賀拉提烏斯·庫克勒斯

第一次討伐羅馬以失敗告終後，傲王塔克文不得不向克盧西烏姆國王潑爾塞納求援。可是羅馬已不是王政時代，要與之一較高下的不是頭戴王冠的國王，而是參與統治的民眾力量，這無疑讓潑爾塞納不敢妄下決斷。猶豫良久之後，潑爾塞納還是決定出征羅馬，並開始著手大規模備戰。

潑爾塞納率領軍隊向羅馬進發。這支軍隊陣容之龐大裝備之精良在意大利前所未有。眼看這樣的隊伍逼近奎裏特人，羅馬的兩個最高行政長官哪敢和敵人正麵遭遇？於是，他們讓軍隊在城牆後麵隱蔽好伺機行動。

也許碰巧克盧西烏姆國王不走運。他本可以沿著台伯河從左麵合適的位置進攻羅馬城，可他卻看中了台伯河對岸的亞尼庫羅姆山：那裏防守較弱，而且沿著河邊的城市邊緣缺了一段城牆，因此山腳下的台伯河橋直通羅馬市區，於是他命令士兵攻占這座山。

強大的攻勢令戍守山坡的士兵難以招架，很快吃了敗仗。圖斯克人衝向台伯河橋時，羅馬步兵開始還在奮力抵抗。然而，蜂擁而至的敵軍讓羅馬士兵士氣盡失。他們無心戀戰，猶如一群被餓狼追趕的綿羊般驚恐萬分地向木橋奔來，想要退回城裏。這時，羅馬步兵隊裏的一個老兵——賀拉提烏斯依然保持著冷靜。他曾在伽比戰爭中失去了一隻眼睛，從而得此綽號“庫克勒斯”，意為“獨眼人”。他深知如果潑爾塞納先行搶占了木橋，木橋就會立即成為敵人進入奎裏努斯城池的通道，到那時羅馬就無力回天了。於是，他開始整頓驚慌潰逃的隊伍，命令他們不管用什麽方法立刻毀掉木橋。

這個命令一下，馬上有人大聲質疑道：“想要順順利利地拆掉大橋哪兒那麽容易得手！圖斯克人豈能坐視不管？”

獨眼人聽罷，譏笑地說：“想不到你這個聰明的腦袋對敵人的想法這麽了如指掌！我發誓你絕對是當統帥的料！”

突然他語氣一轉，惡狠狠地說：“快，依令行事！若是消極怠工，問我的劍答不答應！”

就在大家仍然猶豫不決時，終於有兩個步兵隊的士兵鼓起勇氣，說：“好吧，賀拉提烏斯，我們並肩戰鬥吧！”賀拉提烏斯滿意地點了點頭。

這位久經沙場的勇士臨危不亂，這使周圍的士兵勇氣大增。他們就地取材，用刀劍砍，用長矛撬，很快木橋被拆得隻剩下很窄的一部分了。

就在這時，洶湧而至的圖斯克人衝上木橋。賀拉提烏斯和兩個夥伴在離岸邊不遠的橋麵上並肩而站奮勇殺敵。敵人雖然人數眾多，但有限的空間讓他們無法排開陣容，隻能擠在一起，因此始終隻有三四個人在前麵廝殺。

三個羅馬人的利劍上下翻飛迅如閃電。賀拉提烏斯·庫克勒斯率先衝鋒陷陣，英勇無比。當他的夥伴結果了兩個敵人的性命時，已有四人在他的劍下斃命。

他們三人簡直成了活的橋頭堡。盡管敵人迫不及待地想要攻占它，卻寸步難行。沒一會兒，橋麵上敵人的屍體堆成了小山，他們想要靠近三個奎裏特人都幾乎成了不可能的事了。

要想繼續進攻就得清理陣亡士兵的屍體。趁著敵人忙著騰地方以便再戰的空當，賀拉提烏斯·庫克勒斯邊鎮靜自若地擦拭著沾滿血漬的寶劍邊說：“寶劍啊，你可千萬不能破損或折斷啊，我的手臂還有著無窮的力量去拚殺！”

他的夥伴們，甚至還有一些身經百戰的老兵最終為他的神勇所感染。並肩作戰的兩個夥伴之一感慨道：“獨眼人，我們還從來沒見識過像你這麽神勇的人。”

庫克勒斯聳了聳肩，道：“你們長了見識應該高興才是。可是，你們所見到的隻是我全部本事之萬分之一。身後的木橋發出可疑的嘎吱聲都逃不過我的耳朵。你們快離開這裏吧，否則一會兒你們再想回家可就來不及了。讓我一個人戰鬥到最後吧！”

庫克勒斯的義舉讓兩個夥伴愧容滿麵，但還是接受了他的提議，同時也暗自慶幸能活著回家，要知道這場戰鬥原來可是必敗無疑的。

敵人的屍體被抬走後，圖斯克人又發起了瘋狂進攻。雖然橋上隻剩下賀拉提烏斯一人，但與第一次進攻相比，他們的運氣並沒有好轉。隻見他手起劍落，敵人紛紛倒在他的麵前。可是敵人還是潮水般地撲上橋來。敵人越靠越近，隻身抗敵的英雄隻能邊殺邊退。

這時，隨著一聲驚天巨響，台伯河橋突然崩塌，斷了敵人進入城裏的通道。賀拉提烏斯·庫克勒斯的計劃成功了，他盡到了自己保家衛國的責任，一聲歡呼脫口而出。

他立即把自己的武器扔進台伯河，自己也隨之全身披掛地跳入湍急的河水中。當他安全地遊上岸邊時，等候著迎接孤膽英雄凱旋的人群中爆發出震耳欲聾的歡呼聲。