第99章
程潛小心翼翼地覷著嚴爭鳴的臉色,辯解道：“這事我有分寸，不會深入秘境,也不會碰裏麵任何東西,隻是想去尋訪當年噬魂燈的蹤跡……”
嚴爭鳴慢吞吞地開口打斷他：“童如師祖說,那地方他去了都不見得能全身而退,你現在感覺自己比他厲害，差不多能上天了是吧？”
程潛：“……”
嚴爭鳴：“還有那個唐軫，去的時候是人，一百年以後回來變成了一個鬼,你覺得自己比他小心謹慎，比他見多識廣，對吧？”
程潛頭疼道：“師兄，你就事論事，別這麽陰陽怪氣。”
“哦好，”嚴爭鳴停止了陰陽怪氣，斬釘截鐵道，“那不行。”
程潛不與他嗆聲，隻是閉了嘴，在一旁默默地等著。
百萬怨魂祭靈石，歸根到底是因為童如而起。
後來苟延殘喘地沉浮多年，偷偷煉噬魂燈的蔣鵬是扶搖掛名弟子。
立血誓要在捉到噬魂燈後，終身鎮守南疆的魔龍韓淵也是扶搖的弟子。
上下三代，他們都脫不了幹係，於情於理也不可能置身事外。
這些事程潛不必掛在嘴邊車軲轆話地說，嚴爭鳴心裏自然都有數。
果然，片刻後，嚴爭鳴驀地站了起來，驢拉磨似地在屋裏來回轉了幾圈，抱怨道：“早知道這門派這麽麻煩，當年死也不應該從你手裏接過師父的掌門印。”
程潛知道他心裏那口氣已經轉過來了，不置一詞地任憑他氣急敗壞。
嚴爭鳴見沒人接招，便主動找事：“你啞巴啦？說話！”
“我……呃，”程潛想了想，問道，“要不今天給你暖床？”
嚴爭鳴聽了暴跳如雷道：“我這是在和你說正事，你腦子裏都在想什麽亂七八糟的？成何體統！”
見他這反應，程潛感覺自己好像個剛調戲完良家婦女的登徒子，好不尷尬地蹭了蹭鼻子。
嚴爭鳴：“去去去，快滾！”
程潛默默地往外走去。
“站住，”嚴爭鳴簡直惱極了他的不上道，他懊惱地在麵子與實惠間踟躕半晌，隨即斷然就實避虛，不要臉道，“誰讓你往外滾了？”
程潛：“……”
饒是他有求於掌門師兄，也覺得這貨實在太不好伺候了。
“不是不行，但我要跟你一起去。”嚴爭鳴輕咳一聲，微微正色下來，說道，“過幾天韓淵會跟白虎山莊他們那一群人南下，水坑李筠……還有你那個便宜徒弟留下看家。”
“不妥，”程潛道，“心想事成石在扶搖山上，你真走了，二師兄他們未必守得住。”
嚴爭鳴皺眉沉吟片刻，說道：“那就重新封山，讓李筠他們代表門派與那些除魔的走一趟，也算我們出了麵。”
程潛心裏惦記著自己魂魄中遺留的不明問題，這事他暫時還沒敢和嚴爭鳴說。他想單獨行動，也有這方麵的考慮——一百年前下在韓淵身上的畫魂造成的後果實在太慘烈了，他一朝被蛇咬，十年怕井繩，尤其忌諱這些咒術。
程潛想了想，繞著彎找借口道：“這個還得從長計議。血誓是尚萬年發起的，現在他死了，白虎山莊新莊主還不知姓甚名誰，雖然有血誓在手，但那些弟子們恐怕管不住韓淵，卞旭又負氣而去，再說看他那模樣就知道他修為已經停滯，恐怕沒幾年光景了，現在中原沒有一個說話有分量的人，這種亂局中，你還要封山和我去北邊，可能……”
嚴爭鳴一聲不吭地盯著他。
程潛不動聲色道：“可能就算我沒意見，別人不見得肯。”
“程潛，”嚴爭鳴冷笑道，“別以為隔著衣服和人皮，我就不知道你心裏想什麽。”
程潛：“……”
他好言好語的耐性終於到了頭，皺眉道：“我不過跑趟腿，你打算黏我一輩子嗎？”
“說得是，”嚴爭鳴道，“我就想在扶搖山上把你軟禁一輩子，你還想說什麽？‘坐牢都有放風的時候’對吧？對，坐牢都能放風，你就不行——好了，我就是這麽想的，你現在後悔了嗎？”
