第二十二章 廣州城

當天夜裏，一行人浩浩****的行到了從化縣。為了避免不必要的麻煩，李明峰和秦誠一致決定不進城內，直接在野外紮營休息。

林婉兒是個女子，李明峰就把馬車讓給她休息。一夜無話，第二天大清早，李明峰等人再度啟程，直奔廣州城。

從化距廣州隻有區區一百多裏，不到兩個時辰馬隊就趕到了廣州城外。李明峰遙遙的望著古舊的廣州城牆，眼眶都濕潤了。在這個無依無靠的年代，隻有這裏才能讓李明峰有點家的感覺。

正當李明峰感慨萬分的時候，先走一步進城報信的秦誠已經飛馬奔回。

“總督大人親自出城來接您了，大人”秦誠氣喘籲籲的說到，從他語氣中明顯可以聽的出驚駭的意味。

李明峰早就知道這個結果，這次被天地會擄走，責任全在柏貴，這個老鬼目前還得仰仗洋人鼻息，得罪不起自己，聽到自己回來的信，肯定會巴巴的跑來。

李明峰雖然瞧不起柏貴為人，可是他身處廣州，這位總督大人的麵子無論如何都是要給的。吩咐小校攙扶，李明峰一手扶著馬車，強自站了起來。

盞茶時間，遠處就隱隱見得數十兵勇衙役簇擁著一頂四人抬綠絨轎快步趕來。柏貴坐在轎子裏早已急的恨不得自己下來跑了，嘴裏直催轎夫快走。

見這陣勢，李明峰硬是擠出了幾滴眼淚，在小校的攙扶下，一邊跌跌撞撞的向前走，一邊幹嚎到：“柏貴大哥啊，你可算來了，老弟差點就見不到你了啊。”

柏貴停了轎，快步上前，一把扶住了李明峰，臉上悲痛懊悔的表情一點不亞於李明峰：“老弟啊，這次全是哥哥的罪責，讓你誤陷賊手，所幸老弟福大命大，得以脫困，假若老弟有個三長兩短，那哥哥就是百死也莫贖其罪啊。”柏貴從袖子裏拿出一方錦帕擦了擦眼角，就好似他真的流淚了一般。

知道李明峰的腿上有傷，柏貴將他讓到轎中坐下，這邊剛要起轎進城，就聽的人聲嘈雜，撩開轎簾一看，原來是廣州將軍穆克德訥和其他大小官員全都趕來。

極其無奈的和眾人寒暄許久，直到中午時分，李明峰才和源源不絕趕來的官員打完了招呼。中國官場幾千年下來就是一個吃字，清代也不例外。

總督衙門擺宴，從大堂到天井，足足擺了三四十桌。有了上次的經驗，柏貴早早的就將上千綠營士兵部署在了衙門外邊。這次來赴宴的不是達官便是顯貴，廣州城裏有點地位的都來了。

李明峰本想回城就好好休息一番，哪知道卻是這個結果。要不是柏貴派人唱名登記來客送的壓驚禮金，李明峰早就甩袖子走人了。

這些日子李明峰已經習慣了帶假穿長衫的裝束了，有句話叫入鄉隨俗，如果自己再奇裝異服，恐怕也很難和這些當地的士紳交往，既然如此，李明峰也就索性一直做此打扮了。

酒過三尋，在眾人閑聊之中，最近的局勢李明峰也弄懂個大概。洋人自拿下廣州後，略做修整，再度揚帆北上，這次廣州城隻留了一千多英軍維持治安。

從談話中，李明峰也能聽出柏貴等人的憂慮，這次洋人北上，若是戰敗，則廣東光複指日可待，將來他這投降之舉沒準哪天就被人翻出來攻擊一番。若是戰勝，洋人更是會霸著廣州城不走，那他們這大小官僚也隻是有名無實，事事需要聽洋人的吩咐。無論什麽結果，他們這些人都不願意看到。

收人錢財，替人消災。這次宴會又收了人家這麽多錢，李明峰雖說解決不了什麽問題，但是安慰開導人家幾句也是應該的。

“眾位大人莫要憂心戰事。”拿起手帕，擦了擦滿嘴的油漬，李明峰侃侃而談，“眾位大人的意思我也明白，內怕朝廷怪罪諸位大人投靠洋人，外懼洋人長久霸占廣東不肯離去，這些明峰都是曉得的。明峰吃的是洋人的飯，若是洋人失勢，第一個倒黴的就是明峰，可是諸位大人看，明峰可曾驚慌？”

眾人都皺眉沉思李明峰這話的意思，這時坐在別席的一個鄉紳低聲問到：“那李大人的意思是說，洋大人這一仗是勝定了？”

“勝卻不見得能勝，但是敗卻是不可能”李明峰微笑的答到，“這次來的英法聯軍，僅有不到五千之數，戰力如何，諸位大人心中應該有數。假使這次北上，朝廷上下齊心，擊敗洋人倒也不是不可能。可是英法兩國乃是西方大國，兩國有精兵百萬，你便是能擊敗五千聯軍，惹怒了英法，到時候兩國再派十萬大軍來襲，大清還有何軍可抗？”

眾人聽到這英法兩國竟然有百萬大軍都嚇的背後冷汗直冒，心道這洋人幸虧國土離甚遠，否則後果當真是不可想像。

不理會眾人驚駭的目光，李明峰自顧自的說到：“洋人雖強，眾位大人卻也不必害怕，因為洋人也有三點致命缺陷。其一，此次來襲的洋人分成四國，雖然此次一起攻我大清，但是實際上是貌合神離，取得一定戰果的時候，四國之間的矛盾會爆出來。其二，也是諸位大人都知道的事情，洋人之國離此有萬裏之遙，要想占領大清，卻是千難萬難。其三，也是最重要的一點，洋人根本無意吞並大清。”

一個鄉紳起身再度問到：“大人，您說洋人無意吞並大清，這話我們是信的，可是既然洋人早晚得走，那將來朝廷接管了廣州之後，我等還是難逃責罰啊。”

“這個你且安心，就是洋人走了，朝廷也不會翻你們的老帳的。依我看，朝廷和洋人也並非是死敵，洋人侵華，純粹為利。朝廷一旦失利，隻要不動搖大清的國本，十有**要和洋人合作，許其以重利，換回火槍火炮等利器用以剿滅長毛。等到華夷親善的那一天，朝廷又怎會追究你等的責任？”對曆史有點了解的李明峰知道，清政府才不在乎出讓點主權呢，隻要能打敗太平軍，坐穩江山，叫它割地賠款都肯。

很顯然，這些封建官僚士紳對朝廷也是十分了解的，如果洋人真肯賣火器給朝廷鎮壓太平天國，那麽和洋人談判合作，甚至是割地出讓主權，也並非是不可能的。

想通此節，眾人具都如釋重負，興致高漲，紛紛向李明峰敬酒。李明峰早就注意了場上眾人的表情，現包括柏貴在內的幾個人聽到朝廷很可能和洋人合作的消息絲毫沒有動容，很明顯，這幾個家夥都已經預料到了這個結果。尤其是柏貴，他肯和洋人合作，一方麵是洋人勢大，不可抵擋，另一方麵也是看出，將來朝廷和洋人必然合作，他隻不過是先行了一步罷了，沒準將來還落個中西交流第一人的美名呢。