養心殿的太醫已經都退了出去, 吉祥帶人守在龍床前，看到陛下高燒果然退了些，這才抹掉冷汗, 放下心來。徐士行很少生病, 這一病把他帶入接連不斷的夢境中。
有臨終前的元和帝攥緊他的手：“要讓徐氏江山永固！你立下誓言, 此生要為徐氏江山鞠躬盡瘁！”夢中他又看到了最後的元和帝突然放大的猙獰的笑：“太.祖不公，朕不服！”“朕非要太祖看到, 我的子孫也能讓大胤江山永固！”“不服.....不服.....太.祖.....兒子不服啊太.祖.....”一樣為你戎馬江山，為何你隻能看到大哥。
有走不出的陰暗和黏膩的鮮血，到處都是血與陰謀。
有人對他說：“你當記住，張家滿門都是為你死！我的母家合族都為了你的太子之位付出了代價!”
“你當立誓, 他日為帝，必報國公府一路扶助之恩！保瑾瑜性命, 給瑾瑜以當有的尊貴, 報她救命之恩！”那時候他小一些, 這是他的第一個誓言嗎？他多大呢？五歲還是七歲？還不明白為什麽張家滿門要為他死, 他還什麽都不明白的時候, 就再次背負誓言和血債。
更早的時候，他多大呢？記不得了, 那時候他太小了, 跪在黑黝黝的佛堂裏, 隻有兩盞燈好像兩隻眼睛在黑暗中閃動。母親說，“你怎麽能比不過大皇子？”“我為你付出這麽多, 你卻連大皇子都比不過！你太讓母親失望了！”
說著把他拉起來推到一棵小樹前, 母親低沉的聲音和佛堂的幽暗融為一體：“你不光讓母親失望了, 你還對不起為你死的哥哥！”“行兒, 你不是一個人, 你是兩個人，你不能輸！”“這棵樹，以後就是你照顧了，每一次澆水你都要記得，你的命不是你自己的，是你哥哥讓給你的，你要替他登上至尊之位！”“哥哥為了你，連天日都不曾見過！你要記得他，永遠記得他！”
有很多人睜著惶恐的眼睛指著他，“雙生子不詳”，“雙生子怎能為帝！”“他是殺死自己兄長的雙生子，欺騙天下人，謀奪帝位！”
“你怎麽能哭！你太讓母妃失望了！”“快，給這個沒用的擦掉淚！不能讓陛下知道，陛下厭惡軟弱的孩子！快，天呢，我怎麽選了這麽沒用的孩子！”
“你不能哭，不能輸，不能有欲望！”
“記住了嗎？說話！”“不，你沒記住，得幫你記住才行.....”
無邊的恐懼，無盡的血債，最後卻因為一個女孩都散了。她執著小鞭子，擋在他麵前，昂著下巴道：“太子哥哥說什麽就是什麽，你以為太子也跟你一樣說話不算數！”對麵的二皇子還是冷笑：“咱們去讓父皇評理！”四皇子拉偏架笑眯眯道：“說得對，是非曲直父皇聖明自會有定論！”
宮中誰都知道，陛下不喜太子。女孩哼了一聲，“我讓你們告狀！”就撲了上去，抓了對方兩把扭身就往養心殿跑：“我才要告訴陛下，你們欺負我！”先還得意洋洋的兩人立即慌神，攔住她：“你少胡說！”女孩指著他們手上的抓痕：“你們不欺負我，我能跟你們打在一起！咱們都是告狀鬼，就看誰會告狀！”
海棠樹下女孩抱著他的手吹氣，還不時停下來問：“太子哥哥，疼不疼的？”“二皇子最愛使陰招，下次你可離他遠一些！德妃娘娘說了，他們都是壞人，都想害你！”
女孩的眼睛烏溜溜的黑，那麽澄澈幹淨。
“太子哥哥，疼你就哭啊？你不會哭，那我替你哭。”說著，滾燙的淚就低落他的手背上。
抓住她，一定要緊緊抓住她！她是他血腥陰暗的世界裏唯一的色彩和幹淨。
