十一
兩個月內，紐約，東京，巴黎，倫敦……一個個代表國家的模擬城市被打造了出來，在各自國家內秘密進行著相關測試。就在意識複製研究進行得如火如荼時，我和彭坦兩個人倒是悠閑下來。他在手機上玩一款賽車遊戲—自從需要自己掙錢養家，他就開始選擇遊戲這個低耗項目。
我則是翻看有關早期智者對“世界”這個詞解釋的書。
在柏拉圖《理想國》中，有個著名的洞穴比喻來解釋真理：有群囚犯在一個洞穴中，他們手腳都被捆綁，身體無法轉身，隻能背對洞口。他們麵前有堵白牆，身後燃燒著一堆火。在那麵白牆上他們看到了自己以及身後到火堆之間事物的影子，由於他們看不到任何其他東西，這群囚犯會以為影子就是真實的東西。最後，一個人掙脫了枷鎖摸索出了洞口。他第一次看到了真實的事物。他返回洞穴並試圖向其他人解釋，那些影子其實隻是虛幻的事物，並向他們指明光明道路。但對那些囚犯來說，那人似乎比他逃出去之前更加愚蠢。於是眾人向他宣稱，除了牆上的影子之外，世界上沒有其他東西。
柏拉圖利用這個故事來告訴我們，“形式”其實就是那陽光照耀下的實物，而我們的感官世界所能感受到的不過是那白牆上的影子而已。我們的大自然比起鮮明的理性世界來說，是黑暗而單調的。不懂哲學的人能看到的隻是那些影子，而哲學家則在真理的陽光下看到外部事物。但是另一方麵，柏拉圖把太陽比作正義和真理，強調我們所看見的陽光隻是太陽的“形式”，而不是實質；正如真正的哲學道理、正義一樣，是隻可見其外在表現，而其實質是不可言說的。
這就是著名的柏拉圖山洞學說。
讓我意外的是，彭坦這種向來厭惡複雜東西的人竟然會耐心看完這麽一本古書，還推薦給了我。
沒有沉潛的就隻有我，其他人不是做事，就是津津有味地看著另一個自己在另一個維度的世界裏幹活。
其中有不少讓人驚訝的情況發生。一次性投入基地上百人後，另一個世界的他們很有可能互不相識，實施情況也是如此，一部分意識複製體具有辨識能力，還有部分沒有，比例幾乎是一比一，據說這和大腦的某個承受壓力閾值有關。
不過這並不妨礙他們在裏頭迅速組成一個小社會。
他們不知道自己隻是一團影子，完全是其他人的衍生物。適應彼此後他們就開始在模擬城市裏小心翼翼地探索起來。知識儲備對於他們來說沒有問題，最大的疑問是自我認知，這一點無人能幫助他們。
越來越多的人投影到模擬世界裏，他們仿佛對於投影這個過程既害怕又保持興趣，不過以他們被禁錮的思維是暫時無法得知其中奧秘的。人類文明一向如此，如果暫時無法上天入海，就先做能做的，繁衍，完成基礎累積。
意識複製進展飛速，世榮和各國的夥伴們正式在全世界推廣意識複製計劃，無數合作的基地如雨後春筍般建立。大多數國家政府都在為這項研究搖旗呐喊，給政策和資金，各國宣傳喉舌以“創新劃時代技術”對民眾進行了解讀和闡述，歐洲人將這場大規模模擬運動稱為藝術與科學的偉大結合複興。
一項不會危及生命安全，卻極有可能回報豐厚的項目，特別是該項目對大多數人都是免費開放的，這一點引起了巨大反響。
最前的一批名額自然是給科學工作者，不過當他們在裏頭也和外麵一樣進展緩慢時，外部人員又有些失落。科技工作者飽和後，各行業的人物都被一一投射進來，沒想到不同行業一交叉，反而發生了漂亮的化學反應。
十萬人湊夠後，世榮公司果斷加快了模擬世界的時間流逝速度，不到一個月，成果驚人。不少一事無成的行業者選擇了放棄，跨行。有個平凡的研究微電子的科研者轉到了人工智能，突然大發神威，搞出了一項驚人研究。還有機械自動化的研究員變成了果農，結果設計的自動護理車讓世榮公司都動心想要投產……
當然，更多的還是默默無聞者。不過這已經算是極大的回報了。
從此可以推測，成果需要的社會環境需要足夠大足夠複雜，交錯的知識體係有時候反而是最好的土壤。
我和李安琦的工作更為忙碌了。
原本的平行世界已經算是負載滿員，如果想再擴大規模那投入太大，暫時還無法支撐得起。那麽就隻有一個曲線救國的辦法，製造足夠多的中小型平行世界出來，增加模擬場次，這樣用數量來提高成功概率。
葉靜和李安琦待在一起的時間越來越多，看向彼此的眼神也越來越柔和，大家一眼就能看出，這倆人之間有某種神秘的聯係。
在我們忙得不可開交時，彭坦興致勃勃再次找來。
“許安，李博士，葉博士，大項目！”
他揮舞著手裏的授權書，臉上全是興奮，這種臉色我隻在上次他偷到他爸的沉潛設備時見到過。下意識地，我心裏覺得有些不妙。
等我一看，果然！
李安琦結結巴巴道：“這……這不可能吧。”
葉靜也是凝眉沉思，遲疑道：“理論上是存在這種設計，不過這麽做風險很大啊，雖然他們的確厲害，可時代隔閡問題還在……”
我則直接說：“你們可真夠毒的，直接想複製愛因斯坦和牛頓出來……二十九國竟然聯合授權……”
彭坦哈哈一笑，這就是他本人的設想。按照我們之前的成功案例，過程其實是這樣的：先將人的意識轉化為龐大繁多的數據，再利用特定算法掛載在據此建模出來的人物上，這樣從視覺到內在都相當於人體的複製品，在另一個世界進行生活。本質上還是人到數據再合成人的過程。
隻需足夠巨量和精確的數據，愛因斯坦也是能夠複製出來的。
這個瘋狂點子讓人根本無法抗拒。
試想，如果牛頓、萊布尼茨、馮·諾依曼、愛因斯坦們具備現代知識儲備，他們會搞出怎麽動靜？推進文明十年，二十年？
歐盟發動了一切力量收集那些逝去智者的信息，出生地和成長環境，人生軌跡和喜好傾向，甚至他們多久洗一次澡刮一次胡子—這些都是必要的精準信息！為此不惜大規模懸賞，讓很多民眾陷入一場挖掘過去的狂熱之中。
世榮也利用它恐怖的影響力，在全世界各種媒體上公開宣布：熱烈邀請各行業人士加入這一場模擬盛宴之中。此批次，他們的重點在於普通人。
它的野心已經不停留在單獨的個體上，世榮看上的是人類整個的影響力和推動作用。社會的構成是非常精密的儀器，每一部分都環環相扣，越是完整，越能夠發揮族群的力量。
難題接踵而至，開始出現了無法沉潛的失敗案例。