一年多以前，趙城宋版藏經之發現，轟動了學術界，廣勝寺之名，已傳遍全國了。國人隻知藏經之可貴，而不知廣勝寺建築之珍奇。
廣勝寺距趙城縣城東南約四十裏，據霍山南端。寺分上下兩院，俗稱“上寺”“下寺”。上寺在山上，下寺在山麓，相距裏許(但是照當地鄉人的說法，卻是上山五裏，下山一裏)。
由趙城縣出發，約經二十裏平原，地勢始漸高，此二十裏雖說是平原，但多黏土平頭小崗，路陷赤土穀中，蜿蜒出入，左右隻見土崖及其上麥黍，頭上一線藍天，炎日當頂，極乏趣味。後二十裏積漸坡斜，直上高岡，盤繞上下，既可前望山巒屏嶂，俯瞰田隴農舍，及又穿行幾處山莊村落，中間小廟城樓，街巷裏井，均極幽雅有畫意，樹亦漸多漸茂，古幹有合抱的，底下必供著樹神，留著香火的痕跡。山中甘泉至此已成溪，所經地域，婦人童子多在濯菜浣衣，利用天然。泉清如琉璃，常可見底，見之使人頓覺清涼，風景是越前進越嫵媚可愛。
但快到廣勝寺時，卻又走到一片平原上，這平原浩**遼闊乃是最高一座山腳的幹河床，滿地石片，幾乎不毛，不過霍山如屏，晚照斜陽早已在望，氣象僅開朗宏壯，現出北方風景的性格來。
因為我們向著正東，恰好對著廣勝寺前行，可看其上下兩院殿宇，及寶塔，附依著山側，在夕陽渲染中閃爍輝映，直至日落。寺由山下望著雖近，我們卻在暮靄中兼程一時許，至人困騾乏，始趕到下寺門前。
下寺據在山坡上，前低後高，規模並不甚大。前為山門三間，由兜峻的甬道可上。山門之內為前院，又上而達前殿。前殿五間，左右有鍾鼓樓，緊貼在山牆上，樓下券洞可通行，即為前殿之左右掖門。前殿之後為後院，正殿七間居後麵正中，左右有東西配殿。
山門 山門外觀奇特，最饒古趣。屋蓋歇山造，柱高，出簷遠，主簷之下前後各有“垂花雨搭”，懸出簷柱以外，故前後麵為重簷，側麵為單簷。主簷鬥拱單抄單下昂造，重拱五鋪作，外出兩跳。下昂並不挑起。但側麵小柱上，則用雙抄。泥道重拱之上，隻施柱頭枋一層，其上並無壓槽枋。外第一跳重拱，第二跳令拱之上施替木以承挑簷榑。耍頭斫作螞蚱頭形，斜麵微，如大同各寺所見。
雨搭由簷柱挑出，懸柱上施闌額，普拍枋，其上鬥拱單抄四鋪作單拱造。懸柱下端截齊，並無雕飾。
殿身簷柱甚高，闌額纖細，普拍枋寬大，闌額出頭斫作螞蚱頭形。普拍枋則斜抹角。
內部中柱上用鬥拱，承托六椽栿下，前後平椽縫下，施替木及襻間。脊榑及上平榑，均用蜀柱直接立於四椽栿上。簷椽隻一層，不施飛椽。
如山門這樣外表，尚為我們初見；四椽栿上三蜀柱並立，可以省卻一道平梁，也是少見的。
前殿 前殿五間，殿頂懸山造，殿之東西為鍾鼓樓。階基高出前院約3米，前有月台；月台左右為礓礓甬道，通鍾鼓樓之下。
前殿除當心間南麵外，隻有柱頭鋪作，而沒有補間鋪作。鬥拱，正心用泥道重拱，單昂出一跳，四鋪作，跳頭施令拱替木，以承橑簷榑，甚古簡。令拱與梁頭相交，昂嘴勢甚彎。後麵不用補間鋪作，更為簡潔。