可是突然天就暗了下來，他不知為什麽看到女孩跪在壽康宮前，女孩撩起裙擺跪下的那一刻，他覺得自己整顆心都痛不可遏，有什麽東西“啪”一聲碎了。可徐士行卻看到夢中的自己明明負在身後的手都攥出了血，他捏碎了手中的青玉扳指，但他的臉卻那樣冷漠，就那樣漠然看著女孩跪在壽康宮前。
他夢到了著甲的自己，三軍在前，帝王親征，王旗獵獵。但是，她沒有來。他想，沒關係，待他回來，再也不會讓她受那樣的委屈。
徐士行看到年輕的自己臉上露出了笑，快馬加鞭往京城趕！王師大勝而歸，沿途各州郡都傾城出動，可他避開所有接駕儀式，隻想盡快回京！卻在中途收到來自京城的信，黑漆漆的三個字他卻好像怎麽都看不明白。他低頭看了一遍又一遍，還是看不懂，他似乎很困惑，這到底寫的什麽呀。
徐士行看著年輕的自己，也不過二十出頭的年紀，他笑著向前，想著大概是勝利衝昏了頭腦，連信都看不明白了。徐士行低頭，看到信紙上隻有三個字：
皇後，薨。
那一刻，胸膛中有什麽驟然被撕裂。
徐士行驟然從一個接著一個似乎沒有盡頭的夢中驚醒，他猛然坐起身，眼前是昏暗的燈燭，杏黃色床帳，這是帝王內寢。旁邊乏透了的吉祥抱著拂塵垂著頭剛剛打了一個盹，陛下一動，他立即清醒。就見陛下愣愣坐在龍**，兩手死死抓著明黃色寢褥，幾乎要抓破了，額際是豆大的汗水。
吉祥忙上前伺候陛下擦洗換衣，陛下的寢衣都被汗水浸透了。
“陛下，太醫們都在候著呢，奴才去叫？”
陛下卻好像沒聽見，隻問他：“皇後呢？”
吉祥心裏咯噔一聲，陛下這是還糊塗著.....陛下哪裏來的皇後，為這個有幾年前朝吵得是天翻地覆。他小心翼翼叫道：“陛下？”
就見怔怔的陛下猛然回神了：“郡主呢？”
吉祥立即回：“郡主身子倒是康健，也起了燒，喝了藥就退了。這會兒已經是戌時，必然是睡了的。”回話是一如既往的語氣，但吉祥心裏卻掀起了驚濤駭浪：原來陛下不止想要郡主，是真的欲要郡主為後。
“你讓人——，你親自去看看，郡主是否無恙——還是朕親自去”，徐士行說著就起身下床，卻驟然眼前一黑，又跌了回去。
吉祥忙道：“奴才親自去，陛下盡管放心，陛下保重龍體，才能早些見到郡主。”
“朕不放心——”陛下的聲音顯得渺遠。
吉祥隻得換了話來勸：“陛下自己還沒好呢，郡主身子又嬌貴，再過了病氣，郡主又怕吃藥——”
果然這樣一說，陛下就改了主意，讓他速去。
吉祥出了養心殿才長長出了口氣，陛下一時間改了三次主意，這對於乾綱獨斷的陛下來說是從來沒有過的，還有那句聞之驚心的“皇後”，隻怕這前朝後宮又要再起波瀾。
哪知道這個時辰，居然還能看到持著燈籠同樣往海棠宮去的人。打頭一人，卻正是柳嬤嬤。吉祥一愣，笑嘻嘻往前：“這麽晚了，眼看快人定時分了，嬤嬤怎還出來了？”
柳嬤嬤一看是吉祥，心裏也覺不好，也是笑道：“你這猴精，怎麽也出來了？陛下這是醒過來了，也不見人去壽康宮報。”
“陛下不是怕擾著太後老人家安眠嘛，特特吩咐明日再回。”
兩人說著話卻都是朝海棠宮去的，吉祥既已確定陛下心意，就不能不多問一句“太後娘娘這是有什麽旨意，怎麽勞動柳嬤嬤漏夜親來？”
此時一行人已經到了海棠宮外，柳嬤嬤讓人上前叩門，這才轉頭對吉祥道：“郡主竟因一己之身，縱興忘情致陛下落水，此乃禍國妖姬之兆，太後主後宮，斷然容不下這等禍水行徑。隻是公公也知道，坤儀郡主架子大，壽康宮已經是兩宣旨意，讓郡主跪陳己罪，但海棠宮居然拒不接旨，老奴隻好親自帶著太後懿旨來了。”說著，柳嬤嬤輕蔑地看著這世間最是富貴榮華的海棠宮，“饒是郡主再了不得，也大不過咱們壽康宮，大不過國法家規！”
