嚴光站起身來，做出了要叩頭謝罪的姿勢，劉秀急忙拉住他的手，滿是真誠與笑意地說：“嚴兄怎麽會有如此的想法呢？如果那樣的話，朕就不必和你稱兄道弟，也就更不必與你平起平坐著喝酒談心了。我雖說是當今皇上，可我與你的感情親如兄弟，這個自然不消說了。嚴兄在我麵前如此這般多禮，我心裏實在不好受。這樣吧，子陵，自長安學館一別，你我就再也沒有同床共枕過，今晚我哪裏也不去，就來個你我二人同床共枕，回溫一下當年太學館之情，咱來個徹夜敘舊事吧。”

嚴光推辭：“不妥，不妥。”劉抓住不撒手：“況且，咱們也都是快進花甲之年的人啦，剩下的日子還有多少？世間公道唯白發，王侯將相少不了，這道理我還能不懂嗎？你我相聚的日子又還會有多少？你終究不願出山與我一同治理天下，我不能也不會迫使你遠離你的樂土來到京師，今日我們有幸重逢，諸多感情就不必再說了，隻怕將來再見麵的機會不多了，我現在隻是幻想回到當年啊！”

劉秀如此深情的話，確實讓嚴光也動了真情，但他還是猶豫再三地說：“果然是至誠君子，算我沒看錯人。隻是……隻是這……”

“隻是什麽？”劉秀已經看出了嚴光的心思，但他還是明知故問了一句。嚴光滿臉不好意思地笑笑說：“你看我這髒兮兮的身子，隻怕玷汙了皇上的龍體，招致眾人的非議，再說了，你也知道，我睡覺可是不雅致。”

“嚴兄怎麽仍說這般胡話，什麽雅致不雅致。至於你睡覺，打幾聲呼嚕，仰拉四杈又有什麽關係呢？咱今晚就來它個雅俗共賞。”劉秀不容分說，拉起嚴光的手就往床榻前走。嚴光隻得點頭跟著他走，嘴裏不停地說：“好好好，隻要皇上不認為我這個草木之身玷汙了皇上的龍體，那我這就恭敬不如從命了。”

兩人好似真的回到了從前，嬉笑打罵，歡聲笑語回**在內殿。直到很晚，皇上的寢宮內才安靜下來，但很快又被嚴光的呼嚕聲，鬧得整個殿內甕聲甕氣，直到四更過後，劉秀實在困得不行了，才睡了一小會兒。

第二天一大早，劉秀覺得有點氣悶，恍惚中醒來，見嚴光仍在鼾聲大作，睡覺的姿勢果然還和以前一樣，手腳攤開，四平八穩地一個“大”字形狀，一隻還沾著泥土的腳正放在自己的肚子上。劉秀搖搖頭，啞然失笑，輕輕地把他的腳放到一邊。坐在床邊思索片刻，今天正好不是上朝的日子，便輕輕地穿好衣服，獨自一人向宮門外走去。

天漸漸地大亮起來，太監宮女像往常一樣，進來服侍皇上穿衣洗漱。當他們一手推門，腳還沒有踏進門裏，就發現皇上早已穿戴整齊，正準備出門，還以為來遲了，頓時嚇得連忙下跪求饒說：“奴婢來遲皇上恕罪，奴婢來遲皇上恕罪。”

太監宮女的告罪聲嗡嗡響起，劉秀不但不怪罪，反而變得緊張起來，趕緊回頭看看躺在**的嚴光，手指伸向嘴邊：“噓，小聲點，朕不怪罪你們，隻是朕要出去進行早課，你們待先生醒來之後，好好服侍他起床更衣也就是了。如果有半點不周，朕定饒不了你們。好了，都先且退下，不要吵醒了嚴先生。”眾奴婢遵命而退。

嚴光已經醒來，聽見劉秀的這一番話，想到他對自己如此謙恭的態度，心裏一陣感歎：“劉三果然是個好皇帝，有這樣的皇帝，是天下百姓之福啊。若非親眼所見，自己是不會相信的，現在心裏立刻踏實了，看來不辭艱辛來洛陽一趟，還真沒白來。”

所謂的早課，就是皇上不上早朝的當天早晨起來，先在宮外打一套長拳，再舞弄幾件兵器，或騎馬跑上幾圈，然後再回宮中坐下來讀上幾篇文章、批閱奏折，然後再洗漱、早膳。劉秀因為今天不上早朝，自覺輕鬆了許多，很快就將奏折批閱完，又到宮前的空地上打了幾下拳腳，吟哦幾篇詩文，等他早課回到寢宮，嚴光已經穿好了衣服。

