“王爺震怒，罰毓秀姑姑受冰火兩重天之刑，雙手先在冰水中泡半柱香，後在開水中泡半柱香，如此反複，直至王爺消怒為止。”
“王妃呢？”雪梅抓著她的胳膊問，“王妃不是最善良嗎？為何不阻止王爺用此酷刑？”
“王爺沒有聽王妃的。”丫鬟眸光微閃，“雪梅姐姐，毓秀姑姑視你為親女，這種時候你不應該去看毓秀姑姑嗎？怎麽反而責怪起王妃來。”
“你胡說什麽！”雪梅發了火，引來路過的人回頭，趕忙收斂住外露的情緒，小聲解釋道，“我去了也不頂什麽用啊，王爺連王妃的話都不聽，怎麽會聽我的求情。”
……
院子裏。
司徒元鶴正坐在椅子上，眉頭皺得死緊，毓秀跟著他多年，向來忠心耿耿，現在卻做出這樣的事，他心緒有些許複雜。
已經是第三輪。
毓秀的手又回到滿是冰塊的水中，整個手上的皮肉已經皺巴。
如此反反複複下去，毓秀的手就如同動物的爪子一樣，輕鬆脫皮脫肉，隻剩森森的白骨。
容雨棠和小秧秧在旁邊看著，也很是不忍心。
小秧秧小聲道：“毓秀姑姑為什麽呀？”
容雨棠無奈：“每個人都有自己想要保護的人和物。”
小秧秧噘嘴：“那是個白眼狼。”
其實他們所有人都知道不是毓秀姑姑，可是她一口咬定就是她，甚至沒說是不小心。
澆熱水的理由也沒有。
司徒元鶴才會前所未有的震怒，想出這種折磨人的法子。
容雨堂起身，來到毓秀的麵前，親自把她的雙手從冰水中抽出來，毓秀還會下意識地說：“王妃，涼。”
“毓秀姑姑。”這具身子的年齡小，她也會尊稱一聲姑姑，隨後用準備好的毛巾替她擦拭手上的水。
“三柱香了，她還沒有過來。”
毓秀垂下眼眸，叩頭謝恩，沒有半句多言。
容雨棠：“毓秀姑姑，代人受過，沒有下次了。”
司徒元鶴道：“她早過了嫁人的年紀，城東有個鐵匠，至今無妻室。”
意思已經再明顯不過。
要把雪梅嫁過去。
毓秀點了頭，說回去好好勸雪梅。剛回到屋裏，雪梅就立馬過來了，兩眼通紅，直直在她麵前跪下。
“姑姑，都是我的錯，害你受了罰。”毓秀姑姑一定是知道她用熱水澆壞了根，才會替她頂罪。
這種時候她得盡快認錯，坦白一切，才能挽回姑姑的心。
反正屋裏就她和姑姑兩個人，沒有什麽不能說的。
“都怪我一直對王爺念念不忘，心懷嫉妒，嫉妒王妃能嫁給王爺，嫉妒王爺願意為王妃種花種葡萄，一時被嫉妒衝昏頭腦，才做下這種蠢事。”
雪梅說著哐哐磕頭，眼淚大滴大滴的掉，認認真真道：“雪梅知錯，雪梅知道錯了，雪梅對不起姑姑，請姑姑懲罰。”
“知錯能改善莫大焉。”毓秀勉強笑了一下，“我一直都知你對王爺懷有心思，從前也在想，如果你能得王爺青睞，做了妾室也是你的造化。”
“可是，兒啊，王爺無心於你，更無心納妾，一心一意隻對王妃，我們就應該明白，強扭的瓜不甜，這條不是你的道，就換一條道走。你看曹姑娘和宋姑娘，王爺拒之，立馬歇了心思。”
“我看你最近都在認真繡嫁衣，想必已經歇了心思。姑姑把你介紹給城東的鐵匠可好？”
