盡管冷長水特意給楊淑芳交代，不要把申之劍被捉以及受傷的消息告訴李蘭貞，但是到了傍晚，她還是知道了。
包括汪默涵在內，誰也沒搞清她與申之劍是何關係，他們隻是私下猜測，申之劍與她家是親戚，郭炳勳與她家的關係更是不一般，否則去年不會派申之劍帶兵去血洗大槐樹救她回城。李蘭貞重新歸隊之後，江山指示政治保衛部門審查一下李蘭貞的家庭背景和社會關係，還沒來得及進行，申之劍就一頭闖進來了。
上午，楊淑芳帶上蔡小梅跟隨新來的趙醫生，到關押申之劍的地方，幫他處理傷口。打上一針麻藥後，趙醫生把他大腿和後背上的三塊彈片取了出來，並進行了縫合，楊淑芳、蔡小梅在一旁打下手。她們看到，申之劍臉色蒼白，身體虛弱，而且發著高燒，真不知他能撐多久。她二人經曆過大槐樹之戰，對麵前這個人的痛恨是難以言表的，因此他死也好活也好，她們並不太在意。
冷長水叮囑趙醫生和楊淑芳，既不能讓申之劍死，也不能讓他活得太舒服，尤其是貴重藥品，盡量省著用，眼看要打仗，留下來救治我們的戰士。趙醫生請示說，關押他的地方條件差，他傷口感染了怎麽辦？冷長水牙一咬說，關押他的地方是江司令親自批準的，不能擅自變動，真要傷口感染救不活，與你們醫護人員沒關係。
李蘭貞發現，整整一下午，女兵們看她的眼神都是怪怪的，她預感到有什麽事。晚飯後，剛參軍不久的新兵毛小妹提著藥箱子，跟蔡小梅出去了，過了一會兒，二人回來，毛小妹走到楊淑芳跟前，小聲說：“班長，那個申副官燒一直不退，他要是今晚死了，可咋辦呀？”就是這句話，被李蘭貞隱隱約約聽到了，她愈發感覺不對勁，裝作什麽也不知道，坐在小馬紮上低頭寫日記。隻聽蔡小梅道：“我們好心救他，那人醒過來，張口就罵我們，說寧願死，也不讓我們救，真不知好歹……”
李蘭貞坐不住了，站起來。說話的三人見她有所察覺，急忙裝作沒事一樣散開來。她走到楊淑芳跟前，盯著她的眼睛說：“楊班長，你們剛才說的申副官，是不是申之劍？”楊淑芳掩飾道：“嗬嗬，我們隻知道那人是個國軍中校，誰知道他叫啥呀？”
她已經猜到，一定是申之劍，便問：“他怎麽了？”楊淑芳輕描淡寫地說：“說是打鬼子受的傷，誰知道到底咋回事？國民黨的話，我是不信。”
從她們剛才的對話裏，李蘭貞已經聽出，他傷勢很嚴重，隨時有生命危險。她感到心焦，一時慌亂得腿直打哆嗦，幾乎站不住，便向楊淑芳提出：“楊班長，我想去看看他。”
一看瞞不住了，女兵們都圍過來，同情地望著她。楊淑芳說：“你倒是給我說說，這人到底是你什麽人？”眾女兵也很好奇，都想知道她跟這個申副官是什麽關係，於是都期待地望著她。
她猶豫片刻，坦率道：“我父母背著我，把我許配給他……我不同意。就是這樣。”
眾人一片嘖嘖之聲，包括楊淑芳，她們中好幾個人都是因為逃婚才出來參加革命的，大家不由得同情起她來了，想到雖然做不成夫妻，但想必那人對她還不錯，去看看也在情理之中，便一齊央求楊班長，放她去一趟。
楊淑芳很想放她去，一來眾人求請，不答應不合情理；二來眼下國共合作，那人負傷了，咱們這邊既能幫他治傷，去看看又有何不可？但是冷副司令有交代，不敢違反呀。因此楊淑芳遲疑著，不表態。蔡小梅說：“班長，你就讓她去嘛，怕啥！她是逃婚出來的，又不會跟那申副官私奔。”
說實話，楊淑芳倒真希望李蘭貞跟申之劍一走了之，她總感覺她這次來，在這裏還待不長，過不多久又會走人。這時，她想到了江司令——為何不去找江司令請示一下？江司令比冷副司令好說話，肯定會同意的；再說，她有好多天沒見到江司令了，心裏總感覺空落落的，正好有個理由去見他一下，聽他做指示。她崇拜他好久了，幾天不見就心焦……想到這裏，她讓李蘭貞等著，說是去去就來，轉身朝門外跑去……
女兵班住的院子離司令部並不遠，一會兒就到了。結果正趕上江司令開會，她隻好耐心等。
