兩年之後，餘乃謙已經是一肩挑三擔——龍城警察局長、皇協軍第八師師長、龍城副市長。他成為當地最炙手可熱的人物之一，逐步接近人生的巔峰。他深深感到，自己當初留下來，跟著日本人幹，這條路算是走對了。
如果跑去重慶，又會怎麽樣呢？就連他的老對手梁守盤，日本人來之前堂堂的副市長兼龍城憲兵司令，聽說如今在重慶，不過是一個有職無權的少將高參。他若去重慶，恐怕連個熱飯碗都端不上。
他的領路人馬國良，現在是龍城市長，他的頂頭上司。馬市長私下曾允諾過，適當時機把市長一職讓給他做。他嘴上謝絕，心裏卻是美滋滋的、麻癢癢的，盼著馬國良早一點兌現。
一九四一年十二月七日，日軍偷襲珍珠港，和美軍甫一交手，即大獲全勝，駐龍城日軍司令部當天晚上張燈結彩，擺酒慶賀。餘乃謙作為上賓，和日軍駐龍城司令官山田雄文，以及馬國良等人坐在一張桌子上喝酒，別人都高興得忘乎所以，又叫又唱，餘乃謙心裏直打鼓——他有一種不祥的預感——日本人千不該萬不該，不該惹美國人，這叫什麽？這叫貪心不足蛇吞象！這麽大一個中國，還不夠你們吃嗎？你們能有多大胃口？中國有句老話，叫作知足常樂，你們怎麽就不好好掂量一下呢？盧溝橋事變以來，都四年多了，你們連半個中國都拿不下，雙方進入相持階段，耗下去，隻能對共產黨有利，偏偏這時候再去招惹美國，這他媽明擺著是瘋了呀……
那一晚他臉上掛著笑，但是心情不佳。他預感到，日本人要走下坡路了，所以他決計，官就當這麽大，那個市長，不能接手——因為他不想在日本人手下做得太高，那樣太顯眼，萬一將來有變，槍打出頭鳥，就缺少了回旋餘地……
珍珠港之戰第二天，日軍攻打香港。駐香港的英軍根本不禁打，半個多月後，港督楊慕琦到半島酒店會見日軍代表簽署投降書，香港正式成為日本囊中之物。
消息傳來，餘乃謙歎道：“唉，剛惹了美國，又去惹英國，瘋狗才這麽幹！雖然打了勝仗，但這都是暫時的。”他開始有點惶惶不安起來。
餘家未來的生活，隨著香港易手，也發生了重大改變。
餘乃謙眼觀六路，耳聽八方，操心遠方的事，夫人韓素君不同，她隻關心眼前的事，確切地說，她關心牌局和飯局。
自打老餘深得日本人信任、地位穩固之後，約她打牌吃飯的人，需要提前半個月預約，而且還不一定約得上。
素君喜歡打牌，說到底，除了娛樂，主要還是為了贏錢。老餘整天忙於公務，不喜歡搞錢，雖說當著個不小的官，單憑每月那點薪水，也就勉強能養家糊口而已，況且還有兒子兒媳在海外，每月都要匯一筆可觀的錢，她不搞錢，怎麽活？
她想得更遠——將來天下有變，家中有難，最有用、最靠得住的還是金錢，多攢點，總沒有錯，說不定什麽時候它就能救命。老餘和老太太站著說話不腰疼，對她搞錢頗有微詞，怪她手長，他們就不想想，她搞錢，還不是為了這個家嗎？
約她打牌吃飯的除了一幫老朋友，主要有兩類人，一是警察局、皇協軍、市政府裏麵的中層官員的老婆，這些人巴結她，為了給自己男人升官鋪路；二是犯了案的有錢人家，想通過她從局子裏麵“撈人”。辦小事的，牌桌上就把錢輸給她了；辦大事的，得混得有點熟了，再單獨送大錢給她。
她不收日本人在占領區強製發行的軍用票，說不定他們哪天一撤，這種紙幣一文不值，廢紙一張，她隻收大洋、金條，當然還有美元、古玩字畫。
