第二章 獵白虎
柳思誠看兵士收拾妥帖，心想：“現在卯末，馬上就到辰時，難道大家就在這裏待著?”
昨日隨濟王到過茅舍的侍衛，都聽華五說過今日王爺是辰時回府。侍衛統領見濟王站著，知道是在等辰時，就從車上拿了塊氈子，鋪在地上請濟王坐下。
交辰時未見異狀，柳思誠有點沉不住氣，想想後對張望道：“張將軍，帶輜重先行。”
柳思誠拿定主意，一個時辰輜重也最多走二十裏，到時候如無變故，快馬令其就地擇處紮營，偏不回濟王府。
如有緊急事務，輜重先行不至於拖累了行軍的隊伍。倒要看看華五是不是真的能掐會算。
從內心來說，柳思誠希望華五是真正的高人。從他對自己的態度、作為看，有可能為己所用，這樣此次狩獵也就不虛此行。
另一方麵，柳思誠平日頗為自負，又怎肯輕易就範？
張望得了王命率輜重車隊及二百餘人先行去了。剩下的二百親兵都是騎兵，濟王的侍衛有三十餘人，重新整理馬具盔甲原地等候。
辰時過了一半，忽見數騎自山道馳來，馬上軍士背負一麵青旗，一看便知是安國的探馬。
營地離安、白兩國的邊界不遠，平日兩國都有探馬在相交地區巡查。這幾日濟王在此狩獵，安國在此區域的探馬較以往多了數倍。各山道隘口也有軍士守衛，防範白國偷襲。
侍衛平日訓練有素，有十餘人翻身上馬，張弓搭箭，兵不厭詐，如這個軍士是白國殺手假扮，濟王豈不危險。
副統領帶了兩個侍衛迎了上去，在距濟王三十丈處等候，一刻工夫一騎探馬就到了副統領麵前，其餘幾騎往別處馳去。
來人勒韁下馬大聲道：“速報濟王，白國兩千軍騎匿蹤潛入，強行衝殺開最近的隘口，距此不到三裏！”
侍衛副統領說聲：“再探。”急撥馬回來將原話複述與濟王。
柳思誠見著探馬時已知道大概，由於昨日華五已有莫要倉皇的話，所以並不驚慌。自氈上緩緩站起。
“回府。”
侍衛統領一聲大喝：“上馬！”二百多人齊齊上馬井然有序。濟王跨上馬背，侍衛統領策馬行了幾步，一探身將先前的氈子收起。這個動作讓見著的軍士都安下心來，一塊氈子都不遺棄，可見濟王是胸有成竹。
濟王人馬出營地轉上山道，隻聽得背後蹄聲雜亂，白國軍騎離此不過兩裏，喧囂之聲傳來。遠遠的看那旗號，是白國勁旅白虎軍。
邊塞的山道即是安國軍隊的糧道，都經過修整，多是沿山腳而行，寬兩丈餘可以並行兩輛馬車。
濟王狩獵時選獵場，自然要考慮進退自如，二百餘騎在此疾行不是問題。濟王的隊伍一上糧道便策馬奔馳。
白虎軍見前方濟王旗號，軍心大振。白虎軍的主將是與安軍對壘多年的張胡子，四十餘歲，勇武強悍。一部長須，其貌不揚卻頗有韜略。得知濟王在此狩獵的消息，甘冒奇險，引兩千軍潛入安國境內三十裏，意欲一舉擒殺濟王。如今見濟王在前方不遠，怎容他逃脫？
張胡子在馬上大呼：“擒殺濟王，賞銀萬兩。”
白虎軍聽主將懸賞萬兩，知是不虛，況見濟王不過二百騎，齊聲鼓噪奮勇向前，一時兩軍之間的距離又近了半裏。
濟王軍騎快馬加鞭，隊形稍有些亂了，柳思誠見此情形，一時也沒了主意，畢竟是久經戰陣的人，恐軍心浮動便大聲道：“持穩軍旗。”
