門口高懸醒目大“卜”宅院的主人就是前幾天阻止劉秀進城，也讓耿純百思不得其解的道長王郎。王郎在邯鄲城裏也是頗有名氣的算卦先生，平素總是一身道袍，半人半仙。不知從什麽時候王郎開始對劉林格外的關注，經常有事沒事請他來小宅院來喝酒閑侃很對脾氣。
前兩天王郎找過劉林說他造化來了，更始朝廷大司馬劉秀來邯鄲巡視，手下部屬多是武夫，想辦法讓他和邯鄲守將耿純幹上一仗，邯鄲必然大亂。隻要他一亂，咱們就能渾水摸魚，幹出些事情來。眼下劉秀與耿純飯也吃了酒也喝了，混亂現象一點沒有，看來這個王郎的計劃是落了空。反正閑著也沒事，何不進去瞧瞧，看他現在還有什麽鬼點子。
劉林懵懵懂懂地推門進去，見王郎盤腿坐在正房門口，微閉雙目曬太陽。王郎聽到響動，猛然睜開雙眼，見是劉林，慢悠悠張口悉述：“貧道方才天宮一遊，眾多星宿們都在說，劉公子不久就要貴為天子了，今個兒怎麽有空閑跑我這兒來休閑？”
“既然眾星宿都告知你我貴為天子了，那他們沒給你說我要到你這兒來呀？”劉林見王郎說得荒誕，隨接口戲耍一句，徑直向屋裏走進。王郎爬起來跟進去，眼光凝盯在劉林臉上，故作驚訝：“好，好，果然有貴氣，有貴氣呀！劉公子，現如今王莽已經被誅殺，劉家的江山即將回到劉家手中了，這下你又可以恢複爵位，祝賀你可享受榮華富貴嘍！”
“富貴個屁！”劉林長歎一聲，滿腹牢騷地把方才如何自作聰明地向劉秀獻計，指望混他個一官半職，結果卻碰了一鼻子灰。
王郎詭秘地笑笑，拉劉林坐下來說：“劉公子，我前幾日打坐，神遊四方，魂魄來到一座大廟內，見一老者正對著道祖神像叩頭許願。我仔細一看，這老者可不就是道祖李耳嗎？我十分吃驚，問道祖自己已經成了仙，何必再叩拜自己？道祖悠悠回答說，‘求人不如求己嘛！’你聽聽，此中的含義太深了。劉公子要求得富貴，何必仰仗他人，自己也有一雙手，何不起來幹就是了。想他劉秀也不過是個皇族遠支，舂陵起兵最後弄到大司馬的位置，也是他時運不濟，若是時運好了，說不定現在已經成了一代帝王！劉公子，趁現在還有機會，趕緊動手，貧道保你富貴不可限量！”
劉林忽而激動，忽而膽怯拿不定主意，王郎借機鼓勁：“這也難怪，劉公子耳目閉塞，其實已經有很多人在開始放手一搏了，梁王劉永就占據了睢陽，自稱皇帝，公子還不抓緊，時也運也，時運一去，就後悔也來不及了！貧道早就給你講過，我仔細觀察過，河北多有天子氣，定會出一代天子，說不定這個天子他，就應在了你劉公子的身上呢！”
“此話當真？”劉林終於被王郎的真真假假，說得既緊張又興奮，激動萬分地站起來說：“我……我真的有當皇帝的命嗎？唉，當皇帝聽起來好聽，其實風險很大，成功了還好說，要萬一失敗了，人家還不先殺皇帝的頭？不行，不行！我當不了皇帝，也不想當什麽皇帝，能讓我和我爹一樣，封上個王位，好吃好玩地過上他一輩子就行了，幹嗎非要冒殺頭的危險？”
“成者為王，敗者為寇。”王郎眼珠子一轉，跑到門口，向外左右張望一下，急忙將門掩上，折回身來悄悄詭秘地低聲說：“劉公子不願意做天子，這也不必為難，不過公子封王封侯的心願一定能滿足的。實話告訴公子，我的真名並不叫王郎，真名叫子輿，是成帝的親骨肉。想當年，我母親是成帝跟前寵幸的歌女，經常侍寢。有次我母親正在殿中歌舞，忽然暈倒，經太醫診斷，原來是有了身孕，後來就生下了我。成帝皇後趙飛燕為人嫉妒，她不會生孩子，也不許別人為成帝生子嗣。趙飛燕聽說我母親生下一個男嬰，便想方設法加害。後來我母親為了保全我，悄悄地把我送給了別人，另找一個年歲相仿的男嬰，可憐那男嬰讓趙飛燕給害死了。我十二歲那年，和郎中李曼卿一起去了蜀中，十七歲時到了丹陽，二十歲那年回到長安，後來輾轉來到中山，沒多久又來到了邯鄲，暫時潛伏下來，等待時機，恢複我皇家尊貴。公子，說來咱們還是同宗同源。若是公子無意做帝王，那就由我來擔當好了，事成之後，保證公子繼續當你家的王爺，榮華富貴子子孫孫永遠流傳就是。”
