幾天之後，楊天龍又來到天柱峰。上山道路上，冰雪基本都已融化，隻有背陰的地方還有點冰碴兒。經過峰頂最後一個哨卡時，哨兵要下掉他的槍，說是大當家的有令，不能讓外人帶槍進山寨。楊天龍很配合，乖乖把槍交了。
龔黑柱很熱情地接待他，還讓三當家林衝之陪他在山上轉悠，他看到重裝備凡能拆卸的，都已經卸開並包裝捆紮好。林衝之介紹說，山上帶不走的糧食物品，全都白送給山下的百姓；還從山下的村莊雇用了一百多名民夫，用不了十天，一俟路上積雪全部化掉，他們就上山幫助搬運大件武器裝備。
一切都像是即將拔寨下山的樣子。
楊天龍見到了李蘭貞，發現比上次見她時，憔悴了許多。趁身邊沒外人，他把棉衣下擺撕開一條小縫，摳出一粒子彈，伸嘴咬開彈頭，從彈殼裏捏出一個小紙團，塞給她，並且小聲告訴她，江司令已到山下。
她展開，見上麵寫道：“農曆二月二十六，棋盤鎮逢大集，務請引龔下山趕集。”
是江山的字跡。她來不及想別的，把紙團丟到火爐裏。
夜裏躺在**，細琢磨紙團上的話，突然嚇了一跳！後天就是棋盤鎮大集，江司令讓她引龔黑柱下山趕集，什麽意思呢？
原來龍城地下黨已經獲悉龔黑柱決意投靠暫編五十九師，情報傳遞到羅莊後，江山氣得臉黑了，眼斜了，嘴歪了，摔桌子砸板凳，大罵姓龔的無恥。
當初龔黑柱提出娶李蘭貞作為接受改編的條件之一，杜宗磊等領導就不太同意，認為不能拿這個做交易，土匪是靠不住的，他們隻認實力，有奶就是娘，沒什麽信義可言。
現在事情明擺著——如果讓他得逞，那才真叫賠了夫人又折兵！讓一個土匪把自己當猴耍了，會讓天下人恥笑，他江山的麵子不好看，八路軍的麵子更不好看；他江山咽不下這口氣，八路軍更是不能咽下這口氣！八路軍可不是他想耍弄就能耍弄的，他必須得付出代價……
江山把自己關在屋裏不吃不喝，想了一天一夜，拿出兩套方案。
擒賊先擒王。第一套方案就是讓李蘭貞想辦法把龔黑柱引到棋盤鎮，他親自帶司令部警衛營提前埋伏好，姓龔的一到，伺機捉拿，如果他反抗，格殺勿論！
據傳龔黑柱自恃槍法好，每次下山都是僅帶少數幾個隨從，他再厲害，雙拳難敵四手，堂堂一個裝備精良的警衛營，拿下他幾人不成問題。
杜宗磊深知攔不住江山，也確實感到這口惡氣難以下咽，再聯想到龔黑柱多年來為害四方，糟蹋良家婦女無數，惡貫滿盈，民憤極大，早就應該予以殲滅，便同意了江山的方案。
他們合計，一旦捕獲或擊斃龔黑柱，山上土匪會自亂陣腳，按慣例，二當家吳有忠便可接替龔升格為大當家，江山和他見過兩次，感覺此人外粗裏細，頗有正義感，把他爭取過來，收編計劃可照常進行。
但是這一切，首先需要李蘭貞配合。
江山派楊天龍先行上山送信，他親率警衛營隨後秘密開赴棋盤鎮。
李蘭貞躺在**，反反複複思索。自從冷長水來過後，她已察覺到龔黑柱出爾反爾，背信棄義，鐵了心開進龍城投靠父親。父親竟然倚重冷長水這樣的漢奸叛徒，說起來此人還是殺害他女婿的黑手，讓她連帶著對父親產生切齒的痛恨。這都是些什麽人呀？真真令人不齒……
江司令要她在指定時間引龔下山，不就是想消滅他嗎？除此，還有什麽目的？
沒有了，隻有這一個！
想到這裏，她有些發抖……
這天夜很深了，龔黑柱才回來。看出她不高興，他有意討好她，盡管很累很乏，還是強打精神跟她親熱。她心裏揣著引他下山之事，曲意逢迎他，二人酣暢淋漓恩愛了一回。平靜下來後，她依偎在他懷裏，撫摸著他光滑的肚皮說：“柱子哥，聽說後天是棋盤鎮大集，我來山上兩個多月，還沒下去過一回呢。你能陪我去散散心嗎？也好買些東西來。”
