北闕塵眉頭輕蹙，答道：“三師弟，他心機深沉卻能當大用。上次我帶他看了征南大星軍印，他卻沒有取走，隻是和我互相挑明了身份，並且陪我看了會兒大越星圖。我告訴他要小心陸宇，他與我的看法一致。”

霍廷放下手裏的活，在工作台前站起身，接話道：“楊循要的不是一方軍印，而是和少主一樣，要大越和南兆平安。這是他讓我定製的鬼頭蠍爪。”

說著，他拿著鬼頭蠍爪走到長榻邊，將此物遞上前。

北闕塵接過蠍爪，輕撫而過，目色恢複了一些：“哦？你做了一對？”北闕塵問道。

霍廷點頭道：“塗山塬一戰，我基本可以確定是陸宇泄露軍機。是否要將他調離京城，以免造成大禍。”

北闕塵不禁思忖道：“陸宇？他的身上牽扯太多仇怨。周子蘅和楊循在北星皇城保衛戰上又將他最親近的叔叔幽日蘇給殺了，他絕不會善罷甘休！楊循身法敏捷，難以捕捉，所以，多多注意子蘅的動向吧。隻怕陸宇最近就會動手。”

言罷，他將鬼頭蠍爪遞給了霍廷。

清月一邊收拾藥盞，一邊回應道：“是，我會派人去守著。少主，我們的暗探回信說，傳國玉璽有消息了。”

北闕塵聞言，眸色一凜，問道：“他怎麽說？”

清月如實回答：“密探接到戚思貞大人的消息說，傳國玉璽被小皇帝宇文鈺藏在了將軍蟒袍中，偷偷給了餘天賜。”

北闕塵聽到這個消息，頓時怒不可遏，勃然道：“餘天賜！他雖然帶軍保衛了北星皇城，但卻聯合屠錚等人偷竊傳國玉璽，傷我皇祖母聖體，該死！”

一旁的霍廷沉聲提醒：“他現在正得人心，少主動他不得。”

北闕塵霍地從長榻上起身，決然道：“那就等！”

清月趕忙上前，為他脫下外袍。

他看著麵前的天子戰車武器，問道：“天子戰車即將大功告成啦？”

霍廷跟在他身側，緩步走到工作台前，答道：“這些都是放在天子戰車裏的武器。”

“民心不會損失，未來還屬於昆嶸山七子。”北闕塵用袖子拂過工作台，轉身走到琴案前落座，“今日有雨，頗為冷清，我就為你們二位彈奏一首雨中曲。”

北闕塵撫動琴弦，琴音如泣如訴，他眼中隱隱有一抹哀戚浮現。

抬望眼，遙看那北星皇城，那裏或許即將迎來一場更大的風暴。

北星皇城，烈日灑下金色光芒卻無法驅散彌漫在城中的肅殺之氣。城牆之上，旌旗迎風獵獵作響，街道上，兵士腰挎長劍手執長槍四處巡視，帝國的威嚴與無情在這一刻盡顯無遺。

治署的衙役們手持鐵爪鐐銬，抓走不少百姓，他們像冷酷的獵手在街巷中追擊獵物。

此時，兩個逃犯慌不擇路地闖進一條小巷，劃破了這裏的寧靜。

“站住，別跑！”衙役們的呼喝聲在巷子裏回**。

大胖子孫屠戶係著圍裙，提著一隻雞，正悠然地走在巷子裏。突然被迎麵衝過來的兩名逃犯撞翻在地，那隻花毛大公雞撲棱著翅膀在巷子裏驚慌逃竄。

孫屠戶手忙腳亂地爬起來，在後麵追，一邊追一邊喊：“別跑，我的雞。”

沒跑出多遠，他腳下一絆又摔倒在地，正巧擋住了那兩名衙役追擊逃犯的路。

高個衙役一彎腰，順手抓住他的領子，一把扔到牆上，孫屠戶被撞得頓時一陣天旋地轉，眼冒金星。

花毛大公雞撲扇著翅膀，剛要逃走之際，又被矮個子衙役一刀拍飛。在大公雞的尖鳴聲中，巷子中雞毛飄飛。

名叫大花的孩子，這時剛跑進巷子裏，想追著撿雞毛，卻全然不知危險即將降臨。

不遠處的孫屠戶撞在牆上，疼得慘叫一聲：“啊！”

“啊！”大花也嚇得尖叫一聲，停下奔跑的腳步，一動不敢動。

大花眼看要被狂奔的逃犯撞飛，刹那間，舒千玹如一道閃電般淩空而至，一把將大花抱走，而後轉身輕輕落地。

與此同時，從牆上彈回來的孫屠戶，眼見就要重重摔落，周子蘅一個箭步衝上前去，托住他的後腰，旋身卸力將他穩穩地放在了地上。

兩位昆嶸山俊傑配合得天衣無縫，這一幕讓大花他娘和其他聚攏過來的百姓們驚歎出聲，紛紛拍手叫好。

攪擾得小巷雞犬不寧的衙役和逃犯，此時已消失在巷尾。

驚魂甫定的孫屠戶一看救下自己的人是周子蘅，立即扶住他的胳膊，激動地說道：“周將軍，是您救了我啊，我這一把撞得值啊。”

周子蘅頑劣地挑了挑眉，粲然一笑，並沒接話。

這時，晴鳴走上前，不解地問道：“敢問您為何？”

孫屠戶看了看他，感慨地答：“北墟入侵，大軍壓境。星都護衛戰是周將軍帶領我們百姓守住了家園。跟著他，就有希望，覺得能活。”

大花他娘也接口道：“是啊，那段日子，如果不是周將軍派人送來糧食，這百姓斷了糧怕是要餓死的。那北墟軍一旦破了城，這是要屠城的呀！”

周圍的百姓紛紛附和道：“感謝周將軍，謝周將軍，給周將軍磕頭啦！”

話音未落，便呼啦啦跪成一片。

周子蘅連忙扶起大家，一片赤誠地說：“是我要感謝大家，一起保衛了星都城，保衛了大越。”

“感謝這位公子救了大花。快，給這位公子磕個頭。”大花娘放下大花，感激地看著這俊美無匹的後生，和孩子一起跪拜。

舒千玹快步上前，笑著托起母女二人。跟在她身旁的晴鳴和耘朵，還有幾步外的周子蘅，目光齊齊看向她，皆是一臉讚賞的神色。

此時，一陣莊嚴肅穆的鍾聲悠悠傳入小巷，舒千玹幾人不約而同地循聲望向國學監，眺望片刻，跟隨周子蘅一起朝國學監走去。

北星帝城的鍾聲響起，迎來一年一度的國學監大考。

舒千玹拿到了儒仕林入選年度大考的名單後，回了中辰州，再次領眾儒生趕回星都應考。