想當年，追管雪鳳到武漢，在講武學堂學習，訓練時，吳緒紅每門課都不及格，就是射擊，特別有天賦。第一次打靶，根本就沒有練習，二百米開外，一槍命中靶心。當時的教官不以為奇，就說，瞎貓。讓還打。吳緒紅好像就沒有瞄準，槍又響了。槍響之前，大家都笑，因為吳緒紅不是端著槍，是用一隻手拿著槍，咯吱窩夾著，還用胳膊腕子靠著，姿勢不對，咋能命中呢？都以為吳緒紅是瞎貓，沒想到報靶說：十環！乖乖，啞了。教官才感到奇怪，像看怪物般走到吳緒紅身邊，左看右看，對嘴一巴掌，罵道，奶奶的，小逼東西，偷練過了？還瞞著。
吳緒紅也很有個性，把槍一挑，對著教官說，你奶奶的，你各自打一巴掌。
為啥？教官慌了手腳，翻著眼珠問。
為啥？你自己知道。我要練過，哪來的槍？
是呀，他從鄉下才來沒幾天，哪來的槍？學員這時不自覺站在吳緒紅一邊，七嘴八舌發問。教官愣在那裏，不知道咋辦。吳緒紅不饒，繼續說，打。學員也不滿教官的專橫，附和著說，打，打呀。教官沒辦法，輕輕對自己臉上抹了一巴掌。
這一巴掌實際上並不能代表什麽，但是卻說明了一切。教官真正地打了自己，學員愣住了，感覺不適應，一起看教官，投去的目光不是鄙夷，是敬佩。吳緒紅也對教官肅然起敬，趕緊立正，敬禮，然後對教官說，對不起，我錯了。
大家釋然了，忽然親切了。教官說，吳緒紅，你算通過了。因為吳緒紅其他幾項都不及格。譬如格鬥、擒拿以及匍匐等，都是不及格的，但是吳緒紅是神槍手，就這一點足夠了。接著，讓吳緒紅表演八百米穿楊。隻見他拿著槍，看看八百米處的一棵楊樹頭，扣動扳機，楊樹頭應聲墮地，大家無不佩服。
教官說，神童，天才！無法想象，我也趕不上。你講一講為啥打得這般準？
吳緒紅說，在我們老家，到處都是大山，大山上各種鳥都有，我們都是爬樹高手。為啥爬樹呢？因為樹上有鳥蛋，很好看。我們那兒還有河沙灣，叫河口，肯定有河，河水把河裏石頭都衝圓潤了，一個個就有鳥蛋大小，也很好看，不比這裏賣的玉差，隻不過沒人加工而已。沒人加工，我們就撿，放在口袋裏，騎著牛背。放牛很寂寞，沒事就開始比賽，看誰能打中鳥窩，誰要是打中鳥窩，就不用撿柴，就由那些打不中的給他撿。我從小就不能走路，一走路腳就疼，走不到二裏就要歇歇，沒辦法我就練習。開始是仰望著打，後來睡在地上打，再到後來，背對著鳥窩打。說個不客氣話，打到最後，我感到鳥窩就在眼前，不論是看與不看，眼前就懸著一個鳥窩。你想，我眼前都有個鳥窩，我就知道高度和遠近，那不是十拿九穩嗎？
大家驚奇，都是來自不同的地方，驚奇聲各式各樣，有的“哎”，有的“喲西”，還有的“哇呀”，罵著，搞不清，但是都能懂。還是教官棋高一著，他皺眉頭，站起來說，你們知道吳緒紅為啥能練到百發百中嗎？
不知道。也有的說，能吃苦。還有的說，這叫有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。
說的都不對。教官說，這就是一個念想。吳緒紅是把這個念想裝在心裏，時刻都能夠想到，所以知道有多大距離，也知道有多高，所以就能百發百中。
大家猛拉一聽，覺得教官說的有點玄乎，說到底有點生硬，但是細想，還是很有道理，於是，吳緒紅就成了“二教官”。在講武學堂上了八個月，回河南，碰巧馮玉祥招兵，就到了馮玉祥隊伍裏當了一個連長。因為他是講武學堂畢業，又是神槍手，有些戰功，不到半年就升任營長。在一次戰鬥中，受傷後逃回家鄉。當時石生財正在招兵，又因為他與石生財是校友，就委任為團總。
