他做起了夢，沒有夢見獅子，卻夢見一大群海鷗，那正是它們配對的季節，前前後後有八英裏或十英裏長。它們往空中一跳很高,跟著又落回它們跳的時候給水麵留下的坑窪裏。
然後他夢見他在村莊裏，睡在自己的**，呼呼刮著北風，他非常冷，他的右臂全麻了，因為他拿它當枕頭用來著。
他開始夢見那長長的黃色海灘，他看見第一頭獅子，在黃昏中從海灘的另一端跑過來，然後其餘的獅子也跟來了，他把他的下頜擱在船頭的木板上，船停泊在那裏，夜晚有微風從岸上吹來，他等著看還有更多的獅子，他很快樂。
月亮上來已經很久了，但是他繼續睡著，那魚穩定地拉曳著，船駛入雲的峽穀。
右拳朝臉上猛地一拳，他醒了，繩子唰唰地從右掌裏擦出去，擦得好疼。他感覺不出左手還在，盡管他拚命用右手往回拉，繩子還往海裏跑。到最後，左手也抓住釣繩了，他便朝後仰過去拽緊繩子。現在它燒灼著他的背脊和左手，他的左手承受了所有的重量，割傷得很厲害。他回過頭去看看那一卷卷的釣線，那繩子平滑地溜出去。正在這時候，那魚跳起來了，海洋大大地爆裂開來，然後它沉重地跌下去。然後它又一次次地跳起來，船走得飛快，然而釣線也仍舊向外飛跑，老人將壓力提高到接近繃斷的程度。他被緊緊地往下拉，俯倒在船頭上，他的臉正壓在切開的一塊海豚上，而他沒法動彈。
我們盼的事兒來了，他想。現在我們來接受它吧。
釣線被它拖了許多出去，讓它付出相應的代價，他想。讓它付相應的代價。
他看不見那魚的跳躍，隻聽見它衝入海水的聲音，還有它跌下來的時候，濺起的沉重浪花聲。釣線溜得太快，在他手上刻得很深，但是他一直知道這會發生，早有準備，他設法讓那割傷的部分經過生老繭的地方，不讓那繩子滑到手掌心裏或是割傷手指。
他想，如果那小夥子在這裏，他會打濕那一卷卷的繩子。如果那小夥子在的話，如果那小夥子在這裏。
釣線照樣往外溜啊溜啊溜，但是現在漸漸慢些了，他放出的每一寸釣線，都得讓那魚付出代價。現在，從木板上，從臉頰骨壓爛的那塊海豚肉上，他抬起頭來。接著，他跪著，然後他緩緩地站起來。他還在放繩子，不過放得越來越慢。他小心地抬腳，回到他眼睛看不見，隻能憑腳掌觸覺到的那堆後備繩跟前。還有許多繩子在那裏呢，現在這魚得要把這麽些新繩子全都從水裏拖過去，新繩子在水裏非常澀滯，摩擦力很大。
好啊，他想。現在它跳過不止十二次了，它背脊旁邊的胞囊已經吸滿了空氣，它不可能沉入深海死去了。否則，我是沒法子把它從那裏撈起來的。很快，它就會快開始轉圈子了，那時候我就得來對付它。不知道它為什麽忽然這樣激動起來？難倒它是餓極了，才拚命掙紮嗎，還是夜間有什麽東西驚嚇了它？也許它是突然感到害怕了。可是它是那樣一個鎮靜、健壯的魚，它似乎是那樣勇敢，有自信心。這很奇怪。
“老頭子，你還是顧你自己吧，你也很勇敢，有自信心，”他說，“你沒讓它掙脫，隻是你收不回釣線來。但是它不久就得要轉圈子了。”
現在老人使兩邊肩膀跟左手拽著它，彎身窩起右手捧水，洗掉了臉上粘掛的海豚肉。他怕那腥氣會使他作嘔，他一嘔吐，就沒力氣了。他洗幹淨臉後，又把右手伸到船邊的水裏洗了洗，再讓它泡泡鹹水，一麵望著日出前最早透出的晨曦。他是差不多朝東走，他想。可見魚是累了，跟著潮流走。不久它就得轉圈子了，那時候我們就要真幹起來啦。
