“秦虞之何時出發？他的儀程都備好了嗎？”
蘭溪起身，往芝蘭殿折返。
凝霜急忙跟上她，解釋道。
“秦先生得知二小姐的消息後，在屋中將自己鎖了兩日兩夜，後因體力不支昏死過去，今早辰時才醒。”
“醒後，第一件事就是收拾行囊，要去揚州尋人。”
“奴婢攔不住，已命人為其準備了出門的物件、銀兩、仆婦，另備了匹寬大的馬車，無論是趕路還是休憩，都更方便些。”
“秦先生說午時走，如今已巳時，我們趕回芝蘭殿去，正好迎上秦先生，娘娘您也能做個道別。”
蘭溪不由加快步伐。
到了芝蘭殿時。
正好見秦虞之上馬。
他本就清瘦的身形，愈發羸弱。
看著不像個大夫，倒像個久治不愈的病患。
即便在日光下，皮膚仍透著蒼白。
蘭溪見狀，勸道：“秦先生，不如多休養些日子再去揚州吧。”
“哀家的父親早已在揚州常住，絮兒之事終將尋到門路，你這副狀態，即便趕到揚州，也無濟於事。”
秦虞之抓緊馬鞍，唇線冷硬。
“太後那可就小瞧秦某人了。”
“秦某人湘西十萬大山都走過，從京城到揚州這般平穩的官道，又能出什麽事？”
“秦某不似太後有享清閑的福氣，二小姐在揚州生死未卜，秦某急於尋人，便不久留了。”
這話，說的腮雪不樂意了。
“秦神醫可真是威風！這是諷刺我們主子不親自去揚州找二小姐嗎？”
“您和二小姐才相識幾年，我們主子和二小姐又是什麽關係，你有什麽身份可指摘的？”
“我們主子還沒責怪你輕薄孟浪，你倒好，竟敢反咬一口！”
秦虞之對蘭絮的情誼，傻子都能看出來。
更別說宮中各個人精，哪有傻子了。
就連蕭長卿得知秦虞之要離開，都另送了盤纏千兩，以供他路上用納。
秦虞之被腮雪不軟不硬地懟了一頓，那剛發散了幾分的鬱氣，又凝上心頭。
他硬生生道：“你莫要曲解我的意思！”
接著，縱馬揚鞭，離開芝蘭殿。
腮雪猶有不忿。
指著他的背影，跟蘭溪抱怨道。
“主子，若非您縱容，他豈敢在宮中騎馬？”
“先帝在時，宮中縱馬那可是砍頭的死罪！也就您看在二小姐的份上，給他幾分自由，他倒好，竟反過來埋怨您……”
蘭溪拍了拍腮雪的肩膀，勸道：“他從山裏尋絮兒不得，歸來皇宮後，連口水都沒喝上，就製了一天一夜的藥，之後，得知絮兒在揚州的事情，又惱恨到昏厥……心中自有一股鬱氣要發散。沒忍住自己的脾氣，那也是情理之中的事。”
“你別跟他一般見識。”
“對了。”
蘭溪又道：“距離父親上一次送信過來，已逾十三日了，今日可有父親的信件送來？揚州可有妹妹的消息？”
腮雪搖頭，眸中也帶擔憂。
“回主子，揚州之事……音訊全無。”
“不過——”
腮雪話音一轉，“您還記得您交代給陳洛歌的事嗎？”
陳洛歌。
提起這個名字，蘭溪的眼前，驀地浮現出這麽一位少女。
三月桃花節時，她捧著桃花枝，站在台前，舉止幹練，笑意吟吟。
蘭溪給了她正七品的職位，封她為桃花女令，命她在宮外操辦女學之事。
“女學有眉目了？”
蘭溪語調微揚。
建女學的想法，早已有之。
幼年時，她喜讀詩書，自認文華不遜色於男子。
同齡的男兒皆不放在眼裏。
可那又怎樣？
七歲之後，那些她曾不放在眼裏的男子，紛紛進了太學書院、拜了名師大家，苦讀詩書，盡心耕耘。
而她，則開始學著管家，學著禦下，學著教導不務正業的妹妹，學著在父親的期待下，扮演起一個標準的大家閨秀。
那與男兒爭頭名的抱負，在日複一日的瑣事中，被磨幹淨。
她能用最昂貴的古琴彈出人人驚歎的箜篌引。
卻無法做經論道，和那苦讀的學子，辯論《大學》第十四章。
因為，她已沒有了一顆純粹的求學的心。
自古至今。
多少女子被家事拖累，被後宅拖累，變成生活的牧草，被子女和父母，嚼了一遍又一遍，最後，淪為糟糠。
往後最大的夢想，便是子孝孫賢，夫貴妻榮，成為高壽的老太君。
而不是，成為自己想成為的自己。
重生歸來，她一直在找尋一條路。
一條讓她擺脫絕望，能夠讓她和前世今生握手言和，能夠讓她找到生的價值的路。
那就是……
給天下的女子開路。
所以。
她才會想建一所女學。
京中其實已有女學。
都是鍾鳴鼎肆之家，為了給自家或者近親的女兒，造一個好名聲，將來找一個好夫婿，才籌備的。
