秋風瑟瑟，樹上的葉子已經落了許多，天城羅的一處涼亭裏，洛天和東籬正在品茶。
洛天：“東籬你們破案回來有段時間了吧？”東籬：“對啊，怎麽了？”洛天點頭示意：“你看看。”東籬看見雲慕野站在不遠處仰頭看雲。洛天緊接著說：“這位到現在還沒回過神來，自從回來後，整天不是看樹就是看花，不是看鳥就是看草。”東籬：“是嗎？我以前覺得雲師兄就是這樣的啊，不怎麽說話，總喜歡一個人呆著。”洛天：“不一樣，以前是沒有什麽表情，現在不僅會歎氣，還會皺眉。”這句話剛說完雲慕野就歎了口氣。洛天：“你看看，我說什麽來著。”東籬：“這我還真不知道，回來的時候還好好的，唉。那天我和雲師兄比賽，他晚了很久才回來，以他的速度即使是正常發揮也不至於晚了半個時辰，我當時就在想是不是路上遇見了什麽事或者什麽人。”洛天：“走，問問他不就知道了！”東籬：“要問你問啊，我負責聽。”
洛天走到雲慕野身邊，上去嚇了他一下：“嘿！雲大師兄，最近心事重重可是遇見什麽事了？”東籬：“雲師兄，說出來聽聽，我們能不能幫上什麽？”雲慕野：“哪有什麽心事，就是最近心口煩悶，可能是因為有點不適應季節變化導致的，過段時間就好了。”洛天：“我還以為你有心上人了呢，看這情形不亞於我……”東籬看著洛天，雲慕野也看著洛天，突然洛天不說話了，東籬在想該怎麽接話，一時之間大家陷入了靜止的狀態，雲慕野說：“我在蓬萊島見到了清絕。”洛天和東籬：“你見到她了？”洛天：“你怎麽會在那裏見到她？她都跟你說了什麽？”雲慕野：“破獲殺人案需要一味易容藥草，邊環紫就是清絕幫我找到的。”東籬：“對呀！我怎麽沒想起來問你易容藥草是怎麽找到的，這樣我就知道你見了清絕。”洛天：“雲師兄你也是，怎麽現在才說呢！清絕她失憶了，她一個人在外麵我們大家都非常地擔心。”雲慕野：“她告訴我她父親是蓬萊島有名的醫師。”洛天：“不對啊，她不是孤兒嗎？不對不對，她都失憶了怎麽會認識你呢？”東籬：“她不會是又恢複記憶了吧？”洛天：“還有一種可能就是她根本就沒有失憶，隻是為了躲避我們。”東籬：“不不不，我們親眼看見她喝了忘憂草，不可能沒有失憶。”雲慕野：“我剛剛是不是說了，她的父親是蓬萊島著名的醫師，對草藥頗有研究。”東籬：“那就是她父親醫好了她的失憶。”洛天：“這就說得通了，東籬明天陪我去趟蓬萊島。”東籬：“要不要告訴師傅？”洛天：“不告訴他，告訴他我又要挨罵。雲師兄，我爹問起來就說我和東籬有事下山了。”雲慕野：“嗯。”說著洛天轉身離開。東籬：“雲師兄，我去收拾一下。”雲慕野點了點頭。雲慕野看著洛天遠去的背影說：“我若是知道雪蓮在什麽地方，我會不會也這樣義無反顧地去找她呢……可是找到她又能怎麽樣呢？我自己在天城羅也隻是一個學徒，什麽都給不了她。”想到這裏又是一聲歎息，一首《歎相思》誦出：“秋風搖曳秋落葉，心上佳人心遍痕，落葉尚有停泊時，心痕不知醫何名。”
東籬問洛天：“我們就這樣過去，會不會太唐突了，畢竟清絕也沒有給我們消息說她在蓬萊島。”洛天：“清絕接待了雲慕野，也沒有讓雲慕野刻意隱瞞自己的行蹤，這說明什麽？”東籬：“說明她沒想到我們會去。”洛天敲了一下東籬說：“豬腦子，說明她希望我們知道她的消息。”東籬：“如果她希望我們知道她的消息，為什麽又要不辭而別，之後也沒有任何訊息？”洛天：“因為她想讓我們自己找到她！”東籬覺得自己說什麽都是徒勞，還是不要說了的好，也隻有笑一笑，跟著洛天走此一遭。