馬上的旗手一聽各自將手中的旗幟調整一番，張胡子在馬上追擊，見了濟王旗號變化：前一追還有些亂，如今追急了旗號倒齊整了，莫非有詐？
安軍聽到濟王號令心中稍安，此時濟王還關心軍旗，可見是有後招了。安軍在急馳中隊形漸漸有序，急而不亂。張胡子一看心生疑慮。
白虎軍前鋒也見了安軍變化，馳馬便緩了緩。後軍隻聽見重賞催馬更急，白軍的隊形一時便有些混亂。張胡子見狀大喝：“停。”即又令：“前鋒百人成四列快追。”
張胡子在白軍中素有威名，人稱常勝將軍，在安白兩國的邊界征戰二十餘年，頗有建樹。是安軍的勁敵。
軍令一下，鋒百餘人疾馳而出，張胡子領十餘侍衛緊隨其後。張胡子在馬上一揮手“追”。
連串的軍令在短時間發出，整個隊伍並沒有停下來，前鋒追的更緊，中軍後隊緩了緩而已。
這一緩隊伍調置整齊，隻是前鋒脫離大隊五十丈。張胡子在馬上催促前鋒緊追不舍，隻要前鋒趕上濟王的後隊，交後手濟王必死無疑。
安軍隻是是濟王的親兵衛隊，儀仗旗幟多，濟王令旗幟不亂，對行軍的速有一定影響。白虎軍的先鋒百人，僅一麵張胡子的將旗，白軍必定要快些。一盞茶功夫兩軍的距離不過一裏。
道路蜿蜒於山腳，一側是山坡樹林，一側是一條山間河流，地形複雜。侍衛統領見形勢危殆，在馬上對濟王道：“王爺帶百騎先行，末將停下斷後，前麵一段右側是深穀，末將率百騎衝白虎軍一陣，料其抵擋不住。”
侍衛統領對濟王忠心耿耿，置安危於不顧請命狙敵。
百餘安軍麵對兩千騎兵的衝擊雖然不至於一觸即潰，但也拖延不了一會。濟王一搖頭，沒有說話。
“既然華五算準了是辰時回府，那麽今日應該是有驚無險。”追的如此急迫。本應棄去旗幟儀仗，柳思誠心中有所依仗，並沒有這樣做。他要保持王爺的尊嚴，犧牲一百親兵就更不會同意。
柳思誠將希望寄托在先行的輜重車隊上，如果能將大車輜重置於道上放一把火，輜重車隊的二百多人應該可以拖延三裏路程的時間。此地深入安國三十多裏，各處的幾十年來，安國在北三州與白國對壘，國力此消彼長的原因，安國一直居於守勢，柳思誠主持軍中以來，態勢略有改觀，雙方互有攻防。
雖然安國守多攻少，卻也一改往日安軍懼敵如虎的局麵，況此次狩獵的四百多人俱是柳思誠的親兵，驍勇善戰。如能居險扼守，在狹窄的山道上阻擊兩千騎兵，保濟王脫身不難。
若是沒有華五的提醒，柳思誠定會選擇棄了儀仗旗幟，加速與輜重車隊會合，留下親兵據險拒敵，自己帶侍衛脫身。而現在柳思誠希望軍旗儀仗規整，親兵盡少傷亡，務求全殲白虎軍。
張胡子在馬上見隻有一裏路程，恐遲則生變，一聲大喝：“前鋒卸甲”。
前鋒百餘騎除盔卸甲棄於路旁。長兵刃、盾牌也盡數拋棄，戰馬一下減了五六十斤的負重，軍士用鞭子狠抽，馬吃痛竟飛奔起來，兩軍距離又拉近百丈。
前方有一彎道，估計輜重車隊離此不遠，柳思誠對侍衛統領道：“後隊百人過了彎道策馬上山，一人三矢，射完即走。”
侍衛統領將王命複述於後隊，一轉過彎道恰是一緩坡，樹林也不甚密，侍衛統領帶百人不顧荊棘縱馬上山。在離山道不足二十丈處翻身下馬，張弓搭箭。