山不轉水轉，水不轉人也轉。沒想到，石生財剛當上親區區長，就利用奸計害死前任縣長，在石生財馬上委任縣長的時候，管雪鳳出現了。管雪鳳是以少校特派員身份出現的。少校並不稀奇，並不比縣長大多少，或許比縣長小得多，就是民團團總，也是團級，最起碼也是中校。但是管雪鳳是特派員，就不同了，能不能當上縣長，恐怕與這個女人有關。這個女人不是與吳緒紅好嗎？隨著，查看一階段再說。石生財是夠狡猾的，想明白了，就把軍事行動交給了吳緒紅，還讓管雪鳳從中管著。自己呢，就像玩猴戲的那個人，繩子始終牽在手裏，猴子隻會按照指令耍，再耍也是不會耍出圈外的。
想通了，也就好辦了。對於管雪鳳，石生財把她的成績添油加醋宣傳。在官場，都把管雪鳳看成了不起的女人，最起碼，百年中商城沒出過這樣的女英雄。但是在民間，特別是在赤區，都把管雪鳳看成惡魔，叫她“清水彪”，是個既歹毒又沒廉恥的女人。
吳緒紅身在官場，不了解民間看法，加之吳緒紅一直把管雪鳳看成神，即使神犯錯誤，也是偉大的錯誤，所以，麵對“女神”的親睞，吳緒紅思想非常複雜。
騎在馬上，雖說一路奔馳，但是也沒有放下思考：“二流子”是怎麽死的，管雪鳳離開轉身的那一刹那，開槍過後把小手槍放在嘴邊吹的動作……一係列發生的事情，太突然了，簡直意想不到。還沒想清楚呢，已經來到沙河，看見那架飛機，雖說很激動，但是他也沒有忘記管雪鳳。吳緒紅心想，這下好了，可要立功了。飛機，找到了，還是蔣委員長親自點名的，對我對鳳都有好處。驚喜。他突然感到飛機降落真是時候，在自己與管雪鳳交好的時候，送來了賀禮，真是老天長眼，雙喜臨門。剛想到這兒，還在偷偷樂呢，轉眼間，幾位弟兄被打倒在地，死的死，亡的亡，沒死的也成了俘虜。吳緒紅從天堂掉到地獄。
騎著馬，斜著身，仇恨已經填滿胸。吳緒紅心想，幾個吊赤匪，看我怎麽收拾你？忽然眯細到一個穿破褂子的人，感覺他也拿著手槍，一定是個頭。先把他幹掉再說。心裏想著，馬上就要扣動扳機呢，這個人說話了：咋吊搞的，快攔住，咋跑了一個呢？
聲音咋這麽熟悉？吳緒紅又多看了一眼，喔，朱來福？咋是他呢？咋辦？馬在奔跑，吳緒紅思考著，猶豫了，他真的又不知道該咋辦了。
吳緒紅根本沒來得及思考，當他從聲音到身影確定是朱來福之後，無形中手就顫。好幾年沒見麵了，沒想到朱來福當了赤匪，走了一條絕路。他想，也有義務把他從水裏撈上來。
說到水裏，吳緒紅就想到那次車水。要不是朱來福，他也碰不上雪鳳；碰不上雪鳳，也許這一輩子就白活了。特別是昨天晚上，第一次嚐到女人的滋味，覺得自己值得為這個女人付出，哪怕是生命。但是，吳緒紅隱隱感到心在顫，——管雪鳳那眼神，昨天的表現，還有早上起床時的憤怒，最主要是列隊槍斃“二流子”的情景，一幕幕都製成了不斷放映的畫麵。這些畫麵時而讓他難過，時而讓他興奮，時而又讓他刺痛。
這個女人到底是什麽人？吳緒紅想不通了。想不通就不想，不過，他心裏暗暗發誓，要記住，記一輩子，要是還有來生，還要記住。不，光記住也沒有用，一定要報答。想到這兒，吳緒紅不覺臉紅，感到慚愧。真丟人，丟大了。管家女眷多，自己咋就沒有想到呢？還有，甲魚，那是有象征意義的，在大別山那一塊，是個人都知道是罵人的，自己卻把甲魚逮住了，這不是給管家門上澆大糞嗎？