說到辦事，她有一個原則，就是事情辦成了才收錢，辦不成，把錢給人家退回去，都不容易不是？不能為了錢落下罵名。
最近幾天，龍城商會副會長周炳軒的大老婆托了好幾個關係，約她打牌吃飯。她一猜就有要事，果然，打了兩回牌，她摸清了，原來是周炳軒唯一的兒子周玉貴跟一個什麽人搶奪一個舞女，兩人爭風吃醋，周公子動刀子把對方捅死了，這一下闖了大禍，周公子被收監。周炳軒讓大老婆出麵，想花錢把事情擺平，盡快把兒子從局子裏麵撈出來。韓素君不動聲色地說，這一命抵一命的要案，哪能輕易就能把人放出來？這麽大的事，我可辦不了。對方暗示道，就是散盡家財，也要把兒子贖出來。一來二去，話裏有話地較量一番，素君非常不情願地答應，先拿二十根金條找人試試。她優雅地嘬一口“哈德門”，吐出一個煙圈，道：“事情不成，你也別怪我；事情成了嘛，那個……再說。”對方急忙道：“事情成了，周家願再拿出三十萬大洋打點各路恩人。”
這天因為收到二十根金條，素君心情頗佳。從局子裏往外“撈人”，隻要不是抗日人士，都好辦，她辦這個輕車熟路，一點不用愁。拿人錢財，替人消災，這叫共贏，沒有什麽不好意思的。
打了一會兒牌，周炳軒的大老婆嚷嚷著請素君品嚐西關一家剛開張的日本料理。吃罷飯，她打電話叫車，準備回家，來接她的不是司機老於，而是張勇。她感到奇怪——張勇早就貴為副局長了，怎麽突然當起車夫來了？張勇笑嘻嘻道：“夫人，有喜事。”
卻又不說是什麽喜事。上了車，問他，還是不說，隻說到家就知道了。她伸出一根滑溜溜、香噴噴的手指，點了他額角一下，嗔怪道：“你個壞東西……”
張勇竟然臉紅了。素君也覺得臉上火辣辣的，連耳根都發燙……
原來是餘立文攜妻兒突然從香港回到了龍城。中午到的龍城火車站，下了車，立文把電話打到了家，管家老常趕緊派司機老於去接站，素君卻又打來電話要車，老常隻好給張勇打個電話，請張勇幫忙去接一下夫人。
到了家，推開院子的門，素君看到一個三歲多的小男孩在院子裏玩耍，見了她一點都不怕，樂顛顛迎上來，脆生生地叫道：“奶奶好！”天哪，這是她的親孫子呀！眉眼特別像小時候的立文——素君的眼淚快要湧出來了，她彎下腰抱起小孫子，眼裏噙著淚，“啵”的一聲親了他臉蛋一下，嘴裏喃喃道：“小果果呀，奶奶好想你們……”
這時，立文拉著媳婦的手，笑盈盈來到母親麵前，立文道：“媽媽好！”
轉眼一別，都六年了，時間過得真快，素君太想兒子啦，她放下孫子餘果，上前兩步，久久端詳著立文，看得立文不好意思，臉一紅，說：“媽，這是藍惠。”
藍惠微微一傾身子，柔聲道：“媽媽好。”她和立文一樣，口音都帶有濃濃的港味兒。
素君笑一下，點點頭，原本想上前拉住兒媳婦的手，很快又打消了念頭。
眼前的藍惠，就是先前的李雅嵐。
兩個女人互相打量著……素君這天穿著時興的黑呢鬥篷，翻領下露出一根沉重的金鏈條，雙行橫牽過去扣住領口；藍惠身著電藍水漬紋緞齊膝旗袍，小圓角衣領隻有半寸高，像洋服一樣；兩片薄嘴唇塗得亮汪汪的，嬌豔欲滴。
這是她們第二次見麵。上一次，是在立文帶她出國之時，深夜，餘乃謙和韓素君匆匆忙忙去龍城火車站為二人送行。如今再次相見，她們都發現，已經彼此認不出來了。
這時，門外響起汽車喇叭聲，餘乃謙回來了。一家人到院門口迎接他，藍惠心裏撲通撲通直跳，硬著頭皮跟隨立文挪步往前……