張胡子雖緊追其後。柳思誠令軍士彎道後上山，所以並沒有看見安軍的變化。甫一追過彎道處，猛然見安軍少了一半人馬，急呼：“小心弓矢。”
此時前鋒人馬已經衝入山道轉彎處，安國軍隊亂箭齊射，白軍先鋒已棄了盔甲盾牌，隻有以手中短刀撥打雕翎，由於白軍猝不及防被射殺二十多人。
柳思誠的這百餘親兵一人射完三矢，即棄盔甲、弓箭、馬匹，竄入林中。緊隨而來的白虎軍大隊人馬見著也無可奈何。
現在白軍先鋒加上張胡子的衛隊不足百人，除了人馬帶箭傷的，也就五十餘人。
張胡子在軍中素以凶悍著稱，眼見大功告成便不懼生死，督促軍士齊聲呐喊追殺濟王。一刻工夫前鋒咬上了柳思誠的後隊，雙方開始拚殺。
猛然一聲號炮響，山坡上一陣箭雨射落，百多支箭齊齊的射那張胡子，張胡子身中二十餘箭一頭撞下馬來，山坡上又射出兩陣亂箭，白軍前鋒不死即傷。
白虎軍前鋒本是五百人，張胡子督促百人追趕濟王，白虎軍先鋒官王角緊跟在後麵，今見主將落馬身亡，不由的凶性大發。
王角不顧一側的箭矢，在馬上大聲厲喝：“擒殺濟王。”先竟自棄除盔甲，先鋒營兵士照在先鋒官的樣子紛紛卸甲，白虎軍先鋒率了大隊直撲過來。
濟王在馬上見箭射的密集整齊，第一陣箭就是針對張胡子一人而來，不像自己留下的那百名親兵，在彎道上的亂箭，倉促行事，淩亂不堪。知道是輜重車隊軍士已經預先埋伏，有備而來。
……
先，張望帶著輜重車隊行進到此處，被後麵的探馬追上，這個探馬是沿著糧道尋找救兵的，見了張望匆匆通報了張胡子追殺濟王的情況。
張望得了探報，命探馬繼續前行，自己趕緊部署，親自帶了一半人在此設伏，張望在山坡上瞭望觀察後，傳令眾軍士第一箭齊射那將旗下的大胡子，果然一擊奏效。
柳思誠自然不知道這些，根據情形他判斷輜重應該就在此地。望了眼一側的山坡，果然看見四十多輛大車裝著糧草帳篷等物由繩索牽引著，繩索的一頭捆在大樹上，車上澆了油，軍士在旁拿著火把斧頭等待將令。
濟王人馬馳過，親兵頭目一聲令下，軍士點著大車砍斷繩索，大車烈火升騰自陡坡急衝直下，白虎軍先鋒營恰好追到此地，糧道上前後距離五十丈的白軍兵士悉數受到衝擊，傷損過半。
白虎軍先鋒王角到此境地怎肯善罷甘休，在馬上大呼：“擒殺濟王。”先鋒營在前，大隊人馬窮追不舍。
柳思誠知道輜重車隊的狙擊手段已經窮盡，大隊白軍眼看要追上自己的這一百來人，不由的動了輕裝的心思。
想想華五的話又決心再等一會，方才為了保持濟王的威嚴，已經堅持了十裏路了。如今輕裝，可謂是前功盡棄。況且如果不計顏麵，豕突狼奔，憑自己的武功修為，脫身而去量非難事。
柳思誠忽見前麵有一座木橋，橋對麵有幾十匹騾馬和二十名安國軍士，每匹騾馬的背上負有索具，幾根大繩自橋下而出，係於索具上。
柳思誠率親兵衛隊策馬疾馳，人馬過橋後，那些軍士一齊驅趕騾馬，幾根橋柱登時被拉倒。追兵勒馬不及，連人帶馬摔下深溝的有十餘騎。
橋下溝壑寬八丈深四丈，是兩山間之水入河處，橋斷便成了天塹。
柳思誠令：“下馬，射。”
親兵急急下馬，侍衛迅速支起盾牌護住濟王，親兵拉弓放箭，白軍未曾想到安軍反噬，倉促間不知應對被射傷十幾人。
