殿內的王家主臉色如何發綠發青暫且不提。
朱雀門城樓之上，北風忽起，寒氣吹到人的骨頭縫中，蕭長卿將身上的大氅緊了緊，看向天色欲晚的街巷，問道。
“太和殿如何了？”
薛乾道：“其他都在安排之中，唯有一處意外，是蘭二小姐，帶了王氏前來，還將赫連太妃從水牢中帶了出來。”
“蘭絮？她不是被明泉大師帶走了嗎？記憶還沒恢複嗎？”
“屬下覺得……”
薛乾斟酌道：“蘭二姑娘雖然跟王氏站在一處，對太後娘娘咄咄相逼。但似乎……”
“怎麽說？”
“蘭相向史氏行大禮時，蘭二姑娘往後避讓了幾步……”
蕭長卿眸光動了動，淡聲道：“倒對我們的計劃造不成什麽影響，不必理會。”
“是。”
蕭長卿目視著那最後一點落日，沉入天際，蒼穹陷入昏暗，繁星漸漸生芒。
他溫聲道。
“放煙火吧。”
……
太和殿。
蘭溪與赫連栩還未談攏。
那些中了毒的賓客們，卻再也按捺不住躁動的心情，有的向曾經跟蕭信走的近的朝臣求救、有的悄悄溜出去想找太醫、有的想湊過去跟蕭信接話表忠心以求苟活……
蕭信則暫時顧不上這群賓客。
他向蘭絮道了謝後，將赫連太妃從地上扶起，耐心地擦去她身上的髒汙之處，按了按她的鼻息，確認她隻是昏迷過去後，揮了揮手，暗處閃現出幾名暗衛，將赫連太妃帶走。
蘭溪想攔，卻知道此刻不是攔人的時候，隻能一臉複雜地看著這個籌碼離開。
滿室狼藉，急需一個破局之點。
她手腕搭在旁邊的龍鳳酒壺上，眼底暗芒流轉。
正要試探著開口，忽然聽到外麵煙花爆破的聲音。
緊接著，墨綠色的細碎花團，綻放在墨藍色的天穹之上，彌漫的硝煙味道之下，是一閃而逝的驚豔。
眾人皆望向窗口，顧不上殿內的風雲紛爭，貪婪地看著那天際次第綻開的煙火。
就連赫連栩手中的刀刃，都鬆泛了些，離開了蘭溪的脖子。
瞥了一眼蘭溪怔愣的表情，嗤笑道：“不過是一叢煙花罷了……”
蘭溪關注的卻不是這樣。
她側頭，看向那案邊的滴漏。
如果沒記錯的話，辰時凝霜匯報今日儀程時，說的是戌時一刻再放煙花，可這僅是酉時……
凝霜麵色也變了變。
“主子，不對。”
“這不是我們的煙花。”
蘭溪嘩然起身。
甚至顧不上脖頸處的刀刃，一陣涼疼的剝落感後，鮮血滴入衣襟。
赫連栩受了刀，有些惱怒地看著她，“你瘋了嗎？”
蘭溪卻顧不上這些。
她掠過人群，快步行至窗邊，看著那此起彼伏的煙火，心底的擔憂越來越盛。
尤其是當她聞到空氣中，那不同尋常的硝煙味後……
“凝霜，這不是普通的煙花。”
“奴婢這就差人出去查看——”
話音未落，侍衛統領已闖進殿內，顧不上行禮，匆匆對蘭溪道。
“娘娘，闔宮上下已被封鎖，我們的人，都被堵住了……”
“誰幹的？”
蘭溪眼底一片冷意，“蕭信和赫連栩還沒這麽大本事吧？”
侍衛統領抱劍，愧聲道：“是……陛下的人。”
蕭長卿嗎？
蘭溪垂眸。
本以為，這次壽宴，他會靜觀其變的。
畢竟如今她和他是一根繩上的螞蚱，而蕭信、王氏、赫連栩之輩，才是應該被率先誅殺的對象。
這麽早跳出來，實在是忍不住了嗎？
鷸蚌相爭，想漁翁得利嗎？
倒是好本事。
蘭溪冷笑，“這煙火也是他安排的？”
侍衛統領麵色難堪，“對。”
“內務府那邊，也都是陛下的人，屬下無法插手……”
好一個蕭長卿。
“還有一事要稟告太後娘娘。”
那統領麵色愈發嚴肅，“漠北的軍隊……扮作天災流亡的百姓，躲過了朝廷的盤查，已經兵臨城下。”
“什麽？！”
蘭溪驚道：“大約有多少人？”
“粗略估計，有十萬之數。”
“皇城不是有五萬護城軍嗎？那些不都在蕭長卿手中嗎？他如今人在何處？”
蘭溪麾下的蘭家軍有兩派，一派是駐紮在京郊的這一批，不過八千人數，今日全被她調遣到城內的各個角落，以維護千秋宴之後的亂象。
天下大局尚未完全崩壞，另外一部分蘭家軍仍在臨近揚州城的山野之中，秘密整兵訓練，已有三萬人數。
她估摸著到今年年底，能達到五萬兵數，遇到小規模的叛軍，能有抗擊之力。
可如今……
大兵壓城……
煙火與燈火間，一麵白色的被折起來的紙蜻蜓，忽然撞在窗柩之上。
其上稚嫩的字跡勾起了蘭溪的好奇心。
很快，侍衛便將那紙蜻蜓遞到蘭溪手中。
入手粗糙沉重，是最廉價的麻紙疊成，折紙之人有些急躁，疊的很是慌亂，邊角都未壓齊。
蘭溪心裏也不知是什麽滋味，拆開那麻紙後，看見其中歪扭的字跡，瞳孔一縮。
“蘭氏佞臣，人人當誅。”
“蘭氏妖後，禍國賣敵。”
“蘭氏全宗，抄家滅族。”
凝霜發現蘭溪麵色的變化後，心裏一緊，想湊過去看，卻發現那紙張已被蘭溪揉入掌心，揉碎一團。
但這隻是個開始。
像誰吹響了進攻的號角一般，紛紛揚揚的紙蜻蜓夾雜著奇形怪狀的紙片，似雪花一般，卻比雪花落得更驚心，飄進太和殿內。
不，不僅是太和殿。
是宮裏的每一條巷道，皇宮的每一個角落，京城的每一條街巷，都是這些麻紙做的手書。
“你們看外麵！”
貴女之中，不知有誰尖叫了一聲，指著窗外。
隻見那煙火明滅的夜空中，升起了叢叢盞盞的孔明燈，孔明燈上麵的羊油很少，隻夠它順著北風升上天空，而後，便在空中翻倒，夾在其中的一片片的手書，如同天降一般，鋪設在皇城的每一個角落。
那些在街邊賞煙火的幼童，舉著手中的紙蜻蜓，一字一句地念著近日剛學會的文字。..
“蘭氏毒婦，下作猖狂……”
那剛支起攤子準備賣餛飩的中年夫妻，聽著食客們讀著那肮髒的字句。
“水性楊花、長袖善舞……”
守城的將士們，如臨大敵地盯著三裏之外的敵軍，疊開手中的麻紙，看見紙中的字跡內容後，也泄恨一般地，淬口大罵。
“呸！”
“若不是那破落下賤的娘們！老子們怎會日夜心驚膽戰受這罪！”
“早點將她殺了吧！”
……
蘭氏的臭名，隨著紙片，落入家家戶戶。
百姓們從來隻論熱鬧，不辨真偽。