劉秀心曠神怡地說：“嚴兄，今天陪朕去狩獵吧，朕好久沒有痛痛快快地樂一樂了，今天剛好有子陵兄相陪，咱們就痛痛快快地玩他一天。”

嚴光半推半就地說：“好久沒與皇上這麽開心了，可皇上還要處理國家大事啊？不能因為我而耽誤了正事，我看就免了吧。”

劉秀不容分說，上前拉住他的手就往外走，邊走邊不容推辭地說：“走吧，朕今天沒有什麽要緊的事處理，現在咱就走，早膳就在城外用。”

嚴光仍遲疑不決：“可是，我隻會垂釣，不懂狩獵。”劉秀仍拉住不放地說：“沒關係，隻是出去兜兜風，你不懂狩獵可以觀看麽。”

劉秀命士兵們備好車駕，他與嚴光同坐一輛車輦，並排而坐。侍從們正要撐上傘蓋，嚴光卻擺手製止了他們說：“那樣太憋氣，就這樣敞篷坐在裏麵，抬頭就能看天，又透氣又舒暢，這樣蠻好。”

“可是，那樣沒遮沒蓋，陛下拋頭露麵的和一個有損皇上……”侍從們猶豫了一下，看看劉秀，劉秀也擺擺手說，“算了，就依嚴先生吧。”

隨即，隊伍緩緩挪動起來，很快出了皇城，穿行在洛陽街道上。從大街上穿行時，街道兩旁的人們知道是皇上出行，頓時駐足觀看。從裝束上，大家看到皇上和一個看似村夫的老頭並坐一輦，都非常驚奇，免不了引來了眾多的非議：“咦，你看你看，坐在皇帝身邊那個人是誰啊？”

一儒士讚歎：“一定不是像我們這樣的凡夫俗子，能和皇上並坐在一起，那肯定是個不簡單的人物，隻是他那衣服也太有點不雅，也太有損於皇家的威儀了。”

一人高聲喧嘩：“噢，我想起來了，昨天揭皇上告示那個老頭，是他，就是他！”

陰氏家族那位老者不服氣：“哼！那個人也太妄自尊大了，就算皇上謙恭，他自己也應該懂得君臣之別嘛！看他那個樣子，就不像個有才華的鄉下農夫。”

高聲喧嘩那人，冷嘲熱諷：“這人哪，窮急了連皇帝都敢騙，他也不看看自己的身份，自不量力，還興致勃勃東張西望。一看就是個無能之輩，要飯花子。”

儒士接腔：“哎，看人可不能憑衣冠。皇上能和窮人在一起，說明他心裏裝著咱們老百姓。”

劉秀對於老百姓的非議，置若罔聞，嚴光也微閉雙目泰然處之。百姓們的話雖然聲音不大，但也時不時地傳入嚴光耳朵，嚴光閉目養神，全當耳邊風。沉默片刻後，嚴光麵向劉秀說道：“皇上，想當初我們一起出外郊遊，那是多麽的自在快活。可如今，我和你並坐一輦，世人都這麽的說三道四。皇威浩**，沒有那個氣氛嘍！”

劉秀一臉溫和的氣色裏飽含著歉意，他說：“嚴兄，朕也是想起了當年太學郊遊時的痛快灑脫，情不自禁地有些懷念。於是，便想起今天約你一同去郊外打獵，咱們重溫一下美好的往事。這也怪朕想得太少了，才惹來老百姓們這麽多的非議啊！”

嚴光感慨的口氣中充滿了得意：“皇上不必自責，皇上是九五之尊，一心想著國家大事，能把心思放在百姓身上，這就足夠了，我這個布衣草民，又怎麽舍得皇上為我勞心費神呢？又怎麽能和皇上關心的事情相提並論呢？”

劉秀仍追根溯源說“原本是閑著無聊，略發感慨罷了，感慨時間的流逝，感慨滄海桑田。”嚴光接腔：“我本不願與皇上共乘一輦的，更不應該並排而坐，但轉念一想我必須這樣做，隻有這樣才能進一步樹立皇上在百姓心中的地位。就像百姓們所說，雖然說我是一介草民無德無才的農夫，可也懂得君臣之別的道理，我隻不過想讓老百更加清楚，皇威不在車水馬龍上。當今的皇上是個明君，出行簡從，寬宏大量，能容他人所不能容之事。有這樣的皇上，一定會民心所向，國家安泰。”