程潛和他從小吵到大，對此人毫不講理、胡攪蠻纏等一幹特質十分了解，他有些惱火，正打算開口應戰，卻突然發現嚴爭鳴的嘴唇在微微地顫抖，幾乎看不見血色，他疾聲厲色裏仿佛含著埋得很深的痛苦，依稀是陳年的舊傷疤，被色厲內荏地藏在最下麵。
程潛話到嘴邊，忽然就說不下去了。
他不由自主地握住自己那隻藏過聽乾坤的手，心想：“我能相信這玩意麽？”
程潛沉默的時間太長，讓嚴爭鳴幾乎有些恐懼起來。
那話沒過腦子就脫口而出了，嚴爭鳴自己都分不清是真話還是氣話，但不妨礙他已經後悔了，此時腦子裏一時空白一片，死活想不出該怎麽將這話找回來：“我……”
“好。”程潛忽然道，“你實在想跟著，就一起走吧，但是恐怕得速去速回。”
嚴爭鳴呆呆地看著他，還沒回過神來。
程潛心裏一口怒火徹底泄了，他歎了口氣，衝嚴爭鳴招招手：“行了，別愣著了，過來。”
方才氣勢洶洶幾欲咬人的嚴掌門徹底被降服了，低眉順目地跟著他走進內室。
第二天，嚴爭鳴神清氣爽地宣布了自己“草率”的決定，可苦了李筠。
李筠沒料到自己不過眼睛一閉一睜，居然林林總總地發生了這麽多事，險些被這羅列在一起能寫個畫本的故事壓個跟頭。
他麵無表情地看著自家掌門師兄：“所以？”
嚴爭鳴道：“你帶著年大大跟水坑，替我看好韓淵，跟他們走一趟，我們最多十天半月就回來與你們會合。”
李筠冷笑道：“對，我要帶徒弟，看孩子，威懾一個凶殘得根本打不過的師弟，還要捧好門派的臉麵，攙和一腳除魔衛道的事——掌門師兄，請問我有三頭六臂嗎？”
嚴爭鳴道：“哎，你以九連環入道，心思機巧，向來能幹得很，我相信這些都難不住你。”
這時候不嫌棄他修為低不務正業了！李筠想將這句虛情假意的稱讚砸回掌門師兄臉上，他怒吼道：“滾蛋，誰愛幹誰幹，我不幹了！你幹脆把我逐出師門算了！”
常年生活在水深火熱中的李筠時常要吼一吼抗議，嚴爭鳴早已經習慣，根本不理他，轉向了一旁的水坑，水坑好像還沒從頭天晚上的事情裏回過神來，人看著蔫耷耷的，沒什麽精神。
“小師妹跟我來。”嚴爭鳴道。
嚴爭鳴自從賴在清安居之後，這還是第一次主動出門，他徑直將水坑引到了不知堂。
木椿真人住過的破茅草屋還保留了當年的樣子，道童們每日會來打掃，院子很幹淨。水坑迷茫地看了他一眼，不知道這是什麽意思。
嚴爭鳴指著那三條腿的破木頭桌子道：“桌子底下刻的是我扶搖派的門規，當年你師兄們入門的時候，每個人都超過四十九遍。至於這些門規用不用遵守，你可以自己看著辦，什麽初一十五不入山穴之類的規定是給剛入門的小孩看的，你抄兩遍就算了，不用太往心裏去。”
他說到這裏，微微一頓，清了清嗓子正色道：“我派弟子入門，本該有師父帶到不知堂，親口賜下戒辭，你雖然已經入門百年，卻始終沒有經過這個步驟，如今師父不在了，我做師兄的隻好越俎代庖——”
水坑睜大了眼睛。
嚴爭鳴垂下眼睛看著她，說道：“你本性開朗，又不失分寸，凡事不會想太多，也不會做得過火，這很好，若是以後能多用點功，少做點沒煙的白日夢，修為會更上一層。”
聽說就連師父給戒辭的時候，都是先數落，後賜戒，水坑沒料到掌門師兄對她的評價這麽高，一時有些無措。
嚴爭鳴道：“我讓你給你四師兄傳過話，‘扶搖自古走人道，不必聽天命，’當然也更不不必論出身，你本該浴血而生，卻並沒有，本該應劫而來，卻平平安安的長到了這麽大，童如師祖一心想改變門派的命運、師父的命運，如今看來，似乎全都失敗了，唯有無心插柳地幫了你一把，將你送到如今這個地步，可見有些事是不必過執的——我今天給你‘天然’二字做戒，望你日後無論是一個能讓群妖俯首的大能，還是隻在門派裏當一個不成器的小小弟子，都坦然於自己的來龍去脈，不必自矜，也不必自苦，三千大道，若你足夠疏闊通達，總有一天能殊途而歸，記得了？”
