第 21 章
阮雪臣辭官不得，如今銷了假，隻得照舊地去禮部坐著。見了趙珋總是低眉垂目敬而遠之，反惹得趙珋自覺萬般委屈，隻差沒夾兩滴小眼淚。
這日旬休，雪臣同秦攸吃過飯，慶兒進來收碗。雪臣道：“叫他們燒浴水。”轉頭看見秦攸，隨口道，“你也一道洗麽？”
秦攸正在發愣，不知聽成了什麽，還當他邀自己共浴，嚇得口舌都不利索起來：“不，不不不……”不了半天，忽然明白過來，訕訕道，“噢。洗吧。”
雪臣有點莫名其妙。回想自己小上四五歲時，也沒有他這樣性情古怪。
浴罷在庭中放了一張竹躺椅，晾著半濕的頭發。見秦攸甩著一頭亂毛，提著把劍出來，阮雪臣道：“秦攸，別又出一身汗。就在這裏坐會兒。”
秦攸依言收起了劍，在他手邊小椅子上坐下了，悶聲不響。雪臣見他乖乖的倒像挨罰的學生，微笑道：“這幾天看了什麽書，有不懂的地方麽。”
他浴後換了身柔軟的白布單衣，雖是在自家後院，依舊領扣衣結儼然，腰封也束得一絲不苟，僅露出手指擱在扶手上。隻是衣袍也收束不住他身上皂角的清香，時有時無，嗅得秦攸亂了氣息。
他憋了一會兒，道：“我讀到脈望這樣東西，有點不懂。”
阮雪臣怔了一怔，悠悠回過神來，慢慢道：“此物……本是尋常的書蠹蟲，藏身在道家書函中，把‘神仙’字樣吃下去了，身上就現出五色。人若是碰巧見到它，捉來吞服之，就能成仙。”
秦攸搖頭道：“這些我看得懂。可是這東西我看也沒什麽稀奇，若書上說的是真的，不就人人成仙了麽。”
雪臣奇怪道：“怎麽不稀奇了？”
秦攸隨手折了根草莖，在手裏搓著玩弄：“隻要捉些書蠹蟲裝在瓶子裏，再把書上的‘神仙’二字都摳出來，丟進去由它們吃，不就成了。”又撇嘴道，“這有什麽難想，卻從沒聽過有人因吃脈望而成仙，可見書是騙人的。”
雪臣隻能搖頭苦笑：“天然而成的才是脈望，有心炮製的，隻能依舊是書蠹蟲……你看書都亂想些什麽。”
秦攸扭頭：“是你教我不可盡信書。”
雪臣反應過來，輕輕敲他道：“不對，我叫你先讀熟了四書五經，你看的這都是什麽亂七八糟的？”
月到中天，雪臣見秦攸發絲已幹，催他去睡了，自己也回了房裏。
他自向桌上倒茶喝了一口，把窗關上了。這些天秦攸雖然仍舊沒稱沒呼的，似乎多少比前態度軟和一些。他年少好動，一見書就皺著一張臉，把他拘在家裏，著實叫人不忍。雪臣想，或者哪日讓他把小朋友們請到家裏見見，若都是過得去的人品，就讓他平日多出去走走也不妨。
這麽想著，他吹了燈，寬了衣帶，打著哈欠就掀起了床帳。
一坐之下，卻坐到一個溫軟的身體上。阮雪臣嚇得魂飛魄散，“啊”字剛叫出半個，那不速之客就迅雷不及掩耳地捂了他嘴，笑嘻嘻道：“噓——春宵一刻值千金，何必嚷得其他人進來打攪。還是說……阮大人就喜歡有人看著？”
阮雪臣知道了是誰，定下神來，憤憤地一把推開他，走到桌前去找火點燈。
蕭圖初攬大權，自有要事經營，費盡了心力，阮雪臣已經數月沒有私下見過這人。他早已想明白了，蕭圖不正經起來，惟有一個辦法對付，就是當沒聽見；要是跟他認真，隻能自己活活氣死，還引得這人更來勁。“王爺無事不登三寶殿，有話直說罷。”