一些人因為在安軍弓箭射程之內，撥馬後退，王角彈壓不住，將隨後跟進的人馬衝亂，許多軍士連人帶馬竟被擠下糧道一側的河裏。
王角一時沒了主意，怒吼幾聲將隊伍穩住。想想別無他法，孤軍深入安國境內，主將戰死，軍心浮動，隻有讓前隊以盾牌護衛，隊伍徐徐後退。
白虎軍按張胡子的籌劃，本是在這木橋之前的路段就應該擊殺濟王，過了木橋兩裏有一條安排好的退路，木橋已斷隻有折返另尋它途。
柳思成見白虎軍退走，思量著麵前局勢：我軍探馬四出，附近隘口，軍營先後得知消息，白虎軍退回去必然沿途受到攻擊，此時尾隨擊之定獲全勝。
想到橋對麵還有自己的一百多親兵和張望的二百來人，不由的豪氣頓生，除親王的服飾，著青色箭衣，牽了匹馬來，侍衛見了不敢勸阻。
柳思誠打馬狂奔到斷橋處，一提馬韁繩，戰馬騰空而起飛越對岸，馬在深溝上空過了一半便往下墜，柳思誠單腳一點馬背，騰身飛起，輕輕落於岸旁。抱殘功法七層的境界，不過是牛刀小試罷了。憑柳思誠的武功修為，八丈寬的溝壑必可一躍而過，為了不驚世駭俗就借用了一下馬力，即便如此，親兵侍衛也個個看的目瞪口呆。
到了對岸，柳思誠牽了匹白虎軍遺棄的戰馬騎了，尾隨在白軍身後，四處是白軍遺棄的戰馬兵器。
到了張望布置弓箭的地方，見張望已經集結了人馬。有二百來人。張望一見柳思誠忙道：“濟王，末將準備追擊白軍。”
柳思誠道：“隨我來”。
“濟王萬金之軀豈能涉險?請王爺在此等候。末將定當竭盡全力，肝腦塗地在所不辭。”
柳思誠臉一沉。“汝敢抗命？”
張望低頭抱拳。“末將不敢”。
柳思誠帶了張望等二百餘人策馬急追，中途柳思誠的侍衛統領帶著那一百人歸隊，三百多人的隊伍士氣高昂，一刻便追上白虎軍。
由於是撤退，白虎軍前隊變後隊，柳思誠帶人追上的正是殿後的先鋒營。白虎軍先鋒王角見安軍追來催促人馬加速退走。一員偏將過去在陣前見過濟王，一回頭看清楚後，忙說與先鋒官道：“後麵追趕的是濟王。”
濟王的儀仗旗幟在斷橋另一頭，輕裝追擊隻有張望的一麵將旗。
王角本來沒有看見濟王的旗號，不想戀戰。一聽是濟王追來，頓時惡向膽邊生：我白虎軍威名赫赫，今日損兵折將沒能成功，爾不知進退竟然還敢來追。大喝：“停。”白軍正在急速撤退，聽見號令的也就是四百來人。
王角率了人馬迎擊安軍。白虎軍剛掉過頭來，騎兵的馬還沒有跑開，安軍的戰馬一直是疾速追趕，兩軍一觸安軍將白虎軍衝潰。
王角穩住陣腳一騎突出，長槍在手殺了幾個安國軍士，直取柳思誠。張望一見撥馬攔在柳思誠前，手中豎起自己的大刀護衛，張望的馬上功夫了得，白虎軍的先鋒官到底也傷不了柳思誠。
怎知道柳思誠被白軍一路追殺，心中惡氣難平，沒有發泄處。見白軍先鋒王角衝來，柳思誠麵上冷笑，在馬上縱身而起，提一口真氣，踏在身前的幾個侍衛親兵的肩上飛撲過去。
王角一見濟王功夫如此高深先自膽怯了，招架不及被柳思誠一劍刺入前額而亡。
柳思誠將其身體踢落馬下，奪了他的坐騎掉轉馬頭位於安軍的最前位置，直麵白虎軍。