他極少這樣一本正經，水坑一時間有種錯覺，她覺得掌門師兄好像一條不朽的山脊，始終不甚顯眼地撐在扶搖山深處，平時被漫山的鮮花野草或冰雪泥濘掩蓋，隻有極為偶然的時候，才會露出那刀劍不催的堅硬與沉靜來。
水坑是被師兄們帶大的，比起態度曖昧不明、不肯認她的親生父親，掌門師兄才更像她的父親。
她鼻子驀地一酸，悶悶地“嗯”了一聲，甕聲甕氣地道：“是，多謝師兄。”
可惜，她還沒感動完，便見那嚴爭鳴長出一口氣，又嫌棄又輕快地說道：“我可算把你對付完了，沒經過這道程序，總覺得你像個野徒弟，這回好歹變成家養的了……等會你把不知堂收拾收拾，我過兩天正好不在，你跟著李筠好好抄門規，少撲騰出去惹事。”
水坑：“……”
行吧，大師兄的好永遠隻是浮光掠影，麵目可憎才是源遠流長。
就這樣，嚴爭鳴將重現人間沒幾天的扶搖山重新封上，眾人再次準備各奔東西。
韓淵麵色平靜地看著那山漸漸消失在秘境中，盡量將此間風物一個不差地裝進了腦子裏，因為知道自己再也回不來了。
“走了，”嚴爭鳴對他們說道，“一個月以後，蜀中見。”
程潛與嚴爭鳴一路禦劍疾馳，半路上沒有片刻停留，一天一宿就到了極北。
大能過境，觸動了玄武堂上空的警戒風鈴，當天守門的弟子出來查看，卻沒見到人，隻見天上留下一片淺淡而狹長的冰霜痕跡，轉眼便化在了半空。
過了玄武堂再往北，便是大片杳無人跡的冰原了，無邊無際的白將天地連成一體，肅殺得不近人情。
在極北冰原與大深淵上足足飛了三天，天越來越冷，程潛有種回到了明明穀冰潭的錯覺。然而冰潭畢竟隻有一隅，遠比不上大冰原浩瀚的漠然與它對萬物一視同仁的冷酷，好像所有的希望與生命都會在此處終結。
三天後，冰天雪地才到了盡頭，一片汪洋驀地衝入視野——兩人終於到了北冥之海。
嚴爭鳴從袖中抖出石芥子，石芥子落入凝滯不動的海水中，化成了一艘巍峨如山的大船，無人駕駛，它自己航行，船艙內芙蓉錦緞與香爐雕花床看著眼熟，跟溫柔鄉是一個規格的。
程潛將這船裏裏外外地瞻仰了一圈，不知該說他什麽好。
嚴爭鳴：“找什麽呢？”
“歌妓，”程潛木著臉拿他開涮，“總覺得這地方下一刻就能聽見鶯歌燕語，唱一出你說的那個……那個叫什麽來著？”
“去你的，這鬼地方凍死了，”身著細軟錦袍的嚴掌門拿著折扇，毫無誠意地抱怨道，“都是你沒事找事！”
程潛：“……”
嚴掌門四仰八叉地往軟榻上一側歪，頤指氣使道：“還不過來給我錘錘腿！”
程潛習以為常地無視了他的無理取鬧，靠在桅杆上往海麵上張望。
此時分明是正午，海麵上卻一絲光都沒有，它好像一塊漆黑的墨跡，是連最深邃的山淵也無法形容的黑，將天色也掩映得陰沉沉的，水中不見一條魚蝦，海麵風平浪靜，像一片死地。
礁石眾多與風浪起伏的東海同這裏比起來，簡直像一條聒噪的河溝。
沒有人知道北冥之海有多深，當程潛從海麵上往下看的時候，他心裏不由得再次升起年幼時在後山探頭望向心魔穀的那種心情，明知危險，卻越發想要一探究竟。
“何人配冠北冥之名？那都是鼠目寸光的凡人們妄自尊大罷了。”
程潛驀地想起童如的這句話，一開始還以為師祖的憤世嫉俗與自嘲，直到這時，程潛才真正信服。
到了真正夜幕降臨的時候，海麵上開始掠過曠遠的風聲，嗚咽而過的時候像是萬千幽魂盤旋，石芥子幻化成的船高百丈，行至此間，卻仿如一葉扁舟。
程潛不知不覺間在船舷上靜默地站了整整一天一宿，毫無預兆地入了定——說來也奇怪，他天生心胸狹隘，卻與天空大海格外有緣，每次入定不是在天上，就是在海邊，大約修行本身是個缺什麽補什麽的過程。