小四問楚玉寒：“西域美女眾多，有舞蹈功底的也不在少數，有沒有其他標準？”楚玉寒：“篩選人隻要她舞蹈精湛，起碼要有十年的舞蹈功底，還有就是漂亮、身材窈窕，其他什麽家教、性格和出身不用多考慮。”小六：“刺殺之後呢？”楚玉寒：“刺殺之後，如果她們想要回西域，我會派人護送她們回來。”小四：“萬一，萬一……”楚玉寒：“沒有萬一，我們必然會成功，我們占盡了天時地利人和，又是正義之舉。裏外聯合，可以說千載難逢的機會，我們會在一夜之間改朝換代，我們也因此會被記入史冊。”小五：“我們別無選擇，當今皇上實在是不配坐在那個位置，在其位不謀其職，早就有人想要取而代之，不過他們是名不正言不順，而我們是擁立正統的皇子，就是拿回原本屬於自己的東西。”小三小七小八：“對！我們一定會成功的，而且一定會非常的順利。”清絕：“是的，得道者多助，失道者寡助。即使沒有我們去做這件事，以現在皇帝的離心離德，不出三年還是會有人造反！我們隻是想為民造福，若不是因為有那麽多人需要我們，我們也不會做這樣的事。楚玉寒身為皇子，他無法放下心中的責任，而我們能為百姓做些事，是我們九朝兒女的使命，也是我們的榮幸。我以茶代酒敬各位一杯，也祝我們的計劃順利完成使命。”眾人舉起酒杯：“來來來，順利完成使命！”楚玉寒看著清絕搶先一步說出了自己的心裏話，非常感動，他無法控製這股情緒的繼續蔓延，為了不當著兄弟的麵感傷而起身離開。
楚玉寒微醺地佇立在夜色下，寂靜的夜色使他沉醉，心裏想著自己孤獨地度過了無數個這樣的夜晚，但今天卻充滿了愛與光明。有一段時間自己隻想待在天城羅，不想闖**江湖更不敢與當今皇上抗衡，那些陪伴著自己的文字似乎已經融進了自己的血液，研究的劍譜似乎就是為了奪位而設計的，但自己當時真的沒有想到會走這裏，原以為可以在天城羅一直待下去，了此一生。
清絕出來尋楚玉寒，深夜的涼風吹在清絕泛紅的臉上，看到楚玉寒望著深邃的夜空和閃著光亮的星星，清絕試著靜下心來感受著這裏的祥和與寧靜。這一刻楚玉寒和清絕心裏什麽都沒有，沒有以前也沒有以後，腦子裏空****的，仿佛與這裏的時空混合在一起，永恒的靜止。不知道過了多久，楚玉寒看向清絕，清絕說：“你其實不必給自己太大的壓力，我爹說過，凡事都有它的機緣。既然我們占著天時地利人和，就說明這件事正往它該有的軌道上發生。”楚玉寒：“還是你最了解我，我跟他們說這件事一定會成功，但我心裏還是有很多擔心的地方，萬一失敗了怎麽辦？”清絕：“隻要我們做得足夠認真，就不會有萬一！顧大人之所以讓我們以這樣的方式進宮，說明他早已謀劃很久，隻是在等待這個時機。從外麵選拔美女送進宮的事情不勝枚舉，這一次隻是其中的一次而已，沒有人會因為這次而起疑心，隻要我們的舞曲足夠絢麗、足夠新穎，可以吸引在場所有人的注意力！當有人發現皇上死去的時候，我們的人迅速包圍起在場的所有人，以你皇子的身份曉之以情動之以理，相信不會有人敢說什麽。到時隻需要證明你是皇子，就可以名正言順地登上皇位。”
楚玉寒：“清絕你真的很懂我，就像你剛剛跟他們說的，如果我有得選，我寧願和你在這裏過尋常百姓的生活，遠離政治，遠離江湖，遠離那些永無止境的打打殺殺。”清絕：“我們一起十五年，多少能體會一些你的心情，身負大任不得不迎難而上，實在是別無選擇。”楚玉寒：“殺父之仇，奪位之爭，我不能欺騙自己什麽都沒發生，這是我必須要麵對的。年紀小的時候可以找借口躲避，現在我隻想盡快地去解決這看似不可能的難題，它就像懸在我心上的石頭，壓得我喘不過氣。”清絕：“你一定要抱有必勝的信念，心裏不要給恐慌和猶疑留有半分餘地！要用你堅強的忍耐力、意誌力、戰鬥力、控製力，去碾壓那一絲不確定，把它變成你全力以赴的洞察力、注意力、親和力、影響力、行動力、創造力！隻有這樣，才是真正的你！才是真正的帝王精神！無堅不摧、所向睥睨的韌性不是尋常人會有的東西，而是每一個成就大事的人必有的品格。”
