做人要力避樹敵，但一個有才能的人是避免不了有或多或少的反對者。正所謂“木秀於林，風必摧之”。如何麵對反對者充滿敵意的進攻？有一次，溫斯頓·丘吉爾的政治對手阿斯特夫人對他說：“丘吉爾，如果你是我丈夫，我會把毒藥放進你的咖啡裏。”
丘吉爾哈哈一笑之後，嚴肅而又認真地盯著對方的眼睛說：“夫人，如果我是你的丈夫，我就會毫不猶豫地把那杯咖啡喝下去。”
阿斯特夫人的進攻是如此咄咄逼人，丘吉爾若不回擊未免顯出自己的軟弱，而回擊不慎卻可能導致一場毫無水準的罵戰。丘吉爾畢竟是丘吉爾，一記順水推舟的幽默重拳，打得阿斯特夫人無從回手！
民主黨候選人約翰·亞當斯在競選美國總統時，遭到共和黨汙蔑，說他曾派其競選夥伴平克尼將軍到英國去挑選四個美女，兩個給平克尼，兩個留給自己。約翰·亞當斯聽後哈哈大笑，馬上回擊：“假如這是真的，那平克尼將軍肯定是瞞著我，全都獨吞了！”
約翰·亞當斯最後當選，成為美國曆史上的第二任總統。亞當斯的勝利當然不應全歸功於幽默，但卻不能否認幽默的作用。幾乎人人都有遭受冷箭傷害、謠言中傷的經曆。放冷箭、造謠言的成本極低，殺傷力卻極大。一旦處理不當，便會對被詆毀者造成極大的不利局麵。試想一下，如果亞當斯聽到攻擊之後氣急敗壞、暴跳如雷，或對天發誓：“若有此等醜聞，天打雷劈！”這樣抓狂，不僅有失一個總統候選人的風度，也有可能陷入無聊無趣又無休止的辯論泥潭之中。
在冷箭的包圍中、謠言的旋渦裏，如何從容脫身，實在是一門大學問。置身此類局麵下的人，不妨運用幽默的武器，以四兩撥千斤的姿態，或許可以瀟灑地把對方打個四腳朝天。
林語堂先生說過：“幽默之同情，這是幽默與嘲諷之所以不同，而尤其是我熱心提倡幽默而不很熱心提倡嘲諷之緣故。幽默絕不是板起麵孔來專門挑剔人家，專門說俏皮、奚落、挖苦、刻薄人家的話。並且我敢說幽默是厭惡此種刻薄諷刺的架子。”
有一次，詩人馬雅可夫斯基在大會上演講，他的演講幽默，妙趣橫生。忽然有人喊道：“您講的笑話我不懂！”“您莫非是長頸鹿！”馬雅可夫斯基感歎道，“隻有長頸鹿才可能星期一浸濕的腳，到星期六才能感覺到呢！”
“我應當提醒你，馬雅可夫斯基同誌，”一個矮個子的人擠到主席台上嚷道，“拿破侖有一句名言：‘從偉大到可笑，隻有一步之差’！”“不錯，從偉大到可笑，隻有一步之差。”馬雅可夫斯基邊說邊用手指著自己和那個人。
馬雅可夫斯基接著開始回答台下遞上來的紙條上的問題：
“馬雅可夫斯基，您為什麽手上戴戒指？這對您很不合適。”“照您說，我不應該戴在手上，而應該戴在鼻子上嘍！”
“馬雅可夫斯基，您的詩不能使人沸騰，不能使人燃燒，不能感染人。”“我的詩不是大海，不是火爐，不是鼠疫。”
馬雅可夫斯基在別人的攻擊與詆毀之下，絲毫不亂陣腳，舉起幽默的寶劍將那些來自四麵八方的冷箭幹淨利落地斬斷。
這就是幽默的力量。它能讓一個人麵對謾罵、詆毀與侮辱時，毫發不損地保全自己。