在平麵上，南麵左右第二縫金柱地位上不用柱，卻用極大的內額，由內平柱直跨至山柱上，而將左右第二縫前後簷柱上的“乳栿”(？)尾特別伸長，斜向上挑起，中段放在上述內額之上，上端在平梁之下相接，承托著平梁之中部，這與鬥拱的用昂，在原則上，是相同的，可以說是一根極大的昂。廣勝寺上下兩院，都用與此相類的結構法。這種構架，在我們曆年國內各地所見許多的遺物中，這還是第一個例。尤其重要的，是因日本的古建築，尤其是飛鳥靈樂等初期的遺構，都是用極大的昂，結構與此相類，這個實例乃大可佐證建築家早就懷疑的問題，這問題便是日本這種結構法，是直接承受中國宋以前建築規製，並非自創，而此種規製，在中國後代反倒失傳或罕見。同時使我們相信廣勝寺各構，在建築遺物實例中的重要，遠超過於我們起初所想象的。
兩山梁架用材極為輕秀，為普通大建築物中所少見。前後出簷飛子極短，博風版狹而長。正脊垂脊及吻獸均雕飾繁富。
殿北麵門內供僧像一軀，顯然埃及風味，煞是可怪。
兩山牆外為鍾鼓樓下有磚砌階基。下為發券門道可以通行。階基立小小方亭。鬥拱單昂，十字脊歇山頂。就鍾鼓樓的位置論，這也不是一個常見的布置法。
殿內佛像頗笨拙，沒有特別精彩處。
正殿 正殿七間居最後。正中三間辟門，門左右很高的直欞檻窗。殿頂也是懸山造。
鬥拱，五鋪作，重拱，出兩跳，單抄單下昂，昂是明清所常見的假昂，乃將平置的華拱而加以昂嘴的。鬥拱隻施於柱頭不用補間鋪作。令拱上施替木，以承橑簷榑。泥道重拱之上，隻施柱頭枋一層，其上相隔頗遠，方置壓槽枋。論到用鬥拱之簡潔，我們所見到的古建築，以這兩處為最；雖然就鬥拱與建築物本身的權衡比起來，並不算特別大，而且在昂嘴及普拍枋出頭處等詳部，似乎傾向較後的年代，但是就大體看，這寺的建築，其古潔的確是超過現存所有中國古建築的。這個到底是後代承襲較早的遺製，還是原來古構已含了後代的幾個特征，卻甚難說。
正殿的梁架結構，與前殿大致相同。在平麵上左右縫內柱與簷柱不對中，所以左右第一二縫簷柱上的乳栿，皆將後尾翹起，搭在大內額上，但栿(或昂)尾隻壓在四椽栿下，不似前殿之在平梁下正中相交。四椽栿以上侏儒柱及平梁均輕秀如前殿，這兩殿用材之經濟，雖尚未細測，隻就肉眼觀察，較以前我們所看過的遼代建築尚過之。若與官式清代梁架比，真可算中國建築中梁架輕重之兩極端，就比例上計算，這寺梁的橫斷麵的麵積，也許不到清式梁的橫斷麵三分之一。
正殿佛像五尊，塑工精極，雖然經過多次的重妝，還與大同華岩寺簿伽教藏殿塑像多少相似。侍立諸菩薩尤為俏麗有神，饒有唐風，佛容衣帶，莊者莊，逸者逸，塑造技藝，實臻絕頂。東西山牆下十八羅漢，並無特長，當非原物。
東山牆尖象眼壁上，尚有壁畫一小塊，圖像色澤皆美。據說民(國)十六(年)寺僧將兩山壁畫賣與古玩商，以價款修葺殿宇，唯恐此種計劃仍然是盜賣古物謀利的動機。現在美國彭省大學博物院所陳列的一幅精美的稱為“唐”的壁畫，與此甚似。近又聞美國堪薩斯省立博物院，新近得壁畫，售者告以出處，即雲此寺。
朵殿正殿之東西各有朵殿三間。朵殿亦懸山造，柱瘦高，額細，普拍枋甚寬。鬥拱四鋪作單下昂。當心間用補間鋪作兩朵，稍間一朵。全部與正殿前殿大致相似，當是同年代物。