東海之外還有北冥，北冥之外又有什麽呢？
人生長不過天地，天地未始前與衰朽後又有什麽呢？
他們以有限之身探尋無限之境，入此極窄之途，走上這樣一條注定殉道的路，難道隻是為了凡人上天入地、翻雲覆雨的妄想嗎？
這時，尚萬年封存在他內府中的聽乾坤和北冥之海發出了一段微妙的共鳴，好像亙古流傳的遙相呼應，恍惚間，他又聽見了鍾聲，內府中的聽乾坤忽然瑩瑩地亮了起來，流光溢彩，可惜被尚萬年護持在他元神身邊的力量微微一擋，又重新落了回去。
不知過了多久，程潛才清醒過來，睜眼就看見嚴爭鳴一身水汽地靠在船艙上，守在他身邊。
程潛一看見他，就好像從天地落回紅塵，不由自主地心生貪戀，於是微笑起來。
程潛問道：“多久了？”
嚴爭鳴抬手替他抹去臉上的水汽：“整三天，無趣死我了。”
“三天？”程潛愣了愣，皺眉四下打量了一番，“連個地圖也沒有，我們怎麽找大雪山秘境？”
“要地圖沒用，”嚴爭鳴道，“海上的地圖，給你也看不懂——石芥子不隨水流而動，它會被清氣濃鬱的地方吸引，走走看吧，不是跟他們約了一個月麽？過兩天不到再想辦法。”
嚴爭鳴說著說著就湊了過來，懶洋洋地伸手環住程潛的腰，扒在他身上輕聲道：“真安靜，感覺人間天上就剩下了咱倆了。”
程潛細想了一下那番情景，頓時不寒而栗道：“什麽？那不就剩下我一個人讓你折騰了麽？我還是抓緊自我了斷吧。”
嚴爭鳴這天難得的心平氣和，也沒和他這種煞風景專業戶一般見識，將他樓得更緊些，輕聲道：“在心魔穀的時候，我不止一次這麽想過，要是世界上隻剩下你和我兩個人就好了。”
他說著，微微閉了眼睛，感覺此時此刻，心裏才像是終於被填滿了。
從前總是留著縫隙，時而動**一下，便能撞出一連串的胡思亂想，哪怕是在扶搖山上，嚴爭鳴也偶爾會從一些不著邊際的噩夢中驚醒。
有一天他還夢見扶搖派終於重回十大門派之首，風光了起來，卻又有無數漂亮的女修前仆後繼地跑來扶搖山，要找程潛結為雙修之侶。他被活活氣醒，睜眼看見程潛安寧的睡臉，才知道這隻是他內心深處的意難平。
嚴爭鳴看見程潛近在咫尺的耳垂，忍不住輕舔了一下後張嘴含住，用犬牙一下一下地摩挲著。
程潛一激靈，回手給他一肘子，從耳根到頸子飛快地升起一層薄紅，嗬斥道：“幹什麽？你當這裏是扶搖山麽？”
嚴爭鳴放開他，低笑道：“以前別人跟我說劍神域刀劍叢生，我還不信，現在算是明白了其中一步一心魔是怎麽回事……人總是貪心不足，以前我想，哪怕是黃泉邊奈何口，要是能再見你一麵就好了，後來久別重逢，我又想，要是你心如我心，哪怕終身不宣之於口也是好的……到現在，我突然又不滿足了，我想在‘程潛’之前永遠加一個‘我的’。”
程潛被他說得很是窩心，嘴上卻語重心長地逗他道：“你自己心意來回動搖，修為不夠，就不要怪劍神域了。”
嚴爭鳴：“……”
他沉默了一會，嚴肅地看著程潛問道：“你是真沒聽出我在傾吐衷腸嗎？”
程潛立刻笑出了聲，嚴爭鳴惱羞成怒，當即做出要回船艙裏生悶氣的姿態，程潛忙邊笑邊拉住他的手：“哎，師兄，別生氣，我還沒……”
他話音戛然止住，程潛瞳孔微微收縮了一下，驀地感覺到腳下的船在加速，下一刻，他猛地將嚴爭鳴往身邊一拉，伸手拽住了桅杆，同時，整個石芥子化成的大船直上直下地傾倒下來。
隻見那浩瀚無邊的北冥之海仿佛突然從中間斷裂，將整個世界一分為二，拉出一道高萬仞的大“瀑布”……
而這樣讓人膽戰心驚的盛景之下，卻悄然聽不見一點水聲。
程潛來不及細想，大船已經筆直地越過那斷層，飛了出去。