“鐵匠？”雪梅的眼淚一下子收了回去，眼底沒遮掩住驚愕和嫌棄，“城東那個四十多歲未曾娶妻的鐵匠？”
毓秀皺了皺眉。
她也知道鐵匠配不上雪梅，雪梅模樣生得不錯，要是有點機緣，也是能嫁給一個家境不錯的公子。
她原本物色的就是扶餘城鏢局的少東家，聽說為人不錯，經常有媒婆上門去，隻是少東家沒瞧上。
本來想著要是有王爺王妃說句話，雪梅是能嫁過去的。
如今不行了。
隻有嫁給城東的鐵匠，王爺才會消氣放過雪梅。
“他和王爺一般年紀，模樣不及王爺，卻也長得端正，不是什麽歪瓜裂棗，何況這些年鐵匠鋪還接過軍營裏的活，攢下不少銀錢，他在扶餘城有自己的房子，又是個師傅，下邊有五六個徒弟，家底也算不錯。”
哪能和王爺比。雪梅在心裏冷哼，麵上含淚應下：“雪梅知道，一切都聽姑姑的。”
“乖孩子。”毓秀說，“我不會讓你受委屈的，嫁妝我也會幫你準備。”
“姑姑你對我真好。”雪梅順勢趴在毓秀姑姑的腿上，在別人瞧不見的地方，眼底一閃而過的陰鷙。
因著毓秀姑姑雙手受傷，雪梅一直近身伺候，裏裏外外地跑，終於讓她去藥鋪抓藥回來的路上，遇見了曹姑娘。
曹姑娘一副鬱鬱寡歡的樣子。
她上前去。
和曹姑娘見麵後，雪梅回府的步子都輕快許多。
今日運氣也是好。
還遇見了宋姑娘。
“宋姑娘，你來王府找王爺嗎？”雪梅道，“王爺可能沒空見你，王爺平日裏不是在處理政務，就是在陪王妃呢。”
“我不找王爺，我找小郡主。”
沒想到宋姑娘還挺聰明，知道從小郡主那裏入手。雪梅笑了笑。
“你笑什麽？”
“宋姑娘聰慧。”
宋姑娘：“？”
很快府裏來人領宋姑娘進去，宋姑娘高興不已，嘴裏說著：“我就知道小郡主不會不讓我進的。”
“小郡主！”人還沒進院子，聲音已經先到，一進去不是先看的小秧秧，而是到處尋找雪狼。
小秧秧仰頭：“……窩就在你麵前。”
“我知道。”宋姑娘低頭，兩眼發亮，“雪狼呢？雪狼在哪兒？我給雪狼帶來一隻野兔，好不容易才逮到的。”
小秧秧喊了一聲：“崽崽。”
雪狼立即衝到她麵前來，站好。
狼是叫來了，隻是不管宋姑娘怎麽哄，雪狼都沒有張口，更沒有允許對方踏進自己的地盤範圍，靠近就目露凶光。
宋姑娘用竹竿釣著兔子也沒能成功，手臂都釣酸了。
她忽然放下竹竿，轉身對小秧秧說：“小郡主，你命令雪狼給我摸一下，不然我就做你小娘。”
小秧秧：“……”
她同意，爹爹都不會同意。
“崽崽，過來。你也過來。”
宋姑娘高高興興過去，終於摸到夢寐以求的雪狼，整個人差點跟著雪狼一塊嗷嗚一聲。
哪怕就摸了一下，宋姑娘已經心滿意足，臨走前和小秧秧說。
“小郡主，你們府裏有個婢女挺奇怪的，我在來的路上看見她跟刺史千金在一塊，剛開始我不知道，剛剛在府門口遇見才確定的。”
“不知名字，長得還可以，穿著煙粉色的衣裳，不過沒有梳丫鬟的發髻。”
長得還可以，是婢女，又不梳丫鬟發髻的，也就那一個。