楚玉寒聽著清絕說的這些，心裏感慨萬千，因為自己已經走在這條路上！於是說道：“我以前常常會想，為什麽這一切會發生在我的身上？這些事情我無力解決，我根本沒有能力為父報仇，直到那天我喝了忘憂草，一個人在書房裏三天三夜，看到了生死，便什麽也不害怕了。心裏偶然出現的恐懼和膽怯，我會盡量去克製它的蔓延，我知道它並不存在，隻是我允許它在心裏紮根，我曾親手一次次、一點點地拔掉了它。每一次戰勝它我都變得比之前更加強大！”清絕：“隻要我們努力去做，想盡一切可能出現的問題然後用具體的方法去解決它，就一定會成功！而不是在心裏生出許多說不清道不明的恐懼與擔憂，要多問問自己這些擔憂與恐懼到底是什麽？為什麽會有這樣的感覺？是不確定，是未知？還是莫名其妙的、毫無根據的假想敵？隻要深挖下去，一定會知道其實那是自己心中的敵人，是我們把它想得太強大。”楚玉寒：“你的這些話還是要放在我們具體做的事情上，它的存在也不是不無道理。如果我隻是一介農夫，遇見的問題不過是瓜果蔬菜這樣的難題，但現在我麵對的是改朝換代這樣關乎著幾千人性命的大事，必然要有恐懼的敦促與勉勵。不能盲目自信，萬一失敗，我死不足惜，可是我怕連累了這麽多出生入死的兄弟，還有顧大人這麽久苦心積慮的布局，無論如何這一戰我們隻能贏，不能輸！”清絕：“你確實變得更強大，更有擔當了。”楚玉寒：“該麵對的始終要去麵對，我隻能修繕自己的羽翼，使它能夠抵擋狂風暴雨。”清絕：“你一定會是一個好皇帝，希望你在享盡榮華富貴的時候也不要忘記今天你的這番話，要珍惜一切的來之不易，親手製作的城堡外麵的人很難破解，隻有裏麵的人一再的鬆懈、一再的頹廢才會使它地動山搖。”楚玉寒調皮地親了一下清絕的臉說道：“有你在我身邊敲打我，又怎麽會忘。”說完楚玉寒往前跑了幾步。清絕有點小驚訝又有點小驚喜，看著楚玉寒的背影心裏很是歡喜，轉而又想到前段時間為了他自己差點心疼地死掉，真心希望以後再也不要有那樣窒息的感覺……這次的行動真的一定能夠成功嗎？雖然自己一直在給他打氣，但是在結果未出之前誰也說不好那到底是怎樣的一個景象，但我知道我清絕無論付出怎樣的代價，一定要護好他的周全！
楚玉寒本以為清絕會追上自己，回過頭看著還在原地出神的清絕說：“在想什麽呢？”清絕：“沒想什麽，夜深了，就是有點乏。”
第二天楚玉寒和清絕來到瑤瑤的舞館，瑤瑤雖然看到清絕穿著西域便衣，但還是一眼便能看出她不是西域人，樣貌柔美而不失嬌俏，是世上不可多得的女子，又看到旁邊的楚玉寒英俊的外表，一雙清澈的眼睛裏有一絲不怒自威的震懾力。瑤瑤上前幾步迎接二位說道：“不知二位貴客蒞臨本舞館，有何貴幹？”楚玉寒：“實不相瞞，我們從常安而來，希望在西域能夠組建一個舞團，因你舞姿超群，真心地希望你能加入我們。”瑤瑤看了看清絕，發現清絕沒有要解釋的意思，接著說道：“公子真的隻是想組建一個舞團這麽簡單嗎？為什麽不在常安選拔人才，畢竟常安城裏最不缺的就是美人，何必大費周章地來到我們西域？”清絕：“姑娘，我們對舞團的要求不僅是西域美女，而且各方麵要求都很高，至少是十年以上的功底，但是年齡又不能超過十八歲，如果我沒猜錯，你今年剛好十八歲。”瑤瑤：“是的，這位姑娘，我的確是十八歲，可是你又是怎麽知道我的有著十二年的舞蹈功底？”楚玉寒：“那天在街上有幸目睹了你的舞姿，我們也是習武之人，所以一眼能夠看出美女是有著十數年舞蹈功底的。”