“你說說夢天這孩子，提著耳根兒跟他說，勤回家。”徐德富憂心惙惙，坐立不安。
“不是你說的嗎，給人家當差那麽隨便說回來就回來呀。”徐鄭氏說，“當家的，我知道你近幾天為啥鬧心。”
“哦？”
“為德成。”徐鄭氏捅破道。
徐德富皺下眉，說：“你瞎猜吧。”
“昨晚你夢裏一遍遍地喊叫，喊德成。”她說。
“你知道嗎？警局裏看押的就是德成的人，也不知他怎麽樣了。” 徐德富見瞞不過去，隻好實話實說了。
“大伯，四叔拿走四嬸藏在壇子裏的所有錢……”徐夢人回來對徐德富說了。
“太不像話，”徐德富十分氣憤道，“賭，賭，害自己還嫌不夠，非捎帶上別人。”
“一個子兒都沒給四嬸剩。”徐夢人說。
“德龍也真是的，家底兒都拿走了，要是輸了以後吃什麽？”徐鄭氏說，“過河錢（應急的存款）也偷去賭。”
“十耍九輸，耍錢最後還有贏家嗎？沒有。騰出間房子把淑慧接過來，她是咱徐家的媳婦，吃不上穿不上讓外人看了笑話，我這大哥咋當的嘛。”徐德富覺得四弟不可救藥，對他徹底失望不管他了，弟媳婦要管的，藥店生意還可以，多養幾個人沒問題。
“這個點（主意）不能打，淑慧那佛心舍得撇下德龍？撇不下，窮死餓死她也不會離開他。”徐鄭氏說。
“夢人哪，”徐德富語重心長地教誨道，“人一輩子就是不能賭啊！明麵是賭錢，其實是賭命。”
徐夢人懂事地點點頭。
這時，徐夢天進屋。
“哥。”徐夢人親近地招呼道。
“夢人回來啦。”徐夢天拍下弟弟的肩膀說，“長高了。”
徐德富見徐夢天有話要說，便向徐鄭氏做個暗示，她領會道：“夢人，跟大娘到街上買取燈（火柴）去。”
徐鄭氏和徐夢人走後，室內隻剩下徐德富和徐夢天。
“爹，你讓打聽的消息我弄準啦，是天狗綹子。送信的人帶來大櫃天狗的話，不出幾日，他就帶領人馬來鎮上。”徐夢天說，“角山榮給的條件很優厚，成立特混騎兵隊，封天狗為隊長。今天，憲兵隊的東院騰出來，準備給特混騎兵隊做營房。”
三弟決定投靠日本人？徐德富極為關心此事，角山榮對恨之入骨的胡子這般態度，令人費解。
“沒啥奇怪的，化幹戈為玉帛……一箭雙雕，即可平息匪擾，又擴充了自己的實力。”徐夢天說。
徐德富心裏不讚同兒子的觀點，嘴上沒說。
“爹你挺關心這綹胡子的事態發展，能告訴我原因嗎？”
“嗚，沒什麽原因，隨便問問而已。”
“我尋思牽涉咱家什麽人，我好有個準備……”徐夢天聽見了轆轤把響了，隻是不知道井眼兒在哪裏，爹平白無故怎麽突然關注起被抓的胡子，莫非？
“沒有，什麽都沒有，胡子與咱家沒缸沒碴。”徐德富極力否認道，“夢天，你安心做你的事，有事我會告訴你的。”
“沒什麽事情我走啦。爹，你得跟我四叔說說，警局緝賭越來越嚴，抓住嚴辦，王警尉因賭博都給開除啦。”
“你去吧。”徐德富擺擺手說。
徐夢天欲言又止，愴然離開。
沒人能擋住賭徒的腳步，警察緝賭風聲漸緊，他們跑到亮子裏鎮郊外 去賭。亂屍崗子深處荒墳座座的，枯樹掩蔽，墳前石碑、木碑。一座拚骨（合葬）的大墳包旁，幾個人正擲骰子耍錢。
“哥幾個慕四爺大名而來，領我們到這地方，就差兒沒和死人擲幾把骰子啦。”一個賭徒埋怨道。
“近日警察緝賭，”徐德龍解釋道，“風聲吃緊，你們誰願意去西安煤礦當煤黑子？”
“警察能不能聞著骰子味兒，找到這兒來呢？”一個賭徒心虛，膽兒突的。
“狗鼻子啊？”徐德龍把握地說，“各位放心大膽玩，警察做夢也不會想到我們到亂屍崗子成局。”
“別頂煙上，躲避點好。”一個賭徒說出更安全的地方，“幺坨子根兒那有個狼洞，挺大，下回在那兒玩，背風，又肅靜。”
“沒狼？”徐德龍問。
“狼崽兒都挖走了，才留下那大個土坑，足有半間房子大小。”一個賭徒說。
亂屍崗子這場賭輸贏沒懸念，徐德龍唱唱咧咧的說明他贏了，到了家門口仍在唱：