那邊，李蘭貞實在等不及，幹脆背起個藥箱子，請蔡小梅引路，去了關押申之劍的地方。這是一個農家院落，在羅莊鎮的西北角上，羅金堂派了人日夜把守。門口的兩個士兵見是戰地醫院的女兵，二話不說放她們進了小院。堂屋黑黢黢的，顯然無人住，西屋白紙糊的窗格上，透出馬燈的燈光。蔡小梅指指西屋說：“他在裏麵。我就不進去了。”
李蘭貞上前推開虛掩的門，看到申之劍躺在一張土炕上，身上蓋著一床棉被，這會兒仍在昏睡。聽到動靜，他微微動一下，嘟嚕不清地罵道：“給我滾開，老子不願見你們這些共產黨……後悔去年沒把你們消滅光……”
她掩上門，輕輕走到土炕跟前。馬燈映照下，他的臉黃蠟蠟的，嚇人，想必是失血過多的緣故。他繼續閉眼有力無力地罵著什麽，似乎感覺不對勁，緩緩睜開眼，待看清是她，不由得張大了嘴巴，許久才道：“貞貞，怎麽是你？你怎麽在這兒？”
她坐在炕頭，示意他不要說話，伸手到他額上一試，燙得厲害，像火炭一樣烤她的手。她抽回手，坐在炕邊，心中焦急，說道：“申之劍，你燒得很厲害，很危險的……”
他苦笑著，虛弱地說：“能活著從抗日戰場下來，這條命就是賺的……死前能見你一麵，是老天爺的安排嗎？……讓我死這兒，我無憾了……”
他的兩隻眼皮**著，兩顆碩大的淚珠，從他的兩側眼角滾落下來。她伸出手，輕輕替他抹去淚花。他試探著伸出一隻手，猶豫著，猶豫著，終於輕輕握住了她的手……她一動不動，任他握著，久久地握著……
就是這個時刻，李蘭貞決定：救他出去——他留這兒，必死無疑！
他一個受傷的人，行動不便不說，因為是“仇人”，還被扣押著，怎麽救他出去？
她首先想到了汪默涵。他是副政委，應該有辦法。但是她隨即否定了自己的想法——看樣子他過得不開心，因為她的事，他已經受到牽連，她不想再給他添麻煩。江司令呢？他是一把手，這兒他說了算，隻要他想幫忙，那就是一句話的事。但是，江司令未必肯幫，因為這兒最痛恨申之劍的人，莫過於他，去年在大槐樹，申之劍殺了那麽多他的部下，就為這，也沒法向他張口啊……
還真把她難住了。長這麽大，似乎從來沒有這麽為難過。
院門口有了動靜。她飛快地從申之劍手中抽出手來。兩個人進了院子，她聽出，一個是蔡小梅，另一個是三大隊隊長羅金堂。就是這一瞬間，她眼前一亮——解鈴還須係鈴人，人是羅金堂扣下的，還得從羅金堂身上打主意……
李蘭貞鎮靜一下，出得屋來，那二人已經走到了西屋門口。李蘭貞道：“小梅姐，還有退燒針嗎？”
蔡小梅說：“還剩最後一針。”
“麻煩你再給他打上吧。”
蔡小梅遲疑一下，沒動：“這要請示醫生……”
“求你了，小梅姐……”她央求道。
蔡小梅歎口氣，手提藥箱子，進了屋。李蘭貞抬眼盯著月光下的羅金堂，直盯得羅金堂不好意思，他摸摸光腦袋，不知其所以然。李蘭貞說：“羅大隊長，我們到這個屋說句話，好嗎？”她指了指黑黢黢的堂屋。
羅金堂一個驚愣：“你要……幹啥？”
她說：“沒什麽，就想說幾句話。”
她率先走向堂屋。羅金堂從大衣口袋裏掏出一個手電筒，擰亮，猶豫片刻，跟她進了屋子。這屋子裏麵空****的，啥也沒有，羅金堂原本想讓人布置一下，做三大隊的指揮部，因為鬼子隨時會來，部隊說走就走，便沒有布置。他把手電筒放到窗台上，光柱射向房頂，屋子裏亮堂了一些，能看清彼此的臉。
“你想……想說啥？”羅金堂有些結巴。
“羅大隊長，這附近有國軍的人嗎？”
原來她是打聽這個，羅金堂心裏不再緊張，便道：“我的偵察員說，西南方向五十裏外有個梁莊，那裏駐有中央軍四十七師的人馬。”他不放心，又道：“哎，你問這個幹啥？”
這時，西屋門一響，蔡小梅出來了。李蘭貞想，得把她打發走，就說：“小梅姐，你先回去，我跟羅大隊長匯報個事。”
蔡小梅答應一聲，叮囑道：“你可別耽擱太久啊。”便往外走去。
羅金堂摸不清李蘭貞到底要幹什麽，便說：“我也走了！”
“羅大隊長！”李蘭貞從後麵喊住他。
