“不行。”裴景修想也不想就一口否決，“這是我和小叔之間的事，沒必要讓一個丫頭從中周旋，那樣反倒顯得更沒誠意。”

“誠意？”宋妙蓮撇嘴不屑，“說不定在小叔看來，讓那丫頭出麵才是你最大的誠意！”

裴景修心中無名火起，隱忍道：“你到底想說什麽？”

宋妙蓮知道他不喜歡聽，偏要戳他心窩子：“你不覺得小叔對那丫頭格外不同嗎，我總共沒見過小叔幾麵，每次見他，他都在為那個丫頭解圍，你可別告訴我這都是巧合。”

裴景修張張嘴，卻無言以對。

小叔對穗和的態度，本就是紮在他心頭的一根刺，沒人提起時，他還能刻意忽略，假裝沒有察覺。

可宋妙蓮偏要把這件事拿到明麵上來說，讓他再不能自欺欺人。

他不禁有些惱怒，嗓門也隨之拔高：“我的事不用你操心，你休要在這裏捕風捉影。”

“行，不用我操心是吧，我還懶得管呢，我倒要看看，你單憑自己能不能取得小叔的諒解，裴景修，別怪我沒提醒你，你那位小叔，連我爹都要忌憚三分，否則也不會讓你幫忙約他，還有你在京中結交的人脈，人家多半也是看你小叔的麵子，否則誰會在意你一個從六品的小翰林？”

宋妙蓮說完，甩袖子進了內室，把裴景修一個人晾在外間。

裴景修臉上一陣紅一陣白，站在原地許久沒動。

他與小叔年紀相差不多，因為小叔太過優秀，他從小到大不管做什麽事都會被拿來和小叔比較。

日常聽到最多的一句話就是“看看你小叔，再看看你自己，同樣是裴家兒郎，你連你小叔一根頭發絲都比不了”。

就連母親也拿小叔來教育他，“你小叔中了狀元，你祖母走到哪兒都被人捧著，你將來要是不給我考個狀元回來，就別認我這個娘。”

可是現在，他終於中了狀元，進了翰林院，娶了國公小姐，卻還是活在小叔的陰影下，被小叔壓得抬不起頭。

從六品到正二品，他到底還要走多久，才達到小叔的高度並超越他？

裴景修咬了咬牙，眼中閃過一絲抹陰鬱。

他知道宋妙蓮的話是對的，他也知道，在他還沒有超越小叔之前，所能做的，就是盡可能的和小叔搞好關係。

所以，他真的還要借助穗和去討好小叔嗎？

穗和在小叔心裏，到底有多少分量？

這份量，能超過那張白紙黑字的斷絕書嗎？

裴景修思前想後，還是去了廚房找穗和。

最後一次。

他在心裏暗暗發誓，這是他最後一次利用穗和去討好小叔，以後再也不會了。

然而，當他去到廚房後，並沒有在那裏看到穗和，廚房的人告訴他，穗和出門采買去了。

裴景修心下一驚，本能的覺得不對。

三年來，穗和在他的教導下一直恪守女誡，大門不出，二門不邁，偶爾想出個門，也會先問過他的意思。

可是現在，她居然獨自一人出去采買？

“誰讓她去的，廚房沒別人了嗎，為何要讓她出去采買？”裴景修沉下臉，十分不悅地看向眾人。

廚房的管事見他神情不對，忙站出來道：“回家主的話，是桃花姑娘自己要去的，桃花姑娘幹活勤快，但凡有跑腿的活，她總是搶著去，我見她機靈又能幹，還會寫字記帳，也就由她去了。”

裴景修聽了管事的解釋，神情非但沒有緩和，眉頭反倒皺得更緊：“她何時出去的，何時能回？”

“吃過午飯就出去了，買的是晚飯要用的東西，算著時間，也快回了。”管事的說道。

裴景修盯著他看了兩眼，說：“這是最後一次，以後不許再讓她出府采買。”

管事的不明就裏，連連點頭應聲。

裴景修不再多言，離開廚房，徑直去了大門口。

在門口等了約摸一刻鍾，便見穗和拎著幾個紙包從遠處走來。

幾日不見，穗和像是又瘦了些，身上穿著廚房統一的灰藍色粗布衣裙，明明是除了耐髒一無是處的衣服，卻也掩不住她的天生麗質。

裴景修強忍著上前抓住她質問她的衝動，站在門前等著她走過來。

他背對著太陽，整個人都籠罩在光影裏，穗和走到近前才看清是他，嚇得心髒突突跳了幾下，下意識壓了壓藏在懷裏的信，隨即又裝作若無其事的樣子上前問道：“郎君在這裏做什麽？”

裴景修沒有回答她的問話，而是盯著她反問：“你去哪兒了？”

穗和提了提手上的紙包，說：“廚房缺了些食材，我正好想出來走走，就向管事討了這差事。”

裴景修沒說信也沒說不信，率先向內走去：“你跟我來。”

穗和不知他意欲何為，忐忑地跟在他身後，心裏盤算著應對之策。

兩人默不作聲地繞過影壁，裴景修叫住一個小廝，讓他把穗和買的東西送去廚房，隨後領著穗和去了他在前院的書房。

穗和很害怕，又不敢不去，出了兩手心的汗。

裴景修把書房門關上，隱忍許久的情緒終於釋放出來：“我再三和你說過，你身份特殊，輕易不要出門，免得被人認出來，你為什麽不聽，為什麽不經我允許就往外跑，我的話你全都當成耳旁風了是嗎？”

穗和聽著他話裏的意思，感覺不像是知道自己去了那個地方後該有的反應。

因著拿不準，便假裝害怕，什麽也沒說，隻拿一雙鹿兒眼怯生生地看著他。

裴景修以為她被震住，緊接著又道：“女誡女訓你都抄過多少遍了，女兒家最基本的德行都記不住嗎，誰家的好姑娘總想著往外跑，老老實實待在後宅才是女人的本份，這些你也忘了嗎？”

穗和搖搖頭，說了三個字：“我沒忘。”

“沒忘就好。”裴景修有事求她，便也見好就收，“我已經和管事說過，讓他不要再派給你外出采買的差事，以後你就安生待在府裏，別再出門了，知道嗎？”

穗和點點頭，又說了三個字：“知道了。”

她這麽乖順，裴景修雖然很滿意，又覺得她的乖順裏似乎少了點什麽。

頓了頓又道：“你很久沒給小叔做飯了吧？”

穗和聽他突然提起裴硯知，不知他是何用意，遲疑著回他：“是很久了。”

裴景修便順著她的話說：“那你等下好好做幾個小叔愛吃的菜，我陪你一起去給小叔送去。”

穗和像是明白了什麽，試探道：“郎君有事要求小叔？”

裴景修被她戳破心思，笑容變得尷尬：“不是我，是安國公有事請小叔幫忙，讓我和小叔約個時間，奈何小叔不肯見我……”

“所以就要我去嗎？”穗和也笑，笑裏帶了些許嘲諷，“你不是說小叔是個很危險的人，讓我離他遠一些嗎？”