皇宮選秀的日子迫在眉睫。
蕭遮年作為錦衣衛指揮使在皇宮值守了好幾個日夜，準備階段他得時刻糾察可疑人物。
白日，蕭磊的龍駕路過廣寧宮，恰好見到侄子手持佩劍，在屋簷上小坐，他不由得吹著胡子：
“不像話！朕的指揮使，竟在威嚴的皇宮屋簷上坐下！”
蕭遮年連忙下來行了個禮，勾了勾笑沒說話。
“見到你近日精神頭好了許多，朕也就放心了，你啊你，為情所傷！同你爹娘一樣，都是一往情深的！若遇上良人便罷了，可若是遇到些心術不正的女子，你容易受傷害啊！”
龍駕停在路上，蕭磊指著侄子批評，“當初朕讓你說出她是誰，朕用權力給你指婚你又不願……唉……”
蕭遮年垂著頭，皇上日理萬機，偏偏在一個隔了兩層血緣關係的侄兒身上費口舌。
他心知皇上對他的看重，心中更是感激不盡。
“今日早些回去休息，下個月家宴你帶上月之一並參加，朕許久未見她了。”蕭磊最後仍是心疼的。
“臣遵旨。”蕭遮年行禮退下，身影更加憔悴了。
選秀乃一大盛事，皇上多年未曾納妃，世人皆知秀女是給四個皇子挑選的。
三皇子蕭厲遠遠看向廣寧宮前溫馨的一幕，神情不爽道：“我的父皇，總是在無關緊要的人上浪費精力心思，要麽是這個與皇家無關的遠房哥哥，要麽是他宮中那隻沒有作用的貓。”
“皇子慎言，小心隔牆有耳！”
“閉嘴！整天聽這些，耳朵都起繭子了。”蕭厲揮了揮袖子，大步流星地踏出宮門。
選秀的日子來了。
左雲這日打扮得清新可人，她從未像今日這般花費心思打扮自己，就連金釵和銀玉都使出了渾身解數。
“簪子戴哪個？”金釵問道。
“白玉簪子。”左雲望向銅鏡中的自己，美麗的不可方物，兩頰泛著健康美麗的羞紅，頭上的發髻小小的，整體的衣服淡雅素麗，這是她特意選的，專門為了選秀穿的衣裳。
“據說本次選秀的流程特別快。”銀玉走之前抹著眼淚，“主子應該很快會回來，隻是，這次去再也不能帶上我倆……”
“不就參加選秀嗎，至於哭哭啼啼的？”左雲無奈地笑了，給銀玉擦眼淚。
“話本子都說宮中生活水深火熱啊！上次主子沒聽到念小姐說，那美麗的皇宮其實就是一座輝煌的囚禁牢籠而已，向往自由的鳥兒一旦進入，就再也回不了頭了。後麵若想退出，隻能去當尼姑啊！”銀玉皺著眉頭繪聲繪色地描繪。
“你是期盼我選上還是不選上？”
“選，選上？”銀玉又開始坐在地上抹眼淚了，“主子認為選上才能有出路，小的祈禱小姐心想事成。”
護院一路送左雲到皇宮門口，丁墨說了一些平安話，目送她進了通往皇宮那條長長的門。
“蕭大人，這是新一批秀女進宮，她們是百姓人家出身的，是最後一批。”宮中婆子介紹道。
“麻煩嬤嬤的人搜身，我的人就在旁邊看著就好。”
左雲聽到男子的聲音，頓感不妙，但仍是下意識地往聲音方向看去。
果然見到那雙熟悉的丹鳳眼，左雲心虛到心髒漏了一拍。
“摘下麵紗，臉上有疤痕的不能當選秀女。”檢查身子的丫鬟貼著左雲說道。
左雲沒說話，迅速低下頭，摘下麵紗。
蕭遮年的耳力超常，看向說話地方，瞥見那人的臉，不由得停滯在原地。
丫鬟們的手腳很快，這批秀女很快就檢查完，一個挨著一個跟在嬤嬤身後進宮。
左雲心中鬆了一口氣，對麵的蕭遮年目前仍未有任何異常舉動，如今隻需要踏進宮門，當了正式宮女，蕭遮年就拿她沒辦法。
路過蕭遮年之時，她又聞到了那股若有若無的龍涎香，眼角處的男子身影是如此挺拔卻冰冷。
忽然左雲的手，猛然被牽住，從一批秀女中扯了出來。
“大人？”嬤嬤發現了後麵的動靜，問道。
“嬤嬤繼續往前走，隻是這人瞧著有些可疑，我似乎在哪見過，留下來多問幾句。”蕭遮年冷冷地道。
“大人真是盡心盡力！”嬤嬤笑著走了。
左雲瞪著他，等所有秀女都快見不到人影之後，她才敢開口：
“真倒黴。”
“雲兒，你不願做我的王妃，反而願意做四個皇子的側妃，甚至是，妾？”蕭遮年眼眶紅紅的，“不要，不要這般糟蹋自己。”
“這是我的選擇，蕭遮年，你無權幹涉我。”左雲沒有忘記他如何對待自己，但一個多月的時間遠離了王府，她說話也變得隨意了些。
“雲兒，你若有困難，同我說好嗎？我會盡一切能力幫助你。”蕭遮年小心翼翼地拉著她的衣袖。
“隻是，不要，如此冷漠對我。”
“你願為我做任何事？”左雲忽然起了心思，那雙真誠的眼睛中看不出任何謊言，她娘當年是多麽聰慧的女子，她是如何確定她爹值得托付終身呢？
“我願意。”
“放棄康定王府世子身份，你可願意？”
蕭遮年呆愣在原處，沒說話。
“看吧，你舍不得，這是你高高在上的權力仰仗，若沒有了這個頭銜，你就無法隨意對待他人，隨意評價他人。”左雲揚起手，看向那隻仍然緊緊捏著她袖袍的手，“所以，世子爺，是否可以放我進宮？”
“雲兒，我會讓你看到我的真心的。”蕭遮年愛憐地伸出手指，想碰一下她那絕美窒息的臉龐，可她巧妙地躲開了。
“世子自重。”
蕭遮年放下手，掩藏掉心事，“我送你進宮。”
“多謝世子。”左雲一靜一動皆符合禮儀。
乾坤殿沒過多久就進來了兩人，一個是四皇子，一個是蕭遮年。
“四皇子——”蕭遮年行禮。
四皇子點點頭，臉上笑得很高興，仿佛遇到了大喜事。
待蕭遮年進殿中，跪下求皇上。
“所為何事？你可是第一次主動求朕。”蕭磊放下奏折，抬眼道。
“臣想請皇上為臣賜婚！”
“嗬，今日正是巧了，方才元兒也要朕給他納妃，一個側妃，朕就答應他了，你呢？”蕭磊饒有興趣，“終於改變心意，懂得感情還是強留的香？”
“臣想求娶煙地平陽侯之女左氏嫡女為妻！”蕭遮年說完，狠狠磕了個響頭。
“她？這……”蕭磊皺著眉，“年兒，你說的該不會是，先皇在煙地封的平陽侯之女吧？她可叫，左雲？”
“聖上如何得知？”蕭遮年猛地抬頭，一臉錯愕。
“因為，方才四皇子想求的側妃就是，她。”蕭磊歎了一口氣，“朕金口玉言，如今為了你毀了一次，又要為你毀了第二次？”
“聖上！臣……”蕭遮年心亂如麻，他未曾想過，四皇子在他看不見的地方，早就對心愛之人起了心思。
“你先回去，讓朕好好想想。”蕭磊揉著額頭。