接下來的幾天，穗和在裴硯知麵前拘謹了許多，時時刻刻提醒自己要謹言慎行。

裴硯知忙著排查姓張的官員，早出晚歸，也沒時間與她過多交流。

日子一天天過去，很快就到了太後的壽辰。

太後今年七十大壽，皇帝下令普天同慶，宮中也舉辦了規模宏大的宴席，外地的官員，各國的使臣，全都進京為太後祝壽。

京城的官員，六品以上皆可入宮赴宴。

裴景修剛升了五品，正好有了赴宴的資格，裴硯知身為二品大員，自然不能缺席。

席間，眾人都向太後進獻賀禮，奇珍異寶堆成了小山。

太後頭戴鳳冠，身穿鳳袍，儀態端方地坐在高台上，容光煥發，雍容華貴。

身為天朝最尊貴的女人，太後一生見過的奇珍異寶不計其數，對大多數賀禮都不甚在意，但出於禮貌，每一個禮物獻上來，她都會開心地笑著表示喜歡。

長公主故意等所有人都獻過賀禮之後，才把裴玉珠製的檀香拿出來。

“母後時常說起裴大人身上的檀香好聞，孩兒特地去了一趟裴大人家，讓裴大人的侄女照原樣給母後做了一些，有熏衣服用的，有誦經時用的，還有日常用的，以後母後再也不用每次見到裴大人就追著問了，反正問了他也不會給您。”

太後哈哈笑，目光在二品官員的席位上掃視，尋到了身穿紫色官袍麵無表情坐在其中的裴硯知，

指著他對皇帝半真半假的告狀：“朝中一眾官員，唯獨這個裴硯知最可惡，連哀家的麵子都不給，偏生你又器重他，讓哀家奈何不得。”

皇帝也哈哈笑，對太後無奈攤手：“別說母後奈他不得，朕也同樣奈他不得。”

身為臣子，能讓皇帝當眾說出這樣的話，普天之下能有幾人？

官員們全都豔羨地看向裴硯知，裴景修遠遠坐在後麵，看向自家小叔的眼神尤為複雜。

這就是權臣。

這就是天子重臣。

什麽時候，他也能像小叔這樣，成為陛下不可或缺的臂膀，成為朝中人人敬畏的存在？

“太後和陛下折煞微臣了。”裴硯知在一眾豔羨的目光裏，隻是起身拱手行了一禮，就又坐了回去。

太後說：“你看看，你們都看看，他是不是傲得沒邊了。”

皇帝笑道：“母後諒解他吧，他本就不是靠著溜須拍馬上來的，就別指望他能說什麽好聽話了。”

太後假裝歎氣，放過了裴硯知，轉而問長公主：“確定和裴大人用的是同一款嗎？”

“確定。”長公主說，“裴家小姐說了，裴大人用的香也是她親手調製的，保證一模一樣，母後若不放心，不如現在就焚上一些試試看，正好裴大人和裴侍講都在，不是的話，您當場就可以發落他們。”

長公主提到了叔侄二人，眾人免不了又向他們看過去。

裴景修頭一回被這麽多雙眼睛注視，心下有片刻的慌亂，同時又有著說不出的興奮和期待。

不管怎樣，他總算是有了被提名的機會。

倘若太後認可了玉珠製的香，他們一家，必將是今日宴席上最得臉的人。

太後讓人拿來幹淨的香爐，放了一些香進去點燃。

香霧繚繞升起，眾人全都安靜下來，等著看太後的反應。

“不對，不是這個味。”太後皺眉道。

裴景修心裏咯噔一下，直覺大事不妙。

隨即就聽太後不悅道：“裴愛卿身上的檀香是清幽淡雅的，聞之令人心曠神怡，忘卻紅塵煩擾，而這個香太濃了，還帶著些脂粉氣，更像女兒家用的香，焚此香誦經，豈非對菩薩的褻瀆！”

“怎麽會這樣？”長公主驚詫道，“裴小姐明明和我說是一模一樣的，還說她小叔用的香也是她親手做的。”

說著轉頭看向裴硯知和裴景修：“裴大人，裴侍講，你們來說說看，這是怎麽回事，你們家的女眷真是膽大包天，竟連太後都敢欺騙。”

裴景修瞬間變了臉色，下意識看向裴硯知。

裴硯知起身離席，向太後那邊走去。

他也隻好硬著頭皮跟在後麵。

裴硯知走到太後跟前，躬身一揖：“回太後和長公主的話，臣前些日子出了趟遠門，家中發生的事一概不知，並且臣所用熏香也不是出自侄女之手，而是府裏一個丫頭做出來的。”

裴景修還沒走到跟前，聽裴硯知這麽說，差點腿一軟跪在地上。

小叔怎能這樣？

他竟然當著太後的麵拆穿玉珠，這血脈親情，他當真一點都不顧念了嗎？

也罷，既然做叔叔的不仁，就別怪做侄子的不義！

裴景修一咬牙，走上前道：“小叔怎麽忘了，這件事侄兒是和您說過的。”

此言一出，四周都安靜下來，眾人齊齊看向裴硯知。

裴硯知對上裴景修的視線，薄唇輕挑出一抹嘲諷：“你和我說過什麽？”

裴景修道：“關於給太後製香的事，侄兒親自去請示您，想讓穗和協助玉珠為太後製香，穗和不願意，您說不願意就算了，這才幾日，您就忘了嗎？”

周圍更靜了幾分，每一雙眼睛都落在叔侄二人身上。

兩人相對而立。

一個五官深邃，麵容冷峻，多年官場磨礪出不怒自威，如山似嶽的殺伐之氣。

一個溫潤如玉，形如修竹，初入官場，雖然尚顯稚嫩，但隱約已經有了銳不可當的勢頭。

眾人都不自覺屏住了呼吸，心中暗想，叔侄兩個不是一個為了報恩愛護侄子，一個謙和恭順孝敬叔叔嗎，怎麽眼下這陣仗，竟有些劍拔弩張呢？

這到底是個什麽情況？

坐在上位的帝後二人和太後也神色各異，不明白這叔侄二人是怎麽回事。

“裴愛卿，你侄子說的是真的嗎？”太後問道。

裴硯知麵不改色：“空口無憑，太後不如將臣的侄女和那個小丫頭傳進宮來，當麵問個清楚，看看到底是誰在糊弄太後。”

裴景修頓時慌了神。

一開始他有多盼著太後傳召妹妹進宮，現在就有多怕妹妹進宮。

妹妹做的香太後不喜歡也就算了，主要是穗和一來，妹妹的謊言就會被當眾拆穿。

到時候，丟臉的不隻妹妹一人，連他也會被同僚笑話。

慌亂間，太後已經下旨讓人去裴府傳話。

皇帝也沒有出來打圓場，反倒饒有興味地看著叔侄二人，眼神晦暗不明。

其他官員們事不關己，自然也樂意看個免費的熱鬧，畢竟裴大人這樣的天之驕子，想看他的笑話可不容易，有些人更是巴不得尋個錯處將他拉下馬。

為了方便裴硯知隨時進宮，皇帝賜他的宅子離皇城特別近。

傳旨太監領命而去，沒多久就帶回了穗和與裴玉珠。

一同前來的，還有宋妙蓮。