請的都是清貴有名的女先生，除了女則女誡之外，還講史講法，修琴讀經。
這些女先生的學問，雖比不上當代的大儒，但腹中的墨水，教這些女學生盡夠了。
隻是可惜，這女學隻是小範圍的內部消化，有門第之限製，三品朝臣以下官員的家眷，都沒有資格遞帖子求學。
名為女學，實為利益團體。
跟其他的芸芸眾生，跟大安朝一半的女子，都沒什麽關係。
上次賑濟雪災，她曾在蘭府別苑建過學堂。
但學堂裏安置的都是食不果腹的少女，從未接觸過念書寫字之事，懵懵懂懂的，一番折騰下來，最熱鬧的竟是刺繡的課業，與她的初衷大相庭徑，讓她無奈之餘，心生遺憾。
建一所真正女學的念頭，在她心中翻湧，漸漸生根發芽。
隻是……誰來經手此事，她一直拿不定主意。
她操持著後宮前朝之事，實在騰不出手。
她幼年心氣高傲，自負百年世家嫡長女，並無閨中密友，也無知交好友，無人能替她撐起這門麵。
絮兒更是不行，她的夢想向來是做個征戰沙場的大將軍，提筆寫字那是要她老命。
至於凝霜、腮雪她們……身份太低，撐不起門麵。
直到看見陳洛歌。
皇商之女，自帶著商人得天獨厚的機靈勁兒，走南闖北見識開闊，又有自己的固執和堅持，有血性，能吃苦，是個好苗子。
她又給她禦鳳台的一席，執太後之令，建辦女學，想必會順利許多。
這幾個月，陳洛歌得了蘭溪的吩咐，一直在京中奔波買地。
要建女學，必先找一塊風水上佳的寶地做書院。
又要僻靜，又不可太過於僻靜。
要有山有水，還要遠離周圍的村落和寺廟。
陳洛歌兜兜轉轉找了好幾個月，終於尋到了幾塊好地，但那些地方，都是有名有姓的，是京中大族的私產。
京中豪門，若非碰上什麽絕路，是不會變賣地產的。
陳洛歌好一番周旋，又使了些見不得手段的計謀，終於拿下了一塊風水最好的地兒。
昨兒剛更換了地契，今日便差人報信給蘭溪，請太後娘娘過目。
蘭溪聽著腮雪的匯報，心生向往。
“擇日不如撞日，回殿裏換了衣裳，咱們悄悄出宮去，瞧瞧到底是什麽好地方。”
腮雪也好久沒出去野了。
聽蘭溪這話，眉眼帶笑，“得嘞！”
……
夏風熹熹，流水潺潺。
鳥兒在樹間輕啼，麵前的溪水，從山穀之中，蜿蜒而下，流淌出一片寬廣的湖泊。
湖泊之上，有架木橋。
年久失修，無法容人通行。
但卻有身姿輕盈的兔子，從那遍布苔蘚的橋上穿行而過，足下是澄淨如寶石的幽潭，各種顏色交織在一起，輝映成畫，野趣十足。
碧衣女子在前，看著那隱入叢林的兔子，唇邊勾起一抹舒緩的笑。
手撩起半麵輕紗，露出那澄淨絕美的芙蓉麵。
比流水還清澈的聲線，緩緩流出。
“這地方，風景不錯。”
“建學堂的時候注意些，別擾了此地的自然之景。”
跟在她身後的黑衣便裝女子，拍了拍胸脯，緊張又鄭重地回應道。
“太後娘娘放心，無論是石梯還是回廊，民女都會讓匠人建在空地之上，不會砍伐此地的植被。”
“這矮山不過幾十丈，沿著山脊修鑿石梯，攀登起來是極為方便的。”
“矮山之上，有一片約有五畝的空地，正好用來做女學的教室。”
“山下陽麵，也有一片空地，周圍花草馥鬱，做寢舍正合適。”
“此山無名，朝南一裏，便是京郊的唐河鎮，民風淳樸，繁華卻不奢靡。”
“過了唐河鎮，便是京城的城門了。”
“此地百年來，無巨風，無冰雹，無幹旱，無水患，是一處為數不多的寶地。”
“在這裏修建學堂，那怕過上百年，也照樣屹立。”
說話的，正是多日忙碌，麵色黑了兩度的陳洛歌。
她雖更黑瘦了，但眸子比以往，更清雋有神了。
正六品官員，雖在京中不起眼，但放到地方上，那也是一方大員了。
自從被封為桃花女令後，家中無人再敢嘲笑她女子的身份，往常那些不老實的分店商行，如今一個個跟龜縮的鵪鶉似的，在她麵前大氣都不敢出。
這些，都是太後娘娘賜的榮耀。
所以，在她順利的處理完陳家諸事後，她將陳家的生意全交付給了信賴的手下。
她則開始盡心盡力為太後娘娘謀劃。
這片地，也是她日夜不休，磨了兩三個月，最後才從那處頂頂尊貴的門第裏……
謀來的。
想到謀的方式，陳洛歌不自在地抹了抹耳朵。
勝者為王敗者為寇，願賭服輸，就是國公爺……也不能耍賴。