蕭圖道：“你看這是什麽？”
屋裏起了搖曳的火光，雪臣拿起燈來往床那邊照了一照。
蕭圖大模大樣躺在他**，被子剛剛蓋到腰，手指尖上勾著一件白色小衣，還有意晃了晃。
那是雪臣壓在枕下準備換的，看了氣得幾乎吐血，撫著胸口，氣籲籲道：“你……你你，下來！給我下來！”就衝上去掀被子。
蕭圖按住他手，挑眉笑道：“真掀？你知道下麵是什麽？”
雪臣給他唬得一呆，道：“什麽。”
蕭圖笑盈盈地趁暗望著他眼睛，低道：“你猜猜我這下麵，是穿著自己的小衣，還是穿著你的，還是——什麽都沒穿……”
雪臣慌忙遠遠退到桌邊，勉強道：“無聊。”
蕭圖樂不可支地笑了一會兒，把被子一掀，翻身下了床。
阮雪臣瞥了一眼，見他下麵衣衫整整齊齊，根本連脫也沒脫過。他知道自己又被耍了一道，隻好氣洶洶地瞪了他幾眼，側過臉去。
蕭圖過來給自己倒了杯茶，正色道：“我真有事找你。棉花巷有個姓崔的布商，十日前半夜給人割了耳朵，又丟了幾包金子。告到衙裏，到現在也沒破。”
阮雪臣譏道：“哦，我倒不知道王爺現在連這種瑣事也管。”
蕭圖笑道：“本來確實輪不到我管，可是既然張達當笑話講給了我聽——阮大人，你好好管管那個姓秦的小子。”
雪臣愣道：“你的意思是他？”
“未必是。人證物證，一樣也沒有。”蕭圖揀了張舒服的椅子坐下，道，“就算不是他，反正總是這種愛逞能出頭的小鬼幹的。總之你叫他做事有個分寸，秦兄也就這麽一根獨苗。”
阮雪臣默然想了一會兒，道：“我知道了。”看著與蕭圖相反的方向，低道，“多謝。”
蕭圖勾唇一笑，道：“謝什麽。這是小王剛剛順便想到的事，要說正經來找阮大人的事，那可還沒說呢。”
“嗯？”
蕭圖咳了一聲：“那夜在宮裏……我服侍大人，也算盡心盡力。可是大人都沒有謝過一聲。小王心裏，覺得很是委屈。”
阮雪臣一直以為他不提起這件事，就算過去了。誰知道事隔許久，他卻又忽然提起這樁，把雪臣打了個猝不及防，呆呆被釘在原地。
“小王可是從來沒有替人做過那樣的事……阮大人堂堂禮部侍郎，卻不知道什麽叫做——禮尚往來。”
雪臣的院子裏這樣一番動靜，慶兒聽不見，照理秦攸卻是聽得見的。
他聽不見的緣故，還在他枕下藏的那本避火圖上。
秦攸剛滿十七的年紀，初次見到這些東西，哪有不起興的道理。翻了一遍，翻身蒙在被裏，偷偷揉弄下麵那顫巍巍立起的東西。他咬牙弄了一會兒，眼前卻不再是方才畫上一絲不口的婦人，而是阮雪臣緊緊束住的衣領。
他想到潘塞山上，口下騎著的那人，嫩滑如玉的肩頸上麵，一個一個都是自己親上去的紅印子，下麵直挺挺地脹得幾乎痛起來。旋即想到他跟蕭圖搞不好也有舊，又想到當時在秦子荀床前侍疾，聽到他夢裏叫了幾個名字，中間清清楚楚的就有阮雪臣的字，秦攸閉著眼低低罵了一句“狐狸精”，眼圈卻紅了，發狠地咬著唇口口自己。他本來不精此道，心上又發急，倒把自己弄得更痛了，一隻手揪緊了床單，忍不住軟軟地叫了一聲：“雪臣……雪臣哥哥……”
他一門心思都在這上頭，一點也沒聽見阮雪臣走進來的聲音。
作者有話要說：碼不出字來，還是搬文不用動腦子