2002年的中東地區再一次陷入了戰爭的陰雲之中——當年發動海灣戰爭讓薩達姆和他的獨裁統治差點被推翻的仇人老布什之子小布什總統，在十年之後決定再次向薩達姆動手，因為剛剛發生的“9·11”事件讓所有的美國人都精神高度緊張，生怕在某一個毫無察覺的瞬間又遭遇恐怖襲擊，因此小布什總統決定清除薩達姆，在打擊阿拉伯世界的恐怖勢力之時，再從中東地區攫取更多的權益。
小布什總統的計劃可謂完美，一箭雙雕的同時還能夠贏得更多美國民眾的支持。然而，對於薩達姆來說這下子就意味著覆滅。不甘心就這樣失敗的薩達姆再次祭出了自己的法寶——高舉反美大旗，緩和國內矛盾，形成與美國對抗的有利局麵。
很快，上台不久的小布什總統就開始實施自己的計劃——2002年下半年起，小布什總統以伊拉克支持恐怖主義，研發大規模殺傷性武器作為理由，稱其對美在中東的利益構成了“潛在威脅”，稱美國掌握了伊擁有大規模殺傷性武器的確鑿證據，對伊政權一再隱瞞事實、欺騙國際社會的行為已經失去了耐心，公開表示將以武力推翻薩達姆政權，並隨之大量陳兵海灣。
麵對咄咄逼人的小布什，薩達姆選擇了展現出自己強硬的一麵，在聯合國下發了1441號決議的情況下，他依然對外宣稱這是美國人的汙蔑。
2003年3月18日，美國總統布什發表電視講話，要求並沒有在伊拉克境內發現任何大規模殺傷性武器的武檢團立即撤離伊拉克。19日，美國國防部長拉姆斯菲爾德對外公布了進行武力打擊伊拉克的出兵“檄文”——他清楚地向全世界說出了美國發動這場戰爭的的幾大理由：
（1）鏟除薩達姆政權，幫助伊拉克人民建立一個自治的政府；
（2）發現並銷毀藏匿在伊拉克境內的大規模殺傷性武器以及恐怖分子；
（3）結束製裁，並提供人道主義援助；
（4）保護伊拉克的石油以及其他天然資源。
20日，以美國和英國為主的聯合部隊正式宣布對伊拉克開戰——伊拉克戰爭打響的同時，也意味著薩達姆政權的覆滅進入了倒計時。
在美國發動戰爭3小時後，薩達姆就馬上發表了電視講話，他痛斥布什是“罪惡的小布什”。薩達姆身穿軍裝，頭戴黑色貝雷帽發表電視講話，說“將戰勝敵人。”
然而，薩達姆的這番鼓勵並沒有讓伊拉克士兵鼓起勇氣去戰鬥，伊拉克人民也沒有像示威遊行一樣準備和美軍進行殊死的搏鬥。因為，每一個人都清楚地知道：這是伊拉克擺脫薩達姆獨裁統治的最好時機。
結果是，戰爭一開始，美軍的一路飆進讓國防部長拉姆斯菲爾德都非常的吃驚——在短短的十幾天時間內，沒有遇到伊拉克軍隊的大規模抵抗的美軍，已經逼近巴格達。看著快速向巴格達挺近的美軍，薩達姆就像放在鐵板上的魷魚，眼睜睜地看著自己的末日一天一天臨近。
4月9日，統治了伊拉克二十多年的薩達姆終於迎來了倒台的那一天，美軍在伊拉克人的歡呼聲中進入了巴格達，矗立在廣場上的薩達姆銅像被推倒。也就是在這一天，薩達姆和他的高官們都集體“消失”了。此後的數個月內，薩達姆依然不見蹤影，這令美國人大為頭痛，發動幾次地毯式的搜索仍找不見薩達姆。
7月21日晚，伊拉克美軍地麵部隊總指揮卡多·桑切斯接到線報，薩達姆的兩個兒子烏代和庫賽都躲藏在北部城市摩蘇爾的一座別墅裏。接到線報後，桑切斯和其他美軍軍官商量後認為：應該馬上進行抓捕行動，而薩達姆也有很大可能和兩個兒子在一起，因為薩達姆最信任的人就是這兩個兒子。
於是，桑切斯馬上命令美軍第101空降師、特種部隊和空軍協同出擊。7月22日早晨9點，美軍順利抵達烏代和庫賽藏身的別墅前，在完成包圍之後，美軍在要求投降無果之後發動了強攻。然而，美軍的強攻並沒有很快就掃清別墅，因為別墅裏麵配備了大量的火力。在士兵無法進攻進去的情況下，桑切斯下令美軍直升機對別墅進行火箭轟炸——幾聲巨大的爆炸聲響徹雲霄之後，美軍士兵衝進了別墅裏麵，但是除過烏代和庫賽以及其手下的屍體之外，根本沒有發現薩達姆的屍體。
此後，桑切斯指揮軍隊對摩蘇爾進行了全方位的搜索，但是依然沒有發現薩達姆的身影。難道，這個狡猾的老狐狸已經從伊拉克逃出去了？要知道，摩蘇爾距離邊境線僅170公裏。
就在美軍又開始為薩達姆“消失”而一籌莫展之際，又一個好消息從薩達姆的家鄉塔克裏特傳來——薩達姆的藏身地在這裏被發現了。