他覺得他的右手泡在水裏時間夠久了，就把它拿出來瞧一瞧。
“還不壞，”他說，“何況疼痛對一個人來說是算不了什麽的。”
他小心地握住那釣線，使它不至於嵌進去割出新的傷口，然後把繩子在肩上的重量轉移一下，以便將左手由船的另一側放進水裏。
“你這個廢物，夜裏成績倒還不錯，”他對他的左手說，“但是起初有那麽一陣子我沒找著你。”
為什麽我沒有生就兩隻好手呢？他想。也許是我自己不對，沒有好好地訓練這隻手。但是天知道，它本來有過很多的學習的機會。按說今天晚上倒還不錯，它也隻抽過一次筋。它要是再抽起筋來，就讓這繩子切斷他好了。
他自以為他知道他腦筋有點混亂，他就想著他應當再吃一點海豚。但是我不能夠，他告訴自己，寧可頭暈，不要嘔吐得混身無力，我知道我要是吃了一定要吐的，自從我的臉壓在那上麵，我就受不了那腥氣。我把它留著以防萬一，等它腐臭了再扔掉它，但是現在靠食物的營養來培養力氣也太晚了。你真笨，他告訴他自己。吃那一條飛魚。
飛魚在那裏，洗剝淨了，預備好了，他用左手把它拾起來，吃了它，小心地咀嚼著那骨頭，把它全吃了，隻剩下尾巴。
它差不多比隨便什麽魚富有營養，他想。至少，正是我所需要的那種氣力。現在我已經盡了我的力量，他想。讓它開始轉圈子吧，來戰鬥吧。
自從他撐了船來到海上，這已經是第三次日出了。太陽升上來的時候，那魚開始兜圈子了。
他從釣線的斜度上並不能看出那魚在兜圈子。可能海水太渾了，所以看不出。他隻覺得釣線上的壓力微微鬆了點兒，於是開始用右手輕輕往回拉，它又像往常一樣繃緊，但是他拉到正快斷的時候，釣線開始鬆下來，漸漸地可以收回來了，他把肩膀和頭從釣線底下鑽過去，開始把釣線穩定輕柔地收回來。他兩隻手一齊用，甩動著兩手；盡可能用身子和兩腿配合著拉，一拉，一甩，他那蒼老的腿和肩膀就跟著擺動。
“是個很大很大的圈子，”他說，“但它是在那裏兜圈子。”
過了片刻，那釣線收不進來了，他拉著它，在陽光中，直拉得水珠從繩子裏濺出來。然後釣線開始往外跑，老人跪下來，勉強地讓它一點一點回到那幽暗的水中。
“它現在正轉到圈子的外弧。”他說，“我一定要竭力拉住它。”繩子拉近後，魚覺得費勁，就每次都會把圈子縮小些。他想，也許再過一個鍾頭我就會看見它了，現在我得要製服它，然後殺死它。
然而那魚隻是繼續慢慢地打轉，兩個鍾頭後，老人已經是汗流浹背，徹底地疲倦了，但是現在圈子小得多了，從那釣線的斜度上他可以看出，那魚一麵遊著一麵不停地向上升起來。
過了一個鍾頭，老人眼花了，看見眼睛前麵有些黑點。汗水醃疼了他的眼睛，還有他眼睛上麵割傷的口子，和額上的傷口。眼前發黑他倒不怕，他拉繩子這麽吃力，自然要發黑。不過他有兩回覺得眩暈，這可叫他心慌。
“我不能辜負我自己，把命送在這樣一條魚上，”他說，“現在我正是得手的時候，上帝幫助我再熬一會兒。我來念一百遍《天主經》，一百遍《聖母經》。不過我現在不能念。”
就算念過了，他想。我以後會補上的。