冷不伶仃聽王郎說出這番離奇的經曆來，雖然感到蹊蹺，聽起來活靈活現不能不信，況且他又願意充當出頭的椽子，事情成了又有自己的豐厚好處，事情即便不成，自己趁混亂逃走也就是了。劉林也就寧可相信這是真的，當下和他商議，殺掉劉秀、耿純等人，占據邯鄲，然後再向外擴展。
劉林利用自己豪族大姓後裔的便利條件，親自聯係到趙國的豪族李育和張參等人。李育和張參拜見王郎，王郎當場謀劃，打起漢成帝兒子劉子輿的旗號，恢複真正的漢家江山。李育和張參拿出家中積蓄，招募兵馬，訓練士兵。豎起招兵旗，就有吃糧人。不到幾天工夫，還真的聚集起好幾千人馬。一邊製訂起兵奪城計劃，一邊派親信把守住邯鄲四麵城門，嚴密封鎖消息擇機發兵攻占邯鄲城。
劉秀對此一無所知，按照預定計劃，率兵離開邯鄲，去往真定郡所屬的射犬城的官道上。行至射犬半道上，又有騎都尉劉隆不遠千裏，身披嚴寒從京城洛陽趕來投奔。劉隆也是漢家宗室子弟，是南陽安眾侯的後代。當年孺子嬰即位，王莽成了攝政皇帝，那時已經顯露出篡權的野心。劉隆父親劉禮帶領大家起兵討伐王莽，後來事情泄露，全家被殺。那時候劉隆才七歲，正在外邊玩耍，才僥幸沒有被害。長大後曾遊學長安，劉縯和劉秀兄弟在舂陵起兵時，他也曾積極參與，當他知道劉秀出巡河北的消息後，匆忙安置好妻子兒女追尋而來。
劉秀他們剛剛離開射犬城，前往盧奴（今河北定縣）城時，邯鄲城內終於發生了兵變。兵變這天正是年終守歲的時辰，劉林和李育、張參率領上千精銳騎兵簇擁著王郎的車駕，順著邯鄲城內的大街，敲鑼打鼓吹奏笙歌，湧進了趙王行宮。王郎就在王宮的正殿內即位，打著漢成帝親生兒子劉子輿的名號，自稱是正宗的大漢天子。當夜大封群臣，封劉林為丞相，封李育為大司馬、張參為大將軍，其他人如杜威為諫議大夫李立為少博，官職高低依次分派下去，人人有分，山呼萬歲，聲勢衝天。
建立王朝，要有新年號，王郎把更始皇帝二年的正月初一定為新朝開始。命令少博李立負責起草檄文，把自己的來曆說得神乎其神，讓人四下散發。
在檄文中，王郎信誓旦旦地寫道：
強製詔部刺史，郡太守：朕，孝成皇子子輿者也。昔遭趙氏之禍，因以王莽纂殺，賴知命者將護朕躬，解形河濱。削跡趙魏。王莽竊位，獲罪於天，天命佑漢，故使東郡太守翟義、嚴鄉侯劉信，擁兵征討，出入胡、漢。朕仰望天文，乃興於斯，以今日壬辰即位趙宮。休氣熏蒸，應時獲雨。蓋聞為國，子之襲父，古今不易。劉聖公未知朕，故且持帝號。諸興義兵，成以助朕，皆為裂土享祚子孫。已詔聖公及翟太守，亟與功臣詣行在所。疑刺史、二千石皆聖公所置，未睹朕之沉滯，或不識去就，強者負力，弱者惶惑。今元元創痰，已過半矣，朕甚掉焉，故遣使者頒下詔書。
各路豪強以此為鑒，蜂擁而起，都說自己大有來頭，百姓和各地官吏本來都已經對此不怎麽感興趣。王郎給大家的印象，卻和別人不大相同，看過檄文，無論百姓還是地方官吏都齊心擁護：人家是真的皇家骨肉，比更始皇帝劉玄和哀帝、平帝的血緣關係近多了，跟隨人家，應該沒錯。特別是更始政權對河北的影響還不大的時候，王郎四處封官許願，確實蠱惑人心。一時間，應者四起，出現了王郎都預料不到的擁戴熱潮。
守衛邯鄲的耿純當天夜裏聞聽王郎鬧起了兵變，本想前去征討，派出打探消息的人回來說，王郎手下兵力雄厚，我們眼下兵力薄弱，硬拚一定不是對手，還是應該先找到劉秀，搬來救兵再返回頭對付王郎。於是耿純就趁著混亂，帶上幾個得力侍衛，拚死衝殺出一條血路，飛馬去追尋劉秀。