話隻聽到一半吉祥就已經心驚，什麽“禍國”“禍水”，連“妖姬”“媚上”都出來了，最後竟然定性到“國法家規”。這，皇宮女子都是為了服侍陛下存在的，但祖宗有訓，無論妃嬪宮人，決不能讓帝王縱情傷身，一旦有違，後宮之主無論是太後還是皇後都有權處置。輕則罰，重則處死。
他倒不擔心郡主受罰，如今大胤誰人不知王朝福星，兩代戰神一為其父一為其夫，先帝親加封輔國，親賜封號坤儀的郡主，這是誰也難動的。隻是壽康宮這樣大的動靜，竟然連夜三宣懿旨，所圖自然不是真的能罰到郡主，而是鬧大動靜，一個頂著“禍國媚上”的女子，怎堪為後，更不要說郡主還是二嫁之身，封後之路本就艱難。
吉祥上前攔阻，強笑道：“嬤嬤不妨等等，陛下差奴才前來給郡主問安的。”無論如何，不能落實了三宣懿旨的事實。
柳嬤嬤皮笑肉不笑：“公公可要想清楚，這是欲拿陛下壓老奴？”話是這樣說，可背後意思是問吉祥這是拿陛下壓太後。
吉祥語塞，陛下純孝，自然不能。
眼看著壽康宮人叩不開海棠宮門，柳嬤嬤就要直接對著宮門三宣懿旨，這時候一道低沉的嗓音傳來：“夜深了，嬤嬤該回去伺候太後安寢了。”
聚攏在海棠宮前的眾人聞言都是一驚，誰也沒有想到下午還高燒不醒的陛下，此時竟然出現在海棠宮外。
身體先於意識，眾人呼啦跪倒一片。
秋冬相交的黑沉沉的夜裏，石板地麵一片刺骨冰涼，但是跪在那裏的宮人們隻覺心中更寒。帝王越是一言不發，壽康宮人越是膽寒。
陛下麵色蒼白，連唇都是白的，整個人都透著虛弱，玄色披風被夜間北風吹得獵獵作響。他不看跪在地下的一眾人，隻是定定看著海棠宮門，眼眸漆黑莫測。
陛下始終緘默，甚至也不吩咐人上前叩門。就在眾人以為莫不是要這麽一直跪下去的時候，陛下才開口道：“嬤嬤回去告訴母後，朕主意已定。”
柳嬤嬤不敢抬頭，卻也不知陛下到底打定了什麽主意，隻覺心慌，知道必然是會觸怒太後的主意。
就聽建曌帝一字一句堅定道：
“朕，欲以坤儀郡主為後。”
柳嬤嬤緊繃的臉一下子整個都被錯愕和惶恐擊垮，這是太後最不願看到的事兒！陛下竟然——，她爬跪向前淒聲道：“陛下三思，陛下三思！萬萬不可啊陛下！”
其他人都把額頭老老實實抵在地麵上，這是壽康宮與陛下交鋒，他們可不敢有任何動靜，這樣時候任何聲響都可能被卷入其中，成為被波及的渣子。
陛下的聲音很輕卻無比清晰：“三思？告訴母後，朕已經思了半生了。”說著提高了聲音：“嬤嬤是太後身邊的老人，也是看著朕長大的人，朕給你尊重，但嬤嬤再多言，朕——必會讓你再也說不出話來。”明明沒什麽起伏的聲音，偏偏落在眾人耳中如雷轟電掣。
柳嬤嬤一下子癱倒在地，驚恐讓她整個人都抖得扶不起來。
她腦子一下子清醒了，這不是當年那個悶聲不吭的小殿下了，這是執掌大胤江山近十年的建曌帝！帝王一怒，別說他們這等人，隻怕就是太後，也不似當年，能彈壓住的。
“還不去？你等要惹太後動怒，朕必會挨個治罪。”帝王的聲音淡漠而冰冷，壽康宮人伏地叩頭，攙著依然癱軟的柳嬤嬤回壽康宮了。
隻剩下養心殿的宮人陪著陛下在寒風中站著。
“陛下？”吉祥不得不開口，陛下畢竟是龍體才有好轉，可不能再有差池。
徐士行握住披風一側的手攥緊道：
“叩門。”