次日清晨，穗和早早起床做了早飯，又去前院服侍裴硯知洗漱更衣用飯。
裴硯知對此並不讚成，讓她坐下來和自己一起吃，然後很嚴肅地告訴她，這些事交給下人就好，不必事事親力親為。
穗和盛了一碗粥放在他麵前：“大人要去朝堂為父親的事情奔走，我不能為你助力，也隻能在日常小事上照顧一二。”
“日常小事你也不必做。”裴硯知說，“倘若天氣晴暖，你偶爾為我做些吃食尚可，這天寒地凍的時節，能不做就不要做了，我也不差這一口，凍壞了反倒讓我心疼。”
穗和笑起來：“想當初在那邊時，大人不是一日三餐隻吃我做的飯嗎，那時怎麽不知道心疼我？”
裴硯知端起粥喝了一口，目光悠遠仿佛又看到了從前那個柔弱可欺的小姑娘：“那時不一樣，那時讓你有事可做，便是對你的嗬護。”
穗和愣住，半張著小嘴傻傻看他，心中熱流湧動。
原來大人從一開始就在保護她，隻是方式不同，那時的她並未察覺。
現在想想，裴景修中狀元之前，就已經在大人家裏住了好些時日，那時的大人無論多忙，一日三餐風雨無阻地回家吃飯。
雖然大人幾乎不和她說話，卻是用這種方式讓裴景修覺得自己是個有用的人，可以用來討好小叔的人，讓閻氏和裴玉珠也因此不敢對她太過苛刻。
大人當真是用心良苦，隻是這良苦的用心被他掩藏在冷漠疏離的外表之下，自己竟然一無所知。
“可是，大人那時為什麽要保護我，總不會從那時就……”
她不好意思說出口，咬著唇看他。
“就怎樣？”裴硯知挑眉追問，故作不懂。
穗和垂著眼睫躲避他灼人的視線，小聲道：“大人總不會那時就喜歡我了吧？”
“哈哈。”裴硯知輕笑出聲，“穗和姑娘這麽自戀的嗎？”
穗和的臉騰地燒起來，嘴硬道：“我才沒有，我隻是想，對一個人好總要有理由的，大人為什麽對我好，畢竟我那時還是你侄媳。”
“你也認為我覬覦侄媳嗎？”裴硯知收起笑，正色道，“其實我就是看到你的遭遇，想到了念安小姐，想著她不知流落何方，過著怎樣淒苦的日子，對你好，是希望這份善意能回報在她身上，讓她也能遇到一個心軟的人。”
穗和險些落下淚來，忙借著幫他夾菜掩飾自己的失態。
“看來大人最喜歡的還是念安小姐，我不過是個替代品。”她半真半假地說道。
裴硯知又笑，伸手捏了捏她的臉：“自己吃自己的醋，羞不羞？”
穗和順勢抓住他的手，帶著些撒嬌的意味問他：“大人喜歡的到底是念安還是穗和？”
“是你。”裴硯知想也不想就脫口而出，漆黑的眼眸與她深情對望，“我喜歡的是你，與名字無關，與身份無關。”
穗和很滿意這個答案，笑得歡暢又甜蜜，眉眼都彎起來：“我也是。”
“也是什麽？”裴硯知問。
穗和知道他又明知故問，偏不告訴他：“大人快吃，吃了快些走，我等著大人的好消息。”
“嗯。”裴硯知收些戲謔，認真吃飯，想到什麽，又對穗和說，“宋妙蓮說有個秘密要告訴我，你猜會是什麽？”
穗和想了想，說：“我猜不出來，她別是騙你的吧？”
“不會，騙我對她沒什麽好處。”裴硯知說，“你先不要見她，等我回來再去問她。”
“好。”穗和點點頭，“我本來也不想見她，大人隻管放心。”
裴硯知吃完飯，讓長公主府的那個神醫為穗和把了脈，確認穗和身體已無大礙，這才放心出門。
臨走時，他叮囑穗和去睡個回籠覺，好生休養身體，不要再忙別的事。
神醫給穗和開了一副調養身體的方子，也告辭而去。
穗和把兩人送走，便回了後院，因惦記著父親的案子，又怕裴硯知重提此案會觸怒皇帝，心裏七上八下的，哪裏睡得著。
又想著皇後通過自殘暫時逃過一劫，不知道後麵會怎樣。
萬一真給她糊弄過去，大人之前的功夫都白費了。
思來想去，她畫了一張圖紙，叫來雀兒交代了一番，讓雀兒帶著圖紙去見長公主。
雀兒走後，她又順便畫了一件嫁衣的圖樣。
之前答應大人要親手做嫁衣，還沒開始就橫生枝節，拖到現在也沒動工。
眼下閑來無事，正好可以繡起來。
畫好了圖樣，她又列了一張單子，打算等雀兒回來後，再和雀兒一起出去采買。
等著等著，她有點犯困，就去**睡了一會兒。
大約是昨晚和裴硯知提起兄長，她居然在夢裏夢到了兄長。
兄長穿著一身月白色繡翠竹的直裰，站在荷花池邊，天上一輪圓月皎潔，月華如銀撒在水麵，風一吹，滿池荷花搖曳，兄長如謫仙臨水，笑著喚她乳名：“安安，又到中秋了，我們終於可以團圓了。”
她淚流滿麵，向兄長飛奔而去。
兄長卻如同鏡花水月，在她觸碰到他的衣襟的瞬間，化作清風消失不見。
“兄長，兄長……”穗和急得大叫。
這時，有人用力推了推她：“娘子，娘子快醒醒，出大事了。”
穗和猛地睜開眼睛，正對上一個婆子焦急的臉。
“出什麽事了，是不是大人？”穗和激靈一下坐了起來。
“不是大人，是大娘子。”那婆子說，“大娘子快不行了！”
“誰，你說誰？”穗和一時沒反應過來誰是大娘子。
“就是景修少爺的媳婦，宋妙蓮。”那婆子說道。
穗和腦子轟的一聲，仿佛一道悶雷滾過，震得她半天回不過神。
宋妙蓮出事了？
宋妙蓮快不行了？
怎麽會這樣？
這到底是怎麽回事？
她若一屍兩命死在這裏，大人定然逃不脫幹係？
到那時，皇帝若追究起來，讓大人如何解釋把她從楊柳巷帶走的原因？
“她是怎麽出事的，病了還是摔跤了，有沒有叫大夫，快，快帶我去瞧瞧……”
穗和掀開被子下了床，穿上鞋就往外跑。
婆子幫她拿了件鬥篷在後麵追：“娘子慢些，老太太已經叫人請大夫去了，外麵冷，您先把衣裳穿好。”
穗和的腳步慢下來：“老太太已經過去了嗎？”
“是的，老太太已經過去了。”婆子氣喘籲籲地把鬥篷給她披上，“大娘子是老太太的孫媳婦，左右有老太太主持大局，娘子莫要過於著急。”
穗和苦笑：“你不懂，這可不單單是家事這麽簡單，弄不好會連累到大人。”
婆子嚇一跳：“啊，這可如何是好，要不要通知大人回來？”
穗和一時也作了難。
大人此時應該在宮中麵見天子，也不知道事情進展到了哪一步，通知他怕影響到他的計劃，不通知他又怕宋妙蓮萬一死了他脫不了幹係。
穗和思來想去，決定先去看看宋妙蓮的情況再說。
婆子著急忙慌的，到現在也沒告訴她宋妙蓮到底怎麽了。