成也蕭何，敗也蕭何。哎，想當初，要不是朱來福，自己也不會水。吳緒紅想，河口，河之源，哪能缺水呢？有道是，什麽都缺就是不缺水。一年四季，嘩嘩流淌，河水清澈，喝上一口，甜絲絲的，一直甜到心口。要是下到河裏，從上麵就能看見小雞雞。但是，小孩子是不怕的，也很少有人過問。那天，就是因為著迷，看見四周沒人，下到河裏洗澡。老人說，人一天有三迷，一點不假，真是鬼迷心竅了。不知道自己不會水，看著也不太深，誰知道就是個漩渦呢。開始也不是一頭紮下去的，也是慢慢下去的，心裏還驚著，不知道咋搞的，下到水裏就是一塊石頭，還是透明的黃蠟石，不僅透明還十分光滑，一不小心就滑倒了，七扒八扒，就是抵達不到底兒，喝了四五口水不要緊，最為主要的是鼻子也灌上水了，酸酸的，眼淚都出來了，難受死了。對，想起來，那時候真的想到死，覺得一定是水鬼拖下去的。
記得媽說過，水裏有水鬼，水鬼就藏在岸邊，你要是下水，他就給你引路，你就迷糊了。等你迷糊了，他就用水把你灌死。媽還說，人死在水裏就成了水鬼，隻有找到替身才能托生，沒有找到替身，水鬼就一直貓在水裏等待著。這般說來，吳緒紅更是慌了手腳，不停地扒，勁兒都用光了，也不管用。肚子喝了許多水，一點氣兒也出不出來，就是出出來也沒有用，因為再吸氣還是水。平時那般甜的水，現在成了埋葬他的“大糞”，真的要死了。
吳緒紅在水裏哭了，但是沒有哭出來。就在這個時候，一隻手拽住了他的頭發——一定是水鬼來了，是水鬼給他最後一擊的時候到了。但是，一個漩渦過去了，吳緒紅的頭終於伸出了水麵，脖子被人捏住了，有一股巨大的力量把他往岸邊拽。快到岸邊了，吳緒紅抓住一塊石頭，死死抱住，口裏幹燥，不停地往外吐，水把眼睛漲得痛，看不到人，似乎天都是暗的。又過了一會兒，聽到一個人的聲音，這個時候才知道不是水鬼，是朱來福。朱來福使勁兒攥著吳緒紅的手，拉上岸。就這樣，吳緒紅算是從鬼門關走了一趟。
這事兒沒有跟媽說，要是媽知道了，再咋說也不會再讓下水了。沒有向媽說的好處，就是朱來福教會了他遊泳。吳緒紅是個聰明人。老師送出門，修行在個人。不到兩年，他感覺水性比朱來福還好。朱來福好像還不服氣，雖說沒有說明，但是從朱來福的眼神可以看出，對他的水性不是多佩服。也就是因為這點，那天車水，又是大熱天，還有那麽多人見證，吳緒紅想露一手讓朱來福看看，沒想到，這點想法闖了大禍，讓他耿耿於懷。
覺得管雪鳳對他還是有意思的，主要是管雲龍看不起，認為吳緒紅不像有錢人家的子弟，也不像是個人物，將來最多也跟朱來福一樣，當個有力氣幹蠢活的下等人而已。
這是吳緒紅的心理活動。管雲龍是不是這樣想的，不得而知。昨天，也就是昨天，雪鳳說，隻要你立誌打共匪，到那時把民團收編為正規軍。你又是講武學堂畢業的，從來路上說，也算天子門生，到時候不混個將軍，也能飛黃騰達。隻要你能做到，給你當妻子也心甘情願。我，你是知道的，蔣夫人親自派到這兒來的（說謊）。我的手段你也是領教過的。你現在有近千人，要是按照編製也算是團長，再往前發展，就是旅長、師長，到司令就是將軍。石生財，土包子，隻知道像共匪鑽山溝，打硬仗不行。隻要你聽我的話，保準你又有美妻又有高官。你滿意嗎？
吳緒紅一時不會想這麽多，這麽多想法，是從昨天到今天想到的。但是此時，他想到了朱來福，是朱來福不假，於是騎在馬上，看也沒看，往背後就是一槍，就是這樣胡亂一槍，朱來福應聲倒下。
倒在地上，朱來福“哎喲”一聲對麻子說，是民團，吳大個子，別追了，他是個神槍手。