他打個哈欠說：“好說，我陪，一定。”
他睡著了。她卻毫無睡意，設想著後天上午到了棋盤鎮，得想辦法先把他那兩支槍拿到自己手裏，不能讓他手上有槍，一是減少犧牲，二是他不開槍，或許還可以檢條命。這男人畢竟是自己的新任丈夫，她不想眼睜睜看著他死去……
次日一整天，她都心神不定，坐立不安，既害怕他變卦不去，又怕他真的去……
她在煎熬中度過了一天一夜，臉蛋紅紅的，額頭發燙，手心裏老是出汗，有時都能聽到自己怦怦的心跳聲。迷迷糊糊挨過了一夜，天剛放亮，他們一起起床，用過早飯，她坐下來梳洗打扮，他說去處理點事務，去去就回。
結果太陽升到好高了，還不見他回。她吩咐一個護兵去催他。他回話說，等他忙完，就走。
半晌午時，還是不見他露麵，她心慌意亂，又讓護兵去催。他又回話說，時候不早了，這時候下山，集市也該散了。區區一個棋盤鎮破集市，不值得顛一趟。
顯然，他這是有意拖延不去。難道被他察覺到了什麽？
她感覺不像，因為他夜裏睡得相當踏實。他隻是臨大事提高了警惕，不敢貿然下山而已。
他不去，她心情反而放鬆下來，知道過了午後三刻，還不見他影子的話，埋伏的部隊自會撤去。
然而，江山會善罷甘休嗎？
下午，楊天龍瘦長的身影晃**過來。山上人都認識他，知道他是“壓寨夫人”的客人，他想去哪兒，無人敢攔。他進到李蘭貞住處的小院，瞅瞅無人跟蹤，便又像上次那樣，從棉衣角上撕開一條縫，摳出一粒子彈遞給她。
是一顆勃朗寧手槍子彈，一顆實彈，沉甸甸的。
這便是江山的第二套方案——讓李蘭貞利用每天和龔在一起的機會，親自動手除掉龔。第一套方案如果失敗，馬上就實施第二套，刻不容緩！
楊天龍小聲道：“江司令命令，一定搶在你父親派人送番號過來之前動手，否則就晚了。江司令說，全體同誌都在看著你，等你的好消息。他還說，隻有你能完成這個光榮的任務。”
楊天龍平時很少說話，嘴巴極嚴，由他傳達命令，江司令最放心。他一字不變地把江山的話轉述給李蘭貞，又補充道：“依我看，一不做，二不休，今晚你就動手。”
說罷，楊天龍晃晃****走開了。
這似乎是李蘭貞認識楊天龍十年來，他說話最多的一次，她感覺他每一個字比黃金還要金貴，每一個字都是一顆射出的子彈。
她手握那枚冰冷的子彈，回味著楊天龍的話，感覺全身都冰冷刺骨。熬到天黑，龔回來了，帶著歉意道：“寶貝兒，今兒個太忙，確實脫不開身。過幾日咱就動身去龍城，你想買啥，龍城還不有的是！”
她冷冷一笑，道：“晚上還有事嗎？”
“沒啦！今晚好好陪你。”他伸手在她臉蛋上摸了一把。
她木木地又是一笑，道：“老龔，咱們夫妻一場，連一頓酒都沒喝過呢。我想喝酒了，你陪我喝一壺，好嗎？”
他拊掌大笑：“想喝酒呀，那還不好說！”當即吩咐護兵到夥房去，讓大廚溫酒炒菜。不一會兒，兩個護兵用托盤端來溫好的一錫壺熱酒，還有六個他愛吃的菜，放在臥室裏的茶幾上。
二人圍著茶幾坐，茶幾邊上就是火爐，她後背是熱的，前胸卻是涼的。他提起錫壺，斟滿兩個小瓷杯，放下壺，端起杯來，和顏悅色道：“夫人，今晚我舍命陪君子，來，咱們幹！”
兩個杯子一碰，他仰脖喝幹。她卻是愣在那裏——他說“舍命”兩個字，令她心裏不由得一陣哆嗦……