遠離獾子洞的老爺嶺胡子老巢，飲酒的場麵轟轟烈烈，主桌徐德成挨著劉傻子喝酒。
“大哥，你帶弟兄來了，對我天狗看得起……山有頭，寨有主，現在兩個綹子合在一起，得有一個新的大當家的。”徐德成說。
“天狗兄弟你的意思呢？”劉傻子探問。
“劉大哥的綹子局紅管亮馳騁滿洲，誰人不知誰人不曉，我想這個綹子你來當大櫃，小弟願意輔佐大哥。”徐德成表達了自己甘願當綹子二櫃的意願。
不料劉傻子另有打算，想當年，他帶弟兄們打響窯踢坷垃，同官府兵警拚殺……但這都是昨日黃花，那是當年勇，如今已垂垂老矣，並身染重疾……他之所以領弟兄們投奔天狗綹子，眾弟兄生死相隨跟自己多年，在閉眼之前，看到他們有了生路，投奔像徐德成這樣令他佩服的人麾下。
“你報號什麽？”劉傻子問。
“天狗。”
“天狗吃日頭，好！天狗兄弟，我就衝這兒向你靠窯。”劉傻子說道。
“我要對弟兄們說幾話。”
“請！”徐德成道。
“弟兄們，”劉傻子站起來說，“我推舉天狗做大當家的。跟著他，咱們綹子才能興旺……弟兄們如不反對的我提議，班火三子（喝酒）！”
“大哥！”四梁八柱向徐德成舉起杯。
眾胡子隨之舉杯道：“大爺！”
“大哥……”劉傻子的稱呼至關重要，狼在誠服對方時躺下露出自己的肚子，一個綹子的大櫃向另一個綹子大櫃稱大哥，等於狼露出了肚子。
徐德成沒推辭，舉杯同劉傻子碰杯，一飲而盡。兩個綹子就這樣合在一起，眾心所望，徐德成是大櫃。
夜色浸透地倉子（半地下窩棚），徐德成、劉傻子分躺在狼皮褥子上。
“劉大哥，委屈你做二當家的。”徐德成誠心地說，他勸劉傻子做二櫃。
“二櫃還是草頭子當吧。”劉傻子說。
“劉大哥是不是嫌……”
“不是，不是。天狗兄弟，我明天準備回老家，一晃出來二十多年，老娘快八十歲了，我伺候她幾年，幾個月，哪怕幾天也好，盡盡孝道。”劉傻子說出今後的打算，離開綹子回家去伺候老母親。
“卡巴襠溝屯不是給日本鬼子平了嗎？”
劉傻子說他的老家不在卡巴襠溝屯，在大林縣境內。
“回家會不會有危險，當地人知道你拉杆子的事嗎？”
劉傻子顧不上許多了，老娘那麽大歲數，有一天沒一天的，她的日子也不多，不能再耽擱。
“明天去幾個弟兄送送你。”徐德成不放心他一個人走，主張派人護送到家。
劉傻子堅持自己走。他說：“天狗兄弟，還有幾句話對你說，我拉起杆子，就發誓殺三種人，洋人，欺壓百姓的官吏，還有背叛我的人。前幾天，上線員貪吞大餉跑了……我擔心他會向警察告密，他知道的事情太多，靠窯的事他也知道，你們加小心。”
老爺嶺下有三條路穿過，一條是去亮子裏的，一條去大林城的，另一條去四平街的，三股道交匯於此，酷像農村手搖打繩器上的合繩部件——形如香瓜。胡子看中的正是這交通便利的三股道。
“他叫什麽名？”徐德成詢問叛逆者的名字。
“撐肚子（姓魏）……”劉傻子介紹了上線員撐肚子情況。
三江縣警察局特務科長室，馮八矬子坐在桌子前，胡子上線員規矩地站著。
“你真名實姓呢？”馮八矬子問。
“我姓魏，在綹子上是撐肚子，名字叫滿堂。”上線員答道。
“魏滿堂！”馮八矬子試叫他的名字。
“哎！”魏滿堂答應。
“你願意當警局的線人嗎？”
“願意。”魏滿堂畢恭畢敬道，“可不知怎麽當。”
馮八矬子安排魏滿堂到同泰和藥店當夥計，目的是監視徐家的藥店，這個人就是陶奎元請徐德富安排做事的所謂馮八矬子的親戚，特務科長告訴魏滿堂怎麽當。
“讓我當家掌子（投靠人家）？”
“不，家賊（內線）。”馮八矬子說。