撥燈棍，
一寸長，
靠幹燈碗就月亮，
摸著瞎糊爬上炕，
哎呀！這炕紮骨涼……
丁淑慧迎接徐德龍進屋，說：“半街筒子都聽你唱了。甭說，準是贏啦。”
徐德龍用褂子包裹的錢扔到丁淑慧麵前，說：“錢來了！”
“我給你熱酒，有豬蹄。”丁淑慧咋生氣不忘疼他，給他留了一隻豬蹄下酒。
徐德龍鞋都沒脫，頭朝裏躺下，說：“太困，太困！”說罷睡去。
丁淑慧脫去徐德龍的鞋，將從衣袋掉出的那對銅骰子，裝回衣袋裏去，給他蓋床被並掖嚴。她開始數錢，數夠被他從壇子裏拿去的本錢，竟贏了一百多塊大洋。
睡夢中的四爺笑啦，她猜出他夢見自己抓張好牌，隨即唱道：八九過後河凍開（東風）！一天一夜後他醒來，她為證明什麽，問：“你夢打麻將？”
“是啊。”
“河凍開是什麽？”丁淑慧問，她不懂牌歌。
“東風。”他說。
徐德龍對贏回來的錢做了安排，還上家裏的本錢，留五十塊大洋給妻子，他自己留二十塊，餘下的他們倆添置過冬衣服。
成衣鋪鋪麵不大，一張工作台，台上皮尺、石筆、剪子；一麵穿衣鏡，一台手工操作的縫紉機。一個夥計正用裝木炭的熨鬥熨燙衣服。另一個接活的夥計用皮尺給徐德龍量著尺寸，建議道：“棉襖您還是穿偏襟的合適，冬天，青、藍色為好。”
“抿襠褲褲腰高點，他腰有毛病，怕涼。”丁淑慧說。
徐德龍量完尺寸，說：“給她做件棉袍。”
“我有穿的。”丁淑慧說。
“做！”
“剛從奉天進來一批花洋布……您挑一種。”夥計推薦布匹道。
走出成衣鋪，徐德龍拉著她去雜巴地。
露天的“把式場”，人們圍一圈看演出。徐德龍肩上搭一雙嶄新的棉膠鞋，鞋帶穿著五眼，身前一隻身後一隻吊著，丁淑慧手裏拿一桄黑線，一桄白線，湊上前看熱鬧。
“今日來到貴寶地，承老少爺們抬舉。”賣藝人對觀眾作一個羅圈揖道，“我們是初學乍練，有經師不到、學藝不精的地方諸位多包涵。”
“這是開場練把式。”徐德龍對丁淑慧說。
“假如各位看我們練得還像那麽回事，請您高抬貴手，賞我們吃飯錢、住店錢……”賣藝人嘴皮子功夫了得，呱呱叫。
“咋光說不練？”丁淑慧問徐德龍。
“沒看有人聽說要錢就往外擠。你聽賣藝的接下去怎麽說。”徐德龍是行家，他懂賣藝的這一套。
“假如哪位出門一時忘了帶錢，白瞧白看我們也不生氣。隻求您腳下留德，站腳助威，我們也感恩不盡。隻有一樣，千萬別在我們練完了拔腳就往外擠。”賣藝人說完，一個矮胖子倒地，雙腳支起磨盤；第二個節目一個赤鼓的肚皮上放數支竹筷子，一把鋒利寬刃大刀砍去，筷子折斷，肚皮絲毫未傷，全場一片喝彩。
一小女孩捧著鐋鑼轉圈收錢，徐德龍丟進鑼裏一角錢，爾後同丁淑慧擠出人牆。
“回家吧，我累啦。”丁淑慧說，或許是心疼錢，或許是對賣藝的節目不感興趣。
“喔，回家。”
夜晚，丁淑慧手摟著一堆錢，沉思。
“我知道你尋思啥呢。”徐德龍朝她笑笑，揭穿道，“咦！這錢藏哪兒把握呢？讓我男人再掏出去耍錢，再給輸嘍咋整？”
“你鬼精！”她說。
“耍錢人有幾個不鬼，有幾個不精？再說你和我一被窩骨碌這麽些年，你的脾氣秉性……你一眨巴眼睛，我知道你想啥！”
“別說你胖，你就喘。這錢，到底扛不住你惦心。”
“我向交你個實底，這錢給你留過日子的，我一分也不動，別說埋呀藏的，我不翻不找，你就是扔在炕上，我也不動一分一毫。”徐德龍發誓道，“淑慧，耍錢這口累，死我也戒不掉了。賭場就兩個字，輸，贏。十耍九輸這理我認。說不準哪一天我會輸得很慘，輸得不認你，不認我自己……不是給你寬心丸吃，贏了自不必說，輸了賣血剁手指頭，我也不會連累你。”
“別說血糊連的。”丁淑慧覺得可怕，賭徒的結局她親眼見了，傾家**產的，典妻賣女的，割肉剁指的……她不願看到四爺走到那一步上。