白虎軍先鋒營軍士見濟王神人天降一般，一劍刺殺先鋒官，俱都心生寒意，先鋒營因王角戰死，沒有將領約束，一窩蜂掉頭逃竄，潰不成軍。
安軍齊聲呐喊追殺，先鋒營的軍士爭相奪路而逃，狼狽不堪。因為先前追擊濟王時棄去盔甲，先鋒營軍士潰逃的速度倒是很快，一會追上了白虎軍的大隊人馬。
先鋒營人人急於逃命，將白軍大隊人馬衝亂，安軍隨後掩殺，白虎軍人馬自相踐踏，人馬跌落糧道一旁的深穀河流者不計其數。
此時白虎軍的前方遇到了安軍救援濟王軍隊的截殺，白虎軍在糧道上擁擠不動，更多的軍士丟棄戰馬盔甲兵器，爬上一側的山嶺，竄入樹林逃走。
柳思誠知道，逃入林中的潰軍，必被各個隘口關卡的安軍擒殺。也不去管他。張胡子帶領的這兩千白虎軍全軍覆沒。
濟王此次狩獵居然一舉獵殺了張胡子和其帶領的兩千白虎軍，安國的軍隊隻有幾十名人員傷亡，是多年來難得的戰果，濟王的從容勇武在軍中傳的神乎其神，北三州安軍軍心大振。
……
柳思誠回到王府第二日即論功行賞，對張望阻擊白虎軍的部署大加讚賞，連夜寫了折子向朝廷報捷，為將士請功。幾日裏處理完未盡事宜，想到華五便生了招攬之心，卻也有所疑慮。
華五之能幾近於妖，有失正道，若日久為患，不受自己控製，反而授人以柄。轉念一想，世間萬物非凡人所能勘透，有此異人相助乃是國家社稷之幸。主意一定，帶了侍衛財物循原路去禮請華五。
……
這日華五在舍中撫琴，聽月一旁侍立，一曲未了華五停了下來“聽月，把行李收拾一下，柳思誠要到了”。
“師叔，柳思誠不過一凡夫俗子不堪大用，師叔怎將重生大事托付於他？”
華五答道：“我與師侄皆陷困境，與凡人無異，師叔靠修習近百年的‘大衍神術’，導引推衍，關節還在此人身上，結果雖不得而知，但哪有更好的辦法？”
聽月不再做聲，去收拾行李。華五和聽月本是修仙大派拓雲宗的弟子，華五是結丹初期的修為，聽月是築基後期的修為，修仙之人以修為論尊卑，故而聽月尊華五為師叔。
三十年前，兩人結伴到大莽山脈采藥，遇到厲魔宗的護法顏如花，兩人俱被顏如花所傷，僥幸逃脫雖得活命但一身修為盡失。
華五魔氣入體隻得斷臂求生，以一生修為封印本命金丹。金丹本已受損，如今又無法吸納靈氣，華五身體日漸衰老。
聽月中一招“回頭一笑”，功力年年後退，三十年來不僅功力盡失，身體容貌也在退化，看著隻有十二三歲的模樣。
回頭一笑是顏如花的功法，中者功力慢慢退去。回歸本來麵目，人有甚麽本來麵目？追溯既往不過是一呱呱墜地的嬰兒。
十二三歲是聽月練氣一層的年紀，好在退到這個年紀也基本穩定住。華五不能修煉，一日不如一日。
當時如能回到宗門，這點傷也算不了甚麽，怎奈他兩個慌不擇路逃到謳歌地區，拓雲宗在謳歌五國並無修者，謳歌的一些散修和其他門派的修者，最高也不過是練氣的修為，根本無力救治。
若是有人知道二人底細，貪圖華五、聽月的靈石法寶，兩人即有殺身之禍。謳歌三麵為大莽山所圍繞，越過大莽山行程數千裏，凡人之軀如欲穿越無異於癡人說夢。
一麵是萬妖海域，若無法船無人得渡，謳歌無有修為高深的修者，那裏來的法船？受傷以來華五聽月苦思救治之法而不得。