“劉傻子在忙牛河北沿趴風（藏身）。”魏滿堂始終沒忘出咕（唆使）警察去剿殺劉傻子，以除心頭大患，要不然，終有一天胡子會找上門來報複。
“當好你的店夥計，劉傻子的事警局自有安排。”馮八矬子說，“你等信兒，我這就去同泰和藥店。”
新擴建的藥店，寬敞明亮。店夥計正給一個人照方子抓藥、稱藥，馮八矬子走進來。
“馮科長，您好！”夥計熱情招呼道。
馮八矬子搖動拎在手中的白手套，問：“程先生在嗎？”
“在，在！”
“哦，馮科長，”程先生聞聲從裏屋出來，他撩起門簾說，“馮科長裏邊請。”
馮八矬子走進藥店裏屋，落座後說：“我來問一下……”
“哦，德富和我說了。”程先生說，“馮科長，什麽時候領人過來？”
“程先生你看呢？”
“明天上午。”
“謝謝你，以後給要你添麻煩。”馮八矬子也會客氣道，“我六舅的姑爺，請程先生多照顧啊。”
在當地，六表示最小的數，相當於零。一般詼諧說我是你六舅，或罵我操你六舅！
“哎，馮科長客氣啦。”程先生說，“我們藥店你沒少照顧。”
“應該的……明天，我送人過來。”馮八矬子說。
幾天以後，馮八矬子向陶奎元報告好消息道：“魏滿堂的事安排妥當啦，同泰和藥店有了咱一雙眼睛……”
“你時常遛著點兒他，叫他多留心少說話，別露出破綻。”
“魏滿堂這小子很會來事，靈泛呢，才當上店夥計幾天，程先生對他特別好感。”
陶奎元滿意地點點頭。
“局長，”馮八矬子得意地說，“徐德成的死是不是有些蹊蹺，飛機炸死，和誰打仗？徐德富隻字未提。”
“沒說就是不好說，在關內打仗，是滿洲國境外的事，與我們不相幹，他願和誰打和誰打，反正徐德成是死了。”陶奎元堅信不疑，親眼見徐家人大辦喪事，不死人那樣做犯忌諱的，加之譚村長對他說，從關裏來報喪的人他親眼見了，是他親自送到徐家去的。
“我們光聽他們說，隻見頂帽子和一杆煙袋，不能證明……”馮八矬子心存疑慮道。
“八矬子，你馬上回到警局來，我們有大事幹啦。”陶奎元對徐德成死活真假不感興趣，憲兵隊接到關東軍司令部的命令，亮子裏這一帶要實行‘集家並村’，角山榮隊長讓警察局長放下手裏的一切事情，全力以赴配合。
“大事？”馮八矬子頭一次聽說，問：“怎麽個‘集家並村’？”
“就是幾個屯子歸拚在一起，也叫‘集團部落’，建部落點，挖大壕壘高牆，拉刺鬼（鐵蒺藜），修‘卡子門’和炮樓。”陶奎元描述未來“集家並村”的景象：原來的屯子拆毀燒掉成為無人區。“雞不叫，狗不咬，戶戶斷炊煙。”他說，“角山榮隊長隻給我看一眼規劃圖，像獾子洞村這樣村子不複存在啦。”
“那徐家的大院？”
“整個村子都沒了，還有什麽大院喲！八矬子，此事還處在保密階段，對誰都不要講。”
馮八矬子幸災樂禍地道：“高牆大院，祖宗家業……”
“八矬子，你心裏太陰暗。”
“局長？”
“徐家要遭滅頂之災，你樂夠嗆。”
“那倒不是！”馮八矬子否認說，“我與徐家往日無怨，近日無仇，我樂什麽……局長，你近日去不去四平街？”
“你有事兒？”
“我最近弄副金鐲子，想讓你給欒淑月捎去。”馮八矬子說，這是他審問胡子上線員的收獲，說魏滿堂孝敬他的也中。如此貴重的東西，自然想到送心愛的女人，太太當然不是他的心愛女人。
陶奎元何嚐不想去四平街啊，那有四鳳啊！可是角山榮隊長下了死令，近日不準他離開鎮上半步，隨時隨地找他。
“八矬子，前幾天，我在街上一晃看見山口枝子。”
消失了幾年的人忽然出現，馮八矬子一愣。當年逮捕她，給不明身份的人救走，現在又來鎮上幹什麽？
“是不是找我們報仇呢？”陶奎頓起疑心，說。
“局長，我量她也不敢輕舉妄動。”
“還是防備著點好。”陶奎元說。