瑤瑤：“可是你們還是沒有告訴我為什麽要組建舞團，舞團組建成功之後獻舞給誰？”楚玉寒看了清絕一眼，小聲說道：“我們是給當今皇上獻舞！”瑤瑤：“你們可不要騙我，隨便自己組建個舞團就能進宮給皇上獻舞？那麽多舞團，憑什麽讓你們進宮？”楚玉寒：“實不相瞞，我們隻是花了錢買到了消息，聽說宮裏的人會到西域選絕色美女進宮獻舞。”瑤瑤：“這便說得通了，隻是……”楚玉寒：“隻是什麽？”瑤瑤：“隻是獻舞嗎？”清絕：“說不定會被皇上看重選作妃子，有享不盡的榮華富貴！”楚玉寒：“對，這可是一個千載難逢的機會。”瑤瑤沉思片刻，說：“但是……”楚玉寒：“但是什麽？”瑤瑤：“為什麽要加入你們的舞團？”清絕：“為什麽不能加入我們的舞團？”瑤瑤：“理由可太多了，我自己就有現成的舞團可以去參加競選，我沒必要一一向你們解釋吧？如果二位沒有別的事，就不留二位了，蜻蜓送客！”清絕立刻起身離開，楚玉寒追著清絕出了舞館。蜻蜓：“瑤姐，我以為你會答應他們，至少會考慮一下。”瑤瑤：“我原本是可以加入他們的，可是剛剛的那位姑娘你也看見了，她對我沒有任何耐心，我是新加入的，如果融入不進他們，我的日子不會好過。”蜻蜓：“瑤姐，你會不會想多了，他們又不是你養父的女兒，不是每個人都是壞人。”瑤瑤：“就算是我想多了，但是你不覺得我們自己有能力參與這次選拔嗎？不一定非要加入他們呀。”蜻蜓：“這麽說，好像是沒必要加入他們。”瑤瑤：“再說了，九朝選拔舞女的消息還沒落實下來，還不一定是什麽情況，隻信他們一念之詞是不是太草率了？如果消息是真的，過段時間再做打算也來得及。”蜻蜓：“瑤姐不愧是瑤姐！”
清絕：“你不應該告訴她有比賽這件事。”楚玉寒：“必須要告訴她，以她現在的實力想要知道我們的來曆也並不難，萬一聽到什麽不該聽的，可能會帶來不必要的麻煩，還不如我們自己告訴她。”清絕：“看她樣貌如此俏麗，舞姿超群，沒想到竟也是個如此貪戀功名利祿的膚淺女兒。”楚玉寒：“何出此言啊？”清絕：“你沒有聽出來嗎？她是想自己組建舞團進宮當皇妃！”楚玉寒：“對，她似乎是有這個意思，但是她也並沒有錯啊，在不知道真相的情況下，她不過是被假象籠罩著的一分子，有多少人被虛假的東西纏繞了一層一層又一層，到死都不知道自己過的是什麽人生。她又何嚐不像是奪取皇位的皇叔，隻想得到，得到之後的權力在他們眼裏不過是享盡榮華富貴的工具，卻從未想過權力所仰仗的智慧，人心所信服的依靠才是人間最美好的東西。”清絕：“所以注定不會是一路人，他們反而會認為我們所追求的東西才是虛無的，物質享受對他們來說才是真實的。”楚玉寒笑了笑：“這就是井蛙不可語海，夏蟲不可語冰，原本就無法共榮。”清絕：“那你還試圖要說服她加入我們嗎？”楚玉寒：“如果她願意為什麽不可以？”清絕：“你竟然還覺得她可以擔此大任？”楚玉寒：“如果她很想當皇妃，她會努力克服一切困難，她的欲望可以為我們服務，不是嗎？”清絕：“我是不會再試圖說服她了，要去碰壁，你自己去。”楚玉寒：“我也不會去，她主意已定，我也不想做事倍功半的事，沒有她還會有別人。”
清絕聽到楚玉寒這麽說，瞬間覺得自己誤會了楚玉寒為瑤瑤辯護的初衷。瑤瑤自視清高，看不上現在的楚玉寒，真是龍遊淺溪遭蝦戲！一心想要當皇妃的愚蠢女人，卻不知自己已經錯過了最佳的機會，瑤瑤越是努力想要得到這次機會越是被清絕所憐憫，隻有很少人知道這次的選拔比賽不過是一個形式，和舞蹈的技巧沒太大關係，甚至與美也沒有太大關係，隻要會一些舞蹈，哪個西域女人濃妝豔抹後不是天香國色？瑤瑤舞姿再美，樣貌再絕倫，那又怎樣，注定是空歡喜一場。