮忽然想起離京之前，祁拾月的話，臉色肅沉，“有幾分把握？”
“最低也有八分。”唐芊芊篤定道，“他們的指甲縫裏都透著一層黑，脈象忽疏忽密，節律紊亂，且病症久一點的患者，雙眼發青，周身發黑，確是中毒跡象。”
如果現在能給唐芊芊一台竟驗血的機器，她能將把握提到十分。
房內一點聲響都沒有，靜的落針可聞，身側燭火跳動，秦朝暮的一張臉越發陰沉。
“如此明顯的脈象，若是換了別的禦醫會診不出來？”
唐芊芊搖搖頭，“若是一例兩例診不出來，倒也罷了，這麽多病例，總會有人發現端倪。再說，宮中的禦醫大多行醫已久，怎會連這點淺顯的症狀都察覺不到？”
這禹州城怕是吃太醫，先前派來的那十名太醫，未必就死於救治瘟疫。
秦朝暮額角的青筋突突地跳，“如此說來，這禹州城內，恐怕藏著更大的隱情。”
隱情不隱情的，不在唐芊芊的考慮範圍之內，“王爺，禹州城內的情況，楊太守不可能不知情，若此事真是他從中作梗，恐怕咱們也未必能安然無恙地回到京城。”
秦朝暮寒著臉，擰眉思索半晌，方才叮囑道：“這件事處處透著蹊蹺，你暫時便權當做不知道，安心調查這毒是何物，如何解，剩下的事情，便交給我來辦。”
見秦朝暮這麽說，唐芊芊便放心地點點頭，“既如此，我們行事便也大膽些，這毒恐怕非同小可，看聶太醫方才的神情，怕是也從未見過此毒。”
秦朝暮看著唐芊芊滿臉愁容倦色，便暫時收起了身上的肅殺之氣，聞聲寬慰：“既不是瘟疫，便也能放心一些，等查到毒源，勢態必能得到控製。”
唐芊芊點點頭，心裏卻始終難安。
她百思不得其解，既然不是病毒擴散導致傳染，那這毒究竟是做到怎麽蔓延了三座城池的？
“你早些歇著。”秦朝暮一刻也不得閑，同唐芊芊敘話之後，還要去處理楊守成百日帶回來的暴民。
送走秦朝暮之後，唐芊芊飛快梳洗，照例去喂了帶來的蠱蟲，方才睡下。
而另外一頭，秦朝暮帶著無心穿過太守府的花園，直到周圍的環境安靜了些，秦朝暮才低不可聞地叮囑：“這段日子你無需跟著我，秘密去調查楊守成跟什麽人有往來，務必謹慎些，別叫人察覺。”
“是。”無心領命，跟在秦朝暮身後，不過瞬息的功夫，身影便消失在暗夜之中。
秦朝暮趕到前廳時，楊守成正坐立難安地候著，一見人出來，立刻迎了上去，誠惶誠恐道：“王爺，現下有一棘手事，下官實在無能，還請王爺定奪。”
“將。”秦朝暮掃了一眼楊守成身上的衣衫，已經換過了。
“禹州城已經封鎖了近一月，百姓無收，眼下糧倉已經耗空了，隻怕……隻怕後日便沒有米糧下鍋，那時恐怕暴亂會更加嚴重。”
秦朝暮聽了楊守成的話，狐疑問道：“官中糧倉既然已經耗空，那便從城中米商手中抽調，偌大一個禹州城，還能找不到半顆米？”
楊守成忐忑得滿頭大汗，顫顫巍巍勾著身子不敢起來，“王爺有所不知，自這瘟疫暴發以來，城中的米商們便抱了團，米糧價格翻了十倍不止，官中實在沒有銀子賣糧。”
若真能買得到，他也不必耗空官中糧倉，走到這山窮水盡之地。
趁著危難之際，惡意囤糧，坐地起價，這些米商當真是黑了心肝！
秦朝暮冷著臉下令，“你去派人將這些米商請到太守府來，本王親自來會會這些人。”
楊守成連連點頭稱是，立刻著人去辦了。
“白日煽動暴亂的那些人現在何處？”秦朝暮金刀大馬地坐在主位上問道。
“都已經處置了，那些人倔強，不肯為囚，大多自盡了，剩下些頑固抵抗的，多也就地正法了。”楊守成一邊說，一邊睨著秦朝暮的臉色，戰戰兢兢，生怕自己說錯了話似的。
秦朝暮看了楊守成一眼，並未再多說什麽。
楊守成從秦朝暮那裏出來，拭著汗往內院的方向走。
跟在身側的郡丞何之舟，亦步亦趨地小聲問道：“那睿王可又起疑？”
“應該沒有。”楊守成的語氣也不甚確定，“隻是想到今天跟在秦朝暮身側的那幾名太醫，我心裏總是不大安穩。”
何之舟眼中閃過一道冷芒，“不過是幾個禦醫而已，依照之前的慣例，如法炮製除掉便是了。”
“這件事情就交給你去辦，務必要快，免得夜長夢多。”楊守成歎了一口氣，“這睿王……恐怕也留不得。你今日跟上麵請示，如何了？”
“還未有信遞來。”何之舟搖搖頭，“睿王剛來，上麵應該是唯恐他發現什麽端倪，隻怕短時間內不會有所回應。大人，我們怎麽辦？”
“見機行事。”楊守成擰眉道，“睿王說要親自會會城中的米商，你派人去給蘇家遞個信，叫他們有個防備。”
“是。”何之舟點點頭，見楊守成沒有別的吩咐，便退下轉身去辦了。
隔天一早，唐芊芊一醒來，用過早膳之後，便同孫英正和聶一程一起往疫區去。
“芊芊，昨天分別時，你讓我們暫時別聲張，可是有什麽發現？”孫英正是個藏不住話的，昨晚憋了一夜，忍不住詢問道。
倒是聶一程，依舊是那副老神在在的樣子，不聲不響。
“知道得越多死的越快。”唐芊芊瞥了孫英正一眼，“再說，你心裏不是有數？這地方吃人不吐骨頭，咱們需得小心些，不要著了別人的暗算，明白了？”
如此說，即便孫英正是個傻的，也知道該謹言慎行，一整天，不是跟著唐芊芊，就是跟著聶一程，再未多話。
疫區裏的病患並沒有藥，除了一日三餐之外，再無進食，拖著半死不活的身子，生熬著命。