他急煎煎地說：“餘……李姑娘，你快說，到底想幹啥？我們不能在這兒待太久。”他是好意，黑燈瞎火的，一男一女待一塊，搞不好又會有人背後說閑話。自打那次對她非禮而又得到原諒之後，他一直想為她做點事情。剛才蔡小梅已經透露給他，這個申副官是她父母給她包辦的男朋友，她雖不願意，總還是不能不管他，否則就不來看他了。眼下由三大隊派人看守，他想，她無非是想托他好好照應一下姓申的……
他沒想到，李蘭貞開口卻道：“羅大隊長，把你的馬借給我行嗎？”
“你要馬幹什麽？”
“我想把他送走。”
羅金堂大吃一驚，愣在那裏，不該怎麽辦好。
“隻有盡快放他走，他才能活下來……他不該死在這兒，對不對？”
羅金堂沉默著，久久不語。他聽汪默涵講過八路軍一一五師的平型關大捷，非常解氣，然而聽到更多的卻是國軍四處棄城而逃，大片國土淪為敵手，每每聽到這些，他就拍桌子罵娘，罵中國的男人沒有骨氣，罵國民黨蔣光頭光顧自己不顧百姓，眼下他最佩服敢打鬼子的人。幾天來，他數次找江山，要求帶三大隊到大沙河一線轉悠一下，摸摸鬼子的情況，爭取由他打響大陽山縱隊抗日的第一槍。他覺得自己生來就是為打仗的，一想到打仗，他就熱血沸騰，渾身有使不完的勁，尤其現在要與日本人打，他更是**澎湃。可是江山堅決不允許他擅自行動，說，你急什麽？心急吃不上熱豆腐，抗日不是一天兩天的事，也許是一輩子的事，我們這點家底，哪禁得起折騰？他知道江司令說的都是實話，但他還是禁不住躍躍欲試……
“羅大隊長，你怎麽不說話？”
“怪我，早晨不該扣下他。”他拍了拍碩大的光腦殼。他已經確信，申之劍是打鬼子負的傷。
“不說這個。羅大隊長，現在我隻需要一匹馬。”她指了指門外。剛才羅金堂騎馬趕過來的，現在那匹馬就拴在小院門口，暗夜中，不時地噴一下鼻子。
事情重大，羅金堂一時也不知該怎麽辦，重又陷入沉默。
“我借你的馬，就說馱他去戰地醫院治療。你把馬給我，剩下的事與你無關。”
“他離開這個院子容易，怎麽出得去鎮子？每個路口都有人把守。”
這下又把她難住了。她在空****的半明半暗的屋子裏踱著步，一時想不出更好的辦法，牙一咬，道：“你能幫他。就當幫我吧，我謝謝你啦……”
羅金堂在屋子裏轉著圈子。她直直地望著他。他突然一跺腳道：“我羅金堂豁出去了，大不了老子不當這個大隊長！”
她原本以為他會拒絕，沒想到他這麽痛快地答應，她心頭一熱，差點落下淚來，說：“羅大隊長，我連累你了……”
“我羅金堂敬重他打鬼子！”他收起手電筒，大步走到院子裏，吩咐候在門口的警衛員，把馬牽過來，又把髒兮兮的大衣脫下來扔給她。她愣著沒動——這時候她又有點後悔，畢竟她不想連累他。
羅金堂大手一揮，道：“快去吧，要不來不及了。”
她進了屋。此時看上去申之劍精神頭好了些，興許是退燒針起了作用，興許是因為她的再次出現。她快步走到炕頭，伏在他耳邊說：“今晚你一切都得聽我的。你保證。”
申之劍眼珠轉了轉，點點頭。剛才他一直留意外麵的動靜，似乎已經猜到了七八分。她扶他坐起來，用力托起他那條打了繃帶的右腿，輕放到地麵上，然後幫他穿上皮鞋。又把羅金堂的灰大衣給他裹上，這樣就罩住了他的國軍軍服。
她攙起他往外走，到了屋門口。他停下，伸手抓住她的一隻手臂，像抓住一把救命的稻草，死不鬆手。羅金堂又在外麵催，嘴裏不幹不淨罵罵咧咧的。她小聲說：“快走。”用力掙脫了他的手。他知道，她終究不可能跟他走，於是把眼裏將要湧出的淚強行咽回到肚子裏……
羅金堂和警衛員一起把身體虛弱的申之劍扶上馬。申之劍最後把目光落到李蘭貞身上。羅金堂不耐煩地揮揮手。警衛員牽著馬，出了小院，羅金堂跟了上去，他將親自護送申之劍出鎮子。
李蘭貞望著申之劍的背影在月光下變得模糊，心裏說，今夜你能不能到達梁莊並且活下去，就看你的命了……她突然意識到，也許這將是最後一次見他，不覺鼻子一酸，差點落下淚來。
無論如何，她覺得經過這一夜，自己成熟了一些。